转眼到了十二月，在南半球，这也算是烫人的月份。归泓业说在他们农村乡下，十二月可是大月，因为有冬至这个节气，冬至大如年，家家户户要迎喜神，做节饭，红红火火热闹一番。但是在利马，节气的概念是没有的，倒是圣诞节即将来临，还有点节日气氛，只不过与“白色圣诞”迥然不同罢了。看着当地人忙忙碌碌地准备过节，倒也勾起了他们的一点思乡情绪，他们想到了家，想到了家的成员，父母，妻子，子女。归泓业还没有孩子，因而格外地想念新婚不久的妻子。
晚饭后，归泓业与众人说了一回闲话，就回到了自己的房间。天气闷热，但奇怪的是房间里的唯一一扇窗户却紧闭着。屋里摆设简单，靠墙角支一张床，临窗的位置上摆上一张桌、一把椅，另一面墙上则立着一架柜子，上半部放书，下半部挂衣服，整个房间倒也井然有序。
归泓业坐在靠背椅上，翻翻书，又将桌上妻子的相架拿到面前端详了好一阵子，正在呆呆傻想的时候，背后门响，传来了周启荣的声音。
“哈哈哈，而今识尽愁滋味，欲说还休，却道天凉好个秋。告诉我是不是想老婆啦？”
“想，你难道就不想？”归泓业直言不讳。在四人当中，尤冰是女性，刘进益太过严肃，周启荣傲是傲点，谁让他比自己有本事呢，况且还很有点哥们儿义气。
周启荣环视一下房间，不解地问：“我说你这房间跟闷罐子一样，不怕闷出病来？怎么还关着窗户？”
归泓业一听，急忙跳起身，拦住周启荣道：“别开窗，千万别开窗，开了窗说不定真弄出病来了。”
“岂有此理，就是千金小姐的闺阁此时窗户也要开着，难道外面有猛兽进来不成？”周启荣边说边推开窗户，但见明月高挂，一股清新空气拂面而来，他惬意地伸了伸双臂，转头对归泓业道：“我看你是想老婆想痴了，就腿搓绳儿的事，也不晓得做，看来你脑子病得不轻啊！”
“呵，傻子中跑出个伶俐的，你当你聪明啊？你听听。”
归泓业的话音未落，周启荣已经意识到对面屋子里传来一阵阵男女狎意谑笑之声，哼哼哈哈，气喘吁吁，中间还夹杂不少淫声秽语，随着丝丝晚风，毫不留情地灌进自己的耳朵。
“哎呀呀，风景这边独好。怎么我那儿倒听不见？看来你这里是前沿地带，最具火药味。”周启荣恍然大悟。
“我也不知道这对狗男女哪来这么大精力，三两天就来这么一下，还唯恐天下不知，像专门安上扩音器，搞得满世界声响。也真服了他们，爱起来也这样轰轰烈烈。”
“那不叫爱，那叫生殖冲动，叔本华说的。”
“这种冲动，可把我给害惨了。”
“这叫什么？这叫‘卧榻之侧，岂容他人安睡’，这也算是另外一种解释了。话又说回来，像我们这样，每日凉席睡觉，枯寂难耐，半夜醒来，身边连一个说话的人都没有，长此下去，怎么得了。偏你又这样对着他们睡，就算是特殊材料制成的，也做不成柳下惠，能够坐怀不乱。”
“说得是啊，哥们儿，您是最乐于助人的，要不咱俩换换，你来体验体验？”
“这份福气还是你自个儿享受吧，君子岂能夺人之美？你就不要费心为我着想了，哈哈哈。好了，玩笑归玩笑，说认真的，就现在这情形，没有一点过人的毅力不能自翊。人家都说，兵当三年，看见母猪都是双眼皮的。我们外派，就这点与当兵的差不到哪里去。这种问题只怕别人难以想象得到。”
“正因为难以想象，所以只能靠自己解决。憋吧，憋过这阵子，一切就会好了。”
