就在纣王实施暴行的时候，活动在渭河流域的周国逐渐强大起来，首领周武王正在积极策划如何消灭商朝。他记住了父亲周文王的话，重用了姜太公等人，使自己的势力增强。他还不断地派人调查商朝的情况，当他知道商朝的百姓连话都不敢说了，就觉得消灭商朝的时候到了。于是，他趁商朝的军队主力在遥远的东方作战，国内的军事力量很弱的时候，联合各个部落，率领300辆兵车，几万士兵，进军到距离纣王所居的朝歌只有70里的牧野，举行了一次大会，把纣王罪状一一列举出来，鼓励士兵同纣王决战。
纣王知道周武王前来和自己决战，他就将大批奴隶召集在一起，准备应战，谁知道，奴隶们早就恨透了纣王，他们不但没有帮助纣王，反而在帮助周武王的军队攻入朝歌。到了这个地步，纣王只好逃回公众。想到周武王的军队马上就要攻入，他不想成为囚犯。于是，他穿上了最好的衣服，浑身带着珠宝，登上了鹿台，然后用火烧死了自己。等周武王的军队赶到时，纣王已经死了。周武王砍下了纣王的头，高高地挂在城门上，商朝从此灭亡了。周武王成为新的君王，并建立了新的朝代——周朝。
18.周幽王烽火戏诸侯
公元前781年，周宣王去世，他的儿子继位，就是周幽王。周幽王是个很无能的君王，他不用心治理国家，却到处寻找美女。大臣越叔带劝他用心治理国家，周幽王非常生气，就免去了越叔带的官职。这件事引起了另一位大臣褒响的不满，褒响也去劝周幽王，但被周幽王一怒之下关进牢房。褒响在牢房度过了3年，他的儿子将美女褒姒献给周幽王，才被周幽王释放。
周幽王一见褒姒，就喜欢的不得了。但褒姒却老皱着眉头，从没笑过。周幽王想尽法子逗她乐，她却怎么也笑不出来。后来，一个奸臣对周幽王说：“从前为了防备西戎侵犯我们的都城，先王就在翻山一带建造了20多座烽火台。万一敌人打进来，就一连串地放起烽火来，让邻近的诸侯瞧见，好出兵来救。现在，天下太平了，烽火台早没用了。不如，我们把烽火点着，让诸侯们上个大当。娘娘见了这些兵马一会儿跑过来，一会儿跑过去，就会笑的。您说我这个办法好不好？”周幽王眯着眼睛，拍手称好。
烽火一点起来，半夜里满天全是火光。邻近的诸侯看见了烽火，赶紧带着兵马跑到京城。但没想到一个敌人也没看见，也不像打仗的样子，只听见奏乐和唱歌的声音。大家我看你，你看我，都不知道是怎么回事。周幽王叫人去对他们说：“其实没有敌人，我只是和你们开个玩笑，你们可以回去了！”诸侯们这才知道上了当，十分愤怒，各自带兵回去了。
褒姒看见这么多兵马忙来忙去，于是笑了，周幽王非常高兴。不久后，西戎真的打到都城来了，周幽王赶紧把烽火点了起来。诸侯们上过一次当，一位这回又是周幽王在开玩笑，就全都不理他。烽火点着，却没有一个救兵来，都城里的兵马本来就不多，只有一个将领出去抵挡了一阵。可是这个将领的人马太少，最后给敌人围住，被乱箭射死了。周幽王最终被西戎的军队杀了，褒姒也被他们掳走了。这时，诸侯们才知道西戎人真的打来了，他们赶紧出兵，把西戎人打出了都城。可是周幽王已经死了，诸侯们没有办法，只好让原来的太子宜臼为王，也就是周平王。
周平王继位后，觉得这里太容易被西戎人侵犯了，天天提心吊胆，于是，他在公元前770年把都城搬迁到洛邑，历史上成这一时期为“东周”。
19.鲍叔牙推荐管仲做相国
东周的前半期，各国的诸侯争相称霸，持续了200多年，称为“春秋时代”；后半期是“战国时代”。
春秋初期，齐国很强大。那时候，齐桓公在位，他经常去请教一个叫管仲的人。管仲治理国家的本事很大，齐桓公任命他为相国以后，齐国一天比一天强大。可是以前管仲却是齐桓公的死敌，这是怎么回事呢？这就得不归功于一个叫鲍叔牙的人了。
最开始，齐国的国君是齐桓公的哥哥齐襄公。齐襄公很残暴，所以，他的两个兄弟都逃到别的地方去了。这两个兄弟是两个母亲生的，一个叫公子纠，逃到了鲁国姥姥家；一个叫公子小白，就是后来的齐桓公，逃到了莒国（都城在今山东莒县）的姥姥家。公子纠的师傅是管仲，公子小白的师傅是鲍叔牙。
管仲和鲍叔牙从小就是好朋友。他们在当公子纠、公子小白的师傅以前，合伙做过买卖，还一块儿打过仗。
