第一节华中概述
一、华中汉族的地理空间范围
华中位于中国中部内陆地区，东起东经119°32′，西至东经107°30′，南至北纬24°36′，北到北纬33°18′，包括湖南、湖北、江西3省，面积55万多平方千米，占全国面积的5．73％；人口16695．79万，其中汉族15544．93万人。
华中处于长江中游，长江从本区北部横贯东西，境内流域面积基本属于长江水系，水网稠密，湖泊众多，是着名的“水乡泽国”。
（一）华中的行政区划
华中古为“南蛮”之地，春秋战国时属楚，秦时属九江郡、长沙郡，汉时属扬州、荆州；元时置湖广行省、江西行省，明置湖广布政司、江西布政司；清时析湖广为湖南和湖北两省，江西省因之，以后基本未变。
据1995年版的《中国百科年鉴》统计：
湖南省有长沙、株洲、湘潭、衡阳、邵阳、岳阳、常德、益阳、郴州、张家界10个地级市，娄底、零陵、怀化3个地区，湘西土家族苗族1个自治州，19个县级市，66个县，7个自治县，30个县级区；人口6586．54万，其中汉族5690．26万人。
湖北省有武汉、黄石、十堰、荆州、宜昌、襄樊、孝感、荆门、鄂州9个地级市，恩施土家族苗族1个自治州，24个县级市，42个县，2个自治县，1个林区，32个县级区；人口5935．82万，其中汉族5690．26万人。
江西有南昌、九江、景德镇、萍乡、新余、鹰潭6个地级市，赣州、宜春、上饶、抚州、吉安5个地区，13个县级市，72个县，15个县级区；人口4173．43万，其中汉族4156．49万人。
（二）华中的自然地理环境
从地图上看，华中处于长江中下游平原西部，长江从本区北部横贯而过，将平原分割为南北两块，南边一块又为湘鄂赣山地所阻，分为东西两片，东为鄱阳湖平原，西为洞庭湖平原，北边为江汉平原。平原四周山岭环绕，内部地势低平，海拔多在50米以下。由于地势低洼，水系紊乱，洪、涝、渍害严重。洞庭湖以南，低山丘陵、盆地交错，湘、资、沅、澧四水汇集其间。由于长期受湿热气候的风化，水土流失比较严重。
华中的山地主要有湘鄂赣山地、湘鄂西山地、南岭山地和赣东山地。湘鄂赣山地的南部为罗霄山脉，绵亘于赣、湘边界，海拔1500～2000米，为赣江、湘江流域的分水岭，位于罗霄山脉中段的井冈山，是我国第一个农村革命根据地；北部为九岭山、武功山和在赣鄂两省边界上的幕阜山，海拔500～1500米。庐山位于幕阜山余脉的东端，耸立于鄱阳湖畔，主峰海拔1400余米，有仙人洞等胜迹，为我国着名风景区和休养、游览胜地。湘鄂赣山地为湘江与赣江流域的分水岭，各山脉间比较低平宽广的谷地为湘赣间的交通孔道。湘鄂西山地由于长江的切割，又分为湘西山地和鄂西山地两块。湘西山地西部与贵州高原的东缘相邻，东部以雪峰山为界，北部为武陵山脉盘亘，地势崎岖，大部分地区海拔1000米以上，沿河分布着一些小型红层盆地。雪峰山呈东北-西南走向，绵延300多千米，主峰海拔在1900米以上，是沅江与资水流域的分水岭。鄂西山地由武当山、荆山、大巴山、巫山等一系列山脉组成，是我国地势第二级阶梯的东部边缘，比起江汉平原来，显得相当高峻。山间沟谷深切，峡谷、盆地相间，各盆地为农业区。大巴山东段主峰神农架，最高点大神农架海拔3052米，是华中第一高峰，森林茂密，为一原始林区。大巴山、荆山是长江与汉水的分水岭。巫山绵延在鄂川边境，大体呈东北-西南走向，平均海拔700～800米，长江切空巫山，形成着名的长江三峡，为鄂川间的天然孔道。长江三峡以南主要是巫山、武陵山、大娄山的余脉，溪谷深切，山岭顶部宽阔平坦，具有高原山地的特点，有恩施、宣恩等较大的河谷盆地，为农业区。本区石灰岩分布普遍，常有溶蚀洼地、落水洞、溶洞和伏流河。南岭山地位于本区南部，主要包括本区的八面山、阳明山、越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭，以及九连山、大庾山、诸广山、万洋山等，海拔多在1000～1500米，山间有众多大小不等的红层盆地，河流切割山地形成峡谷，贯穿盆地形成很多冲积平原，为主要农业区。南岭山地是长江与珠江流域的分水岭，又是华中与华南气候的分界线。大庾岭又名梅岭，为南岭中的五岭之一，梅岭古驿道中小梅关海拔仅300～400米，向为岭南、岭北的交通咽喉。赣东山地为武夷山脉盘踞，沿赣闽界绵延达500千米，为赣江、闽江流域的分水岭，一般海拔1000～1500米，最高峰达2000余米。
