下等铺子共有三条路，俱是南北朝向，一条大路居中，两条小路分别占据两侧，并且这三条路都拐了两道弧弯儿，恰巧组成一个甲文中的“水”字。村里人家全在三条路的两旁安宅，虽然不在水边，却有依水之势，和气自在各各被养得不错。别看是在北方，村里人却有一股子不逊于南方人的白嫩劲头，这不得不说是很神奇的事情。这件事当然是我那玄乎的八爪舅清醒的时候，亲口告诉我的。他还跟我说，下等铺子的水势并不浩大澎湃，恰取滋润绵长的意蕴，使得这里不仅适合住人，也适合滋养奇异生灵。
本来说呢，我是愿意相信八爪舅的，毕竟他经常展示一些匪夷所思的事情给我看，比如拿指头一掐能算出我掉了的零钱在什么地方；再比如能把高考题不费吹灰之力做个满分，还放言说太简单不够塞牙缝，让我弄点难的；更有一次他破天荒没有鬼画符，而是画了个非常复杂的东西，神神秘秘跟我说是聚核反应堆引擎，该是八百年之后现世，实在手痒痒了先画出来研究研究。
可是毕竟眼见才为实，说的再好听，我不明白的东西也就算了，我能明白的总该要让我见一见吧。说是有奇异生灵，但我长这么大连根毛都没瞅过，就是村里多少年的老人，也没听他们说过。八爪舅你可别告诉我，那一次镇压的老僵尸就是什么奇异生灵，那是凶煞恶鬼还差不多。所以我思来想去，八成是在骗我玩，就算不是骗我，神仙也有犯错的时候是不是，你就不兴说错一回。反正我对这个没当真。直到发生了那一件事情。
姥姥家是中间大路的北头东侧第一户。再往北不到百米距离，是一条更加宽大的、车来车往的东西向沥青大马路。大马路刚修了没几年，给村里带的变化不小。不说别的，就说我那心思活泛的红霞姐，她从马路旁边支个摊，摆上矿泉水、香烟、饮料什么的赚起了外快。也不用特意看摊，在家里蹲着就能瞥到摊边情况。
那一次我吃完午饭困意袭来倒床就睡，等红霞姐把我拍起来，已经是该回城的时刻，我懊恼地嘟囔两句，还没去看八爪舅呢，光顾着玩了。家里人都知道我跟八爪舅最亲，恨不得把这个表舅当成亲舅一样，红霞姐就问我八爪舅哪里好？我说你又不是不知道，他清醒的时候能给人算命，会感知前事预测未来。红霞姐一巴掌把我拍回床里，笑骂：“这你也信，别在这儿逗姐。”其实我真没想逗她呀。
回城等车也方便，坐在马路旁红霞姐的摊后就行。我看着路上车来车往，没来由的想，以后要是村里的那三条路也变成沥青铺就，那无水却有水势的情形是不是就变了，村南一里外的梳子河是不是就脏了，喝水是不是就得像城里一样交钱了……
一声“靚仔”把我唤回神儿，一个挎包的瘦小男人从一辆大卡车上下来，边走边叫我。
男人听口音就知南方来的，还没走近，一身的铜臭气便扑面而至，所以我断定他又是一个有钱人。他走到摊前，指着一个塑料打火机问：“靚仔这多少钱？”
我回头冲着房子喊：“姐！打火机多少钱？”
“五毛！”
我拿起个打火机往桌子上一扔，“五毛！”
瘦小南方人交了钱拿起打火机，从兜里摸出根烟叼上，点燃猛吸一口，呼出一缕长长的白烟，嘴里发出满足的哼哼声，“终于爽了。”站在摊旁抽烟。
他大概不抽完这根烟不会上车，我从桌子下拿出麻扎递给他，他一愣，嘿嘿一笑说：“靚仔挺客气，我喜欢。”
他抽完一根不过瘾，又来一根，不忘招呼他那卡车上的司机也过来歇歇。卡车司机下车过来，没坐下的意思，提着个水壶问我有没有水给灌。我抱了他水壶，先看一眼路上，确定我等的车还没出现，就跑回去给司机灌了一壶。回来一看，南方人脚下已经两个烟头，感情他又抽了第三根。
司机拿着水壶回到车上，南方人开口问我：“靓仔，这里叫什么村？”
我老老实实回答：“下等铺子。”
他问：“为什么叫下等铺子？”
我说：“因为在上等铺子下面。”
他扑哧笑了，问：“那上等铺子为什么叫上等铺子？”
我答：“因为在下等铺子上面。”
