他扔掉手里那些金币，向前走去。洞窟的地上堆着五六英尺深的金币和银币，早就挣破了原先包装的袋子，过了这么长的岁月，这些金属就像退潮后留下来的沙子一样，堆压得结结实实的。镶着珠宝、镂着花纹的银制象轿，散落在金币银币上面，埋在里面，也有从金银堆里露出来的，就像沉船从沙子里显露出来一样，它们的外面还点缀着锤打得很薄的金片，装饰着红宝石和绿宝石。这里还有王后们乘坐的轿子和肩舆，骨架是用银和珐琅做的，轿杠把手是翡翠做的，窗帘的环是琥珀做的；这里还有金烛台，烛台枝权上吊着穿了孔的绿宝石，还在微微晃动；这里还有银制神像，五英尺高，眼睛是用宝石镶嵌的，可是这些神早就被人遗忘了；这里还有锁子甲，钢甲上嵌金，边上缀着朽坏发黑的细粒珍珠；这里还有头盔，顶上装饰着深红色的宝石；这里还有漆盾牌，用龟甲和水牛皮制成的，饰以赤金带，边上镶着绿玉；这里还有一捆捆柄上镶着钻石的长剑、匕首和猎刀；这里还有祭祀用的金碗和金勺，以及一种从没见过天日的轻便祭坛；这里还有玉杯和玉镯；这里还有香炉，梳子，装香水、指甲油、眼膏的镂金瓶；这里还有鼻环，臂环，发带，指环，腰带，数也数不清；这里还有七指宽、嵌着四方形钻石和红宝石的皮带，还有一些箍了三重铁圈的木箱，箱子的木头已经朽烂成粉末，里面露出一堆堆未经切割的星形蓝宝石、蛋白石、猫眼石、蓝宝石、红宝石、钻石、祖母绿和石榴石。
白眼镜蛇说得很对。这个宝藏的价值无论多少钱也买不到，这是经过多少个世纪的战争、劫掠、贸易、税收，筛选挑拣后积聚起来的。单单那些钱币就是无价之宝，还不要说那些宝石；这里的金银净重就有两三百吨。今天印度的每个土著统治者，不论多么穷，都有密藏的财宝，并且总是不断地往里增加东西；隔很久才会出一个开明点的王公，派人拉出四五十牛车的银子，去换取政府的稳固安宁，但是绝大多数都守着他们的财宝，秘而不宣。
毛格利自然不懂得这些东西有什么价值。只有那些刀让他多少感点兴趣，可是也没有他自己那把用着顺手，所以他又把它们扔掉了。最后，他找到了一件真正让他着迷的东西，躺在一只象轿前面，半埋在钱币下。那是一根三英尺长的象叉，或者叫驱象刺，像一根小小的一头有钩的撑船篙。象叉头上是一块圆形的、光彩夺目的红宝石，接下来的手柄有八英寸长，密密麻麻地嵌满了天然绿松石，握起来非常舒服。再下面是一个翡翠环，上面雕着一朵花的图案——叶子是绿宝石做的，花瓣由嵌在冰凉的绿宝石当中的红宝石组成。把手的其余部分是纯粹的象牙，顶端是一根尖刺和一只钩子——由镏金的钢制成，上面刻着驱赶大象的图画。这些图画吸引了毛格利，他看出图画和他的朋友沉默的海斯之间有某种关系。
白眼镜蛇一直紧紧跟在他后面。
“为了看一眼，是不是死也值得？”他说， “这难道不是我给你的大恩惠吗？”
“我不明白，”毛格利说， “这些东西又硬又冷，一点也不好吃。不过这一个——”他举起象叉， “我想拿走，在太阳底下看看。你不是说所有这些都是你的吗？把这个给我，我给你捉青蛙吃，好不好？”
白眼镜蛇因一种恶意的狂喜而浑身发抖。 “我当然可以给你，”他说， “这里所有的一切都可以给你，只要你能走出去。”
“我现在就要走了。这个地方又黑又冷，我想把这个有尖刺的东西拿到丛林里去。”
“看看你脚下！那是什么？”
毛格利拾起一块白白的光滑的东西。 “是人头上的骨头，”
他平静地说，“这里还有两块。”
“很多年前，他们来这里，想拿走珍宝。我在黑暗中和他们说了句话，他们就静静地躺下了。”
“可是我要你这些珍宝干什么？如果你让我拿走这根象叉，就算我打猎有收获；如果你不给我，也没有什么关系，我打猎仍然有收获。我不跟有毒家族打架，我还学过你这个家族的主人语言。”
“这里只有一种主人语言，那就是我的语言！”
卡眼睛冒火，向前冲来。“是谁让我把人带到这里来的？”
他咝咝地说道。
“当然是我，”老眼镜蛇口齿不清地说， “我很久没有看见人了，这个人还会说外面的语言呢。”
“但是我们没有说要杀人。我领他来送死，怎么回丛林交代啊？”卡说。