华中境内河流除长江干流外，主要有赣江、湘江和汉水，皆为长江支流。境内湖泊有鄱阳湖平原的鄱阳湖、洞庭湖平原的洞庭湖和江汉平原的湖泊群。鄱阳湖洪水期蓄水面积达5005平方千米，为我国第一大淡水湖；洞庭湖洪水期蓄水面积为3900多平方千米，为我国第二大淡水湖；江汉平原上分布着大小湖泊1000余个，其中最大的是洪湖和梁子湖。
湖南的地形特点是东、南、西三面环山而向北敞开，形成马蹄形盆地，地形大致可分为洞庭湖平原、湖中丘陵、南岭山地、湘东山地和湘西山地五区。洞庭湖平原位于东北部，由长江和湘、资、沅、澧四条河流冲积而成，同湖北的江汉平原连成一片，海拔多在50米以下，港汊纵横，湖塘众多，土壤肥沃，耕地连片，号称鱼米之乡。湘中丘陵，包括雪峰山以东，武功山以西，八面山和阳明山以北，湘阴、益阳以南的广大地区，海拔500米以下的平冈低丘广布，多有宽阔的盆地和谷地，以衡阳盆地最大。衡山耸立在衡阳盆地的北缘，为我国名山之一。南岭山地位于湘粤边界；湘东山地属湘鄂赣山地的西部，是湘江水系和赣江水系的分水岭；湘西山地是贵州高原的外缘，区内的武陵源一带，奇峰林立，洞穴幽深，是着名的旅游胜地。
境内河网密布，大小河流共有4700多条，以湘、资、沅、澧四条河流较大，都汇注于洞庭湖。湘江源出广西东北部的海洋山西麓，全长817千米，在湖南境内流域面积约85400平方千米，是湖南最重要的河流。沅江源出贵州东部云雾山，水量仅次于湘江；资水源出广西东北部苗儿山，纵贯湖南中部，滩多流急。洞庭湖西、南纳湘、资、沅、澧四水，北纳长江松滋、太平、藕池三口汛期泄入的洪水，在岳阳县城陵矶汇入长江。
湖北的地形特点是三面环山，向南敞开，略成一个不完整的盆地，地势西高东低，地形可分为江汉平原、鄂西山地、鄂东南低山丘陵和鄂东北低山丘陵4个区域。江汉平原位于本省中南部，由长江及汉水冲积而成，同湖南省的洞庭湖平原相连，合称两湖平原。平原上河道曲折，河网交织，湖泊密布，大多是古代大湖云梦泽残留部分。鄂西山地多奇峰异岭，森林茂密，是重要产林区。鄂东南低山丘陵属湘鄂赣山地幕阜山脉向北倾斜部分，海拔在700米以下，平行岭谷相间，沿河谷地为农业区。鄂东北低山丘陵位于鄂、豫、皖边境，是秦岭向东的余脉，主要有桐柏山、大别山，呈西北-东南走向，是淮河与长江流域的分水岭。经长期侵蚀，地面十分破碎，大部分在海拔500米以下，个别山峰海拔1000米以上，丘陵和平原都为农业区。
湖北境内大小河流有1100多条，以长江为主干，支流从两侧汇集，形成单一的长江水系。长江自四川入境，横贯全省，在枝江至湖南城陵矶之间一段称为荆江，河道曲折，形成着名的“荆江河曲”，水位高出江汉平原地面。汉水又称汉江，发源于陕西省西南部，流至武汉注入长江，是长江最大的支流。湖北省湖泊多分布在江汉平原，共有大小湖泊千余个，以洪湖、梁子湖为最大，可以调节长江、汉水的水量。
江西的地形特点是三面环山，地势渐次向鄱阳湖倾斜。山地和丘陵占全省面积的60％以上，地形大致可分为鄱阳湖平原、赣东北山地、赣中丘陵、赣东南赣南丘陵和赣西山地五区。鄱阳湖平原，亦称豫章平原或鄱阳盆地，是长江中下游平原的一部分，为鄱阳湖水系赣江、抚河、信江、鄱江、修水等河冲积而成的冲积平原，面积约2万平方千米。大部分地区海拔在50米以下，河渠交织、湖泊众多，号称鱼米之乡。赣东北山地包括怀玉山以及黄山的余脉，山体呈东北-西南走向，一般海拔500～1000米，个别山峰在1500米以上。赣中丘陵位于本省中部，绝大部分地区为丘陵和红岩低丘，一般海拔300～600米，丘陵中有许多红层盆地相间分布，以吉安盆地为最大，是重要农业区。赣南赣东南山地位处省境东部和南部，属武夷山地的西部和南岭山地的北区。赣西山区位于省境西部，属湘鄂赣山地的东区。