他又笑，笑着笑着咳嗽起来，干黄的脸都咳红了，用拳头锤锤胸口说：“靓仔年纪不大倒挺有意思，叔叔给你看好东西。”说完他起身走向他的卡车，打开门探进半个身子，退出来时手里多了一个盒子。
他托着盒子问我：“猜猜是什么？”
盒子是个圆形的硬纸盒，也不很大，四周扎很多小洞。我不知里面是什么，摇摇头。
他不再卖关子，掀开盒盖，是只蛐蛐。
现在八九月交接，正是蛐蛐闹得欢畅的时候，特别是在乡下，哪儿哪儿都是蛐蛐的叫声。不用说我也知道这南方人的蛐蛐是用来打架的，也就是斗蛐蛐。不过我没想到现在还有人好这一口，反正我们这一代人是不玩这个的。我爷爷倒是跟我讲他们小时候玩过，但也都是浅尝辄止。
我虽没玩过斗蛐蛐，但起码逮过蛐蛐的，个大个小还是有数，好歹知道盒子里这一只公蛐蛐个头比一般要大，都快赶上要下卵的母蛐蛐了。
我说：“叔叔你这蛐蛐够大的昂。”
南方人见我瞪了半天就只憋出这一句话，感觉不过瘾，大肆对我吹擂起来：“个头是没得说，不过你看我这蛐蛐浑身上下乌黑发亮，没有一丝杂色，这才是重点。”
他一这么说我也看出来了，这只蛐蛐乌漆麻黑像是一大滴墨汁，完全不同于我见过的那些杂毛。我说：“厉害，这是纯种的？”
南方人嗤之以鼻，“什么纯种不纯种，你以为养狗呢？这叫锅底黑，有名的猛将，是长勝将军！唉，不和你说有的没的。”他语气一变，扣上手中盒子，回头又看一眼身后的村子，神神秘秘地跟我说：“你们这村风水不错，我下周还来，你能不能抓到好的。要是能抓到买你的。”
吆嚯，能看风水，有点门道，不过对他的提议我兴致不高，说：“叔，我还得上学呢，挣你个仨俩毛还不够耽误功夫的。”
“什么仨俩毛，我手里这只有人给五千都没舍得卖！你要是能抓到王级的，出上万也不是没可能！”
听得此言我蹦起来惊呼：“什么！这么赚钱！一言为定。下周你再来，看我不给你抓十个八个好的。”
南方人说：“靓仔别吹，你以为无本生意这样好干？好东西这样容易得？你能抓住一个校尉级的就烧高香了。我要走了，下次看你运气。”说完他上车绝尘而去。
我久久不能平静，竟然还有冤大头愿意往这上面扔钱，不赚白不赚。看来人家南方经济一发达玩什么的都有。
去城里的车来了，这一次没时间去抓，看我下周再杀回来，抓它一堆儿，总能蒙到好的吧。我回头喊：“姐我走了下周还来。”上车，从车窗里看见红霞姐走出房子摆摆手。
……
斗蛐蛐这种事情只在书本上看过，长这么大还真没亲眼见过一回。
下等铺子晚上别的没有，要说蛐蛐，哼哼，我这么说吧，我晚上睡觉都是听着蛐蛐叫声睡。
星期五下午一放学，我饭也没吃急匆匆登上去下等铺子的车。乡下开饭晚，趁着天没黑我跑到红霞姐屋子里，火急火燎地写作业。红霞姐进来看我不对劲，她说：“什么时候你这么积极了。说！写完作业想干什么去？”
我正奋笔疾书，抬头看了姐一眼说：“抓蛐蛐。”
红霞姐侧起耳朵：“什么东西？”
我语气郑重：“晚上去抓蛐蛐！”
“哈哈哈哈哈。”红霞姐捂着肚子笑起来，“咱家小尔越来越逗了……火烧屁股似的抓蛐蛐来了……哈哈哈……”好不容易笑完，红霞姐脸蛋都红了，用手捋捋头发正色道：“不说算了，谁在乎。”
我刚好写完作业说：“我就是来抓蛐蛐的。”
红霞姐白我一眼说：“放屁，你大老远来抓蛐蛐，想吃啊。”
我有点急，也不想说是靠蛐蛐卖钱，就刺挠她：“放屁也是专熏你，让你将来没人要。”
红霞姐的脸瞬间冷若寒霜，抽身出屋。我感觉不对，探出头去，猛见红霞姐拿着擀面杖从厨房出来。我一哆嗦，抬腿就往外跑，头也不回溜之大吉。后面一根擀面杖贴着我耳朵飞前面去，我肝胆俱裂嚷道：“我去表舅家吃饭去啦。”
我到了村末表舅家，表舅姥娘正在擀饺子皮，双手手腕压着擀面杖，十指齐下一擀就俩，赏心悦目。
见我来了，姥娘笑说：“尔尔来啦，正好包饺子呢一起吃。”
