学校在发展的过程中，势必会向着有自己特色的目标努力。在成为一所特色学校的过程中，形成学校独特的办学特色，并逐渐清晰与办学特色相一致的办学理念、校园环境、特色教学、校本开发等内容尤其显得重要。
第一节 办学特色的含义
办学特色，从字面上理解就是学校在办学的过程中形成了一定的特色，这样的特色在办学过程中继续深化与归纳就能够形成特色学校。办学特色是学校在办学过程中一直追求的，无论是外国还是中国的教育者，都进行着不断的探索与实践。
一、国内外办学特色概况
办学特色最初提出的时候，并没有在书面上被称作“办学特色”，在国内最先提出时被称作“学校特色化”；而在国外，“办学特色”又被广泛地认为是学校办学过程中的个性化、特色化。
（一）国外办学特色概况
在学校的个性化和特色化的理解和发展上，美国、日本都有各自的特色。
1.美国教育中的办学特色
美国的中小学多样化、特色化教育模式，是在西方平等与效率的传统思想的作用下，以平等主义和能力主义教育理念为指导，不停顿地开展的教育改革。其重要的倾向就是以教学适应个性差异，或者以教师的“教”适应学生的“学”为宗旨的个性化教学，如斯金纳程序教学、布鲁姆的掌握学习、罗杰斯的非指导性教学，以及IGG（个别指导教育）、IPI（个别规划教学）、PLAN（按需要学习计划）。应该说，在特色和个性化的理解上，和我们现在所讲的办学特色还是有一定的差异的，它更强调的是办学个性上的追求，通过办学的特色去满足学生发展的个性需要。在多年的改革中，美国的中小学多样化、特色化教育出现了许多值得我们借鉴的典型学校。比如：马塞诸塞州洛厄尔市立磁石学校推出的“微型社会计划”，为学生日后投身社会铺平道路；加利福尼亚州库比蒂诺的克利丝塔麦莉夫学校的“发展式教育”，强调小组讨论，从活动、游戏中学习知识和人际关系，整个学习氛围就是“玩”，等等。
2.日本教育中的办学特色
日本是在1987年4月临时教育审议会关于教育改革的第三次审议报告提出“根据个性原则”而提出的学校多样化、特色化的，主要建议是“为了向具有不同个性和能力的学生提供多种教育机会，所有的学校都应办得富有个性化、特色化”。
在教育改革中，出现了许多的特色化学校，比如日本琦玉县北足立郡伊奈市县立伊奈学园的“自主选择教育课程”，学生不是学习学校规定好的教育科目，而是打破普通学科与职业学科的界限，打破学年的框框，根据本人发展的需要，自己选择学习科目。
上述可见，以美国和日本为代表的国外教育在办学特色的理解上，是以发展学生的个性、特色为宗旨的，学校教育从一定的程度上是迎合着学生的个性发展的，这些理论进入中国以后，对中国的教育改革影响巨大。
（二）国内办学特色概况
我国办学特色的追求主要是从国家教委提出应试教育转向素质教育，各类学校解除了不必要的压力后开始产生的。在教育改革中，许多学校对特色进行了不同的理解、不懈地探索，在教育教学实践中，大体出现了如下的一些办学特色学校：
1.侧重课程、课堂教学改革的学校
主要代表是江苏省南通师范第二附小的情境教育、天津市南开区中营小学的导学式教育、浙江省东阳市实验小学的愉快教育、北京市崇文区光明小学的“整体导课堂、兴趣贯课堂、练习进课堂”、河北省石家庄长安区青园街小学的“主动教育”。这些教育改革，改革了应试教育条件下形成的课堂、教材体系、课堂教学模式、各种校外和课外活动模式，正确处理了共性和个性、合格和特长、划一教育和个别教育的关系，大胆地进行了侧重课程、教材、教法、学法的改革，取得了令人瞩目的成绩。
2.突出艺术教育的学校
主要代表是福建省泉州师范附小、河北省石家庄四中路小学、河南开封市理事厅街小学等。这些学校摆正了艺术教育在全面发展中的地位，突出抓音乐、美术、书法、舞蹈等艺术教育，对学生个性的发展、特长的形成有着不可估量的促进作用。
3.加强思想品德教育的学校