江西境内的河流主要有赣江、抚河、信江、鄱江、修水等。赣江自南向北，纵贯本省中部，流域面积约占全省面积的一半，是江西省水力资源最丰富的河流。虽说鄱阳湖是我国第一大淡水湖，但枯水期与洪水期的湖泊面积相差很大。
华中所处纬度稍低，属亚热带季风气候；加之地势向北敞开，低洼中陷，故具有冬季寒冷，夏季酷热，梅雨显着，无霜期较长等特点。全年日照时数200小时，百分率为40％～50％；由于各季阴雨天气多，云量多，日照少，每平方厘米年辐射总量均低于120千卡。年平均气温16℃～18℃，一月平均气温2℃～6．5℃，绝对最低气温为-12℃左右；七月平均气温27℃～30℃，绝对最高气温可达42．0℃，是我国着名的酷热地区之一，武汉、南昌、长沙有“火炉”之称。无霜期230～310天，日平均气温≥10℃，积温4900℃～5700℃，具有热量丰富、生长季长的特点，大部分地区可一年三熟或二年五熟，水稻一年可两熟。全年降雨量1000毫米左右，季节分配比较均匀，尤其春、夏之交的梅雨，对水稻生长非常有利，但因雨量变率较长，降水量不够稳定，常导致旱涝灾害发生。
湖南气候具有冬寒期短、四季分明、生长期长等特点，年平均气温，从西北向东南由15℃递增到18．5℃。最冷月（一月）平均气温从北往南由3℃递增至8℃，平地冰雪少见；最热月（七月）平均气温从北往南由27℃递增至30℃，长沙、衡阳等地绝对最高气温均超过40℃，与武汉、南昌等同为我国夏季最热地区之一。全年无霜期从东北往南，由8个多月递增到10个多月。年平均降水量为1300～1700毫米，雪峰山、九岭山和诸广山可达1800毫米，为湖南省三个多雨地区。每年4～6月降水量约占全年40％，春夏之交多暴雨，7～9月大部分地区常有伏旱、秋旱现象。
湖北气候四季分明，春季阴雨多，气温升降剧烈；初夏雨量集中，湿度大，盛夏闷热晴旱；秋季鄂东、江汉平原秋高气爽，鄂西山地秋雨连绵；冬季寒冷少雨。全省气温由北向南逐渐升高，年平均气温大部分地区在15℃～17℃，长江三峡河谷和幕阜山北侧为两个高温区，其中以长江三峡河谷地区为最高，达18℃。最冷月（一月）平均气温大部分地区在2℃～4℃，长江三峡达6℃。最热月（七月）平均气温大部分地区在27℃～29℃，鄂东南近30℃，武汉地区的绝对最高气温达40℃以上。全年无霜期大部分地区在7～8个月，鄂西南河谷地区为9～10个月。年平均降水量从西北往东南由800毫米左右递增到1500毫米以上，幕阜山和鄂西南山地为两个多雨地区。夏季降水约占全年降水量的35％～50％，春雨多于秋雨，5～8月间多暴雨，其中以大别山、幕阜山及清江流域为最。
江西的气候特点是温暖多雨，春秋短而夏冬长，年平均气温从北往南由16℃递增到20℃，最冷月（一月）平均气温，从北往南由4℃递增到9℃；最热月（七月）平均气温普遍在28℃～30℃，南昌等地夏季绝对最高气温可达40℃以上。全年无霜期从北往南为8～10个月，年平均降水量1300～2000毫米，赣东北山区是本省多雨中心。4～6月多暴雨，降水量占全年降水量的一半左右。春季多梅雨，夏季多暴雨，秋季燥热少雨，易引起夏涝秋旱，冬季常有冷空气侵入。
二、华中汉族历史发展的基本线索
华中本是汉民族形成历史舞台的一部分，当华夏民族在秦汉时从统一转化、发展为汉民族之时，分布在华中主要居住于华中北部边缘的商人、周人，江汉地区的楚人，以及湖南湘江干流地区和江西赣中平原的部分扬越人等也都无一例外地卷入了华夏民族到汉民族形成的历史潮流之中。
秦汉之后，华中汉族经历了三个发展时期，最后于明清时才稳定下来。
魏晋南北朝为华中汉族初步发展时期。在这个我国历史上着名的民族大迁徙和大同化的时期，处于南北中间地带的华中，一方面接受了大量饱受战乱之苦而迁入的中原汉族移民，另一方面是大批少数民族土着族群的“出山”，而最终走上了汉化之路。