“不到时候我是不会说杀人的。至于你回去不回去，那是你的事，这里墙上有个洞。安静，你这个杀猴子的胖家伙！我只要碰一下你的脖子，丛林里就再也见不到你了。到这里来的人还从来没有活着回去的。我是国王城市宝藏的看守人！”
“可是，你这条黑暗里的白蛆，我告诉你，国王和城市都没有了！我们周围全是丛林！”卡喊道。
“宝藏还在。不过，我们可以这样。等一下，岩蟒卡，看那个男孩跑吧。这里地方很大，够好好玩玩的。生命是宝贵的。
来回跑吧，好好玩吧，孩子！”
毛格利轻轻地把手放在卡的头上。
“这个白东西直到现在还只是跟人群里的人打过交道。他不了解我，”他悄声说， “是他自己要求这次打猎的，就让他试一试吧。”毛格利本来一直拿着象叉，尖刺朝下，他迅速把象叉扔出去，象又正好刺中大蛇的头兜后面，把他钉到地上。眨眼之间，卡全身的重量已经压到了那扭动的躯体上，使他从头到尾整个瘫痪下来。他那红眼睛燃烧着，没有钉住的六英寸的脑袋愤怒地左击右打。
“杀了他！”卡说，毛格利的手正要抽刀。
“不，”他抽出刀来，却说， “除了找食物，我再也不杀生了。不过你瞧，卡！”他抓住蛇的头兜，用刀刃撬开他的嘴，露出上颚可怕的毒牙，只是毒牙埋在牙床里，已经变黑萎缩。这条白眼镜蛇已经老得分泌不出毒汁了，毒蛇老了都这样。
“已经干得像根烂树桩了。”毛格利说，挥手示意卡让开，他拔起象叉，放了白眼镜蛇。
“国王的宝藏需要一个新的看守人了，”他郑重说道， “烂树桩，你干得可不够好。来回跑跑，好好玩玩吧，烂树桩。”
“我真丢脸。杀了我吧！”白眼镜蛇咝咝地说。
“杀生的话已经说得太多了。我们这就走了。我带走这个有尖刺的东西，烂树桩，因为我们打了一场，你输了。”
“那就看看这个东西最终是不是会送了你的命。它就是死亡！记住，它就是死亡！这一件东西就足以杀死我的城市里所有的人。丛林里的人，你拿着它的时间不会长的，从你那里抢走它的人拿着的时间也不会长的。为了它，他们会杀，杀，杀个没完！我的力量已经干涸了，但是象叉会代替我做很多事。
它就是死亡！它就是死亡！它就是死亡！”
毛格利从那个洞爬回到通道里，他最后看见的，是白眼镜蛇用那无毒的牙齿，疯狂地咬着躺在地上的神像的金脸，并且咝咝地说：“它就是死亡！”
“它就是死亡！”
重新回到日光之下，他们都很高兴。他们回到了自己的丛林，毛格利拿着象叉，早晨的阳光映得它闪闪发光，他高兴得就像发现了一束新花捅在头发上。
“这比巴赫拉的眼睛还要亮，”他转着红宝石，兴奋地说，“我要拿给他看看；不过那个烂树桩说到死亡，那是什么意思？”
“我也说不上来。他没有挨你的刀子，我觉得很遗憾。在冷窝总是有些邪恶的东西——不论是在地上还是在地下。可是这会儿我饿了，今天早晨你是不是和我一起打猎？”卡问。
“不，巴赫拉一定得看看这个东西。打猎好运！”毛格利蹦蹦跳跳地挥舞着象叉走了，还不时地停下来欣赏一会儿。他来到丛林里巴赫拉常呆的那个地方，看到巴赫拉饱餐了一顿之后正在喝水。毛格利把自己的冒险经历从头到尾讲给他听，巴赫拉听着，不时地嗅一嗅那根象叉。当毛格利讲到白眼镜蛇最后的话时，黑豹呜呜地表示赞同。
“那么白眼镜蛇说的到底是什么？”毛格利急忙问。
“我出生在奥地珀国王的兽笼里，我心里明白，我还多少知道一点人的事情。单单为了这一大块红色的石头，一夜之间就会有很多人杀死三倍的人。”
“可是这块石头拿在手里很重呀。我的发亮的小刀就好多了；而且——你看，这块红石头又不能吃。那么他们为什么要杀人呢？”
“毛格利，去睡觉吧。你在人当中生活过，而且——”
“我记得。人杀生不是为了打猎——而是因为无聊和取乐。
醒醒，巴赫拉。这个有尖刺的东西做出来是干什么用的？”
巴赫拉半睁开眼睛——他非常困了——闪出恶意的光。
“人造出它来，为了刺进海斯儿子们的脑袋，好让血流出来。我在奥地珀大街上见过这样的事，就在兽笼的前面。这个东西尝过海斯许多同胞的鲜血。”
“可是他们为什么要用它刺进大象的脑袋呢？”
“为了教给他们人的法律。因为人既没有利爪也没有尖牙，所以就造出这些东西来——还有比这更坏的。”
“每当我走近人，总有流血的事，就连人制造的这个东西也是这样。”毛格利厌恶地说，他对那个沉重的象叉已经有点厌倦了， “如果我早知道这些，我就不会拿走它了。一开始是米撒的血染在皮带上，现在又是海斯的血。我再也不用它了。看！”
