这群强盗不仅进行了疯狂的抢掠，还进行了空前的破坏。他们手持棍棒，遇到不能带走的铜器、瓷器、楠木等物，就狠狠地将它砸烂。他们把桌椅由窗户扔出去，把钟撞击在地上，用古旧书籍点烟斗，以枪击吊灯来取乐……当10月9日法国军队暂时撤离圆明园时，这处辉煌的宫殿，已被毁坏得满目疮痍。
正当清政府对侵略者屈膝退让，答应接受全部议和条件时，英国额尔金、格兰特竟借口其被俘人员遭到虐待，悍然下令火烧圆明园。10月18日、19日，三四千名英军在园内到处纵火，大火三昼夜不熄，全园化为一片火海，烟雾弥漫，火光冲天。这座举世无双的园林杰作连同中外罕见的艺术宝藏，都被付之一炬。
在相隔40年后的1900年，强盗们焚劫的火焰再度弥漫在圆明园的上空。19世纪末，中国在甲午战争中战败，成为列强瓜分的首选目标，国内北方农村爆发义和团运动，它以“扶清灭洋”为宗旨，从天津向北京发展。在内忧外患的局势下，慈禧太后企图借义和团要挟洋人，因而放拳民进京，并且允许拳民在北京设坛口。6月10日，英、美、德、法、俄、日、意、奥八个帝国主义国家为镇压义和团而组成联军，8月14日，八国联军攻陷北京，慈禧太后携光绪皇帝离京西逃。无耻的强盗们公开洗劫三天后，在紫禁城、颐和园、三海及民室大肆烧杀抢掠，古观象台遭到德、法侵略者的劫掠；紫禁城被劫，作为联军总部的中南海也被劫掠；圆明园又再次沦为被掠夺的目标，这里残存的13处皇家宫殿建筑遭到彻底的毁灭。
经过两次侵略者的劫掠，万园之园的圆明园已经化成了一片废墟。圆明园所藏的历代典籍、名画以及无数的奇珍异宝全部被洗劫一空。从中国皇帝那儿劫掠的赃物竟成了强盗们进献他们国家帝王的厚礼。法国皇帝拿破仑三世得到了一件精美的龙袍、一座涂金釉的铜宝塔、好几座金制神像、两座各重400斤的镀金怪物象，其他还有上千件的戒指、项圈、酒杯、瓷器等珍奇玩物。英国维多利亚女王也得到了上千件精品。从此，无数的中国珍宝带着永远的屈辱在世界的各个国家流浪，控诉着侵略者对人类文化犯下的不可饶恕的罪恶。
10.东陵盗宝奇案
1928年正值军阀混战的多事之秋，这一年7月，在河北省遵化县发生了一起骇人听闻的盗陵窃宝案。乾隆皇帝的裕陵、慈禧太后的普陀峪定东陵全部被盗掘，陪葬的琳琅珠宝也不翼而飞。
斗胆包天的罪魁祸首是谁呢？原来是流氓军阀孙殿英。孙殿英是河南省永城县人，本名孙魁元，号殿英，一般人都叫他孙老殿。民国初年，军阀连年混战，孙殿英也乘势而起，纠集了一批土匪、赌鬼、烟贩等社会渣滓组成队伍，称霸一方。为谋取更大的势力，孙殿英先后投奔过豫西镇守使丁香玲、国民第三军副军长叶荃等人，后来又为土匪出身的张宗昌效力，深得张的赏识，被任命为师长。从此，孙殿英摇身一变，将自己的队伍阵容不断扩大。起初，孙殿英率部队与国民党作战，后来一看形势不妙，便掉头投降了蒋介石，被任命为第六军团第十二军军长，在河北遵化一带驻防。1928年7月，孙殿英率部驻扎在与清东陵只有一山之隔的蓟县马伸桥。
孙殿英常常遥望山那边的清室皇陵想入非非，因为他早就听说乾隆皇帝及慈禧太后的这两个陵墓最为奢侈，里面放了无数稀世珍宝，如果能占为己有，那可是发了一笔横财呀。盗墓之前，孙殿英先致函遵化县知事，以体谅地方疾苦、不忍就地筹粮为由，要求遵化县代雇骡马车30辆，以便从其他地方装运军粮。如此，孙殿英便为盗墓财宝铺好了道路。7月4~11日，孙殿英命令第八师师长谭温江连夜率领两个旅前往清东陵旁的马兰峪，以军事演习施放地雷为名，驱走全部守陵人员，封锁关隘，实行戒严，开始了疯狂的盗墓活动。由于封锁严密，外界虽有传闻，却不明真相。在动手盗陵的第三天，谭温江前往北平第六军团总指挥徐源泉那打探风头，一见风平浪静，次日马上返回东陵，放手盗掘。
一进宫门，匪兵们便被宫中金碧辉煌、耀人眼目的建筑迷住了，他们疯狂地抢掠着，从脚下的金砖到天花板上的金龙，都被他们全部拆走。但是他们要找到慈禧的地宫，那才是珍宝的所藏地。入地宫的路径非常隐秘，匪兵们一时无法找到。于是，他们抓到一位曾在这里建陵的老人，动用各种刑法，逼迫老人说出地宫的门路。地宫的入口找到了，但十分坚固，普通器械根本无法打开，最后，他们搬来炸药，这才打开了入口。
