据史玉柱介绍，当初他选择做脑黄金有四个理由：第一，保健品行业进入门槛很低，能够快速启动，只要广告做得好，如果产品确实不错只要区区几十万元在3个月内就可以得到回报，而做广告正是史玉柱的长项。在电脑行业杯水车薪的资金用在保健品上，简直可以绰绰有余。第二，保健品是一个暴利行业。当初史玉柱卖电脑软件的时候，成本只需150元的汉卡能卖到1500元，这就叫高科技的附加值，1993年电脑行业出现危机之后，而保健品的利润也属暴利。但史玉柱是一个严格意义上的商人，在他眼里赚钱才是硬道理。第三，市场前景广阔。保健品市场每年以翻番的速度增长，是当时发展最快的三大产业之一，而且需求面极广，从儿童到老人各个年龄段的人都能够消费。第四，健脑在当时还是一块很大的市场空白，还没有产生具有实力的品牌，巨人正好可以抓住这个时机，利用资金实力和策划能力打开这一市场。
经过深思熟虑之后，史玉柱完成了从电脑软件到保健品的巨大转变，而这次转变简直是一百八十度的大掉头。
1994年8月，巨人脑黄金之战正式打响。史玉柱把脑黄金的广告语定位“让一亿人先聪明起来”，无疑他看准的是中国巨大的消费市场。后来，围绕着这句广告语还发生了一件十分有趣的事情。因为四川的人口正好号称1亿，在四川的媒体上出现这句广告语，就引起了这样的歧义：让1亿人先聪明起来，就是让1亿四川人先聪明起来，那么反过来是不是说四川人以前就不聪明？因此，四川的媒体对这句广告语大为抵触。这让史玉柱做梦也没有想到。史玉柱把脑黄金定位为“巨人脑黄金”和“健脑益智”。这些事情都敲定之后，接下来分头办理生产、卫生、宣传等各项报批手续，同时进行包装设计，然后召开脑黄金专家认证会，完了就进行大规模生产。
从8月份脑黄金立项开始，到生产出第一批产品，巨人只用了一个多月的时间，而一个月前，巨人的员工们还不知道生产需要哪几个环节。谁说脑黄金的市场形成需要一年？史玉柱要让巨人脑黄金在超常规的状态下发展，他要用速度来体现效益。
巨人脑黄金问世，人们大吃一惊。巨人不做电脑做保健品，这个转变得太大了，它本身就是一个新闻，人们惊呼：“巨人不卖电脑卖保健品了！”
1994年10月18日，巨人脑黄金试销选择华东地区的上海、江苏、浙江和安徽同时展开。华东，国内保健品消费最具规模和成就名利的市场，是商家必争之地。巨人脑黄金人市，史玉柱亲临市场。史玉柱分别在上海、南京、杭州、合肥举办巨人科技产品新闻发布会，这是巨人电脑企业启动市场惯用的手法，史玉柱频频在媒体上出现，充当巨人脑黄金的宣传解说员。而在江苏、浙江等地，巨人的脑黄金与多灵多鱼脑精发生遭遇战。多灵多在江苏投入100万元做广告，巨人投入200万元，双方一接触。便在媒体上打起了广告战，立即成为华东市场的焦点战役。多灵多承诺“五盒一疗程”，巨人脑黄金针锋相对，保证“四盒见效”。随后，史玉柱推出巨人脑黄金礼品盒，丰富了市场的购买选择；多灵多是纯胶囊制剂，巨人脑黄金则是胶囊加口服液，又增加了消费者的口感认识。在华东市场上，巨人脑黄金创造了两个奇迹：一是速度；二是声势。巨人脑黄金从立项到销售，仅用了2个月的时间，不仅卖掉了3000件货，而且打响了巨人脑黄金品牌。成名之快令人瞠目结舌。华东一战巨人脑黄金大获全胜，一举取得了主导市场的发言权。
1994年11月18日，脑黄金全国市场启动，第一阶段的战役全面打响。史玉柱将市场划分为华东、华南、中南、西北、西南、华北、东北七大区，启动资金分两次到位，第一笔为各区18万元，省、自治区、直辖市设分公司，实行“闯三关”：建分公司、培训考核、实现销售回款。建分公司包括注册、卫生及广告报批、招兵买马等事宜，每一项工作都规定具体的完成时间，逾期则对分公司经理进行罚款。按照整体部署，华东市场试销期间分公司建设必须完成。有的分公司经理直接带上汇票，一个人赤膊上阵，设营盘招兵买马，仅1个月时间就把分公司组建好了。人员培训由史玉柱亲自讲解，各地人员少则五人多则十人，浩浩荡荡全部集中珠海总部培训，谁要是考试不及格，他们的上司——分公司经理就要接受史玉柱的罚款。然后史玉柱对每一位分公司经理谆谆嘱咐，巨人脑黄金在全国市场要注重两个面的铺开，健脑观念的宣传面要铺开，渠道网络的经销面要铺开。还有，“回款才是硬道理”。这最后一句最为关键，成为许多分公司张贴在墙上的至高无上的座右铭。
