秦桧的一种手法是背后拨弄是非，造谣离间，出卖同他共事的大臣。绍兴七年(1137年)，张浚要求离开右相的职位。宋高宗赵构问他：“谁可代替你呢？”张浚不说。赵构又问：“秦桧怎么样？”张浚说：“与他共事，才知他不光明磊落。”赵构说：“那就用赵鼎。”赵鼎接替了张浚的宰相职务。后来张浚受到迫害，要把他安置在岭南，赵鼎就约同事解救，与大臣张守面奏赵构，每人都千言万语为张浚求情，唯独秦桧一言不发，原来赵鼎、张浚很合得来，张浚先任宰相，竭力引荐赵鼎。他们曾讨论过人才问题，张浚激动地谈秦桧“善良”。赵鼎说：“此人得志，我们就无所措手足了。”张浚不以为然，所以也引荐过秦桧，后来知他不光明正大，就不再推崇他了。秦桧因此怀恨张浚，用挑拨手法告赵鼎说：“皇上想召用你，而张浚拖延扣留。”这就激怒赵鼎去排挤张浚。秦桧在枢密院只听赵鼎的指使，而赵鼎素来就讨厌秦桧，经他这一拨弄，赵鼎反而对他深信不疑，最后他们都被秦桧所排挤。赵鼎与张浚晚年在福州相遇，谈及此事，才知都被秦桧出卖了。
秦桧的第二种手法是言语不多，却很毒，甚至以一语害人。正如《宋史》中所说，秦桧阴险如悬崖陷阱，深危莫测。群臣讨论政事，还没有据理力辩，他用一两句话就否定了。李光曾与秦桧争论，发言稍微触犯了秦桧，秦桧就不说话了。等李光说完，秦桧慢慢地说：“李光没有做大臣的礼法。”赵构听后，对李光十分生气。所以史书上指出秦桧凡陷害忠良，一般是用这种权术。
秦桧的第三种手法是一意孤行，排除异己，必欲置反对者于死地而后快。枢密院编修官胡铨上书，愿斩秦桧以谢天下。顷刻受到秦桧打击，把他贬往昭州(今广西乎乐)“编管”（宋代官吏，因罪除去名籍贬谪州郡，编入该地户籍，并由当地官吏管束）。他因小妻临产，想稍晚几天再走，结果秦桧派人叫他戴上刑具，押送昭州。秦桧还觉得对胡铨处理过轻，不足以“贬一警百”，使反对议和的人从此俯首帖耳，箝口不官，因而迫使赵构发了一道诏令，说胡铨上疏是放肆称凶，倡导犯上之风，告诫朝廷内外，不得效法。大臣陈刚中支持胡铨上书，秦桧大怒，把他弄到赣州安远县。安远县地处边远山区，条件极差，瘴气很盛，当地谚语说：“龙南、安远，一去不转。”意思说，到安远是一去不复返了，必然死在那里。陈刚中果然死在安远。邵隆在商州(今陕西商县)十年，披荆斩棘地进行治理，招回流散人手，发展生产，多次打败金兵。正值“绍兴和议”签订，把商州割与金国，邵隆很不满意。后来任命他主管金州(今陕西安康)，他曾出兵金统治区。秦桧怀恨，就调他去主管叙州(今四川宜宾市)，但仍不解恨，就暗中派人用毒酒杀害了他。故将解潜罢官闲居，因不同意和议，被流放南安(今江西大余)而死。大臣白锷说秦桧办事荒谬反常，被刺配万安军（今广东海南岛万宁）。可以这样说，翻开《宋史·秦桧传》，几乎是满篇记载着秦桧血淋淋的害人账。
秦桧的第四种手法是屡兴大狱，株连无辜，迫害与他稍有些微异的人。秦桧晚年更为凶残。绍兴二十二年(1152年)，又兴起王庶二子(王之奇、王之荀)、叶三省、杨炜、袁敏求四大狱。诬陷他们有“诽谤罪”。绍兴二十五年(1155年)，赵令衿看秦桧的《家庙记》，口念“君子之泽，五世而斩”，结果被告。有人又告赵鼎的儿子赵汾同赵令衿饮宴后厚赠礼物，“必有奸谋”，就送赵令衿入狱。秦桧在他的“一德格”天阁里写上赵鼎、李光、胡铨的姓名，“必欲杀之而后快”。此时赵鼎已死，恨不能处置，就想捕杀他的儿子赵汾。秦桧尤恨张浚，将他编管水州(今湖南零陵)，指使其死党张柄坐镇潭州(今湖南长沙)，与郡丞汪召锡共同监视。秦桧甚至要赵汾捏造事实，诬陷自己与张浚、李光、胡寅“谋大逆”，这次株连贤士五十三人。兴起这个大狱之时，秦桧已是奄奄一息之日了。
