想知道日食的原理，我们可以观察一下屋子里一颗明亮的电灯泡。然后将一张卡片放在你眼前，移动它直到灯泡被盖住了。这时卡片离灯泡并不近，但它来到了你的眼睛和灯泡之间，遮住了我们把太阳和月亮被挡住或消失在阴影里的现象地球的轨道，一般会低或高于地球环绕太阳的轨道。由于这种原因和其他的变动，三个天体每年只有一两次才能完全排成一列。
要想看到日全食，我们要正好处在合适的时间和合适的地点。比如，如果身处美国密歇根州的底特律市，那么你每隔两年能够看到一次日偏食。但是，想看日全食的话可能要等上一百年。幸运的加拿大新斯科舍市居民，在1970年灯光。当你把卡片拿走，光就又出现了。
这张卡片就代表月亮。当它划过白天的天空，正好来到太阳的前面时，我们就看到了日食。如果月亮只遮住了太阳的一部分，就会发生日偏食。太阳表面的一部分被盖上，在几分钟之内，天会变得有些阴暗。
但是如果月亮来到太阳的正前方，就把太阳的脸全部遮住了，这叫做日全食。这种情况是相当罕见的。月亮环绕你好！孩子们过得还好吗？
和1972年分别看到了两次日全食。而伦敦人看到的最近一次日全食是在1715年，他们要等到此后的2700年才能看到下一次。
不过，如果你很热衷于追寻日月食的足迹，也能经常看到这种景象。1990年7月22日，芬兰有过一场可见的日全食。而在1991年的7月11日，在夏威夷的海滩上也能看到日食。同样能看到日食的还有1992年6月30日美国亚特兰大南部和1994年11月3日智力或巴西。
1979年2月26日，欧美大陆发生了一场可见的日全食。作家安妮·迪拉德把这幅景象以随笔的形式记述了下来，文章的名字就叫做《日全食》。
那是在一个清晨，美国华盛顿雅吉瓦的人们正在山坡中穿梭。这时，迪拉德写道，蓝蓝的太空变深了，成为靛蓝色。在飓风中，山发出红色的光，山坡上房子的玻璃窗开始变成银色的。
最后，一张黑色的盖子遮住了太阳，只剩下一个小白圈，挂在夜晚的空中。
安妮写道，就在太阳消失之前，一个“黑影般的墙壁”迅速地出现在观看日食的人们眼前。“它在山谷上面呼啸，然后铺盖在山上。这是巨大而迅速的月亮的阴影。”以每小时1000英里的速度席卷而来，渐渐接近的黑影把一些观看者吓得高声尖叫。
随着太阳开始再度出现，这堵黑墙快速消失了。它越过山峰，迅速向东方的平地移动，速度快得令人难以置信。它掠过平原，给大地的边缘带来了一刹那闪烁的光。日食的到来让人们震惊，之后又悄然离去。
小趣闻
尽管月亮的宽度仅仅是太阳的1/400，但它离地球很近，所以它俩看上去差不多一般大。因为这种巧合的存在，当月亮像锅盖一样正好档住了太阳时，日食就出现了。
地球唯一的卫星月亮，只是太阳系众多卫星中的一颗。就像行星围绕恒星旋转一样，卫星也围绕行星旋转。卫星的意思就是“守卫的星星。”当行星围绕恒星转动时，卫星像守护者一样伴随在它们左右。
火星有两颗卫星，其中一颗的形状像是转圈的土豆。巨大的木星至少有16颗卫星，而土星则至少有17颗。天王星有15颗或者更多。海王星有8颗。遥远的冥王星也拥有一颗叫做冥卫一的卫星，它的大小差不多是冥王星的一半。只有水星和金星是没有卫星的。
和我们干燥多岩的卫星月亮不同，在太阳系靠外的地方，很多卫星的表层都覆盖着一层水凝结成的冰。在木星的卫星木卫二上面，我们甚至可以溜冰，因为它表面的冰就像台球一样光滑。
包括月亮在内的所有卫星，都是和它们的行星一起，在40亿多年前形成的。它们是在太阳系星云中诞生的，那是围绕在新生的太阳周围的一团巨大的云，由气体和尘埃组成。经过上百万年的岁月，这团旋转的云中的粒子互相撞击，越来越大的物体逐渐形成。最后，出现了许多大大小小的天体，围绕着太阳转动。
由于那里有数量众多的天体飞来飞去，相互碰撞也是经常发生的事情。新的行星碰到其他的行星上面，把一些大块撞飞到太空中。整个过程就好像是一场撞车大赛，持续了数百万年的岁月。当一切都安定下来的时候，太阳系就形成了。太阳周围环绕着八大行星，50多颗卫星和数以千计的小行星、流星体和彗星。
