我们4人同时吓了一大跳。满舅猫着腰，迅速上前去将木杆掀起，我们3人拖着板车，快步如飞，通过了检查站。过了检查站之后，我们又跑步前进约半小时，满舅说：已经到益阳县谢林港地界了，没问题了，休息一下吧。这时东方发白，新的一天开始了。
第二天上午十点左右，我们终于把木材运回了家，请来的那两个人拖着空板车回桃江，满舅又多给了他们两块钱，他们很高兴。
这天晚上，我和满舅连续步行了13个小时，走了90多华里。这件事在我后来的人生历程中留下了特别深刻的记忆，每每遇到苦和累的事情，只要想起它，就觉得不在话下。所遗憾的是，满舅在1990年11月27日就离开了人间，他没有看到我后来的成功，心中常念满舅在天堂一切都好。
4.二舅教我做土坯砖
1973年，我与国秀已经恋爱五年了。准确地说，并不是谈了五年恋爱，而是我家的经济情况不具备结婚的条件——我答应过国秀，在领取结婚证之前，一定满足她的愿望，把那个屋顶长有青草的茅草房拆掉，盖起新瓦房。
为了实现对国秀的承诺，我努力了5年。前面已经说到，满舅垫钱帮我买了木头，后来我自己又买了瓦，要盖起新瓦房与国秀结婚，下一步急需解决的问题就是砌墙用的砖了。
那时候，我家那样穷，根本就买不起红砖，我准备自己动手，做土坯砖砌墙壁。一来节约费用；二来也符合当时农村建房的普遍情况。
我来到二舅家，向二舅请教制作土坯砖的技术以及相关事宜。二舅听说我要拆旧房建新房准备结婚，特别高兴，那样子就像他自己要娶儿媳妇一样。二舅问我，一共需要多少块砖。我说大概五千多块的样子。二舅又问我其他方面的准备情况。我都一五一十地告诉了他。最后二舅爽快地答应帮我制作土坯砖。
那年代，二舅也是公社的社员，凡事都要归集体所管。况且二舅一家五口，全靠他一个人在生产队挣工分养活全家。所以二舅向生产队请假来给我做土坯砖，请一天假，就一天没有工分，也就一天没有收入，好为难啊！但他还是毫不犹豫地答应了。
立秋过后，接踵而来就是乡下人俗称的24个“秋老虎”，太阳特别的毒辣，好像空气都要爆炸了。而我一定要趁这个时候把土坯砖做出来，晒干备用。如果等到秋雨延绵再动手就错过了时机，也就是说今年建不成新瓦房，明年正月结婚也就没希望了。这是何等刻不容缓的事情啊！何况当时我已年满24岁，在农村已经是大龄青年了，我的同龄人中，有很多人有了小孩。因此妈妈比谁都急。
一天大早，二舅来到我家，母亲连忙搬来竹椅子，请二舅坐。二舅坐下，把我叫到他身边，详细地问我做砖的准备情况，包括取土、取水、晒砖的场地，和泥的工具，每天做多少块，要请多少人等等，都一一问到了。二舅问我时，母亲也在一旁插话说：森哥，要请你来帮忙也是万不得已的事咧，不起好这屋，媳妇收不进来，你外甥的家底子，也是癞子和尚的头发，数得清的，你就给我当家是的，将来外甥发财了再来报答舅舅啊！
二舅连忙摆手，要我妈不说这样的话，说：外甥就跟自己的儿子是一样的，我这个当舅舅的，情况你们也清楚，现票子是帮不起，出一点苦力是理所应当的啊！二舅听了我做砖的准备工作，点头表示满意。默了一会儿神，又对我说：哈咪（我的乳名），俗话说，起屋造船，昼夜不眠，你可要有充分的思想准备呢，心里要时时刻刻装着这房子，每走一步都要事先筹划好，砖、瓦、木头、檐皮、棱子、门窗、钉子……没哪一样可以少的，都要早做准备。做土坯砖在当时的农村是一项技术性较强的活。二舅告诉我，首先要选择粘连性和结构力强的黄土，然后用锄头将黄土挖松散，再加水进行搅拌。加水要适度，搅拌出来的泥巴坯料，硬度与做馒头的熟面团差不多。正式开始制作时，先将木制的砖匣子在平整的地面摆放稳妥，然后将泥巴坯料放进砖匣子里，再将坯料拍紧、抹平，最后双手将砖匣子向上慢慢提起来，一块平整光滑的土坯砖就算做出来了。
