传文和鲜儿从陆路闯关东的故事，从第1集开始一直延伸到第11集结束。由于故事结构比较复杂，两人从陆路闯关东的大故事结构下面又有三个小故事：一是，鲜儿见传文病重，只好卖自己救治传文。她被张金贵买走嫁给他的儿子粮当媳妇的故事，从第3集开始到第7集结束。主角是朱传文、鲜儿、张金贵、粮、粮他娘。在这个故事里面，开端是朱传文病重，躺在大车店里，店里的人说他活不成了。原来女扮男装的鲜儿决定恢复女装，头上插根稻草，胸前挂个“卖己救兄”的牌子，跪在大街上引得行人驻足，这是故事的“开场戏”。她嫁给张金贵的儿子后，张金贵要她遵守三从四德服从自己的小丈夫，本身与鲜儿的叛逆性格不符，她打了不肯起床的小丈夫，张金贵打了鲜儿，小丈夫知道后自己打自己的嘴巴，使张金贵向鲜儿赔礼道歉，这个情节是这个故事的高潮。
随着传文的病逐渐痊愈，他知道发生的事情后，不甘心这样的结果，于是几个人之间的矛盾日趋紧张，张金贵采取欺骗的手段想赶走传文，结果适得其反，鲜儿也坚决离开了张家。二是，鲜儿参加戏班子的故事，从第6集开始到第7集结束。开场戏是鲜儿在流浪的路上见到王家戏班，她非常执著地要求参加戏班，王班主不同意，但是鲜儿几次拦截车队，苦苦哀求才使得王班主收留了她。这个故事的主角是王班主、陈五爷。由于鲜儿唱戏很快走红，恶霸陈五爷妄图霸占鲜儿，遭到她的抵抗。陈五爷就将王班主抓起来殴打，鲜儿为救王班主屈从了陈五爷，被他糟蹋了。鲜儿认为自己没有脸再待在戏班子里，于是继续流浪。三是，鲜儿离开戏班子来到了林场，在红姐的劝说下，老独臂收留了她，这是故事的开场戏。朱传武被夏元璋辞退后，想去老金沟找父亲，没想到走到了林场，见到了鲜儿。老独臂不想留他，以他能否套住一只狼作为能否收留他的条件。在红姐的帮助下，传武在北山打了一只狼，老独臂才收留了他。故事的高潮是林场的场主大熊来到林场，见到鲜儿想霸占她，传武上前阻拦，大熊要与他决斗。大熊个头高大，传武显得瘦弱，有人劝说传武赶快离开，传武担心自己溜走了大熊会为难老独臂，于是留了下来。第二天决斗时，弱小的传武开头吃尽苦头几乎晕死过去，在大熊自以为得胜之时，躺在地上的传武突然跳起来从后面勒住大熊的脖子，几乎把他勒死，在老独臂的制止下，传武才饶了他。这场戏非常精彩，既是故事的高潮也是故事的结束。
电视连续剧之所以能够“连续”，就是靠讲述一个又一个故事才成为连续剧的。《雍正王朝》的故事也是值得研究的，该电视剧的第二层故事结构里面，从第21集开始到第44集结束，也就是四阿哥登基为雍正皇帝之后，共讲述了六个故事单元的故事。其中第二个故事单元是讲述山西巡抚诺敏弄虚作假被揭穿的故事。这个故事的开端是在第21集结束前，隆科多向雍正推荐诺敏为山西巡抚，说他清正廉洁。第22集，山西巡抚衙门的大小官员在门口迎接诺敏，没想到巡抚大人诺敏却乘着普通的马车穿着百姓的衣服来到了衙门，官员们以为他是普通人不理睬他，他却站在官员们前面一声不吭，也不施礼，官员们才意识到他就是新任巡抚大人，于是向他下跪。接着他召开会议，向山西官员们宣布，山西是全国第一亏空大省，亏空库银300万两，要官员们两年之内补齐亏空，官员们议论纷纷。这场戏就是这个故事单元的开场戏。接下来就是诺敏向朝廷报告已经收齐了亏空的300万两银子，雍正大喜，授予他“天下第一巡抚”，并要全国官员向他学习。田文镜路过山西时，发现该省各路卡都在收缴过路税，于是上报朝廷认为山西的政绩有假，雍正要他了解山西的实情。