主要代表是河北省石家庄元北路小学把“雷锋”请进学校，了解雷锋、认识雷锋、理解雷锋、以雷锋精神规范自己的言行；开封市夏理逊小学以弘扬夏理逊精神为主，对学生进行多形式、多渠道的教育。这些学校的办学特色，加强和改进了学校的德育工作，促进了学生良好思想道德的形成。
4.侧重能力、创造性、个性发展的学校
主要代表是上海市和田路小学的“创造教育特色学校”，天津新华南路小学的“实施和谐教育、促进学生个性健康发展”，上海师专附小的“同乐同活动，会学会玩会创造”，江苏省张家港市实验小学的“跨世纪小学生技能教育体系”。这些办学特色，针对学生“高分低能”这个现象，主张掌握知识和培养能力应该兼顾，发展学生的个性特点和创造能力。
5.其他特色学校
其他还有许多的学校，比如江苏省盐城市一小、吉林市第一实验小学、深圳市华富小学侧重考试评估制度方法改革的办学特色；北京市通州区户各庄中心小学、石家庄市长安区跃进路小学侧重劳动、职业、生活技能的办学特色；江苏省泰兴市刁铺镇中心学校侧重师生关系等人际关系改革的办学特色。
这些学校的办学特色的探索，给了家长、学生提供了选择教育的机会，在很大程度上拓展了教育研究的领域，丰富了办学经验，为我们的办学特色的整理和延伸奠定了坚实的基础。
二、办学特色的概念、内涵与内容
（一）办学特色的概念
在综合了上述的一些观点和认识后，我们认为办学特色应该是指“学校在长期的办学过程中积淀而成，并被社会所公认的、优于其他学校的、独到的办学理念、独特的办学风格以及在人才培养、科学研究、校园文化等方面的特色。它具有稳定性、发展性和鲜明的时代特征。”
办学特色应该是学校独特个性的鲜明体现；在长期办学历程中形成；是学校持续发展的关键；是一流学校一定有公认的特色；学校没有特色就缺乏竞争力。
这样的办学特色应该包括特色教材、课程设置、教学方法、培养目标、管理模式、管理风格、教育教学组织运作形式、校园文化，等等，其核心是办学理念。它具有以下一些特性。
1.特色的独特性
独特性是办学特色的基本属性，也是办学特色的决定因素。由于社会对人才需要的多层次性，人的身心发展的差异性；也由于各地区教育发展的不平衡，教育环境和条件的差异，历史文化传统的不同以及对教育的特殊需要，必然要求学校在办学实践中，形成个性化的教育观点，独特的教育内容、教育方法和教育途径，做到“人无我有，人有我优”。
2.特色的价值性
教育作为一种有计划地培养人的活动，旨在促进人的社会化进程，满足人自身发展和社会要求，因而满足人发展的需要和社会发展的需要是办学特色赖以生存和发展的土壤，凸显“两个需要”的办学特色才能称为学校特色，才能称为高质量的学校。而真正的办学特色一旦形成，就必须体现和满足这两种需要，具有较高的社会价值和个体价值。
3.特色的稳定性
办学有特色的学校是成熟的学校，它有稳定的办学思想和办学目标，有稳定的办学机制和办学模式，有一套相对稳定的组织机构、规章制度和领导班子。在长期的不断积累、调整、充实和发展中，学校在物质设施、规章制度、观念精神等各个层面上，逐步形成浑然一体的稳定的学校文化特色和学校的传统，并最终能稳定前进和发展，而那种随风倒、赶潮流的流行式办学方法，不能被称为真正办学特色。
（二）办学特色的内涵
办学特色是特色教学与特色学校之间的一个承启。它具有上述独特性、稳定性、发展性的一些特性，其内涵还至少有五个方面：
1.内涵之一：办学特色是历史的积淀
办学特色是学校在长期的教育思考、一定的改革取得的成效基础上进行反思，并经过长期的教育教学实践而形成的风格。它是办学历史的积淀，是学校人文精神的凝聚，是学校一贯办学宗旨和方向的体现。
2.内涵之二：办学特色是特质的外显
特色是“人无我有、人有我优、人优我特”的，办学特色也是同样的。一所学校的办学特色应该是优于其他学校的独特品质，这种独特的教育教学品质，反映在学校办学过程中，就是学校拥有的特色教学、独特教育思想，在相对的一个地域内是处于领先水平的，是极具代表的。
3.内涵之三：办学特色具有社会性
