忍冬去永和院扑了个空，她拿不定主意去二门处找小林氏，还是回梨蕊院，便急急朝回赶，问张嬷嬷讨法子。
扁豆特意绕开忍冬经过的小路，拿着张嬷嬷的信物到了二门上。
小林氏略微皱眉：“怎么是你来？凤梨她们呢？”
扁豆恭恭敬敬，避重就轻地回答：“回夫人的话，张嬷嬷说姑娘听见老夫人回府的消息高兴得晕倒了，恰好凤梨姐姐她们不在，就派了奴婢来。”
小林氏眉梢间隐含笑意，声音关切：“大姑娘身子骨本就弱，又着了风寒，该好好将养。既如此，待会儿老夫人问话，你如实回答。”
扁豆似乎略显愣怔，忙回道：“是，夫人。”
小林氏颔首，膝盖上的疼痛减轻许多，她暗暗咒骂，定南老侯爷果真是个老狐狸，竟派人盯着她跪祠堂！否则，她也不会落下腿疼的毛病，用了秘药都不管用。
现在另外一只老狐狸又要回来了！这个老妖婆，明明在信里说是三日后到，搞什么突然袭击！
小林氏咬牙切齿地笑问：“海桐，老夫人的院子收拾得怎么样？”
“回夫人的话，寿安堂还有个小佛堂正在收拾。”
“嗯，让婆子们手脚麻利些，宁可仔细些，也别出了差错。一会子老夫人不会立时察看小佛堂，你等着瞧罢。”
海桐犹豫地回答：“是，夫人。”
傅二夫人阴阳怪气地凉凉道：“哟，侯夫人和婢女嘀嘀咕咕，如此紧张，不会是在怕老夫人回府惩罚那些不守妇道的恶人罢？”
傅冉云俏脸一白，眼中泪光闪烁，委屈地看向傅二夫人。
傅丹云深深地垂下头，降低自个儿的存在感，目光悄悄环视一圈，却没看见傅卿云，眼中流露出几分担忧，目光定在小林氏身上一瞬，又转移开去。
小林氏咳了一声，柔柔地说道：“二弟妹，那件事说了是意外，是歹人针对我们定南侯府的诡计！侯爷在战场上厮杀，浴血奋战，保家卫国。敌国奸细实在可恶，打不过侯爷，便拿我们后宅妇人出气。我们在内宅安享富贵，帮不上忙，却不能拖侯爷的后腿，不守妇道这种话，弟妹以后可不能再说了，哪里有往自家人身上泼脏水的道理，躲都躲不及了。”
傅二夫人看一眼神情萎顿的女儿——四姑娘傅云丽，小林氏类似炫耀的话让她心里有一把怒火在燃烧，她有什么好得意的，浴血奋战的是定南侯，又不是她小林氏！
傅二夫人正要反口讥讽，却听二门口传来一把苍老的声音：“老大媳妇说的有道理，这才是侯府夫人该说的话！”
接着，数顶小轿落地，丫鬟们上前打帘子，第一顶轿子里出来的正是声音的主人——定南侯府的老夫人赵氏。傅老夫人一身墨绿色暗花福字纹古香缎琵琶襟夏衫，下系玄色同花色的寿字拼接裙，雍容华贵而又典雅端庄，满身的福气而又显威严。
傅家三位媳妇并姑娘少爷们齐齐行礼：“老夫人大安，恭迎老夫人回府。”
“嗯，都起身罢！”
傅老夫人挥了挥手，朝后一看，一个七八岁的肥胖男孩嘻嘻笑着上前牵了傅老夫人的手，另一顶轿子里下来的就是这男孩的母亲傅四夫人。
傅老夫人生了三子，老大，老二和老四，最宠幼子四老爷，连带对四房的独子五少爷傅云靖也宠到了天上去。