诺敏让他亲眼看了藩库的存银并核对了银子数，果真有300万两。原来是诺敏私自向山西的商人借来充数的。这个故事的高潮是在第24集，雍正派侍卫图里琛来到太原。田文镜要图里琛牵制住诺敏，不让他和其他官员离开议事厅，自己却指挥随从暗自封了藩库，并贴出告示，要巨商们取回自己的银子，诺敏几乎要动用衙门的军队对抗田文镜，达到了这部分戏的高潮。结果，山西的商人们纷纷到藩库取回银子，诺敏的造假终于露馅。最后诺敏以欺君之罪被斩首。这个故事的主角是诺敏、田文镜、邬思道、图里琛等人。第三故事单元是开设恩科考试舞弊案的故事。故事开端是在第21集，八阿哥举荐张廷璐出任主考官，张廷玉推荐清流李绂为副主考官。诺敏案发之后，十三阿哥劝雍正尽快选拔和培养一批青年才俊。雍正二年增开恩科考试。考题由雍正亲自出题，亲自保管。李绂在酒楼喝酒发现有人出卖考题，与真正的考题一模一样，他发现考题已经泄露。回来后他与主考官张廷璐商量此事，没想到张廷璐要李绂隐瞒此事，继续考试，李绂要求奏明皇上，最后李绂拔了自己帽子的顶戴，出了考场，这个场景是故事的开场戏。李绂出了考场后，在三阿哥的帮助下找到了江苏巡抚李卫，李卫派兵封了考场并将考生逐一搜身，发现不少人确实作弊，“夹带文章”，故事达到了高潮。故事的结尾是张廷璐被问罪斩首。
《雍正王朝》的第二层故事结构从第21集到第44集，讲述了六个大故事单元的故事，如果加上小的故事，共有15个故事，分别是：1.雍正举行殿试的故事；2.刘墨林与苏舜卿的爱情故事；3.孙嘉诚揭露铸新钱的弊端，被罚跪求雨的故事；4.李卫实行摊丁入亩的故事；.田文镜推行士绅一体当差，河南秀才罢考的故事；6.李卫重审刘王氏的案件，制服反对新政的黄伦等官员的故事；7.年羹尧被撤职并被赐死的故事；8.李绂等人要求罢免田文镜，被雍正治罪的故事；9.大皇子弘时妄图谋害二皇子弘历的故事。加上前面所说的六个大故事单元，共15个故事。在第二层故事结构里面，平均每两集电视剧就讲述完毕一个故事，因此该剧显得故事非常丰富，情节动人，很有看点。
三、多层故事结构电视剧的叙事特点和开场戏的作用
菲斯克说：“叙事是意义生成机制，主要在两个维度上起作用。组合是一个维度，根据因果关系法则或联想法则，把事件理性地连在一起。无论使用哪条原理，它都把事件联系起来，使它们之间的关系具有意义，便于理解。这种拒绝随意性的做法，从前后顺序中创造出结果，从而提供理解最难捉摸的维度——时间。”多层故事结构电视剧由于讲述的故事多，为了使观众了解故事情节的来龙去脉和角色之间的相互关系，需要采用一些特殊的叙事方法，这些方法可以归纳为以下几个方面的内容：
首先要把全剧故事的时间清晰地标示出来，把故事时间压缩成为“层次时间”，然后在每个层次时间里，依照时序讲述各个故事。《闯关东》全剧的故事开始时间有四个：1904年、1912年、1921年、1931年。第一层故事结构里面，开始就用字幕标明故事开始的时间：1904年。当文他娘娶儿媳妇不成，闯关东在龙口码头等船时，夏元璋与人议论到的日俄战争的情节是故事发生的时代背景的重要标志，日俄战争从1903年开始至1905年结束。第1集里面当夏元璋回到旅顺口家里，见到一家人都被杀了的情景，说明日本人已经占领了旅顺口，时间是在1904年末到1905年初。朱开山到老金沟的时间却是在1905年开春以后，等到朱开山和朱传武分别从老金沟和林场回来时都穿着冬装，画面都是在冰天雪地里的镜头，表明所有的故事结束的时间都是该年的冬季。第二层故事结构用字幕标明了开始时间：1912年。在第11集末尾讲述的故事中那文逃难时的穿着是冬装，元宝镇老乡看戏时也穿着冬装，这表明故事发生的时间是在1912年的初春，这层故事结构结束时又到了冬季，最明显的是朱开山在林海雪原中制服了土匪老蝙蝠，因此该层故事结构的所有故事发生的时间都在1912年一年之内。《闯关东》在第25集的末尾用字幕的方式标明了第三层故事结构时间发生的时间和地点：1921年，哈尔滨。但是在这层故事结构里面提到了三个重要事件：直奉战争、郭松龄叛变、皇姑屯事件，这三个重要事件却分别发生在1922年、1925年和1928年，由此判断第三层故事结构里面讲述的故事时间是从1921年至1928年。第四层故事时间发生在1931年“九一八”事变前后。
