在孔子的教育思想中，也有一些是保守和落后的一面，我们应该在继承的同时，有所选择，如他提出“述而不作，信而好古”，这体现了他对前人精神遗产的一种态度，抑制了创新和发现；他所推崇的时代是尧舜时期，“大哉尧之为君也！巍巍乎！唯天为大，唯尧则之”、“巍巍乎，舜禹之有天下也而不与焉”，从这些论述中，我们可以看出孔子是主张复古的，他的学说对于创新是非常不利的，也正因为他的思想已为当世所不容，所以孔子虽然周游列国，但他的思想对当时影响却不大，人们不能采纳他的治世思想，他才不得不隐，不得不展开教学活动，从而为中国教育制度的发展和完善做出了自己的贡献。
苏格拉底的教育思想
一、生平
苏格拉底（Socrates，公元前469—公元前400），是二千多年前古希腊的哲学家、教育家，他出生于雕刻匠之家，母亲是一位助产妇，他的家庭在当时属于小康水平。他在世时，希腊正值最辉煌的时候，当时面对波斯帝国的入侵，希腊展开了坚决的反击，并取得了完全的胜利。在雅典智者云集，各学派的辩论蔚然成风，苏格拉底属于智者派，师从普罗泰格拉和普罗第柯等人，苏格拉底同其他智者一样，讨论各种社会人事和哲学的一些重大问题。他经常和朋友探讨的问题包括“德行”、“中道”、“正义”、“勇敢”等重大的人生和社会问题，主要是探讨人之“存在”的原因，这些深奥的问题当时每个人的看法都不一样，苏格拉底也提出了自己的说法，也为他赢得了荣誉，由于他的智慧和长于辩论，他的身后围着一批学生，他们如众星捧月般紧紧围在苏格拉底的周围，听他开展演讲并积极参与讨论。
公元前431—前404年，以雅典为首的奴隶主民主政体和以斯巴达为首的贵族政体，进行了长达二十年的战争，这就是伯罗奔尼撒战争。苏格拉底和他的徒弟组成一个哲学小集团，对奴隶主民主制度进行抨击，并勾结斯巴达贵族集团，妄图使贵族专制制度在希腊复辟。不久战争结束，奴隶主民主政体获胜，作为小集团头目的苏格拉底于公元前400年被判处死刑，饮下鸩酒。
在当时人们的眼中，苏格拉底的相貌并不见得有多迷人，相反，他有宽厚的鼻子，凸出的肚皮，稍垂的嘴唇，相貌丑陋，外表邋遢。可见他在人们心中并不是风度翩翩的美男子，但他的眼睛总是很有神采，使人一见就心生敬畏。他自己也说自己的眼睛可以看到别人的内心深处。无论冬夏，不管寒暑，一年四季，都穿同一件服装，经常赤脚走路；喜欢饮酒，但一般不喝醉；沉思问题时，经常陷入冥思状态，对问题喜欢究根问底，还喜欢与别人诘难辩论，以此来开启自己的思路。
苏格拉底的老婆是一个非常有名的悍妇，动不动就对他侮辱打骂，然而他对老婆却处处忍让，表现了宽容的胸怀。有一天苏格拉底刚从外面回来，老婆就开始唠叨不休，一个劲地抱怨这，埋怨那，苏格拉底对这一切早就习以为常了，一声不吭，坐下来抽起了烟，老婆一见自己被藐视，端起一盆子水就浇向苏格拉底，全身湿淋淋、狼狈不堪的苏格拉底赶紧从家里跑了出来。邻居见到他的狼狈样，就纳闷地问他：“刚才你老婆那样骂你，你还一声不吭；现在被她浇了一身的水，你为什么不狠狠地打她一顿呢？”苏格拉底笑了笑说：“我知道打雷后下大雨乃是大势所趋，没有人能改变这一现象。”从中我们可以看出他有着浓厚的涵养和良好的道德品质，是值得后人效法的。
由于苏格拉底生平没有留下任何著作，他的思想主张都是由其弟子记录下来的。这与中国春秋时期的大教育家孔子是一样的，他们的思想都是由弟子记录下来的。孔子的思想由其弟子及其再传弟子编成《论语》一书，传播了他的政治思想和教育思想；而苏格拉底的思想则由其弟子柏拉图（Plato，公元前427—公元前347年）整理成书，柏拉图的代表作《对话录》中，书中对话的主角，常常是自己的老师苏格拉底。现在人们一般认为，在柏拉图的《对话录》中，《申辩篇》、《美诺篇》、《泰阿泰德篇》可能是苏格拉底的个人主张和看法，其他篇章则是柏拉图个人见解了。
二、为学和处世态度
1、反省自我与沉思
