12年后，默滕悄悄地潜回希腊，打算找回沉在海底的财宝。但是罪大恶极的他很快就被人们认出来了，希腊政府立刻将他捉拿归案，并且判处其25年徒刑，之后却又被神秘释放。1976年，默滕在德国病逝，连同宝藏的秘密一起沉睡。但到了1999年，一位自称“X幽灵”的人爆料，当年他曾和默滕住在一间牢房中，他得到了默滕的信任，并把宝藏沉没的地点告诉了他。这个消息引起轰动，人们按照他的提供的方位进行打捞，却没有找到。打捞人员甚至动用了先进的声呐定位系统，但至今依然一无所获。
天方夜谭般的纳粹“默克斯宝藏”
在二战时期，纳粹德国对欧洲各国尤其犹太人的财富采取了疯狂的掠夺行为；到战争接近尾声、德国败局已定时，纳粹政府又慌忙将这些财富进行隐藏，可是由于盟军的进展过快，纳粹的如意算盘落了空。然而，当盟军发现这其中的财富时，他们也被震惊了。
1945年3月22日晚间，由美军名将乔治·巴顿所率领的第三集团军渡过了莱茵河，继续向德国首都柏林挺进。4月4日傍晚时分，有两名自称法国难民的妇女违反宵禁令在一个名叫默克斯村的街头行走，巡逻的美军士兵发现她们后，对其进行了盘问，原来其中一人即将分娩，于是美军士兵赶紧帮忙找来了接生婆。
就在美军士兵送她们回家的路上，当路过一座矿井的井口时，美军士兵好奇地问那是一座什么矿，其中一名妇女就回答说那是一座藏金子的矿井。这个回答令那个士兵非常惊讶，他立即向上级做了汇报。
当天中午，得到消息的美军指挥官拉塞尔中校就前往默克斯进行调查，结果其他难民证实了消息的真实性。另外，拉塞尔还得知德国国家博物馆馆长保罗·赖夫博士正在那里看护一批藏在矿井中的名画。拉塞尔接着又盘问了矿上的一些负责人员，他们向美军交代说，从1942年8月26日起，德国国家银行就将其黄金储备以及党卫军所掠夺的财物藏到了默克斯的矿井中；藏匿活动一直持续到1945年1月27日，其间共运来76批次财物。此外，在1945年3月16日、20日和21日，德国东部地区的14家博物馆和美术馆也将其藏品运到了这里。德国人眼看国家不保，曾想将默克斯宝藏转移到别处，可是由于美军进展神速，他们还没来得及筹集车辆，美军的先头部队就已经到达了该地。
事情重大，拉塞尔赶紧命令第712坦克营前往默克斯保卫矿井入口；接着，美军又增派了一个反坦克营和一个步兵团前往该地加强警戒。4月7日清晨，这个矿井的全部入口都已被发现；上午10点钟，拉塞尔和另两名美军军官，以及赖夫博士、矿上的负责官员由主坑道进入了矿井。他们先是在离地面2200英尺的主隧道内发现了堆放在墙角的550个大麻袋，里面装的全是德国马克。可是当天并没有发现黄金，美方又急需人手去执行战斗任务，于是就只留下了一个营的兵力继续驻守该地。
4月18日的清晨，拉塞尔带着一些摄影师、记者和第282战斗工程营的工程师再次进入到了该矿。当他们用炸药将一座地窖的保险门炸开时，一座天方夜谭似的宝库就这样神奇地呈现在了他们面前——展现在他们面前的是一个有照明的、宽23米、长45米的密室，里面有超过7000个作了标记的袋子，高度齐膝，足足码了20排，每排的间距大约是1米；房间另一边又发现了成捆的现钞，每捆的标签上都印着“梅尔默”的字样。很快，那些袋子就被打开了，这是财物的清单：8198块金锭，55箱金砖（每箱两条，每条重10千克），数百袋黄金器皿和制品，超过1300袋的金马克、金法郎和金英镑，11袋美元金币；还有来自15个国家的数百袋金银币、数百袋外汇钞票、9袋珍稀的古代金币；其中，2380袋和1300箱的德国马克现金，面值达27.6亿；另有20块各重200公斤的银锭，40袋银条，63箱零55袋银盘子，1袋内有6块白金锭的白金，还有110袋钻石和珠宝。在其他的隧道内还相继发现了大量来自欧洲各国博物馆以及私人那里抢来的珍贵艺术品，包括油画、版画、铅笔画、雕刻、古董钟表、集邮册等。这些宝藏还揭露了纳粹的残忍，比如在金制品中就发现了几袋从灭绝营的囚犯中拔掉的金牙。