这还是第一道工序，接下来就是晒坯、削砖、堆码成行，再用草帘子盖好才算全部完成，只待建房正式开始时运去砌墙之用。
在二舅的精心指点和安排下，我分四次完成了制砖的任务，每次雇请八人，其中必有一名会织草帘子的妇女。人员不多不少，事情安排得紧紧板板，满满当当，吃饭也正好一桌人，没有丝毫的窝工浪费。
在整个制砖的过程中，二舅手把手地教我怎么和泥、制坯、晒砖、削砖、堆码，特别是砖制成堆码成行后，他亲手教我在砖垛的四周开挖排水沟，以防止下雨时，砖垛的底部吃水软化而倒塌。还特别叮嘱我，注意听公社广播站的天气预报，得到可能下雨的消息时，要赶在雨来之前，仔细检查砖垛上边的草帘子是不是盖牢实、是不是被风吹动了，防止上边渗水造成前功尽弃。
当年二舅也是50多岁的人了，他的身体也不算好，给我做土坯砖时吃力的样子，我现在还记得真真切切，而他办事认真负责，细致入微的品格，深深地影响着我的一生，乃至在我40多年的建筑生涯中，每每遇到一些麻烦的事情，企图偷懒，草草应付的时候，头脑中立刻会涌现出二舅忠厚老实、凡事一丝不苟的形象。于是我会重新梳理自己的思路，把事情做好。
5.拆茅屋建瓦房
一切准备就绪，1973年过了中秋节，外公为我看了一个好日子，我请了平时一起做泥瓦匠的伙伴，还请了亲朋戚友，把伴我长大，与我建立了深厚感情的三间茅草房拆掉了。
正式动工的前几天，妈妈备了香烛、钱纸、三生、酒菜，请父亲在阴间保佑儿子安安全全，顺顺利利把新瓦房建起来。我也跟着母亲对父亲的亡灵作揖，在内心里祈祷父亲的保佑，但话还没到嘴边，就哽咽了——那三间茅草房是父亲的最爱，是父亲在世时温馨的家园，他曾经在这里辛苦劳作，他深深地爱着自己的妻子儿女，自从在外公家落脚，他没有再建新房，他的苦难，他的心酸，他的欢乐，他的血液的传承……一切的一切都发生在这三间茅草房里，直到他来不及做任何医治，没有留下一句话，匆匆地离开人间。
我16岁开始随父亲学泥瓦匠，手艺逐步成熟，到1973年，在我们村子里已经是小有名气的泥瓦匠了。我已经为很多村民家盖过房子，每一次为人家盖房我都特别认真，技术上精益求精，经济上为人家精打细算，节约原材料，乡亲们也逐步认同我。长辈都亲切地唤我的乳名“哈咪”，同辈都把我视为兄弟。所以，轮到我自己盖房的时候，除了外公一家热情帮我之外，乡亲们对我的帮助也很多。我自己没想到的，外公、舅舅他们帮我想到了，我自己做不到的，乡亲们都主动来帮我做，所以我的新瓦房在很短的时间内就顺顺利利，安安全全地盖起了。
新瓦房的瓦片是银灰色的，规模和原来的茅草房一个样，也是三间。深秋的夜晚，我围绕着自己亲手建起来的新瓦房转悠，宁静的月光洒落在刚刚盖好的屋面，闪烁着迷人的光彩，内心的成就感油然而生。这时候，我想起了我的苦命的父亲，我在内心默默地祈祷：父亲啊，回来吧，回来欣赏您儿子的成就！这一次您老人家要是回来了就千万不要走了，快快乐乐地和儿子住在一块儿，您再也用不着在家里开挖排水沟，再也用不着担忧雨水打湿了家里的被子，您只管优哉游哉地等着与您的孙子一块儿打秋千，我们一家人永不分离！