我说：“姥娘你歇会儿我帮你包。”
姥娘说：“就你那水平十个也比不得我一个。”
我红着脸搬凳子坐在姥娘身侧，恬不知耻：“那我帮你摆饺子。”
我又问：“姥爷呢？”
“下地去了，也该回来了。”
我伸脖子望望里面，姥娘就发话：“又挂着你八爪舅啊。挂着就常来看看，我发现你一到，你这傻舅容易清醒。”
我说：“我这还不叫常来啊。俺亲姥娘都不乐意了，问我到底谁是亲的。”
表姥娘说：“怎么我是亲的不行？我去找秀英理论理论。”
“别别，姥娘你可别害我，会死人的。”
姥娘笑着伸手抹我一脸面粉。我感到她的手掌粗砾而又温暖，是长年劳作人的特有触感。
角落里房门打开，八爪舅晃悠晃悠出来，先对姥娘喊声“娘”，又说：“吆，小尔来了，晚上别走在这儿吃饭，舅和你唠唠。”
八爪舅醒了就算没饭吃我也会留下的，因为这傻舅一清醒有观不尽的腹中锦绣，简直是个移动书库，当然这里面的个中缘由只有天知地知舅知我知，别人还是不要了解的好。
……
等吃完饭，天色已黑，四周蛐蛐叫声彼此起伏。我按耐不住，就要出去大抓特抓，跟八爪舅讲了讲抓蛐蛐的前因后果，信誓旦旦地说要赚大钱。
八爪舅不置可否地说：“你太幼稚，以为是个蛐蛐都值钱吗？在古代，有人为抓个好蛐蛐都能家破人亡你信不信？”
我愕道：“不至于吧。”
“怎么不至于！古代皇帝能为一只蛐蛐掷出黄金千两，你说至不至于？”
我直接听呆，更加坚定了去抓蛐蛐的决心，说：“舅，你帮不帮我，真赚到钱，有你一份。”
八爪舅眼珠子一转说：“我能帮你，不过我帮你抓的可不许卖。”
“啧，不卖我抓它干嘛，吃吗？”
“那你自己去吧。”
自己去就自己去！我抖擞精神，抓起手电筒跑出去，翻箱倒柜，挖墙脚扣石缝，哪里有蛐蛐叫唤我就去哪，虽然没想象中的那么容易，但也没有太困难，捯饬大半晚上十几二十只是有的。
第二天星期六，我早早坐在红霞姐的摊边，专门等那南方老板。中午刚过他果然来了，下车说：“靓仔又见面了。上次我跟你说的事情有眉目没？”
我二话不说从桌底下抓起塑料袋一放，“全卖你！”
南方人惊呼一声：“我的天你要下锅油炸！”
我敞开塑料袋口说：“喏，你看看吧，有没有相中的。”
他凑过脑袋一看，一口大气喷出，“噗，你这全是杂毛小卒，别说王，就是我这锅底黑一个打你三个都没问题。不值钱不值钱！”
我憋红脸不甘心，毕竟是我大半晚上的战果，说：“叔，你再看看真不行吗？给十块八块辛苦费也成啊。”
南方人突然嘻嘻笑着从袋子里拎出个蛐蛐说：“这你也抓？这是棺材盖，光会叫不会打架。靓仔你倒贴钱我也不要呢。”
我这外行被羞得无地自容，讪讪说不出话。南方人见状拍拍我肩膀说：“别灰心，我经常走这条路，到时候抓到好的再说嘛。来，我买你个打火机。”
他虽然这样说，但我心情毕竟一落千丈，本想着空手套白狼捡个大便宜，结果功亏一篑，看来钱真不是想赚就赚的。
身后忽有人说：“你那锅底黑算什么。少在这儿拿我外甥开涮。这活我接了，就怕你出不起那钱！”
我回头一看，八爪舅神不知鬼不觉地来了，他浑身上下一股凛然之气，我和南方人都咽口唾沫。
南方人小心地问：“大哥你有好货？”
八爪舅说：“下周你再来让你大开眼界！”
南方人一拍手说：“好！看你气势不一般，就听你的。等你好消息！”说完南方人又上车走了。
我看着表舅说：“舅，你不是说逮住也不卖吗？”
八爪舅说：“因为他们买不起！”
我听着玄乎，不过没敢质疑，腮帮一扯说：“那晚上我再去你那儿。”
见我表情勉强，他说：“不相信是不是？走，这就带你去抓。”
我愣了，抬头看看高高在上的太阳，说：“舅，大白天的怎么抓蛐蛐啊？你不会又糊涂了吧？”
八爪舅在我头上赏一掌：“跟我走就行别问那么多。”
于是我不情愿地跟在八爪舅身后向村子南边走去。