归泓业的话让周启荣再次大笑。见他一脸的不高兴，周启荣这才笑着说道：“你说得没错，我不是笑话你。这憋字用得好啊，让我想起一件趣事。前些日子，我和生产部的奥斯瓦尔多从钦伯特回利马，大家算是熟悉的同事了，一路上闲聊，这位老兄问我，你们的太太都不在身边，一旦要行敦伦之事，怎么解决？这在他们看来那可是天大的事情。我当时告诉他，憋，我们用憋的办法解决这个问题。可你猜他怎么反应？这老兄呆呆地愣了许久，然后咕哝道，你们中国人既然这么能憋，怎么还憋出这么多人来？世界第一！我一时竟不知拿什么话来回答他才好。”
归泓业听完，也禁不住跟着抚掌大笑：“看来要让这些外国人认同我们这个办法确实不易，也许压根儿就不可能。就说现在，这情形，这声音，我们能怎样，蜂虿入怀，各自去解，还是要靠自己找办法排遣纾解不是？”
“算了，”周启荣指着案上的一本诗集打趣道，“你就靠这个去排遣纾解？你整天抱着秦淮风月诗，大概是想在这异国他乡也遇上个李香君柳如是那才够浪漫吧？”
“果真如此，那才是我的造化呢。”归泓业冷笑道。
“我有一位同学，也同你一样，新婚不久后，就到驻外使馆工作。他想老婆的那个难受劲啊，全使馆的人都知道。有什么办法？最后实在不行，是他的主管让他看成人杂志解渴，鼓励他打手铳，说既卫生又能解决问题。”
“什么叫打手铳？”
“这你也不懂？自渎！怎么，要不要试试？”
“扯淡！还不至于吧。不过有那样开通的领导，真让人佩服。”
“这也就是一种权宜之计吧？换我们的头儿绝对办不到，要不你说怎么办？总比到外头胡闹好吧。”
“你呢？你试过吗？”归泓业打趣地问道。
“我，说真的，也没有，总觉得那是一种浪费。不过回国一趟，就算积累得再多，白天工作，晚上也要加班加点补足功课，像努力还债似的，最后总把自己精力透支，累得腰酸脚软才告结束。有一回早晨过马路，说起来你不要笑，竟眼冒金星扶着电线杆儿直喘粗气，现在想来都觉得不可思议。”周启荣摇摇头，有点不好意思地说。
归泓业却笑得直不起腰，大笑过后，渐渐地收敛起笑容，道：“我和你不同，上次回去，我感觉与我那口子倒像有点生疏。可现在不在一起，反而想得厉害。我也不明白这到底是为什么。”
“《红楼梦》里说，人居两地，情发一心，不知此刻你老婆是否也在想你？”
“我要有心灵感应的本事就能回答你了。我在这里除了工作，还是工作，她呢，她的生活可比我丰富多了。我不在家，既不想她像我这样日子过得枯燥乏味，但又担心没人能笼得住她，毕竟太年轻太活跃了，双方的老人又都在乡下……咳，说不清楚，不说了，烦！”
周启荣沉思着正想着说点什么，这时候对面房子里传来的那对男女的声音变得更加剧烈，忽高忽低，忽叫忽吟，把这边厢两个血气方刚的男子汉的神经刺激得一会儿拉上去，一会儿扯下来。周启荣到底还是叭的一声把两扇窗户关了起来。
“真是活受罪。听着这淫声浪语，就跟和尚闻到窗外的花香一样已经犯戒。我是一分钟都不想呆下去了。今晚皓月当空，咱们何不到庭院里走走，过了风头再来？”不等对方答应，周启荣话一说完就带头往外走。
走出户外，但见云影横空，月华如水，淡淡的月光洒落下来，整个庭院像披上一层淡淡的水银，微风徐来，夹杂着说不出名的花香，把原本让人感到一点神秘的院落罩上了另一种轻轻的恬淡，静谧而温馨。
“这样的夜晚独自步月，最容易引人遐思，我要是诗人，此时必定有诗，无奈此刻诗意謇滞，根本就不可能有诗。‘云破月来花弄影’，我早已没了那份闲情逸致。”
“启荣，我总觉得你的文学底子是不错的。离开学校有十几年了吧，还是这样博闻强记。”