我就这样在自己亲手建起来的新瓦房周围转悠着，默默地呼唤着我那苦命的父亲。尽管我知道，父亲永远都不会回应儿子，永远都不可能回来欣赏儿子的成就。
我这栋新瓦房总共花费324元，当年我们生产队每个劳动日是3毛7分钱。这里头不含人力工资，因为人力都是帮工。当时帮工比较多，我至今还记得名字的人有：黄卫平、甘奇云、黄国凡、华训球、陈放云、何吉良、方云芝、魏桂初等师傅。还有本生产队的邻居：黄华光、瞿菊生、吴开元、李月秋、袁放华、瞿铁军等。
建成这栋瓦房，我有一点心得：一个人做成一件事，首先必须有自己的理想；其次必须有周密的计划；再次就是按步骤实实在在地干。有了这三点，事情总会有成功的希望。
6.两次盖楼房
实行农村联产承包之后，生产队按人口划分责任田。我家五口人，分了三亩五分责任田。收获的粮食基本上归自己。当时我在公社的建筑队担任技术工作，每月工资有60多元。
妻子胡国秀是个会盘算勤俭持家的人，她在家里操持家务，带两个孩子，喂养家禽家畜，每年的收入比我还要多一些。
有一天晚上，国秀对我说：“现在吃饭问题解决了，还有余粮，银行里还存了几千块钱，孩子们还小，花费也不大，我想把这土坯砖房拆掉，盖一栋两层的红砖房，你看行不？”我觉得妻子说的有道理，想了想，同意了她的提议。后来国秀告诉我，在她的9姊妹中，她是第一个盖红砖搂房的，当时住红砖楼房是很时髦的事情，她就想在众多的姊妹中争这个“第一”。
1985年秋，我拆掉了只住了12年的土砖瓦房，雇请了外地的泥木工队伍，修建了一栋两层的红砖楼房，并在屋顶上建了蓄水池。
新房竣工后，亲戚朋友，左邻右舍都来庆贺，很多人第一次见到厨房、厕所在正屋的室内，彼此相连，大阳台挑出墙外。他们怀疑厨房的油烟往哪里出去，厕所离厨房那么近，臭不臭……国秀满脸带笑，一边热情地招待客人，一边为他们解释疑问，引来大家一次又一次羡慕和赞美的言语。
不愁吃不愁穿的日子过得真快，一晃又过了8年。1993年之秋，我同国秀商量，这些年搞建筑承包赚了些钱，我想盖一栋大一点的房子。国秀说：“再盖就盖洋气一点的。”又很大气地说：“设计、施工、请队伍，都是你负责啊，我就不管了。”
那时候，我已经考起了建筑工程师。我自己设计了图纸，雇请了专业施工队伍，花了6个月的时间，盖了一栋四层，近700平米的楼房。其中一层是一个大空间，有140多平米，可做家庭作坊，也可作大客厅用，能摆15桌酒席。二层是一个卡拉OK 歌舞厅，安装了专门从广州买来的音响设备。三层和四层是卧室。外观造型美观时尚。国土所的卜范辉来检查时说，这栋房子是你们大海塘村的一道风景。
转眼几十年过去，在我的人生历程中，曾经三次建造自己的住宅，居住条件从茅草房到两层红砖房，再到现代化的四层小洋房，耗资从几百元到几万元，再到几十万元，我深切地感到：在我们国家里，一个人的前途命运，发家致富，总是和国家的前途命运，兴旺发达连结在一起的，就我而言，如果没有改革开放，我和我的一家必定还在那三间茅屋里苦苦挣扎，哪有今天的好日子啊！