很难想象，一群绝大多数才20多岁的年轻人，昨天的工作对象还是电脑，第二天就要面临一个全新的行业，对这种“转行时差”的不适应，史玉柱认为：“人在超常规的压力下，都有极致发挥潜能的力量”。没有不能干的事，只有不能干的人，谁要是强调困难，说明主观努力不够。史玉柱对人的考核采取最直接最彻底的办法：完成任务奖励，否则罚款，甚至免职，史玉柱称之为“落马”。与此同时，集团总部设立营销管理部，不停地向分公司经理施加压力，不让勤劳的经理们有丝毫松懈。而他自己则像享受胜利果实似的手拿计算器，敲敲打打，在他会议室的那张由顶垂地的硕大的全国地图上，每建一个分公司贴上一颗星，每回款到100万元贴上一个圈。他不会对任何分公司的回款说满意，也不让任何人帮他做这份轻而易举的工作。
同时，各地分公司展开形式各异的促销活动。湖北分公司买脑黄金送博士帽，一时间，满街都能看到幸福地戴着巨人博士帽的小孩；东北区各分公司经理全面进入终端药店站柜台，以营业员的角色向消费者推荐。疯狂般地宣传气氛被营造出来了，市场被炒起来了，分公司回款竞赛达到高潮，催货热线被打爆了，一时间货物出现了断档，分公司为了早点拿到货纷纷找史玉柱特批。
不仅竞争对手瞄准了巨人脑黄金，连委托加工厂也悄悄剖析巨人脑黄金，研究为什么脑黄金卖得这么火，中国人是不是脑子都有了毛病，要靠脑黄金支撑？脑黄金第一战役从1994年10月18日至1995年2月18日，在供货不足的情况下回款突破1.8亿元。
经营方向的急速调转，使得史玉柱赢得了暂时的辉煌，但也为他的经商之路埋下了巨大的隐患。我们可以想象，在短短的一个月时间内，史玉柱奇迹般地完成了从项目运作到脑黄金产品下线，这里面有史玉柱的精神可嘉之处，但可以说明他的经营思维是多么地善变。至于这种商业思维的利弊，他成功过也惨败过，各种滋味似乎只有史玉柱本人最清楚。
4.打破规则，不按常理出牌的经营思维
我并没有藐视规则，而是自己琢磨规则，创造规则。
——史玉柱
在史玉柱看来，只有勇敢的人能够直面风险，干事业好比是一种赌博。而事实上，所有的人生决策都被史玉柱当作是人生的一场赌博。他说，人生能有几次搏，只有敢于拼搏的人，才会有灿烂的明天。世界上没有万无一失的成功之路，商业战场总带有很大的随机性，各种要素变幻莫测难以捉摸。在不确定的环境里，人的冒险精神是最稀有的资源，只知求稳必是死路一条。
从卖电脑软件，到卖楼花，再到卖保健品，史玉柱成功的秘诀可一言以蔽之：胆子大点子多。“大胆假设”，“多点子求证”是史玉柱经典的经商名言。
当初史玉柱在卖楼花过程中，他大胆承诺“三年回报100％”，然后围绕着如何让人信服为中心，史玉柱运用了保险公司保险、律师见证、银行设售点、提前兑现债券、顾问视察、破土动工等一系列点子，只要让人相信其承诺一定能够兑现，楼花就不愁卖不出去。在卖脑黄金的时候，多灵多说“五盒一疗程”，史玉柱马上保证“四盒见效”。“三年回报100％”能不能做得到，“四盒一疗程”是否属实，史玉柱先不去管它，他只要把这种宣传口号说出去再说，把钱拿回来再说。这就是大胆的史玉柱。
但这种成功一是战术上的，二是以“无法无天”为背景的。有人问史玉柱：“你凭什么认为楼能盖起来？凭什么承诺三年回报100％”？史玉柱的回答说：1992年，中国经济又上快车道，宏观调控也没开始，房地产形势特别好。虽然我手上只有几百万元流动资金，但在1993年时，巨人M-6403汉卡在市场上卖得非常好，销售额比上年增长300％，一年要回报四五千万元资金是不成问题的，这样两年就是1个亿。另外的1个亿资金是靠卖楼花筹到的，因为房地产正热嘛。此外，施工过程中很多款可以等完工之后再付，这样就有资金使用的空当，实际建设中用不了2个亿。今天看来，38层的方案我们是能承担的。
