哎！这些事情让我的心非常沉重，因为我搞不清其中的原因。
恐惧怎样降临
河水枯了——池塘干了，
你和我，结成好伙伴；
面颊发烧，浑身尘土，
我们肩并肩走在河岸；
追捕和猎杀的念头停住了，
因为共同的恐惧是干旱。
小鹿在妈妈的身下也能看见
瘦骨伶仃的狼和他一样胆小心寒，
高大的公鹿，注视着
撕破父亲喉咙的尖牙镇定凛然。
池塘枯了——河水干了，
你和我，结成好伙伴，
等那边的乌云降下大雨，祝打猎好运，
我们大家不用再“因水休战”。
“因水休战”
丛林法律——显然，它是世界上最古老的法律——几乎为所有可能发生在丛林居民身上的事，都做了妥当的安排，直到现在，它的规则仍然完美，如同时间和习俗所能够达到的那样完美。你一定会记起，毛格利在西奥尼狼群中度过了好长一段时间，跟棕熊巴鲁学习法律；正是巴鲁告诉他，无论是谁，当他对这永恒的律令变得不耐烦起来时，法律就会像巨大的藤蔓，落下来打在他的背上，没有哪一个能够逃脱。 “当你活到我这么大的年纪，小兄弟，你就会看到整个丛林是怎么样至少遵守同一种法律的。不过那可不是什么愉快的景象。”巴鲁说道。
这番话毛格利是一个耳朵进去一个耳朵出来，一个男孩子整天吃呀，睡呀，才不操心这种事呢，除非摆在他眼前。只过了一年，巴鲁说的景象就真的来了，毛格利看到整个丛林都控制在同一种法律之下。
整个冬天几乎没下一滴雨，事情就从这里开始了。豪猪伊基在一片竹林里遇到了毛格利，告诉他说野山薯都干死了。大家都知道伊基在挑选食物上吹毛求疵，十分荒唐可笑，他只吃最好的和长到最熟的东西。所以毛格利笑道：“这和我有什么关系呢？”
“现在关系还不大，”伊基说道，他僵僵地把身上的硬刺抖动得嘎嘎作响，很不舒服的样子， “但以后我们会看到后果的。
还有谁能潜到蜂岩下面的深潭里吗，小兄弟？”
“没有。那里的臭水都跑光了，我可不想摔破脑袋。”毛格利说。在那些日子里，他非常自信，以为自己知道的东西，顶得上五个丛林居民加在一起所知道的。
“这就是你的损失了。一条小缝隙也可能放进去很多智慧呢。”伊基赶紧把头一低，不让毛格利拔他的鼻毛。毛格利把伊基的话告诉了巴鲁，巴鲁一脸严肃，似乎是自言自语地咕哝道：“如果就我自己，我现在就换个打猎场，抢在其他动物想到之前。可是——在陌生的地方和动物中打猎总要经过搏斗的，他们也许会伤害到这个人的小孩子。我们得再等等，看看莫赫瓦树开花的情形。”
那年春天，巴鲁很喜欢的莫赫瓦树没有开花。奶油色中泛着浅绿、蜡一样的花朵，还没来得及长出来就热死了，当巴鲁后腿站立摇晃树枝的时候，只落下来几个难闻的花苞。接着，肆虐的炎热一寸一寸地爬进了丛林的中心，把丛林变成黄色，棕色，最后变成黑色。沟壑两边的绿色植物被烤成了易碎的断线和翻卷的薄片，都枯死了；遮蔽在绿阴中的池塘，水也沉了下去，塘底都结成了硬块，塘边还留着不久前踩出的脚印，像是烙在铁上一般；多汁的藤蔓从它们攀附的树上掉下来，死在树的脚下；竹子枯了．热风吹来，当啷作响；青苔也从丛林深处的岩石上剥落下来，岩石变得光秃、滚烫，像河床中在阳光下闪烁的蓝色砾石。