秦桧还搞文字狱。太学生张伯麟在壁上题词：“夫差，你忘记越王杀害你的父亲吗？”结果被打几十大板刺配吉阳军(今广东海南岛南部)。沈长卿曾与李光反对议和，又与芮烨同写一首《牡丹诗》，其中有“宁令汉社稷，变作莽乾坤”的句子，被告后也遭贬谪。
秦桧搞株连无辜，举不胜举。岳飞被害时，株连坐牢者六人，审讯岳飞的大理寺丞认为岳飞无罪，均遭贬黜，上书为岳飞喊冤的，都被捕杀于狱中。赵鼎被贬谪到海南吉阳军后，他的门生弟子、僚属都被虚构罪名，加以陷害。
秦桧对反对过他的人，即使平民百姓于细枝末节之处持有异议，也绝不放过。听到赵鼎死讯而叹息的人也被治罪。有人写诗送别胡铨，也遭编管。一次，秦桧举行家宴，叫戏子演戏，一个扮小官戏子的头发上的大环跌落在地。一戏子问：“这是什么环？”小官说：“二胜环(谐音为‘二圣还’，二圣指宋徽宗、钦宗，均被金俘去)。”戏子说：“你坐太师(无意中涉及秦桧，因他称秦太师)椅，为什么把‘二胜环’丢在脑后！”意思是说坐上太师椅，就把二圣南还的事置之度外了。顿时人都失色，秦桧大怒。第二天就把戏子都关在牢里，有的被杀害。
从“绍兴和议”签订后，秦桧就总揽了南宋军政大权，他以是否赞同求和乞降为分水岭：赞成者，可步步升迁；反对者，不论忠臣良将，还是普通百姓，一概划入被打击翦除之列。
跪拜忠魂，遗臭万年
在秦桧当权时期，坚持抗金、主持正义的人们，所受的诬陷、迫害是难以名状的。推翻他当时还没有成熟的条件：罢免他，宋金盟约规定，不许轻易撤换宰相。朝野上下对秦桧愤恨至极。这就必然会有英雄好汉铤而走险。绍兴二十年(1150年)正月的一天，一位殿前军人叫施全，提着斩马刀拦在望仙桥下，暗中侦察到秦桧上朝的时间，见秦桧就举刀砍去，结果砍断了一根桥柱，没有伤及秦桧，施全终于被捕杀于市。行刺的做法虽不可取，但它充分表明了人民群众憎恨奸相的程度和对他处置的愿望。
老百姓是多么怀念岳飞和其他忠臣良将，对秦桧又是何等地仇恨和憎恶！
南宋时，人们听到岳飞被害的消息，“天下冤之，闻者流涕”。下至三尺孩童，都对秦桧怨恨。老百姓用面粉捏成秦桧形象，放油锅中煎炸，后来简化制作过程，只剩得两条长腿，变成现在油条的样子。几百年来，人们一直叫它“油炸桧”。元朝时，人们在秦桧墓前便溺，称他的坟是“遗臭冢”。一首打油诗中说：“太师坟上土，遗臭遍天涯。”明朝时，有人在岳飞墓前植桧树，举刀一劈为二，号称“分尸桧”；又铸秦桧、王氏、张俊、万俟卨四人跪像于岳飞墓前。清朝时，某剧场演秦桧害岳飞的戏，演得逼真，观众同情岳飞，有人竟跳上戏台将饰秦桧的演员打倒。
由于人民十分痛恨秦桧，因此就用故事、传说、神话等多种形式去鞭挞、讥讽他。传说明朝万历年间，京口人邬某游于杭州，见屠猪者把猪毛去后，猪腹有五字：秦桧十世身。还有一个“铁鞭打秦桧”的故事：张先生梦入岳庙，岳王以客礼相待，张辞行后，听到庙后树林中有哀号声，上前见一囚犯反吊于树上，一力士拿铁鞭狠抽。张问：“什么人？”囚犯说：“我是秦桧，岳王法规定，每天打一百铁鞭，你与岳王友好，能否请岳王免去今天这百鞭？”张答应了，又去见岳王。岳王已预知来意，不以礼待，且大声责骂：“你向来与我同事，我被秦桧杀害，你只幸免，今日为什么隐去过去的事，反而为贼哀求。可快走，姑且宽恕你。”张仓皇离去，再过树林下，见执鞭者又增一人，告张曰：“岳王因你为囚犯说情而怒，叫今天再加鞭一百。”张大为惊恐而醒悟。第二天，他脸发热背出汗，急去岳庙中拜谢，幸而没有得病。
秦桧两次窃踞相位，达十九年之久。他勾结赵构，包藏祸心，首倡与金和议，屈膝投降，误国害民，败坏伦理。一时忠臣良将，诛锄略尽，无耻之徒受到秦桧擢用。他操纵权柄，遍布特务，小有议论，即遭捕杀。他还暗中侦察皇帝动静，南宋军国事务由他一人独揽。秦桧死后，赵构说，我不用在膝裤中藏匕首了。赵构甚至说，对秦桧经历了“初奇桧，继恶桧，后爱桧，晚复畏桧”的过程。