公元前686年，齐襄公被人杀死了。第二年春天，齐国的大臣就派人去接公子纠回去做国君。管仲怕公子小白抢在前头，就带着几十辆兵车赶紧往齐国走。走到一半时，听人说公子小白已经跑在前面了。管仲就使劲地追，追了很远才追上。管仲看见公子小白坐在车里，就偷偷地拿起弓箭，对准了公子小白，“嗖”地一箭射过去。公子小白大叫一声，口吐鲜血，倒在车子里。管仲一看，公子小白死了，就急忙带着人马逃跑。他想公子小白已经被射死，齐国国君的位置肯定就是公子的了。
谁知道公子小白并没有死，只是咬破舌头，弄得满口的鲜血装死。鲍叔牙护着公子小白从近路赶到齐国，成为了国君。齐桓公任命鲍叔牙做相国，鲍叔牙推辞不做，说管仲才可以当这个官。齐桓公说：“他拿箭射我，要我的命，你还叫我用他吗？”鲍叔牙说：“那时候，管仲是公子纠的师傅，当然得帮着公子纠了。管仲的本领比我强10倍，您要是用他，他准能帮您治理好天下。”齐桓公听了鲍叔牙的话，立即让管仲当了为相国。
管仲当了相国以后，发挥了他的政治才能，使齐国的国力迅速增强。几年后，齐桓公就称霸四方，成了春秋第一霸。鲍叔牙一心为齐国着想，甘愿做管仲的手下，历史上把鲍叔牙推荐管仲做相国的事情传为美谈。
20.曹刿长勺智退齐兵
曹刿是春秋时期鲁国的大夫，著名的军事家。他帮助鲁庄公打退了强大的齐国军队，他是怎么做到的呢？
鲁庄公十年（公元前684年），齐桓公不顾管仲的劝阻，派鲍叔牙带领军队进攻鲁国。在这之前，齐国和鲁国曾经打过几次仗，鲁国都被打败了。所以，一听说齐国的军队又要来了，鲁庄公和大臣们都非常害怕。这时，一个叫曹刿的人求见鲁庄公，他说自己有能打败齐军的办法。鲁庄公听后，立刻召见了他。
曹刿见到鲁庄公后，把自己的办法说了一遍，还提出自己要和鲁庄公一起去打仗。鲁庄公很高兴，就答应了曹刿的要求。
齐、鲁两军在长勺开始了战争。齐国的主将鲍叔牙没有把鲁国放在眼里，他下令击鼓进军，齐军呐喊着就向鲁军冲来。鲁庄公看到这种情况，也要击鼓迎战。曹刿连忙阻止，并要鲁庄公告诉鲁军不能乱动和喧哗。鲁军只好站着不动，严守阵地，齐军不得不退了回去。鲍叔牙又下令第二次、第三次击鼓进攻，但鲁军依然站着不动，齐军只好一次又一次地退了回去。这时，曹刿告诉鲁庄公击鼓作战。随着鼓声的响起，鲁军像猛虎一样冲了过去，齐军被杀得七零八落，开始逃跑。
鲁庄公看见齐军逃跑，就想让鲁军去追。曹刿说：“不要着急。”他仔细察看了齐军逃走的车辙，又登上战车看了看齐军的旗帜，才让鲁庄公下令去追齐军。于是，鲁军一路追杀，把齐军赶出了鲁国的土地。
后来，鲁庄公问曹刿：“为什么我们要等到齐军第三次击鼓时才出击？”曹刿说：“打仗主要靠士气，而击鼓就是为了鼓舞士气。第一次击鼓进攻，士气旺盛；第二次再击鼓进攻，士气就已经衰落了；待到第三次击鼓进攻，士气就已经没有了。但我们这边是一鼓作气，勇气十足，当然就把对方打败了。”庄公又问：“为什么齐军逃走了，你不让马上追赶呢？”曹刿说：“齐国人很狡猾，我怕他们有埋伏。因此我才观察齐军，我看见他们的车辙很乱，旗帜也东倒西歪的，所以才敢让士兵们追赶。”鲁庄公听后十分佩服，说：“你是真正的军事家啊！”马上让曹刿当了鲁国的大夫。
21.被饿死的霸主——齐桓公
齐桓公是“春秋五霸”中的第一位霸主。他在管仲、鲍叔牙等人的帮助下，开创了春秋时代大国争霸的局面。但是，他却是被饿死的，这是怎么回事呢？
齐桓公四十一年（公元前645年），管仲病了，而且病得很严重。管仲临死前，对齐桓公说：“你要把厨子易牙赶出宫中。”易牙是谁？他原来是一个普通的厨子，他通过一锅带有保健作用的“五味鸡汤”治好了齐桓公爱妃的病，从而得到了齐桓公的宠爱。为了进一步得到齐桓公的信任，他竟然把自己的亲生儿子煮了献给齐桓公。
齐桓公听了管仲的话后，便问管仲：“易牙把儿子都煮了给我吃，这么忠心的大臣，怎能赶出宫中呢？”管仲说：“他连自己的亲生儿子都敢杀，这么狠心的男人还有什么事不敢做呢？”齐桓公觉得管仲说得有道理，就听从了管仲的建议，将易牙赶出了王宫。