“我算什么，三脚猫的功夫都谈不上。你没接触过我们康总裁，知道吗？他头一回单独与我聊天，我记得是在北京的地铁里，他居然跟我大谈古代文论，什么陆机的《文赋》，刘勰的《文心雕龙》，大段大段地背诵，这些文论以艰深晦涩著名，以一个做生意的人来说，这确实非常不易。”
“怎么好好的，你们会说起这些来？”
“我也不知道，可能他把我当成书香子弟，谈着谈着，就拉扯上这些了。老实说，打那天起我就佩服他。后来看他打理现在这个捕鱼项目，我觉得他确实能干，能文能武，只是现在……”周启荣欲言又止。
“我知道你心里在琢磨什么。”归泓业坐在秋千上，又过了好一会儿，才问道，“听说这几次董事会吵得很凶？省里那次，算客气了，上个月底在香港又开了一次，据说都拍桌子了。”
周启荣的心事一下子让对方说中，也愣了半晌才说道：“你倒是消息灵通，这样清楚，还需要来问我？”
“我也是听厂里有人说话，才知道一点。”
“这事都传到你们厂啦？”
“我也不十分肯定，但你知道，厂里确实在造新船。这你知道的。上头正是在这些问题上有分歧，至于到何种程度，你比我清楚。”
“笑话，你真以为总裁会把什么都跟我说？不可能！”
“不说也能想象得到。你看传来的董事会文件，上头明确写着那几条，公司在收回投资以前，不再进行其他项目的投资；任何股东要搞其他项目时，应公私分明，不要影响金富公司的项目，不能以金富公司的名义、资金、人员从事别的业务；未经董事会批准，不得把渔船作任何形式的抵押。又重申了分公司总经理一级的任免，由董事长授权总裁执行，这实际上也推翻了三人小组的任命。我琢磨着这一条条好像都是针对康总裁，除非瞎子，谁都可以看得一清二楚，你说这几次董事会不吵，那才怪呢。”
周启荣马上联想到康文彬用自己的公司与意大利人签约卖船的情形，对归泓业的话一时不知如何回答才好。问题的严重性到底有多大，他实在无法想象，但有一点可以肯定，上头在一些重大问题上出现严重分歧是毋庸置疑的。他想，自己深受康文彬的信赖，作为外派人员，第一个从北京调到利马，第一个解决当地居留权问题，同时也是八条新渔船在秘鲁成立的八家船公司的股权所有人。刘进益到了利马，解决了居留权以后，上头曾有意把八家船公司的股权转到他的手上，也是康文彬做了工作，认为都是外派人员，身份一样，而且转名费钱费力，似无必要，事情才没有去办。自己倒不是十分割舍不了这八家公司的股权，都是中方的，谁来都一样。只是从另一方面，深深地感受到康文彬对自己的信任与重视，更加鞭策自己努力工作。现在，不仅中方在秘鲁的几位同事，就是外边那些与公司业务熟悉一点的客户，都深知自己与康文彬的这种关系，视自己为康文彬在利马的代表。如今董事会出现这么大的分歧，自己今后应该如何处理好与康文彬的关系呢？
归泓业见周启荣默默无语，哪里知道这一刹那对方肚子里转动了这么多的心思，蓦地继续说道：“我们刘总这几天可是焕发青春，浑身上下好像有使不完的劲儿，还说过几天要跟船出海作业，具体考察一下船只的情况。我说这叫人受挤兑能耐大，果然长进不少。你说呢？”
“他呀，他也是桑木扁担不肯弯的。”周启荣由衷地说道，“不过我们不要在人家后面说长道短，这不地道。什么人受挤兑能耐大，这种话以后可不敢再说了，知道吗？天不早啦，我想对面那对男女也该收工了，咱们还是回屋里歇去吧，过几天就是圣诞节，咱们有的是时间聊。”