总之，围绕宋金和战问题，秦桧充分暴露了投降派罪魁、女真贵族代理人的面目，终成一朝奸相，永远被钉在历史的耻辱柱上。
今天，在杭州古木森森的岳庙里，高挂着叶剑英元帅手书“心昭天日”的巨匾。大殿里岳飞塑像是紫袍金甲，气宇轩昂，按剑而坐。秦桧、王氏、张俊、万俟卨的铸像，袒臂反剪跪在岳飞墓地墙根的铁栅栏里。这是历史作出的最公正的判决。
贾似道——南宋末年擅权误国的奸相
贾似道，字师宪，台州(今浙江临海)人。是中国历史上着名的奸臣。他在政治腐败、国运衰微的南宋末年，由一个专事吃喝嫖赌的荡子，迅速爬到了右丞相兼枢密使的高位。他残酷压榨人民，过着极其荒淫奢侈的生活。在元军大举攻宋的时候，他向元称臣请降，最后落得个人人唾弃的可耻下场。
放荡子弟，扶摇直上
贾似道父亲贾涉年轻时，曾在钱塘县(在今浙江杭州市)买了一个有夫之妇胡氏做妾。后来，贾涉带了妻、妾去万安县(今江西万安)当县丞，宋宁宗嘉定六年(1213年)八月初八，胡氏在万安县衙生下了贾似道。由于贾涉的妻子嫉恶胡氏，在贾涉离开万安县时，胡氏被遗弃，后来改嫁给一个石匠，贾似道则跟随贾涉生活。嘉定十四年(1221年)，贾涉升任淮东制置使。十六年(1223年)，贾涉突然病死，当时贾似道只有11岁。贾似道在青少年时期，因为父亲死去，家道中落，又无人管教，曾一度落魄，在社会上游荡。他不务正业，经常酗酒赌博，沾染了一身流氓习气。后来，总算依靠他父亲做过制置使的“恩荫”(皇帝赐官职给大臣或功臣的子孙)，当了个嘉兴(今浙江嘉兴)司仓的小官。
宁宗赵扩死后，理宗赵昀继位。贾似道的同父异母姐姐贾氏，与天台(今浙江天台)人谢道清一起，被选入宫中。由于杨太后包办婚姻，将谢道清立为皇后。可是谢道清的容貌并不出众，而贾氏却长得非常漂亮。理宗本是个好色之徒，就于绍定五年(1232年)十二月，进封贾氏为贵妃。贾似道就依靠他姐姐与理宗的“枕席之恩”，在端平元年(1234年)以后的数年之中，被陆续提拔为籍田令、太常丞、军器监、大宗正丞等京官。从此，贾似道凭着理宗对贾贵妃的宠爱，更是有恃无恐，行为愈加放荡。他常常白天在京城临安（今浙江杭州）名妓女家里鬼混，夜间又通宵在西湖上泛舟燕游。有一天晚上，理宗登高眺望西湖夜景，见湖上灯火异常，他对左右说：“这必定是似道。”次日前去询问，果然不错。在南宋末期，理宗提倡理学。虽然他自己也经常干些荒淫无耻的丑事，但是在表面上总装得道貌岸然，竭力鼓吹维护封建礼教。贾似道挟妓浪游的行径，实在太过于张扬，理宗觉得有损封建统治者的声誉，就命临安知府史岩之对贾似道提出警告。史岩之知道理宗宠爱贾妃，便乘机为贾似道讲好话。他对理宗说：“贾似道虽有少年习气，然其材可大用也。”结果，贾似道并未受到惩戒，理宗只是命他离京去当澧州(今湖南澧县)知州。
贾似道无功无德，因是贵戚的关系，加上他善于使弄权术，却连年升官。从淳佑元年(1241年)至十年(1250年)，他由澧州知州陆续升到两淮制置大使兼淮东安抚使知扬州(今江苏扬州)。宝佑四年(1256年)，又加参知政事，随着权力的增加，贾似道的威风也越来越大，甚至右丞相兼枢密使董槐也十分怕他。宝佑五年(1257年)，贾似道又当了知枢密院事，任两淮安抚大使。
贾似道在任两淮制置大使知扬州时期，曾经干过一件非常缺德的事情。当时，他找到了生身母亲胡氏和她的再嫁丈夫石匠。他怕母亲改嫁影响自己的声誉，就叫石匠去长江上经商，然后阴谋将石匠淹死在江中，再把胡氏接回。由此可见，贾似道的手段何等阴险毒辣。
谎报战功，独擅朝政