鸟儿和猴子们这一年一开始就去了北方，他们知道将要来临的是什么；鹿和野猪跑到远处村子枯萎的庄稼地里，不知哪天就在人眼前倒下死了，而人也虚弱得杀不死他们了。鸢鹰奇尔还呆在这里，越来越胖，因为有很多尸体可吃，一个又一个晚上，他把消息带给虚弱得没有力气去闯新猎场的野兽，说太阳正在从四面八方围杀丛林。丛林很大，飞三天才能飞出去。
毛格利以前从来不知道饥饿的真正滋味，现在却不得不靠陈蜜填肚子，那些蜜已经有三年了，是从废弃的岩石蜂窝里刮下来的，黑得像野李树，粘满了灰尘和干糖。他也从树皮底下寻找深藏的蛴螬吃，掠走黄蜂新孵的幼蜂。丛林里所有能捕到的猎物都是皮包骨头，巴赫拉一个晚上打到的猎物是以往的三倍，可是仍然填不饱肚皮。然而，更严重的是缺水，尽管丛林居民喝水的次数很少，可每次需要的量很大。
炎热持续了又持续，所有的水都被吸干了，最后只剩下维根加河，也变成了一条窄窄的细流，瑟缩在死气沉沉的两岸之间。野象海斯活了一百多岁，他看见一块长条、尖削的青石在河中间露了出来，他知道自己看到的是和平岩石，就立刻举起了长鼻子，宣布“因水休战”，他的父亲在五十年前宣布过一次。鹿、野猪、水牛紧跟着用粗哑的嗓子喊叫起来；鸢鹰奇尔往远处飞了好几个大圈，尖声呼啸，向丛林传达这个警告。
根据丛林法律， “因水休战”一宣布，谁在喝水的地方捕杀猎物就要被处死。理由是，饮水比进食重要。猎物稀少期间，丛林居民之间你争我夺没有多大关系；但是水是水，不一样，只剩下一个水源的时候，所有的打猎活动都停止了，丛林居民都会跑到这里找水喝。碰上好年景时，水量充沛，那些到维根加河来饮水的动物——或者为了同样原因到别的什么地方——要冒生命危险，这种冒险是迷人的夜间活动的一大部分。轻巧机灵地走下去，连一片叶子也不惊动；在齐膝深的水流中涉过，让流水的喧嚣淹没其它的声响；一边喝，一边回头张望，全身的每一块肌肉都准备着为恐怖的降临进行拼命的一搏；在沙滩边上打个滚儿，嘴巴湿漉漉地回到充满敬慕的兽群当中，这是所有长着高高鹿角的年轻公鹿最喜欢做的事，也许恰恰是因为他们知道，任何时候巴赫拉或者谢尔可汗都会扑过来，把他们击倒。但是现在，所有的生死游戏都结束了，丛林居民又饥饿又疲乏地来到枯成一条细流的河边——老虎、熊、鹿、水牛、野猪，都来了——来喝这污浊的水。他们就呆在这周围，已经筋疲力尽不能离开了。
鹿和野猪整天拖着沉重的步子，去寻找比干树皮和枯叶子好一点的食物。水牛早就找不到泥沼在里面打滚凉爽了，也找不到绿色的庄稼可以偷吃。蛇已经离开了丛林，爬到河边，指望能抓到只走失的青蛙。他们围着潮湿的石头盘起来，用嘴拱地觅食的野猪把他们赶走，他们也不还击。河龟很早以前就被最聪明的猎手巴赫拉杀光了，鱼把自己深埋在干泥之下。只有和平岩石躺在浅水中，像一条长蛇，细小的水波碰到它发烫的边缘，立即发出嘶嘶的声音，马上就蒸发了。