归泓业呆呆地坐着，又呆呆地望了望天空，然后木讷地对周启荣说道：“什么节不节的，有我什么事儿啊，还不是又要面临睡觉的威胁，多早晚睡出病来那才好呢。”
周启荣想说什么，又止住了，最后拍了拍对方的肩膀，这才默默地走进屋里。
夜，静悄悄的，偌大的庭院空荡荡只剩下归泓业孤单一人坐在秋千上发呆，他早已忘记了刚才的谈话，想到的就是节假日里自己除了看点书，就是发呆，昏天暗地没完没了地睡觉，直睡得脑袋疼痛，直睡得噩梦连连。那种感觉，使他一遇长假，不仅没有喜悦，反而只有一种面临睡觉的不自在，久而久之，但凡长假一来，这种不自在竟变成一种类似心理负担的威胁，说来见笑，这种心思在他心里尤为突出。
与之相反，这几天刘进益跟换了个人似的，虽然话不太多，但对同事似乎更加耐心，热情，一扫前一阵子颓丧的情绪。这天他把周启荣、归泓业、尤冰请到自己的办公室里，对他们说，他打算将中方四名人员分成两组，在近日跟船出海，实地了解船只和捕鱼情况。“虽然生产部每日都有报告，但还是有必要到第一线看看。修船之事，也不能由当地一手遮天。”他说。
刘进益的提议获得大家的赞同。事不宜迟，说干就干，为了赶在圣诞节前把这项工作做好，周启荣让生产部给船队主管打个电话，让他们按要求安排好。
钦伯特港是金富船队的生产基地。这个濒临大海的城市海岸线长十几公里，布满了大大小小三十五个鱼粉厂为主体的码头，基本上形成了以港口为基地的分散生产、集中服务的生产体系。这里是码头、机修、鱼粉厂、水产品冷冻加工厂、罐头厂、供油厂的世界，空气中混杂着鱼腥、柴油、汽油等各式味道，到处是忙碌的景象。人们都说，这些工厂选对了地方，因为以钦伯特为中心的渔场，在当时是全秘鲁渔获量最大、临岸最近的渔场，对靠这个行业吃饭的人来说，钦伯特当然是不可多得的一方宝地。
一大早尤冰的双脚还未登上渔船，就已经有了呕吐的感觉。待船只开拔，海风一吹，清新的空气扑面而来，她才感到好受一点。站在甲板，纵目一望，只见大大小小的渔船正鼓足马力驶向渔场。一群海鸥追逐着船边起伏的浪花，时而俯身紧贴水面，时而欢叫着矫健高飞。旭日初升，海面上一片金鳞，如血的光芒给海天相连之处镀上了一层厚厚的绛色玫瑰，五彩缤纷的海霞，一朵朵，一丛丛，由东向西，铺满了整个天空，把大海和海面上的一切都笼罩在这瑰丽无比的华盖之下，极富诗情画意。
“刘总，你说奇怪不，为什么这里的鱼这样多？好像全世界的鱼都跑这儿来了？”
站在甲板上看着风景的刘进益，一边细细消受眼前这难得的一刻，一边回答尤冰的问题：“你不知道，老天爷特别关照秘鲁。秘鲁面积不大，却拥有两千三百多公里的海岸线，大陆架面积八万多平方公里，这里拥有得天独厚的自然环境，北部有著名的埃尔尼诺暖流，西部有强大的太平洋暖流，加上由南向北涌动的另一股寒流，三股海流冷暖交汇，构成秘鲁沿海从南向北的狭长水系，水温、盐度适宜，浮游生物大量繁殖，形成一个不可多得的天然渔场，仅鱼类就有八百多种。这是一个巨大的聚宝盆，一会儿你就可以亲眼见证它的神奇。”
“这么多的鱼，怪不得我们要上这儿来。”尤冰由衷地说。