史玉柱以上回答的要点是以1992年的宏观经济高潮和房地产热来作假定，认为宏观经济会一直这样好下去，房地产会一直这样热下去，汉卡的销量会一直按300％增长，这就犯了战略错误，形势的发展都不是他所假设的那样。1993年下半年起，宏观经济回落，房地产热降温，电脑软件更是进入了灾年。对经济形势的错误估计，对经济规律没有深刻把握，导致史玉柱犯了企业发展战略的错误。战略上已经错了，战术上再怎么成功都无济于事，最终必然导致失败。再说“无法无天”，擅自承诺高额回报，卖楼不按平方面积卖，按“股”卖，无异于企业私自开银行，擅自发行股票，这统统叫做“非法集资”；随便承诺疗效，圈到钱再说，赚就赚你试吃的钱，无异于坑蒙拐骗。这都是过渡时期体制不健全、法制不健全条件下特有的“无法无天”现象。
史玉柱的许多点子都是以“无法无天”为条件的，一旦“有法有天”，他的这些点子就会碰壁，真像他后来的广告遭禁。他在想那些点子的时候没有考虑到这“无法无天”的特殊背景以及由“无法无天”向“有法有天”的转变，这本身就是一种战略错误。只有有钱才能够说改行就改行，因为他们赔掉一笔资金，还有另外的资金。至于赤手空拳打天下的人，就只有选一个行业的份儿。
从史玉柱个人来说，与其说史玉柱是个企业家，不如说他是个商业革命的推崇者。史玉柱，这个崇拜毛泽东、把《毛泽东选集》已经读得滚瓜烂熟的创业者，从来就是把创业当成革命来干的。有人描述说，史玉柱有巨大的勇气和胆魄以及敢于冒险的精神。他是富于激情的人，这种激情甚至表现为诗人的浪漫气质，表现为对未来的想象力，表现为对遥远目标的不懈追求，表现为对于清规戒律的蔑视，表现为敢于反传统，表现为蔑视权威，表现为不拘一格，表现为不断的超越，等等。
在2008年，胆大包天的史玉柱再赌保健酒，此时的史玉柱俨然一副赌徒的姿态。2008年1月18日，史玉柱包机抵达宜宾。下午5点，在五粮液集团会议大厅，五粮液保健酒公司与史玉柱缔造的上海巨人投资有限公司举行战略合作签约仪式，双方合作开发保健酒。在业内人士看来，一个是保健品大亨，一个是酒类龙头企业，庞大的渠道联手庞大的品牌，既有强大的轰动效应也颇具诸多看点。
在市场诡谲的保健品市场上，史玉柱操作脑白金，被书写成一个经典案例，也算大策划之下创造的大奇迹。史玉柱这个多次创造奇迹的经营高手，来开辟保健酒，人们心存期待并持观望态度。与对于市场触觉敏锐的史玉柱而言，这是个不容错过的大好机会。史玉柱介入酒行业是一个很正常的事件和现象，介入酒行业的非酒类专业人士太多了，史玉柱无非是比较有名而已。保健酒是一个未雨绸缪的新事物，今天的保健酒市场正在从无序走向有序。保健酒要真正走出去，至少还需三到五年时间。无疑，史玉柱与五粮液的联姻，正恰到好处地迎合了市场趋势，找准了发展的契合点。五粮液方面甚至表示，有了巨人加入，五粮液树立第一品牌将由10年规划提到5年来完成。对于史玉柱加盟酒行业，业内人士首先关注这个营销高手会带来什么。
有人认为，史玉柱的优势在于拥有着保健品领域成熟的市场运作手段，一些出奇的理念和原有的营销网络。这种论断并非空穴来风。据悉，上海巨人投资公司据称是目前国内最大的保健食品行业企业，该公司先后推出的脑白金和黄金搭档目前年销售收入超过21亿元，在全国有150多个销售分支机构和29万个销售点。在营销渠道方面，史玉柱也做着大量的基础性工作，他之所以成为一个网游巨头，坊间流传着与他夜以继日地玩游戏有关。为了调研市场，他曾亲身去网吧与网家交流。他还曾因为网络游戏表现优异，当选为“2006年度中国游戏行业新锐人物”。
无论渠道把控还是市场操作手法，史玉柱会将精通的媒介推广、广告轰炸、大卖场及药店营销策略，导人与五粮液合作的保健酒渠道。史玉柱敢于打破常规、颠覆传统的思维，对一直依附于常规的保健酒来说，会很奏效。注入的新鲜血液，辅助五粮液的强大品牌力，会刺激保健酒领域革新面貌，会直接冲击着既有品牌的市场份额，甚至会改变现有酒类营销人士的格局。