毛格利每天晚上到这里，为了凉爽，也为了找伴。他的敌人，即使是最饥饿的，这时也不会打这个小孩子的主意了。他光着身子，看上去比任何一个伙伴都更瘦、更可怜。他的头发被太阳晒成了亚麻色；他的肋骨像编篮子的枝条，一条条清晰可见；由于习惯四肢爬行，他的膝盖和手肘那里都有一块突出出来的地方，使他枯瘦的四肢看起来像多节的草茎。但是他的眼睛，在乱糟糟的额发下，依然沉着冷静，因为巴赫拉在这困难时期指导他，告诉他要轻轻地走路，慢慢地觅食，无论如何都不要失去控制发脾气。
在和平岩石边乘凉
“这是一个灾难的时期，”在一个火炉一样热的晚上，黑豹说， “但是它会过去的，只要我们能坚持到最后。你肚子吃饱了吗，人的小孩子？”
“我肚子里填了些东西，但我吃下去也不好受。你想想，巴赫拉，是不是雨把我们忘了，再也不会来了？”
“我可不这样认为！我们还会看到莫赫瓦树开花，看到小鹿吃上嫩绿的青草长得肥肥的。我们到和平岩石那里去，听听有什么消息。骑到我背上来吧，小兄弟。”
“现在可不是负重的时候。我自己还能站得住，但——我们确实不是膘肥体壮的小公牛了，我们俩都不是了。”
巴赫拉看了看自己乱糟糟、脏兮兮的身体，悄悄说道：“昨天晚上我杀了一只套在轭上的小公牛。如果他没拴着的话，我都不敢跳过去。我跳得太低了。唉！”
毛格利笑起来。“是啊，现在我们都成了太了不起的猎手了，”他说， “我真是勇敢一一竟然吃起蛴螬来了。”他们两个一起穿过刷啦作响的灌木丛，来到河边，河滩上一个个小浅水湾正从四边消退下去。
“水坚持不了几天了，”巴鲁说着，走了过来， “看那边，远处的小路都快变成人走的大路了。”
远处河岸的平原上，直直地立着一些硬草，已经枯死了，或者正在枯死，变成干尸。鹿和野猪踩出来的路，条条通到河里。这些路穿过十英尺深的茅草，给没有颜色的平原划上了一道道尘土飞扬的沟谷。尽管时间还早，每一条路上已经挤满了匆匆奔向河边的第一批兽群。你能够听到母鹿和小鹿在鼻烟一样呛人的尘土中不停地咳嗽。
河的上游，环绕和平岩石的一滩水无精打采地流，水流的拐弯处，站着“因水休战”的监督者野象海斯和他的儿子们，月光下看上去憔悴、灰白，身子前后晃个不停——他们总是这样摇摇晃晃。在海斯的下方，是鹿的先头部队；在他们下面，是野猪和野水牛；对岸，大树一直长到水边，那里是专门留给肉食动物的——老虎、狼、豹、熊，还有其他一些野兽。
“我们服从同一种法律，确实是这样。”巴赫拉说着，走到水里，看着对面一排排碰得咔咔响的角和鼓得大大的眼睛，鹿和野猪正在那里挤来挤去。“打猎好运，你们这些和我一个血统的兄弟。”他又说了一句，四肢舒展地躺下来，身体的一边还露在水面之上；接着，他又从牙缝里吐出一句：“要是没有那条法律，打猎的运气本该很好的。”
耳朵灵敏的鹿听到了最后一句，发出一声惊恐的低语，在饮水的行列里传开。 “休战！记住休战！”
“和平，和平！”野象海斯发出咯咯的声音，“现在休战，巴赫拉。这不是谈论打猎的时候。”
“这一点还有谁比我更清楚？”巴赫拉的黄眼珠往上游翻了翻，回答道， “我现在吃河龟、捕青蛙。嗯啊呀哈！嚼树枝大概对我更有好处吧！”
“我们希望嚼树枝有好处，非常希望。”一只小鹿咩咩地说。