后来，这批财宝被盟军最高统帅部接管，并在战斗机的护卫下被运往了法兰克福的德国国家银行。8月中旬，这批财宝得到了初步的称量和估价，其中的黄金价值约2.62亿美元，白银约27.05万美元。1946年初，默克斯宝藏经盟国战争赔款委员会交给了美、英、法三国黄金归还委员会，他们负责将这些黄金尽快还给受害国的中央银行。
直到后来，人们在欧洲也没能找到另一座可以和默克斯宝藏相匹敌的纳粹宝藏。而后来的人们也总是在争论，默克斯宝藏究竟在纳粹掠夺的巨大财富中占了多大的比重呢？这或许永远都是个谜了。
淘金篇：滚滚而行的狂热人潮
黄金作为人类的重要财富形式之一，自然是人们极力争夺、拼抢和获得的对象。在非正常手段不能奏效的情况下，“淘金”也就成为了很多人发财致富的理想途径。19世纪，世界各地都相继传出了发现大型金矿的消息。顿时，发财与挥霍、追求与冒险、野心与欲望、强权与巧智都在万头攒动的黄金梦幻中，展现出了一幅幅令人目不暇接的画卷。
加利福尼亚真的遍地黄金吗
19世纪时，在世界各地都普遍引发了淘金热潮，位于美国西南部的加利福尼亚也因为一次意外的发现而成为新的淘金热点，当时传闻纷纷说这里遍地都是黄金，这听起来简直不可思议，不过这真的仅仅是夸张吗？
1833年，一艘美国轮船从哈弗尔（法国城市）驶往纽约，穷困潦倒的约翰·奥古斯特·祖特尔当年31岁，原籍巴塞尔（瑞士城市），而他却又不得不扔下妻子和3个孩子，用一张伪造的身份证随船去寻找新生活。他在纽约上岸后，在那里待了两年，当过打包工、药房老板和牙医，卖过药，开过小酒店，又追随当时的一股狂潮，前往密苏里州。他在那里当农民，短短时间内便有了一笔小小的财富。
1837年的一天，祖特尔又卖掉家业，用车辆、马匹和野牛群装备一支探险队，沿阿拉斯加海岸行进，历尽艰辛，终于抵达一个名叫圣弗朗西斯科的靠近美国西南部海岸的荒凉地方。当时那里只不过是一个贫穷的渔村，祖特尔去简陋的首邑（相当于省会的意思）蒙特来面见当地的阿尔瓦拉多总督，自我介绍并说明来意：他要开垦这片土地。他说他从群岛上带了卡拿卡人，以后还要定期让这种勤勉耐劳的有色人种移来这里；他自告奋勇要建若干定居点，并建立一个小国家，国名就叫新赫尔维特。
最后，祖特尔说服了总督把美洲河与萨克拉门托河交汇地带5万英亩的肥沃土地出让给他。就这样平静的8年过去了，1847年秋天，祖特尔派木匠詹姆斯·马歇尔北上50英里去到美洲河边的萨克拉门托附近建造一家锯木厂。
当时，詹姆斯·马歇尔的工作很艰巨，因为他要挖掘一条水道以便将美洲河的河水引到工厂来，这样才可以给锯木水车提供动力。
有一天马歇尔沿着水道进行考察，走着走着，眼睛突然被水下一个晦暗的黄点吸引住了，直觉告诉他那就是金子。当时他的心脏狂跳，他兴奋地弯身捡起那闪闪发光的东西，然后用刀子又挖出了几颗，并把它们小心地包好，准备交给萨特。
马歇尔在雨中骑马火速赶到萨特的办公地点，要求单独见面。在房间里，马歇尔从口袋里掏出一个白面布，打开并展示给萨特看。为了证明这些黄色的颗粒是金子，他们找来了一本百科全书看，还按照上面说的方法进行验证：先用硝酸进行处理，没有任何变化；再把秤盘浸入水中。结果显示，这就是金子。
两人激动地叫起来，他们想去那里去开采金矿，这些金矿可以解决他们锯木厂所需要的资金问题。但萨特同时又担心起来：如果这个会涌到那里开采黄金，自己工厂的员工也会去的，而一旦缺少劳动力，自己的“农业帝国”就很难建成了。
为了防止别人知道金矿的存在，两人决定保守这个秘密。不过，这个消息还是被大家知道了，不过当时没人相信这是真的，直到一个名叫萨姆·布兰纳的商人向人们展示了他在美洲淘来的金子时，大家才相信了。他们激动万分，纷纷收拾行囊去那里淘金，并由此引发了美国历史上最着名的一次淘金热潮。