渔船开始作业。尤冰要紧跟刘进益担任翻译。在这种情形下，翻译工作确实不好做。机器轰鸣，双方的对话就不容易听清，再加上一阵强过一阵的晕浪，已经让尤冰咬紧牙关，拼命坚持。处于亢奋中的刘进益却丝毫没有发现，自然是一会儿甲板，一会儿机舱，一会儿又跑到驾驶台，还不时地在笔记本上记些什么，就像回到年轻时在省捕捞大队工作的时光。可怜的尤冰已经完全跟不上刘进益的工作节奏了，只见她香汗淋漓，步履蹒跚，肚子里的东西一直想往嘴巴上涌，于是将早已准备好的咸杏子咸津枣之类的东西往嘴里塞，只可惜这些东西终不是神药，一个趔趄，金星迸发，五脏六腑顿时像错了位，胃里的东西不顾一切冲嘴而出，喷吐如绳。刚刚接过刘进益递上来的手巾纸将下巴残渍抹干净之后，第二波呕吐又上心头。这一次更猛烈，也更难过。先是一阵大呕，接着便刮肚搜肠，撕人心肺，嘴巴洞开，黄澄澄的胃液从喉咙底涌出，与眼泪、鼻涕一起混杂而下，真是说不尽的秽恶肮脏。
好不容易在刘进益的帮助下，尤冰才躺到驾驶台后边休息室里的一张简易床上，已经是口舌僵滞，两眼迷蒙，浑身无力，全身跟散了架似的。以前她听人说，剧烈晕船的人，就像现在这样，那真是生不如死，受不了的会一横心闭着眼睛跳入海中以求解脱，看来再这样下去，不说见证不了聚宝盆的神奇，说不定跳入大海以求解脱倒有可能。
尤冰半死不活地躺在那儿。刘进益没了翻译，沟通上自然出现问题。好在他对捕鱼这个行业十分熟悉，诸事难不倒他。看到尤冰犹自晕得云天雾地七荤八素的模样，不由得想到另一条船上的周启荣、归泓业，他们的情况又会怎么样呢？
周、归二人都不是头一次出海，出海作业对他们来说都是小儿科。一个是分管生产的，一个是搞船舶制造的，都与海有着密切的联系。眼前的这点风浪自然不在话下。
两人各有侧重，一个注重捕鱼，一个注重渔船机器的运转情况。看到一网下去白花花的渔获随网而归，就这一网少说也有百来吨，是国内同样吨位的渔船一周的捕鱼量。周启荣深受鼓舞，同样拿着小本本不停地记着，计算着时间，还不时地与渔民交谈着什么。
繁忙的时间过得真快。中午吃饭就是吃鱼，船上的厨子将蒸好的鱼呈上，这些活蹦乱跳刚出水不久的鱼儿，只被去除内脏，用清水洗过，就被放入蒸笼蒸熟，味道新鲜至极，好吃得不得了。多少年后，周、归二人还念念不忘这顿海上午餐，一顿真正意义、名副其实的海鲜餐。
完成作业的渔船满载着渔获返港。突然机舱里传来一阵叫嚷声，原来由于机器发生故障，机舱里一下子浓烟弥漫。经过一轮紧张抢修，终于排除了故障，船只勉强继续返航。
人们虚惊一场，几个轮机工还在那里议论着。这时候船上的大管轮，一个长得五大三粗，周身毛茸茸的汉子，穿着海纹衫，鼻子下方手指大一块油烟黑兮兮的，正对着归泓业咆哮：“这种船也敢卖到秘鲁来，这个问题已经是第几次发生了，我都说不得了。再这么干下去，总有一天我非把这堆机器扔到海里去不可。”
归泓业基本明白对方说了些什么，当他尝试着用西班牙语去解释的时候，不免显得结结巴巴，越是说不好，越想说清楚，越是着急，就越是口吃，显得狼狈万分。
那个大管轮更加来劲地大声嘲笑道：“连他妈的话都说不清楚，还敢到这里冒充专家，你以为这是什么地方，想混饭吃？如果白痴都能派上用场，除非秘鲁的鱼太多，不用打可以自动跳到你的船舱里来……哈哈哈。”
本来吃完美味的午餐，周、归二人心情愉快，但渔船主机出现问题，让两人特别是归泓业着实心情一下子紧张起来。听到大管轮的冷嘲热讽，说说机器问题倒也罢了，可连带人身攻击的话一并说出，让身旁的周启荣一字不漏地听到了，心中怒火慢慢升腾起来。眼瞅着归泓业五内俱沸，音容皆变，气得周身发抖，却说不出一个字来，周启荣当即一个箭步，上前指着对方的鼻子说道：“船只的问题我们一定解决。但是你刚才对这位先生说的话是不对的，你马上给我道歉。”
