再说无道台的宪太太因得了一起不喜近用女仆的怪症，遂立意改良，实行更换男仆。但他所换的几名纪纲之仆，类皆年轻质弱，且大半未受过秘密教育，不到半月之间，都已达腐败极点，不堪驱策。那日无道台有个家乡的农友来见，就请到内签押房相会。正值宪太太发放那起不中用的家人出来，犹如斗败公鸡，一个个垂头铩羽，打从签押房门外经过。忽被那老农一眼看见有几个人腊从面前过去，他就忍不住冒冒失失的向道台问道：‘乡亲大人哪!你们此处，今年并未曾有荒年，怎么有许多饥民跑到你乡亲大人的内室里来的呢?我小老倒要请教你乡亲大人，是一件甚么缘故?’无道台被问，一时没得甚么回答的话，只好徐徐的应道：‘岂有饥民能进我的内室?他们统是贱内的药渣子!’那老农又问一句道：‘太太是得的甚么病?’无道台见他问这宗事，心中已不耐烦，再听他连追一句，又不好不答他，只得一边扭转头去应道：‘医家说是调理症。’一边就端起茶碗请茶，那签押房外面伺候的跟班，就照例传呼送客。
无道台又怕他不懂官场规矩，赖着不走，于是立起身在前引路。自己先走出签押房来，一直将他送至花厅角门上，把腰一弯对他道：‘明日没有事再请进来闲谈，兄弟少停就过去谢步。’那老农也不懂得谢步二字，正张了嘴在那里想甚么借布不借布，还要站着再问他一句，不意无道台说完了这句话，翻转身就进去了。他只好走出回寓。一路上想道：怪不得人说“人参比黄金还贵”，又说甚么“何首乌三千年就成人形，会说话，都是补药里上品”。如今无太太得的是调理症，想是用得着补药的了。方才看见的那起药渣子，不是人参准是何首乌。这两味里头总有一味是的。他又自言自语的道：‘道地是值钱的东西，与众不同，虽已成了药渣子，还是活动的。但不知这二水货可有人家要买?价值与头一次相去几何?’”
我同那位书启老夫子听了，都忍不住要笑，却因我所坐的书房与我年伯的签押房邻近，又不便笑出声来。再看云卿，却是一味的板着面孔，往下说道：“那位无道台，有一天无意走到上房里去，正值宪太太同一个书启老夫子在上房里秘密交涉。他又不敢进房，却也不肯出去，只管在外间打鸡骂狗的发膘劲。把那位宪太太闹动了气，搭着一双拖鞋，背着手踱出房来，向无道台问道：‘你不在外面办公事，却来里间胡闹做甚么?’无道台正在那里发作的高兴，忽听宪太太说他胡闹甚么，他忙平心定气的答道：‘不相干!今日宁波府请看戏，内中有一出《游十殿》，那一名大头鬼实在作得像。我我我恐怕太太在内署一人寂寞，所以想进来演与你看，同那莱衣戏彩的故事一般，你我乐一乐，岂不好么?’说着，就顺手在廊下有一个柳斗，拿将起来，戴在头上，乱舞了一阵。还问他太太可装得好?”
我说道：“他又不是发疯，忽然的拿个柳斗磕在脑袋上做甚么?”云卿道：“你这个人真是没有心窍。他不过是借这句话遮了面孔，好让那奸夫离开奸所的意思。”我又问道：“后来那奸夫走没走呢?”云卿道：“他到底是没有走。那位宪太太捧着一支水烟袋，用一张杌椅坐在上房门口，尽他顶着柳斗舞了好一会，喝道：‘看见了，不用再舞了，快点儿出去好好的办公事去!’他答应了一声‘是’，噘着猪八戒似的长嘴，忍气吞声的退了出去，一个人坐在签押房，唧唧哝哝的叹气。那起伺候签押房的家丁没有一人不掩口匿笑。他就是看在眼中，也明知故昧，不去深究。”我说道：“这种人度量倒是特别的宏大，可惜只是用在惧内的一方面，若是用到处世上，岂非极有容人之过的君子公?但是这样卑鄙小人也会做到道员，而且还是科甲出身，真是政界上的污点!”云卿道：“他同一位极知己的朋友谈起他所以能飞黄腾达，忽而军机，忽而关道，都是那惧内的能力效果出得来的利益。你笑他惧内不好，他还当作极有荣耀的一宗正经事业做呢!”云卿说了此句，也不禁自己好笑起来。