象叉闪着光亮飞了出去，插在三十码以外的树林里。
“这样我的手就与死亡不沾边了，”毛格利说着，在清新潮湿的地上擦了擦手掌， “烂树桩说死亡会跟着我。这条老白蛇真是疯了。”
“不管是白还是黑，是死还是活，我可要睡觉了，小兄弟。
我可不能打一晚上猎，又嚎叫一个白天，像有些家伙那样。”
巴赫拉到两英里外他熟悉的一个狩猎用的洞穴里去了。毛格利很省事，就近爬上一棵树，把三四根藤蔓结在一起，说话的工夫就已经在离地五十英尺高的吊床里晃悠了。虽然说毛格利对强烈的日光没有什么特别的反感，他还是遵照他的朋友们的习惯，尽量不利用白天。当他在林中兽民喧闹的声音中醒来时，已经又是黄昏了。睡梦中他一直梦着曾经被他扔掉的那些美丽的鹅卵石。
“至少我得再看一眼那个东西。”他说，就抓着一根藤蔓溜到了地面。可是巴赫拉在他之前就来了。毛格利听到他在半明半暗的光线里嗅来嗅去。
“那个带尖刺的东西哪里去了？”毛格利喊道。
“一个人拿走了它。这里有他的足迹。”
“现在让我们看看烂树桩说的是不是真的。如果那个带刺的东西就是死亡，那个人就要死了。让我们跟着他。”
“先去捕猎吧，”巴赫拉说， “空着肚皮眼神肯定不行。人走起来很慢，丛林里很潮湿，足迹再轻也会留下来。”
他们尽快捕杀了猎物，可是当他们吃完肉，喝完水，再去跟踪时，已经过了将近三个小时。丛林里的兽民都知道，什么事也不能让他们对吃饭过于匆忙。
“你认为那个带尖刺的东西会在那个人手里掉过头来把他杀死吗？”毛格利问， “烂树桩说它就是死亡。”
“等我们找到他就会知道了，”巴赫拉低着头一路小跑，说，“是单脚（他的意思是说只有一个人的足迹），那个东西的分量使他的脚后跟陷得很深。”
“嗨！很明显，就像夏天的闪电一样。”毛格利回答道。他们加快了步伐，在月光下斑驳的影子里穿进穿出，追赶着两只赤脚留下的脚印。
“到这里的时候他飞快地跑了起来，”毛格利说， “脚趾分得很开。”他们走上了一块潮湿的地， “到这里他为什么拐弯了？”
“等一下！”巴赫拉说，他尽力朝前一跃，跃出很远。当踪迹变得不清楚的时候，首要的是朝前跳过去，别把自己的足迹留在地上，弄得乱七八糟。巴赫拉落地后，转过头来，对着毛格利喊道：“这里出现了另一条足迹，是冲着他来的。这第二条足迹是个小脚板留下的，脚趾朝里。”
毛格利跑过去看了看。 “这是一个龚德猎人的脚，”他说，“看！他在这里的草地上拉过弓。这就是为什么第一条足迹那么快就拐了弯。大脚在躲小脚。”
“对，”巴赫拉说， “为了避免脚印交叉重叠，搞乱了踪迹，我们还是各自跟踪一条吧。我是大脚，小兄弟，你是小脚，那个龚德人。”
巴赫拉跳回到原来第一：条足迹那里，毛格利留下来弯腰察看森林里的小野人留下的奇特狭窄的足迹。
“现在，”巴赫拉沿着一串脚印一步一步地移动，说道，“我，大脚，在这里拐了弯，躲在一块岩石后面，一动不动地站着，连脚也不敢挪动一下。说说你的踪迹，小兄弟。”
“现在，我，小脚，来到岩石这里，”毛格利沿着踪迹跑过来，说， “在岩石下面坐下来，身子靠右手支撑，弓放在脚趾中间。我等了很久，因为这里留下了很深的脚印。”
“我也一样，”巴赫拉躲在岩石后面，说道，“我等待着，把那个带尖刺的东西的头靠在石头上，它滑了一下，因为石头上刮了一道痕。说说你的踪迹，小兄弟。”
“一两根小树枝和一根大树枝在这里被折断了，”毛格利说，声音低沉， “我该怎么说那条踪迹呢？啊！现在清楚了。我，小脚，离开这里，故意踩踏出声音来，好让大脚听见。”他从岩石那儿离开，一步一步地在树林里走着，不一会儿声音从远处传来，那时他已经走到了一个小瀑布跟前， “我——走得——
很远——这里——瀑布的一一声音——盖住了——我的——声音；我——就在——这里一一等着。说说你的踪迹，巴赫拉，大脚！”
黑豹一直在从各个方向察看大脚从岩石后面离开去的足迹。
这时他说道：
“我跪着从岩石后面爬出来，拖着那根带尖刺的东西。看看没有人，我就跑起来。我，大脚，跑得飞快。足迹很清晰。我们各自跟踪自己的那条足迹吧。我跑啦！”