“你是谁，凭什么这样命令我？”这个二杆子两百五只知道这两位是中国人，却不知道他们在公司里的身份。
“我是谁？”周启荣冷笑道，“我是谁你不配问。不要说你，就是船队的头儿都得听我的。”他转身朝周围扫了一眼，阴沉着脸一字一句地说道，“马上给我道歉，要不然，船到码头后，立即给我滚蛋。”
音调不高，却透着一股霸气。大管轮还在那里发愣，周启荣突然提高嗓门说道：“你不是说这位先生连话都讲不清楚吗？看来你很能说话。”他突然改用英语，以极快的语速大声说道：“你说，你如果可以用英语把刚才的那些话再说一遍，你就不需道歉。但如果说不出来，你马上给我道歉，否则立即滚蛋。”
大管轮完全被周启荣的气势镇住了，刚才还趾高气扬的傲气早已消失得无影无踪。对眼前这位自称是自己老板的年轻中国人，突然改用英语教训起自己，他虽然听不懂，但完全知道对方说英语的用意，正像刚才自己羞辱归泓业一样，对方也在羞辱着自己。他终于屈服了，不得不低下头，蹭蹬着走到归泓业面前，无可奈何地说道：“对不起，我刚才不该对你个人说那些话，我完全收回，并请接受我的歉意。”说完，看看周启荣，仿佛是要得到他的批准似的，这才转身垂头丧气地走开了。
在船上一个没人注意的地方，归泓业突然将周启荣抱起，激动而深情地说道：“启荣，谢谢你，谢谢你帮我教训了那个秘鲁佬。”
当晚迟些时候，在旅馆的房间里，刘进益他们四人将一天来的情况凑了凑，决定第二天兵分两路，由归泓业和尤冰一组，对泊在港口维修的两条船进行重点调查，刘进益和周启荣则继续分别跟船出海，了解各条渔船的情况。这样，他们四人在钦伯特一共盘桓了一个多星期的时间，才于圣诞节前几天带着疲惫的身躯返回利马。
很快，一份关于船队生产情况、船只运作情况及如何解决修船经费问题的报告交到了康文彬手中。
康文彬掂量着手中的报告，似乎也在掂量着它的分量。他知道他的船只抵押计划是彻底地没戏了。事实上，打从省城开会回来，他就已经知道他的计划就要泡汤，虽然会议临结束的时候，包括董事长吉景贤等，表面上对自己还是客客气气，但骨子里大家都知道双方的蜜月期已经结束，就是自己的总裁地位也岌岌可危。
回想前些日子他在秘鲁，幸运之神一直眷顾着自己，让他事事顺利，件件称心，正当他快马加鞭地奋勇向前，一直到刘进益那儿，自己的顺风船才头一回触礁。一提起刘进益，康文彬真是气不打一处来，这个黑汉子处处掣肘着自己，他的所作所为是导致自己计划失败的主要原因，更糟糕的是，他的看法进一步影响了董事会，大大加重了中方对自己原有的不信任感，这无疑是非常致命的。
虽然整个投资项目已到了回收的关键阶段，中方一时半刻还离不开自己，香港金富，与其说是公司总部，不如说就是从事资金调度、还款付息的财务部门，项目的重点还是在利马。因此，秘鲁的金富公司，必须牢牢控制，使之完全听命于自己，这点至关重要。因为只有这样，自己的大计才有机会实现，但要做到这一点，刘进益就必须走，必须离开公司，离开利马，孰不闻“疥癣之疾不足虑，心腹之患不可留”吗？只要刘进益一走，余下的周启荣、归泓业、尤冰还不是自己手中的木偶，叫他往东他不敢往西。就算中方另派一人接替刘进益，按照手续和组织原则，那起码也是大半年以后的事，等人到位，黄花菜还不彻底凉了？
康文彬下定决心，一定要拔走刘进益这颗钉子。他在心里说道：“刘进益，你不仁，我不义；你做初一，我做十五，你绝不能阻我发达。”