傅二夫人撇嘴，小林氏听了傅老夫人的夸奖心先放了一半下去，殷勤上前奉承：“云靖转眼这么大了，媳妇都快不认识了，一瞧这小脸儿，就是个富贵相！老夫人和四弟妹真是好福气，有子孙福！”
傅四夫人赶忙搀扶住傅老夫人另外一只胳膊，肥屁股一扭，便把小林氏挤到边上去，得意地接上话：“云州的夫人们都这么说。哎，大嫂小心些，可别摔倒了，你瞧你，身子骨儿这么瘦弱，风吹吹就跑了，好在你有个当世子的好儿子凌云，又有焕云这个富态的儿子，就是你长得福分薄些，能享儿子的福也是福了。”
小林氏暗暗翻个白眼，这般粗鲁的女人也不知赵家是怎么养出来的，连个话都不会说！她默念不跟村妇计较，仍觉得肚子里一团火。
没错，傅老夫人疼爱小儿子，亲上加亲再做亲，许了娘家侄女给四老爷，可傅家出了个饱读诗书的傅老夫人，其他的女儿真真是烂泥扶不上墙。瞧瞧傅四夫人，行动做派就是个暴发户，只让人生厌，亏得傅老夫人疼得如珠似宝。
傅老夫人没管小林氏和傅四夫人之间的暗潮汹涌，目光一一扫过孙子孙女们，忽然一个停顿，不悦地漫声问：“卿丫头呢？”
别的孙女不在她可能记不起来，但傅卿云是她大孙女，与她生活的时间最长，傅卿云不在列，那是最打眼的。
小林氏迟疑，欲言又止。
傅老夫人微微拧眉，更加不悦：“又去她外祖母家了？”
傅老夫人胸口腾起一团火，傅卿云幼时三天两头生病，林老夫人曾经为此和她吵过一场，把傅卿云接到林府住过一段日子，偏偏傅卿云在林府时病得少了，让她很是没脸，好像她苛待了大孙女似的。
这才让她在没看见傅卿云时以为傅卿云去了林府。
小林氏知道傅老夫人的心结，刻意说道：“卿丫头前些日子已从林府回来，只是又病了……”
果然，提到林府二字，傅老夫人脸色沉了几分。
小林氏眉梢微扬，朝人群中不起眼的扁豆使个眼色：“扁豆，你来告诉老夫人罢。可要如实说。老夫人，扁豆是梨蕊院的丫鬟，专门在此等候老夫人问话。”
傅老夫人点点下巴：“扁豆，你说罢。”
扁豆在小林氏的示意下，先福一礼，低眉顺眼地说道：“老夫人大安，夫人让奴婢说实话，奴婢只有照实说了。今儿个晨起，大姑娘染了风寒，遣白檀姐姐去夫人那里拿对牌请薛大夫，直到刚刚奴婢来时白檀姐姐也没回来。姑娘等不来薛大夫，又不见白檀姐姐回话，在八仙桌边不小心睡着了，一个多时辰醒来后病情加重，伺候的凤梨姐姐不知说了什么话，气得姑娘晕了过去。张嬷嬷报喜，老夫人回府，进了屋子才发现姑娘昏了过去。张嬷嬷就遣奴婢来二门处等老夫人问话。”
扁豆垂着脑仁儿一口气说完，小林氏瞪大了眼，又惊又怒，数次欲打断扁豆的话，却碍着傅老夫人的面沉如水没敢开口，等她说完，这才大声喝斥：“你胡沁什么！早起白檀拿了对牌去请薛大夫，这个时辰大姑娘应该已经看诊过才对！”
扁豆满脸惊慌，抬眼有些困惑地看着小林氏，好像在说，不是你让我说实话的么？
扁豆噗通跪下，满面惊恐地说：“夫人，奴婢不敢说一句假话，奴婢发誓！奴婢若是说了假话，就让奴婢天打雷劈！白檀姐姐早上出门后，直到现在薛大夫还未给姑娘看过诊。”
