紫鹃看了一回，只见允祥的脸上已经布满了皱纹，他总是看上去比实际年龄老上好几岁，每每让人觉得心酸。
紫鹃又垂下眸子说：“王爷请先。”
允祥叹息了一回，只得继续往前走去。
交辉园里茶已经换过两盏，才见允祥和紫鹃过来了。慕鸿心里有些微微的不悦，接着又起身寒暄了一回。
郁桢也和紫鹃两人相互问了好，接着对允祥说：“王爷，这梅溪的脾气又上来了。在造办处好好的，说不干又不干了。不过就出了一个小差错，他就打退堂鼓了。王爷说可笑不可笑。”
允祥道：“梅溪和我们不一样，他是向往自由的人，最怕别人给他束缚。由他去吧。”
慕鸿笑道：“到底是王爷心疼人，体贴人。”
允祥道：“不过皇上说要扩修圆明园，很多的地方都要用人。梅溪也确实是一难得的人才，诗书画样样都了得。我去给皇上说说，找个别的事做也行。”
慕鸿想要推辞，紫鹃却暗暗地拉了拉慕鸿的衣裳，替他说道：“还是王爷会安排。这样挺好的。到哪都一样。”
慕鸿也只好将话收了回去。
允祥又道：“宝玉的事我还没回来的时候就听说了，原是交好的朋友哪里有不帮助的道理。放心，不用三天，就能让他出来，我可以保证。至于别的人，特别是身上有事的，就不好说了。”
郁桢道：“这样已经很好了。等宝玉出来以后，寻个好天气，大家一起喝酒吧，我做一回东。”
允祥打趣着他：“你早就该做东了。”
幼君突然派人给紫鹃送了两件衣服来。紫鹃哪里敢受，一直推说不接。允祥说：“这是幼君的好意。你不要辜负了她。不然她会不高兴的，怕你瞧不上。”
紫鹃见推辞不过只好勉为其难的收下。只见是一件洋红的挖云缕金羽缎，一件是玫瑰紫的金线绣宝相花镶白色狐狸毛的鹤氅。
宝玉恍恍惚惚的睁开了眼睛，对面的女监里已经卖了大半，只剩下了两三个年纪稍大的做粗活的丫头，以前都是老太太房里的，老太太没了后又分到了太太房中。宝玉虽然糊涂可也明白最终她们也都会离开自己。
牢门突然开了，走进来一个穿着青衣的青年男子。宝玉有些辩不清来者，贾芸哪里见过宝玉这番模样，心里十分难过。走上前来，拉着宝玉的说叹道：“宝二叔，怎么变成这样呢？”
宝玉睁眼瞧了一回，摇摇头，轻声问道：“你是谁？”
贾芸屈了一膝，心疼说道：“我是芸儿啊，宝二叔，难道不认识我了么？”
“芸儿？”宝玉似乎有些不相信，微微探了探身子。眼睛里装满了疲惫、惊吓、诧异。
贾芸摸摸宝玉身上盖的被子虽然是旧的但还算暖和。可这屋子漏风这一床破被子也挡不了寒冷。又见宝玉嘴唇冻得发紫，贾芸无不痛惜，和宝玉说着：“想当初宝二叔也是生长在锦绣丛中的人，哪里受过这样的苦。不过再请宝二叔忍耐几日，宝二叔就可以回去了。”
“回去？！”宝玉的眼睛里透露出一丝光亮。
“是啊，可以回去。他们已经托了怡王。上面也允准了。”
“能回到哪里去，家没了，太太没了。也不知老爷怎样，身边的姐妹也都散了。”宝玉垂下泪来。
贾芸叹道：“总有个去处的，林姑娘还等着宝二叔呢。为了你弄了一身的病在那里，难道宝二叔就不心疼么？”
宝玉听见林姑娘三个字，似乎又明白了些，欠着身子，细看了贾芸一回，说道：“芸儿，你母亲好么？”
贾芸道：“还好。我已经当爹了。”
宝玉道：“你是个有福气的，小红是个好姑娘。”
贾芸低头一笑，接着王牢头让人抬了一桌酒菜进来。贾芸笑道：“多谢王大哥，请王大哥坐下也一起喝两杯吧。”
王牢头说道：“这可不敢，怕上面来人巡查。芸爷得快些。我在外面给你们看风。”
贾芸等十分感激，又给宝玉添了酒，桌上三四个普普通通的下酒菜，这些菜肴放在以前宝玉连看也不会看一眼，可到了这里却成了珍馐佳肴。可宝玉还是提不起筷子，只一口口的喝着酒，酒很辣，可到了嗓子里却发苦，到胃里灼心。宝玉皱着眉头猛饮了几杯。
外面一个穿粗布衣裳的老妈妈走了过来，边走边喊：“宝哥儿，我的宝哥儿在哪里？”
宝玉听见有人唤他，忙从床上下来，走到牢门前看了半天才认出那人是李嬷嬷。李嬷嬷总算看见了宝玉，连忙拄着拐杖走了过来，眯着眼睛看了好半天才说了句：“这是宝哥儿么？”
宝玉道：“嬷嬷，我真是宝玉啊。”
李嬷嬷却哭了起来：“我的哥儿，怎么成这个模样了。我在家里天天一想起就难过得哭，再三给我那几个儿子说要来看看你。你是我奶大的，如今你受了难，我怎么能舒心的过日子。”又见宝玉身上的衣服皆是旧的，不知穿了多久没换过，也单薄。李嬷嬷从背着的包袱里取出几件衣服来，交到宝玉手中说道：“给宝哥儿加冷吧。虽然都是粗布衣裳，可大都没穿过，也暖和暖和。”
宝玉思及以前在怡红院的光景，哪里还忍得住眼泪，心中无限悔恨，就给李嬷嬷跪下了，说道：“嬷嬷，以前宝玉不懂事，让嬷嬷操心了。”
李嬷嬷忙拉着宝玉说：“还说那些话做什么，只要你好好的，不是比什么都强么。你两个奶哥哥也出息了，我也是做祖母的人了。”
宝玉道：“以前我对嬷嬷多有得罪的地方还望嬷嬷看在宝玉不懂事的份上饶宝玉一回。”
李嬷嬷老泪纵横说道：“傻孩子，你虽然不是我生的，可毕竟是吃我的奶，后来变成了血，如今你长大了我看着也喜欢。嬷嬷老了，拿不出什么东西来，只这么两件旧衣裳，宝哥儿不要嫌弃。”