任何知识的获得，都是从生活中来，都要经过自己的反省，没有反省精神，就不会把外在的知识内化为自己内在的领悟。苏格拉底认为，只要人们能够时时倾听来自心灵深处的“内在声音”（inner voice），人们抓住任何机会去学习，能够抓住一瞬间的灵感，通过不断地思考和努力，把知识稳固下来，就能形成一套完整的观念体系。知识的多寡，要靠自我的反省及沉思的努力程度而定。
苏格拉底有沉思的习惯，在这里引用一段关于他沉思的记载：
一天早上，他左思右想一个难以解决的问题，他并不放弃，乃聚精会神地从天亮站到中午——直立不动去思考。下午时分，有人注意到了此种情况，乃风传四处。终于在晚饭后，一群同伴由于好奇，都带了草席露天而睡，以便观看苏氏是否可熬夜，但见他整晚地站着，直到隔日早上晨曦出现时，才向太阳祈祷而后自行离开。
要求得知识，先要自己有恒心和毅力，通过挖掘自己的知识宝藏，来解决正在思考的问题，何必舍近求远，去向别人请教呢？多思考，多沉思，时时反省自己，正是做人的最基本要求。《对话录》中说：“没有经过省察的人生，是不值得活的。”因此，经常进行自我沉思，就会对问题思考得更加深刻；进行自我反省，就可少犯错误，从而使自己的道德修养有所提高，个人品德方面趋于完善。
2、为真理而生
作为教育工作者，主要的职业职能是把人类的文化和知识传递给后代；同时，我们也应该认识到，教师的职责绝不仅仅限于简单而又机械地讲解知识，教学形式是灵活多样的，教学内容是丰富多彩的，如何引导学生去探索未知的领域，启发他们的想像空间和思考能力，使他们不断为真理的发现和知识的开拓不断奋斗和探索，成为教师越来越重要的职责。对于怎样做到这一点，苏格拉底用实际的行动进行了阐释，他并没有把自己当做一个传递知识的传声筒，把知识传给别人，自己却没有主见；苏格拉底在不断地探索真理，发现新的知识；遇到问题时，他与学生一起讨论，通过这种交流和讨论来达到集思广益的效果，使自己有所提高，同时也使学生有所进步。
苏格拉底宣称，自我沉思或者向他人求教的目的只有一个——道出真相。苏格拉底只忠实于真理，忠实于事实的真相。
下面是他和学生问答的一个非常有趣的例子：
学生：苏格拉底，请问什么是善行？
苏格拉底：盗窃、欺骗、把人当奴隶贩卖，这几种行为是善行还是恶行？
学生：是恶行。
苏格拉底：欺骗敌人是恶行吗？把俘虏来的敌人卖作奴隶是恶行吗？
学生：这是善行。不过，我说的是朋友而不是敌人。
苏格拉底：照你说，盗窃对朋友是恶行。但是，如果朋友要自杀，你盗窃了他准备用来自杀的工具，这是恶行吗？
学生：是善行。
苏格拉底：你说对朋友行骗是恶行，可是，在战争中，军队的统帅为了鼓舞士气，对士兵说，援军就要到了。但实际上并无援军，这种欺骗是恶行吗？
学生：这是善行。
通过学生与老师的相互辩难，学生对于什么是善行，怎样全面深刻地理解善行，就会有比较透彻的认识，而不是仅仅将“善行”作为一种空洞的说教概念去理解。
只尊重事实，只尊重真理，这句话说起来很容易，但真正要做却并不简单，有时甚至是需要勇气的。首先，他的这种辩难的方法不像中国的孔子，老师在上面讲，学生在下面听，学生有问题可以问，但不能提出太尖锐的问题，否则会引起老师的不高兴。苏格拉底与学生的辩难有时候会让人觉得难堪，可能还会让一些辩难者听了产生怨气和怒气。其次，他所热衷的辩难式教学法，曾让很多人感到愤怒，尤其是那些权贵阶层，对他更是痛恨有加。正因为这样，有人把苏格拉底告到了法院，说他“败坏青年”，在教青年一些对社会稳定不利的东西。对于这一切造谣，苏格拉底并没有畏惧和退缩，而是一如既往地坚信自己的理论。在被捕入狱后，经过一番诉讼过程，他本来伺机可以逃跑，当时统治者提出的条件也并不苛刻，只有一条：放弃他的为学作风，就可以将他释放。
但是，苏格拉底只为真理而生，在生命的最后关头他没有表现出丝毫妥协和懈怠，仍然坚贞不屈，视死如归。在苏格拉底的眼里，最崇高的是真理，真理是他的一切，最值得自己去奋斗、去为之献身的也是真理。而世俗的那些成见，那一整套维系统治的伦理价值体系，在他看来，都是毫无价值的，都是不值得自己改弦更张，去极力维护的。其实，这也正是造成苏格拉底的最终悲剧的原因，他用生命来捍卫真理，他不会对自己所追求的说一声“不”，他是真正的英雄，是一个为真理而生，又为真理而死的人。