顺着入口往下摸走，先是来到一道高3米、宽3米的汉白玉石门，连砸带撞之下，石门打开，一股阴风扑面而来，吓得走在最前面的匪兵打了个寒战。他们战战兢兢地继续向前摸走，紧接着打开了第二座石门，发现了里面的“金券”，正中的汉白玉宝座上面停放着慈禧太后的棺椁。必须把棺椁劈开才能把宝物弄到手，可是在阴森恐怖的地宫里，已经吓得半死的匪兵们谁也不敢上前，最后还是师长谭温江用枪逼着一个士兵去劈棺椁，一下，两下，三下……老佛爷的棺椁终于劈开了，里面突然射出一道绿色的寒光，那个士兵吓得惨叫了一声昏死了过去，顿时周围的气氛紧张起来，人们个个毛骨悚然，浑身直冒凉气，难道是太后老佛爷显灵了？然而，贪财的欲望很快压倒了内心的恐惧，匪徒们不顾一切地蜂拥而上，刹那间手电筒的光束齐刷刷地照亮了棺材里的情形，他们被眼前的一切惊呆了：只见棺材里堆满了珍珠，老佛爷好像在睡觉一样，因见了风，脸已经发黑；从头到脚一身穿挂的都是宝石，身边放着一棵翠玉白菜，枕头旁边是一只翡翠西瓜；口里含的是一颗夜明珠，分开是两块，合拢是一个圆球，分开透明无光，合拢则透出一道绿色的寒光，据说夜明珠在夜间百步之内可照见头发，还可以使尸体不腐化。这时，人们已从刚才的惊吓中恢复过来，开始了肆无忌惮的掠夺，慈禧墓中大量的金银珠宝被瓜分得一干二净。
就在谭温江率部挖掘慈禧墓地宫的同时，第七旅旅长韩大保也打着军事演习的幌子，挖掘规模更大的乾隆陵墓。乾隆的墓修得富丽堂皇，棺材里的尸体已经化了，只留下头发和辫子。陪葬的宝物不少，最宝贵的是颈项上的一串朝珠，有108颗，听说是代表十八罗汉；还有一柄九龙宝剑，有九条金龙嵌在剑面上，剑柄上嵌了宝石。乾隆的尸骨被拽了出来，扔在泥水之中，地宫中的珍宝被洗劫一空。
7月10日，孙殿英乘汽车返回马兰峪。11日，20多辆大车满载珠宝回到司令部。孙殿英及其同伙不敢声张，但毕竟纸里包不住火，不久东陵盗宝的奇案成了轰动全国、家喻户晓的特大新闻。
反应最大的莫过于末代皇帝溥仪。此时溥仪被逐出宫还不到4年，寓居天津张园，维持着小朝廷局面。在无比气愤之余，清室和遗老们分别向蒋介石和平津卫戍司令阎锡山以及各报馆发出通电，要求惩办孙殿英，要求当局赔修陵墓，张园的灵堂决定要摆到陵墓修复为止。起初，蒋介石政府的反应还好，下令让阎锡山查办此事，孙殿英派到北平来的一个师长谭温江被阎锡山扣下了。随后不久，消息传来，说被扣的师长被释放，蒋介石决定不追究了。
这中间又有什么不可告人的秘密呢？原来孙殿英私下没少活动，据说他托人把翠玉白菜带给了蒋介石，夜明珠带给了蒋夫人，翡翠西瓜送给了宋子文，一些黄金送给了阎锡山……
于是东陵盗宝特大案虽然经过法庭的审理，但最后竟以闹剧形式不了了之了。孙殿英不仅逍遥法外，照旧领兵当官，而且日后步步高升，直至升到先遣总司令；所捕获的重犯谭温江也被保释出狱，继续当他的师长……直到20多年后的解放河南汤阴战役中，解放军才将孙殿英抓获，这一军阀最终死于战犯收留所中。
斗鸡台盗宝案
在发生东陵盗宝案的前一年，陕西发生过同样是由军阀导演的一起掘墓盗宝案——斗鸡台盗宝案。1927年，陕西地方军阀党玉琨多次盗掘宝鸡斗鸡台戴家湾的古墓，至少有50多座，挖出的铜器、玉器等1500多件，其中保存完好的有740多件，可供文物研究的有153件。历经商、周、秦、汉等几个朝代，其中尤以周、秦两个朝代为最多。有饪食器鼎、簋、瓦、豆；酒器觥、彝、罄、斗、角、禁、尊、卣、爵、觯、勺；水器盘、汉大铜壶、方壶以及其他多种杂器等。
11.溥仪出宫和神秘的东北货
