话说这年过得也真快，转眼间就到了正月十四。贾母从腊月二十九起就摆起了夜宴，每晚都在唱戏。宝玉带着几个丫头坐在看台上，刚才演的是《混元盒》，是一出神魔剧，还行。一看戏单，下一出是《八义》，再下一出是《观灯》，觉得没什么意思。想起来薛蟠约他明天一起去乡下看二人转，就越发觉得眼前的戏唱得没劲。又惦记着有好几天没见到林妹妹了，是不是病了？想到这，就唤了晴雯麝月提着灯笼去潇湘馆。
刚才看戏的时候已经和母亲王夫人说过了明天要看二人转的事了，可没敢说是去乡下王家庄，只说了去薛府老宅。如果知道去乡下，夫人肯定不会同意。
黛玉白天的时候身体不舒服，在炕上躺了一阵子，觉得略好了些。就起来和紫鹃一起坐在门口看焰火，等了老半天，才见一束灿烂的烟花在半空中升起。黛玉瞅着那烟花，一瞬间的美丽，就烟消云散了，心里不免有些伤感。
紫鹃怕姑娘着了凉，劝黛玉回房里去，黛玉不肯，她想再看一次。
“我的小姑奶奶呀，你身体不好，可别自己找罪受了。明天是正月十五，会放一夜的焰火，一束接一束，明晚再看好不好？”
黛玉知道紫鹃生气了，就抱着手炉进屋里来。看紫鹃正在收拾年前薛蟠送来的从云南带回来的礼物，做衣服的布料就有云锦，绸缎，真丝三种面料。还有普洱茶两坨，咖啡两罐。几个手编的小竹吊篮，还有风干了的玫瑰花插在里面，此外还有一些小摆设。
“你没事捣鼓这些东西做什么？”黛玉问道。
“我是在想，难为薛大爷想得周到，云南这么远的路途一次能带多少东西呢？给姑娘送过来的比别人的都多。”
黛玉一听，有些脸红。紫鹃知道黛玉心细，这话说得有些造次，就接着说道，“宝姑娘和青儿一起送过来的，还说薛大爷让转告姑娘，说姑娘没有兄弟姐妹，就拿他当亲哥哥好了。他事情多，没时间常过来看妹妹，如果姑娘缺少什么东西，不必客气，让我亲自去告诉青儿一声就行了。”
黛玉听了这话，心里暖暖的，可是也有一丝凄凉，人家宝钗有这么好的哥哥可以依靠，薛蟠哥哥是可怜她呀……正想着，宝玉就到了。
紫鹃就到外屋里冲泡了普洱茶，给黛玉宝玉端上来后，就和麝月晴雯去外屋里玩耍。
宝玉问完了黛玉的病，就告诉她明天要到乡下去看二人转的事。黛玉一听，心里就有些不快。腊月二十九的时候就听说宝玉和宝姐姐一起去了薛府老宅，那是人家薛家人祭祖的日子，他却跟去了，什么意思？虽说后来宝玉解释了很多次，说是为了看汽车。可这正月十五这么重要的日子，他又要和宝钗哥哥一起过了。
宝玉看黛玉板着脸，知道她吃宝钗的醋，就说道，“妹妹要是不高兴我就不去了。”
黛玉一听，正色道，“这是什么混账话，你要到哪里关我什么事？”
紫鹃听两个人又拌嘴，每次都这样，她也习惯了，就不去理他们，只管和晴雯麝月说笑。正玩着，青儿提着灯笼来了。
紫鹃忙迎出去，青儿一看，屋里面人多，就把紫鹃拉到院子里的犄角处说话，“我家大爷让我告诉宝玉，明天一早不要吃早饭就出发。乡下里什么都预备下了，路途不远，到那就开饭。我刚才去怡红院，袭人姐姐说宝玉到这来了，我也想看看你，就过来了。”
青儿素来和紫鹃要好，紫鹃也知道青儿的真实身世，就问，“他们到你家里面去，你也要回去过年吗？”
青儿说，“大爷原本是要带我回去的，可后来一想，贾府里这么多人一起去，我要是回去，人多嘴杂，说走嘴了就不好了。”