自从将易牙赶出王宫后，齐桓公吃别的御厨做的饭菜一点味道也没有。过了两年，齐桓公再也忍不住了，就把易牙召回宫，悲剧就这样发生了。
不久后，齐桓公得了重病。易牙和几个奸臣就以齐桓公要养病为借口，派人守住宫门，禁止任何人出入宫廷，连齐桓公的嫔妃、儿子都不能进去。过了几天，易牙为了饿死齐桓公，又在齐桓公卧室的四周建起了一道高墙，只留个小洞观察齐桓公的动静。没过多久，可怜的齐桓公就被活活饿死了。
22.愚蠢的宋襄公
仁义就是宽厚正直，很讲道理，这是一件好事，但如果过了头，就会对自己造成伤害。春秋时期的宋襄公就是因为太仁义而死，这是为什么呢？
自从齐桓公死后，就没有霸主了，宋襄公就很想当霸主，希望自己能像齐桓公那样成就一番事业。于是，他邀请了各国的国君来宋国商量这件事情。
各国的国君到了宋国以后，楚国的楚成王说自己也想当霸主，宋襄公当然不同意，两个人吵了起来。楚成王早有准备，他带来的一些勇士把宋襄公抓了起来，带到了楚国。后来，楚成王做了霸主以后，才把宋襄公放回宋国。
宋襄公没有当上霸主，就对楚国怀恨在心，但是由于楚国兵强马壮，他也没什么办法出气。他听说郑国最积极支持楚庄王为霸主，就想打弱小的郑国。郑国的君王听说这件事情后，马上向楚庄王求救。于是，楚国出兵攻打宋国。
当时，宋军在泓水的南岸，楚军在泓水的北岸。宋国的大臣目夷对宋襄公说：“楚国的兵马到了这儿，是因为咱们去打郑国。如果我们不打郑国了，楚国就不会打我们了。”宋襄公说：“怕什么！楚国就算很强大，可是仁义不足。咱们尽管兵力不足，可是仁义有余呀。兵力怎么能抵得住仁义呢！”他还做了一面大旗，上面绣着“仁义”两个大字。但是楚军不但没给“仁义”大旗吓跑，反而从泓水那边打过来了。
目夷看着楚国人忙着过河，就对宋襄公说：“楚军正在渡河，咱们趁着他们渡到一半时打过去，一定能够打胜仗。”宋襄公说：“不行，敌人正在过河的时候就打过去，我们还能算得上是讲仁义的军队吗？”目夷看楚军已经上了岸，乱哄哄地正排着队伍，又对宋襄公说：“趁他们还没排好队伍，咱们赶紧打过去，还能够打个胜仗。要是再不动手，咱们就要挨打啦！”宋襄公骂他说：“呸！你这个不讲仁义的家伙！别人家队伍还没排好，怎么可以打呢！”楚国的兵马排好了队伍，就向宋军冲了过来，宋军大败。宋襄公受了很重的伤，没过多久就死了。
23.鱼肚藏剑夺王位
春秋时期，有个诸侯国叫“吴国”。吴王寿梦有4个儿子，都很有才干，他最喜欢小儿子季札，便想让季札来继承王位。可是，兄弟四人的关系很好，季札怎样也不肯答应父亲的要求。寿梦只好立下遗嘱，死后王位先传给老大，老大传给老二，老二传给老三，老三传给老四，总之，王位必须先传给兄弟，不可以传给儿子。
寿梦死后，老大继承了王位。不久后，老大、老二相继在战争中死去，王位只得由老三来继承了。老三当了几年君王后，得了重病，临死时，要季札继承王位，季札一直都不想做君王，就跑到深山去隐居起来了。这样，根据当时的继承法，王位就该由老大的儿子光继承了。
光还没来得及登基，老三的儿子僚就串通一些大臣抢走了王位。光十分气愤，一心想把王位夺回来，可是找不到下手的机会，便找了自己的助手伍子胥商量。伍子胥找来一个叫“专诸”的人，3个人一起商量了对策。专诸问光：“僚喜欢什么？”光说：“他喜欢吃鱼。”于是，专诸想到了一个办法。
一天，光对僚说：“我请来一位专烧大鱼的名厨师，明天请您一同品尝这厨师烧的鱼怎样？”僚很高兴地答应了。第二天，僚带上几十名士兵到光家里吃饭，僚十分谨慎，对每个上菜的人都搜身。等到专诸献鱼的时候，士兵们也对他搜查了一遍，才让他上前献鱼。可是他们哪里知道，专诸身上确实没有武器，他把一把锋利的匕首藏在了鱼肚里。僚闻到鲜美的鱼味后，口水都快流下来了，他把身子向前探了一下，就在这时，专诸从鱼肚里将匕首拿了出来，向僚的胸口刺去，僚没有防备，一连被专诸刺了很多刀，死了。光趁机带着事先藏在自己屋子中的士兵把僚的士兵杀死了。接着，光带着士兵，直奔王宫，杀死了僚的一批大臣，占领了王宫。在士兵们的拥护下，光夺回了王位，当上了君王。