我方欲辞了回栈，忽见一个家人带着一名府署的护勇，走进来回道：“王少爷的行李，已经起进来了，老爷吩咐铺在小花厅的后面，叫过来知照一声。”我听见，就同那人道了劳，又向云卿致谢，并请他转禀他老人家，说我改一日再亲自道歉。云卿道：“彼此通家至好，点把粥饭主人，说甚么谢的话?只是用的人多，恐有得罪你的地方，尽管替我责罚他们，却不可忍在肚里受屈!”我又说了几句世务话，抽身想过去将行李检点一过，不意云卿一个最幼的兄弟，手里擎着一本花纸，口中乱嚷道：“哥哥看新闻呀!”云卿拿来一看，说道：“如今上海报馆里的消息真快，这件事还未出一礼拜，就已经印起画报来了!”我忙问他：“是件甚么事?可是你知道的吗?怎么总未见你提起呢?”云卿就在桌上将那一张画报展开来指与我看。我见上面画了一进极大的衙署，东西辕门、鼓乐亭、旗杆各式俱备，那仪门上的竖额，同旗布上写的官衔差不多，却是“钦命二品顶戴赏戴花翎江宁等处地方承宣布政使司布政使瑞”一行大字。
我惊道：“这不是瑞方伯的藩台衙门么?如何画到这张画报上面来呢?”云卿道：“你再朝下一张张的看去，自会明白。报馆里人最喜捕风捉影，但是这件事却不比无影画西厢的!”我于是又揭过一张，见上面画了三间敞厅，悬灯挂彩，铺设得十分富丽。中间摆列了几桌酒席，类皆杯盘狼藉，是个残席的局面。内中只有两男一女，在那里厮打，扯碎了一地的茉莉花朵。再细看那男子面貌，两人大致相同，总是团猫脸，黑八字胡须，好像是弟兄一式。再去看那女子，倒还满头珠翠，遍体绫罗，容貌也很过得去。就是那裙拖八幅潇湘下，弄得男不男兮女不女。一只脚小如莲瓣，一只脚又硕大无朋。我看了莫名其妙。云卿笑道：“你看见了懂么?”我道：“大致儿懂一点，但是他那上面的注解，字迹过小，我一向有点近视，以致不过了了!”云卿又道：“这件事就是文大爷他们父子的笑话，我因是老头子的本省上司，不便张扬他的丑事，所以一向都没对你讲。如今已经堂而皇之的刻上画报了，我就是说出来，料也无甚要紧。”
说着，用手指着那张画报第二页上图的那个妇人问我道：“你可认得他么?”我回说：“我不认识，怎么一个妇人两样的脚?”我正要请教是句甚么话，云卿不慌不忙的道：“这就是此案的祸水中心点，他名字叫做‘佛动心’，是新从北京来的一名花旦。他们戏园里的规矩，花旦不是一律可以陪酒出局的。其中却有个分别，我也不甚清晰他们的内容。但是听得人说，花旦未进班子之前，班头就得要问明他是清旦还是浑旦，那唱清旦的却没有人作伴，也不能出局陪酒。就是有人随了来，不过父兄师保而已。浑的却都姘有唱小生的同来。据他们说，大凡唱浑戏，必定用得着浑旦，同小生捉对儿演起来，才觉得有情趣呢!现在这个佛动心大约是个浑旦，所以藩台借传戏为名，就叫他侑酒。及至酒醉了，又要同他胡闹。
他拿一个优人，蒙藩台大人下顾，岂有不千肯万肯?但他却未曾学会《西游记》上孙行者的分身法，一只鼓不能敲两家戏，未免左支右绌，闹得连脚上假跷都弄松下来，这还成个道理么?”我此时才心中明白，怪不得他本来是个小旦，所以一只男脚，一只女脚。便对云卿道：“他倒合着一句《孟子》是：‘间于两大国之间，事齐乎?事楚乎?’”云卿道：“月里嫦娥爱少年。他既是兔子，自然同嫦娥是一般目的，几个花胡闹，半推半就的，到底还是被文大爷拖了去。”我道：“就是文大爷不惧他父亲，难不成佛动心也不怕藩台动怒的么?”云卿道：“君子不重则不威，自己弄成父不父，何能再责备他人子不子呢?至于佛动心本来更是个小人中之小人，见他们父子已成势均力敌之势，他还怕甚么呢?再说句笑话，左右是肉烂在汤锅里，天掉下来有文大爷长人去挡。到了第二天上，藩台酒也醒了，他走过去大大方方的请上一个安，扯上一个谎，说：‘昨晚本不情愿随大爷去的，经不起他力大如牛，硬拉了就走，一夜到天亮同他赌气，连话都没有讲一句。’”我说：“藩台回他甚么呢?”云卿道：“那种冷血东西有甚么说得?纵是有点不舒服，当不起那佛动心一阵的假殷勤，只要低眸一盼，又复回嗔作喜，万事皆休。”
我道：“这喜同戏子来往，是他们满洲人的特性，大约十个内中不过半个不染此种恶习。你可知道，同治年间，为一个极有势力的旗人，同一个唱花旦的戏子交好，还几乎闹出大乱子来呢!那戏子生日是二月花朝前一天，刚刚死在三月底，当时京中有个好游戏笔墨的一位汉尚书，就赠了那戏子一副挽联是：‘生在百花前，万紫千红齐俯首。春归三月暮，人间天上总销魂。’后来被那位极有势力的旗人知道了，这个汉尚书就由此黑了下来，终身不克大用。