紫鹃点点头，“想得对，不说别人，就说那宝玉，就正是那有嘴没心机的，不回去也罢，你爹爹刚刚来过，只是见不到你娘了。”
青儿还是小，离开家也有几个月了，贾府里有吃有玩，她也不是太想她妈。
紫鹃看宝玉和薛蟠最近走得很近，心里也像林姑娘似的有些担心，怕朝三暮四，贪多嚼不烂的宝玉真的和宝钗好上了，就苦了痴心的林姑娘了。紫鹃虽然和青儿要好，可青儿怎么说也是薛家的人呢，关于林姑娘和宝玉的事，还是不能说得太直白了。
想到这，紫鹃说，“我们林姑娘真的是实心眼，看着薛大爷给他带回来这么多东西，念叨过好几回呢！她真的是把大爷当她的亲哥哥了。黛玉要是真有薛大爷这样的哥哥，有了大事小事就有人做主了。”
青儿听了“大事小事”“做主”的话，知道紫鹃在为林姑娘的婚事着急。两个人正说着，就听晴雯喊，“紫鹃青儿两个小蹄子，在外面嘀咕什么呢，有话怎么不进屋里面说？”
次日早晨，薛蟠要出发的时候，过来看青儿，问她是否有什么话要带回家给她娘。青儿说没有，就把紫鹃的话说给薛蟠听了。薛蟠正月里一直忙着请客送礼的事，听青儿提到宝玉黛玉，方想起《红楼梦》到后来宝玉黛玉的悲惨结局。
他没有回答青儿的话，坐了几分钟静静地思考着。宝玉和黛玉被心狠手辣的王熙凤掉了包，最后酿出了千古爱情悲剧。这凤姐说起来是他的表姐，她怎么能那么狠？把个貌比貂蝉的黛玉活生生地逼死了。其实这不仅是宝黛还涉及他妹妹宝钗，这是三个人的悲剧。想到这，他觉得此事到时候了，无论从哪个角度来说，他也不能不管，得把这件事情解决一下了。
他仔细地回忆着，书中关于林黛玉，有绛珠仙草“还泪”之说，偿还神瑛寺者上世用甘露灌溉沐浴之恩。只要她和宝玉有情人终成眷属，每天心情快乐，不流眼泪，身体就会好。可是不流眼泪，拿什么报答神瑛侍者的恩情呢？这个，薛蟠他要动脑好好想一想，总归会有办法的。
湘莲香菱两个人已经先过乡下去了，薛蟠带着宝玉贾琏二人，宝玉出门就是啰嗦，还带着锄药和墨雨两个小厮，袭人怕他冷，给他穿上了厚厚的羊皮袄，一行五人上路了。
早餐就准备得很丰盛，全部是北方特色的农家菜。小米绿豆粥，粘豆包，馒头，葱油饼，茶蛋，鸡刨豆腐，花生米，酱牛肉，皮冻，白菜大拉皮，黑白菜，还有一个平时不在早餐吃的杀猪菜。
别说宝玉和贾琏等人，就说薛蟠也从来没有吃过东北菜，别的都吃过，这个杀猪菜和鸡刨豆腐是第一次见到。大家难得今天这么高兴，又没人管着，王狗儿和狗剩儿那满口的东北方言又实在好笑，本想中午开始喝酒，结果早餐就开始喝了。
王狗儿活了这么多年，真的感到祖坟冒青烟了，今年不仅有财运，薛大爷又这么看得起他，带了这么多贾府的爷们来，可是给他长了脸了，在老婆和丈母娘及全村人面前也有面子。他忙吩咐刘氏去温酒，又继续去炒下酒的菜。
宝玉跑到一边去问刘姥姥，“姥姥，这个为什么叫杀猪菜呀？”
刘姥姥的牙比上次去贾府的时候又少了几颗，一笑露出牙床。“因为菜里面有白肉血肠，这两样是到过年杀猪的时候才会有的，再说主料酸菜，也是冬天才腌的菜，也多是过年的时候才吃，因此这既叫杀猪菜，也叫过年菜。”
“噢，那鸡刨豆腐呢，和鸡有什么关系？里面没见一点鸡肉呀？”
“鸡刨豆腐就简单了，因为炒得很碎，就像鸡用爪子刨的一样。”
“噢，有道理。”宝玉明白了。