他今年春天刚生下来，可是一点也不喜欢春天。丛林居民虽然情绪低落，但都忍不住笑起来，即使是海斯也不例外；毛格利躺在热乎乎的水中，笑得很响，两脚拍打出一些水花。
“说得好，鹿角刚冒头的小家伙，”巴赫拉呜呜说道， “休战结束后，你的好意我会记住的。”他两眼透过黑暗，又仔细地确认了一下这只小鹿。
谈话慢慢地在整个饮水处的上上下下展开。你可以听到拖脚走路、哼哼唧唧的野猪要求他们的地方能更大一点；水牛们互相咕咕噜噜，蹒跚着穿过沙洲；鹿在讲述忍着脚疼走远路找食吃的伤心故事。他们不时问一下河对岸肉食动物一些情况，但所有的消息都是不好的，丛林里呼啸的热风在岩石和沙沙作响的树枝间吹来吹去，把小树枝和尘土都吹到了水面上。
“人也死在他们的犁边了，”一只年轻的黑鹿说， “从太阳落山到天黑，我看见三个，他们一动不动地躺着，他们的公牛也躺在他们身边。过不久我们也要躺下不动了。”
“从昨天晚上，水又往下落了，”巴鲁说道， “哎，海斯，你看见过这样的干旱没有？”
“会过去的，会过去的。”海斯一边说，一边用鼻子往自己的背上和身体两侧喷水。
“我们这儿有一个不能忍受得太久。”巴鲁说；他朝他爱的孩子看了看。
“我？”毛格利生气地从水里坐起来， “我没有长毛遮盖我的骨头，可是——可是如果把你的皮扒下来，巴鲁——”
海斯被他这个念头惊得浑身一震，巴鲁严厉地说：“人的小孩子，不应该对法律老师讲这样的话。还从来没有谁看见我被扒下皮来。”
“不，我没有恶意，巴鲁；我只不过是说，你像有外壳的椰子，我也同样是椰子，却去掉了外壳。现在你那棕色的外壳——”毛格利盘腿坐着，像往常一样，用手比划着解释，巴赫拉生气地伸出脚掌，把他拽倒在水里。
“越说越不像话了，”黑豹说着，毛格利又劈里啪啦站起来，“先说巴鲁要被扒皮，现在又说他是椰子。小心，他是不会像成熟了的椰子那样被剥掉外壳的。”
“哎，那是什么？”毛格利突然说道。尽管这是丛林中最古老的一种小诡计，但还是让巴赫拉对他的注意力转移了一小会儿。
“打破你的脑袋。”巴赫拉平心静气地说，又把他拉到水里。
“跟你的老师开玩笑可不好。”熊说。毛格利又要站起来，他被第三次拉到水里。
“不好！你还能指望什么？这个光着身子的东西到处乱跑，跟从前的好猎手开猴子式的玩笑，揪着我们当中最棒一个的胡子当消遣。”说这话的是瘸腿老虎谢尔可汗，他一瘸一拐地来到水边。他停了一会儿，欣赏他的到来在对岸鹿群中引起的骚动；接着低下那方方的、装模作样的脑袋，一边舔水，一边吼叫道：“丛林已经变成了那个光身子的人的小崽子的天下了。看着我，小崽子！”
毛格利看着他——更准确地说，是盯着——尽量显得傲慢，不一会儿谢尔可汗就很不自在地把头扭到一边。 “人的小崽子这，人的小崽子那，”他低沉地说， “我看这个人的小崽子既不是人也不是小崽子，否则他早就害怕了。明年我喝口水大概还得先求他允许呢。噢哇！”
“那一天会来的，”巴赫拉死死地盯着他，说道， “那一天会来的——呸，谢尔可汗！——你又干了什么丢脸的事，才到这里？”
瘸腿老虎把下巴和嘴浸到水里，一些黑乎乎的油腻从嘴里浮出来，在河中向下漂去。