她发誓后面的话是真的，扁豆问心无愧，天打雷劈也劈不着她。
小林氏捂着胸口惊喘，这到底是怎么回事？白檀明明拿了对牌，便是薛大夫不在府中，白檀也会告知她一声，换个大夫才对，她惊疑不定地看向海桐：“海桐，白檀去了哪里？”
海桐心凉，小林氏居然怀疑她，忙忙地回答：“夫人，白檀出了永和院，奴婢再也没看见过她。”
小林氏正要向傅老夫人分辩，一眼扫见她的女儿傅冉云神情惊慌，那分辩的话堵在嗓子口，始终说不出来，傅冉云的神情说明一切，这事和她有关！
小林氏强迫自个儿定神，转口对傅老夫人说：“老夫人，这事着实蹊跷，媳妇这就命人去抓白檀。”扭头吩咐海桐：“去，找几个婆子问问，白檀那个死丫头去了哪里，务必把她给我抓回来！再遣个人去请薛大夫。”
海桐应诺退下。
傅四夫人捂嘴轻笑，笑得别有深意：“老夫人才回来，这府里就尽是糟心事。大嫂，我记得大姑娘身边的人都是你挑的罢？”
傅二夫人幸灾乐祸，眼中闪过一丝笑意，破天荒在傅老夫人面前主动开口：“四弟妹不知道，大姑娘身边的大丫鬟和三个二等丫鬟，还有大姑娘的教养嬷嬷张嬷嬷，都是大嫂为大姑娘精挑细选的。前儿个那叫连翘的大丫鬟不小心推了一把二姑娘，二姑娘因此毁容，那连翘谋害主子，妄想嫁祸大姑娘，一头碰死了。”
傅四夫人拧眉笑：“大嫂啊，你识人的眼力价真不怎么样。大丫鬟的位置不是哪个短命的丫头都能坐得住的，合该让老夫人给大姑娘挑个好的。”
小林氏面色僵硬，傅二夫人和傅四夫人一唱一和，她反驳得了这个，反驳不了那个，两个长舌的女人居然不给她半点说话的机会，眼看傅老夫人眼中凝聚的怒气越来越浓，她如热锅上的蚂蚁般不安，都是那个乱嚼舌的小丫鬟！
小林氏狠狠瞪一眼扁豆。
扁豆缩缩脖子，眼泪汪汪，她哪里说错了？
傅老夫人轻斥：“好了，你们一人少说一句！”
傅二夫人瞬间蔫了，傅四夫人闭了嘴，却是得意地望了眼小林氏，老夫人呵斥了她，还不是让她把话说完了？谁在老夫人心里更重，高下立分。
傅老夫人不看满身是嘴说不清的小林氏，反而问起扁豆：“扁豆是么？我问你，你家姑娘身边有三个二等丫鬟，那个叫白檀的不知去了哪里，另外两个丫鬟呢？怎么叫你个三等丫鬟来回我的话？张嬷嬷她们在干什么？”
傅老夫人越问，声音越严厉，傅四夫人的做派她也看不惯，可傅四夫人是话糙理不糙，傅卿云身边全是小林氏挑的人，一屋子丫鬟嬷嬷是干什么吃的，她生病的孙女竟在桌子上睡了一个多时辰没丫鬟照顾，要不是她提前三天回府，还不知道她的孙女会被一群低贱的下人欺负成什么样子！
扁豆老老实实地回答：“凤梨姐姐照顾姑娘，张嬷嬷让忍冬姐姐去永和院回夫人。”
小林氏脸色煞白。
傅四夫人“哈”地笑了一声，抢在小林氏前头开口：“大嫂啊，那张嬷嬷明明报喜老夫人回府，既然知道老夫人回府来了，怎么会遣个二等丫鬟去你院子里回话，却遣个三等丫鬟来回老夫人的话。难道这侯府变天了，你一个侯夫人竟比老侯夫人还要尊贵体面不成？”
扁豆穿的是三等丫鬟的衣服，一眼就可看出。