1911年，辛亥革命如风起云涌般袭来，清王朝摇摇欲坠，宣统帝被迫于1912年2月12日宣布退位。此后，溥仪又在1917年张勋导演的复辟闹剧中当了13天的短命皇帝，其余的时间都是以逊帝的身份居住在紫禁城内，依然过着奢华的宫廷生活。但是小朝廷的俸禄开支连年透支，已到了坐吃山空的地步，太监们只好私下想辙。先是变卖皇家地产，接着兑换金银宝器，最后打起国宝的主意，经常偷盗宫中的宝物。接连不断的偷盗被溥仪发现后，一怒之下把太监们都赶走了，然而这种法子依然不能阻止内务府和护军的盗窃。溥仪眼看着珍宝一件件从眼皮底下偷走心急如焚，心想与其别人偷盗，还不如自己下手，把国宝设法弄出来。于是他找到溥杰、溥佳、毓崇等一些忠臣，以赏赐名义将大批国宝带出紫禁城送到了醇王府。
1924年，冯玉祥利用直、奉军阀混战之机，发动了“北京政变”。11月5日，将溥仪赶出了皇宫。溥仪出宫后先居住在醇王府，后又躲进日本公使馆。1925年2月，溥仪秘密前往天津，将天津日租界内的张园当做自己的“行宫”，藏在醇王府的几十箱文物也就先后密送到天津。这批国宝中有王羲之、王献之父子的墨迹《曹娥碑》、《二谢帖》，有僧怀素、欧阳询、宋高宗、米芾、赵孟、董其昌等人的真迹，有司马光的《资治通鉴》的原稿，有唐王维的人物，宋马远、夏珪及马麟等人的作品，还有阎立本、宋徽宗的作品；古版书籍方面，有乾清宫西昭仁殿的全部宋版、明版书的珍本。在天津期间，为了维持豪华奢侈的生活，陈宝琛等人将这些珍宝拿到市场上陆续卖掉。其中有唐代大画家阎立本的《历代帝王像图卷》和故宫“三希堂”藏的书法作品《中秋帖》、《伯远帖》。1932年溥仪在日本主子的怂恿下逃往长春，建立了伪满洲国。溥仪将2000多件珍宝装满100只木箱，全部带到了长春。
1945年8月，日本宣布投降，伪满都城新京（今长春）处于混乱之中，溥仪不得不携带着珍宝逃向通化大栗子沟。装载珍贵珠宝的70多辆汽车日夜行走在山间公路上，那里有顶珠冠、镶金猫眼石坠、清代龙袍等各种贵重物品。等到了大栗子沟以后，包括丢掉和变卖的，所带珍宝损失了一部分。当溥仪和随行人员坐飞机抵达沈阳机场时，立刻被苏联红军俘虏，这些宝物有的被苏联军人抢走，有的回到国内。
溥仪出逃以后，专门藏宝的长春小白楼，也正在上演着一幕抢宝的闹剧，那些看守国宝的士兵乘机哄抢溥仪来不及带走的文物珍品。他们专抢金、玉的古董，再抢字画，对古籍善本则非损即烧。由于争夺激烈，很多名家字画被分成数段，有的则被撕碎，比如北宋大画家李公麟的名作《三马图》就被撕成三截，其他的作品更是毁坏无数。
这些四处散失的国宝，在古玩界成了闻名遐迩的“东北货”。其中还发生了这样一个充满血腥的故事：1963年4月，一个东北口音的小伙，携一粗布包裹来到北京荣宝斋，工作人员打开一看，原来是一堆书画残片，有些只有指甲大小。经过专家耐心细致地拼接，竟然拼出价值连城的国宝真迹37件，有些残片和故宫所藏残品正好吻合。
1964年3月，这位小伙子又拿着同样的包裹来到荣宝斋，还是像上次一样的一堆破烂，经过整理后，拼出20多幅书画残卷。还没等工作人员问清这些残画的来龙去脉，小伙子就走出了店门，姓名和地址都没留下。于是这些东北货，就成了一个未解之谜。
直到1990年才真相大白，原来它和一段人命案有关。1945年9月8日，小伙子的父亲丁征龙和同伴三人在长春街头看到有人兜售古代名画，就合伙掏钱买了下来。在回家的路上，有一个叫骆大昭的见财起了歹心，杀死了他父亲和另一个同伴。他的母亲孙曼霞经过四处奔走，终于将凶手送上了法庭。但那个浸满鲜血和残片的包裹却收藏多年，始终不曾动过。新中国成立以后，她决定将这些珍贵书画献给国家，便让儿子把画送到了北京。
在这批国宝中，有米芾的《苕溪诗》等举世罕见的珍品，令许多文物界的鉴定家叹为观止。
几十年来，有很多“东北货”已经流出了中国。美国纽约大都会艺术博物馆有17件，普林斯顿大学图书馆有7件，堪萨斯纳尔逊博物馆有10件，克利夫兰博物馆有5件，波士顿博物馆有6件。直到现在，在大型的拍卖会上还不时地有神秘的“东北货”露面，但在每一件珍品的背后都会隐藏着一个曲折离奇的故事。