只要我们静下心来，翻一翻历史，就会知道，在苏格拉底之后，在真理与世俗之间，在“道”与“势”之间，不断地存在着较量：是“道”高于“势”，还是“势”比“道”高，在不同的人心中有不同的选择。当然，在苏格拉底心里，必然有一个天平，这个天平显示出来的结果是“道”高于“势”，真理的价值要高于一切世俗的需要，在面对死与生的问题时，他毫不犹豫地选择为真理而献身，这种精神，影响着西方的精神文化。当中国的孔子因为理想的落空而退隐教学的时候，苏格拉底正在监狱里接受毒酒的折磨，这种直面生死的勇气，确实值得我们敬仰。
苏格拉底生命的存在，只体现在对真理的认知和追求上，体现在对真理的毫不动摇的维护上，甚至不惜用生命的代价去维护真理。当时的雅典法庭经过一番考虑之后曾告诉苏格拉底：只要他自己愿意放弃那一套探索真理的方法，默默地渡过余生，或者外出逃亡，就可以将他免罪释放。面对法庭开出的这种条件，他毅然决然地选择了死亡。
这样的选择，更符合苏格拉底的性格，体现了他率真的性格和不屈的精神。
有一次，苏格拉底搬了家，住进了一座六层楼里，他家住在一楼。一楼很闹，每天到深夜还不安静；东西经常丢失，不安全；每天都有垃圾扔下来，显得很脏很乱，也不卫生。可是苏格拉底并没有垂头丧气，依然每天喜气洋洋的样子。有人不禁奇怪地问：“你住在这样脏、乱、差的地方，看起来并不生气啊？”苏格拉底看了他一眼，说：“我为什么要生气呢。你不知道住在一楼有多少妙处啊，首先你不用爬楼梯，一进门就是家；搬东西也很方便，不用费太大力；朋友来拜访，不用四处打听，直接进来就是，这些好处啊，说都说不完。”
一年以后，苏格拉底把一楼让给了一位腿脚有毛病，行动不方便的朋友，自己从一楼搬到了六楼。六楼夏天又晒又热，冬天又干又冷，爬上去还累，走下来时也要小心翼翼，但他依然生活得快乐。这时有人不解地问：“我们都怕住到顶楼，您到了顶楼，却很高兴，我想知道住顶楼到底有什么好处？”苏格拉底笑了笑说：“好处说不完呢。比如每天上楼下楼可以锻炼身体，增强体质；看书时光线好，不伤眼睛；可以眺望远处的风景，看到别样的景致……”
过了一段时间，那个人碰到苏格拉底，又问道：“你无论遇到什么困难，总是那么乐观，可是在我看来，您住的位置无论如何说都不是最佳的。”苏格拉底说：“无论面对什么情况，决定自己心情的，并不在于环境的好坏，而在于心境。”
从这里可以看出，苏格拉底是一个追求生命高度的人，他并不太在意外在环境的安适与否，舒服与否；他处处想着别人，时刻想着给别人提供方便，宁愿自己吃些苦。他总是以乐观积极的心态面对，从来没有说过一声苦，叹过一口气，他不管条件的好坏，只抱着一颗追求真理的心，在不断地奋斗着。
在苏格拉底看来，这个世界上没有什么可抱怨的，无论怎样都是快乐的，只要是自己愿意付出的，是当初自己选择的。为传播真理而不顾生死，这也是他做出的选择，他乐意这样做，如果不这样做，他会痛苦不堪。所以，痛苦对于他而言，就是自己所不愿选择的东西，让自己放弃真理，去过一种没有意义的生活，那他宁愿去死。实际上，苏格拉底连自己的生命都愿意舍弃，又怎么会过分在意住在哪层楼上才更舒适，更称心，更惬意？
对真理的追求，使苏格拉底成为一个豁达乐观的人。他心胸开阔，乐观开朗，以积极的心态去对待一切事，这是一种极高的修养，也就是孔子在《论语》中所说的恕道，是一个人内在修养的外现，也是一个人外在表现的内化，是一种美好的品格，更是一种乐观的态度。苏格拉底的豁达是非常有名的，他从不把小事情放在心上，无论遇到什么都是乐观地面对，从容地应付。“开口便笑，笑世间可笑之人”是他乐观精神的表现；“大肚能容，容天下难容之事”是他以一颗平常心对待一切事的自然心灵绽放。在当今这个人人唯权，人人唯钱的时代里，做一名平凡的教师，就等于与外面的滚滚红尘挥手再见，就等于把那至高无上的权力抛弃尘埃。苏格拉底可以做到，相信我们每个教师也同样可以做到，并且要做得更好。