而就在马歇尔发现黄金时，《纽约论坛报》用了极富于煽动性的语言描绘了美国西部（尤其加利福尼亚州一带）的黄金资源之丰富：地面上，黄金随处可见，就像大街上的泥巴一样……与淘金有关的商品自然也跟着水涨船高，当时《印第安人报》上有一则药膏的广告，声称只要将该药膏涂满全身，再爬到山顶上，然后顺着山坡滚下来，身上就会粘满金粒。狂热的人们不仅信以为真，还愿意以5美元一瓶的价格购买它，这几乎相当于一个普通工人5天的工资，但即使这样，药膏仍旧供不应求。
旧金山，即圣弗朗西斯科，就是从这股淘金热中崛起的城市。单单从1849年到1857年，10万淘金者淘出的10亿美元以上的黄金中，就有一半流入了旧金山，使得它成为了当时除伦敦以外全世界最繁华的城市。
澳大利亚在殖民地时期的淘金热
就在加利福尼亚的淘金热潮有所降温的时候，澳大利亚又爆出了发现大批金矿的新闻，消息不胫而走，最终，黄金导致了一个新的国家的建立。
那么不难想见，这里的黄金储量曾经是何等之丰富。
19世纪的澳大利亚还是英国的殖民地，很多犯人被流放到这里，然而一些人却在这里找到了金矿。1840年，在修建新南威尔士的一条公路时，一个戴着镣铐的囚犯试图把一块挡在路上的岩石搬到一边，却意外地发现下面有一块金子。当他炫耀自己的发现时，别人却怀疑那块金子是偷来的。英属殖民地当局获悉后，不愿让更多的人知道金矿的存在，但后来发现黄金的证据是越来越多。
1842年，一个叫伯爵帕维乌·斯切莱茨基的人在维多利亚山中发现了含金的石英矿。英国总督要求他保守这个秘密，斯切莱茨同意了，但提出一个条件——以波兰自由战士塔德乌什·科希丘什科的名字对澳大利亚的阿尔卑斯山的最高峰命名。总督答应了他的条件。
1851年，当大批淘金者涌向美国加州时，一名叫爱德华·哈德蒙·哈格瑞夫的人却悄悄地离开美国，回到了自己的家乡澳大利亚。在美国的几年里，他积累了丰富的淘金经验，他相信在自己的家乡也能找到金子。经过多次考察，他终于在澳大利亚新南威尔士州的巴瑟斯特（Bathurst）发现了金矿。
1851年5月5日，他在《悉尼先驱晨报》公布了这个重大发现，并迅速引起了轰动。
此后的两年里，人们又多次在巴拉瑞特等地区发现了天然黄金，于是世界各地成千上万的淘金者蜂拥而至。巴拉瑞特还被人们形容是“新金山”，越来越多的人在这里获得财富。但淘金浪潮引起英国殖民当局的不满，他们很快采取了严格的管理措施，在两个殖民区都建立了矿区管理机构，并增派了警察。
政府还根据当时英国金矿属皇家所有的法律颁布了法令，要求采金者必须持有采金执照并缴纳执照费。而对多数贫穷的淘金者来说，这样的做法加重了他们的负担。如果交不出执照费，淘金者就会受到警察的侮辱。
在这股淘金浪潮中，还可以看到中国人的影子。中国人到澳洲淘金，跟一个叫雷亚妹的女人有关。
她是广东台山人，年轻时作为契约华工到澳大利亚从事养殖业。当澳洲发现金矿后，她很快加入了淘金者的行列，赚了不少的钱，并将消息传回家乡。在她的动员下，大批的广东人前往澳洲进行淘金。
受淘金热潮的影响，“新金山”的华人人口迅速增长，很多人在这里长期工作生活，有的还经营店铺。这里唐人街的历史始于1854年，是澳大利亚最早的唐人街，也是世界上最早的唐人街之一。据统计，在1857年澳大利亚约25万淘金者中，仅仅华人就占到了其中的六分之一。
同时，中国华工对澳大利亚的发展作出过很大的贡献。据资料统计，1851年至1861年这10年间，澳洲的黄金产量约占同期世界总产量的40%，时值约1.24亿英镑。其中，华工的作用不言而喻。
但在早期，华工是在十分艰苦的条件下工作的。他们来到澳洲后，住在金矿附近，来不及休息就投入到采矿的工作中去。他们头戴尖顶的圆形大斗笠，肩挑着简单的行囊和采金淘金用的锄头、铁铲、畚箕，成群结队翻山越岭，行进在崎岖荒凉的深山路上，四处寻找金矿。一旦发现异色泥土，确认有矿藏，他们就驻扎下来，搭盖简陋棚屋。屋子很矮，人在里面无法伸直站立，华工们只好席地而卧，或用树条编织成床铺栖身，以避风霜雨雪。尽管条件如此艰苦，他们还是挺过来了。他们盼望着能多挖点金矿，以期回到家乡改善家人的生活。
令人痛惜的是，只有少数华人得以衣锦还乡，他们中的大多数或因积劳成疾或因遭到非人的待遇而客死异乡。