办学特色应该是有一定社会基础，学校的办学特色应该是为社会公认，至少在一定的地域内是为社会各界所知晓和认同的。这个社会性同时也应该是个体行为的反映，也即办学特色不仅体现在社会知名度上，而其在学校内部也应该具有广泛的群体性，学校的每一个成员都应该知道学校的办学特色，每一项教育活动都应该能够体现出学校的办学特色。
4.内涵之四：办学特色具有动态性
特色的形成是渐进过程，只有起点没有终点；特色的品味是动态的，永远不能停留在静止的水平上。所以，学校的办学特色也应该是不断发展、不断提高的，也应该具有与时俱进的特点。当然，办学特色中的核心内容应该是相对不变的，在随着学校发展不失其时代特征的同时，也应该保留特色发展历程中的传统性。
5.内涵之五：办学特色具有多样性
一所学校的办学特色应该是体现在多方面的，比如：体现在总体上的治学方略、办学理念、办学思路；体现在学校教育上的特色——教育模式、人才特色；体现在教学上的特色——课程体系、教学方法以及解决教改中的重大问题等；体现在教学管理上的特色——科学、先进的教学管理制度、运行机制等；优良的学风。所以，办学特色不是单纯的一个概念，而是一种带有多样性的文化。
（三）办学特色的主要内容
办学特色的内容涵盖非常宽泛，其中办学理念是核心，办学水平、教学方式、校园环境、教育成果、教师队伍、学生素质、校本教材等方面是具体的体现。其主要的内容由以下六个方面组成：
1.办学理念
办学理念是教育理念的下位概念，是校长基于“办怎么样的学校”和“怎样办好学校”的深层次思考的结晶。从某种意义上说，就是学校生存理由、生存动力、生存期望的有机构成。从内容来说，包括学校理念、教育目的理念、教师理念、治校理念等；从结构来说，包括办学目标、工作思路、办学特色等要素。办学理念的功能就是要回答学校的全部活动所涉及的三个基本问题：为什么？做什么？怎么做？办学理念有两个最基本的作用：其一，使校长个体的行为具有自觉性和目的性，使学校的整体行为具有自觉性和目的性；其二，树立办学理念是在办学趋同化的大潮中，一所学校形成或保持自己独有的个性和特色的需要。
就这样的认识而言，办学理念是否形成与是否鲜明是学校在办学过程中是不是具有办学特色的基础与关键，只有有了鲜明与独特的办学理念，才能够在办学理念的影响与支撑下形成具有特色的学校教育与教学。所以，办学理念是办学特色形成的首要，一所学校要想有自己的办学特色，首先就要有自己的独特办学理念。
2.校园环境
办学特色与办学环境之间的关系是相辅相成的，也是互相制约的。学校要有自己的办学特色，就必须要让学校的校园环境具有一定的独特性，很难说一所在校园环境上没有任何特点的学校在办学上会形成自己的特色。同时一种独特的校园环境在某种情况下，会引发学校管理者的思考，会启发学校管理者围绕着已有的校园环境进行办学特色的探索。比如辽宁省抚顺市实验小学在办学特色“创设和谐环境与课堂教学美”上，以创建校园文化为突破口，强调“优美标准的校园环境，能给师生带来愉悦、活力与希望，进而激发学生热爱学校，热爱生活，热爱祖国和人民的思想感情”。在充分利用优美自然环境的同时，对校园环境重新进行了布局，将校园规划成：教学楼、静区、动区等几个部分。
在校园环境中，以学校的基础建设为主，主要基调崇尚风格舒适，既深深地激励着踏进校门的每一个人，又给师生创设了一种舒适、明快的感觉。其次是，各种绿美香化和人文环境的创建，在绿化、美化、香化校园的同时，注重文化的积淀，让人文环境、人文文化成为校园环境的重要组成部分。三者结合，让校园环境成为育人的一种潜移默化的有效手段，成为办学特色的一种外在体现。
3.特色课程
中国教育学会会长顾明远先生曾指出过，要使学校办出特色，就要改变过去统得过死的管理体制，让学校有点办学的自主权。由此想到的，在许多的报纸杂志上，许多的教育专家都大力呼吁，在课程改革中，我们的学校在完成全国统一要求的规定课程外，还应该自行设置一些与自己学校环境、发展、思考相一致的、有特色的课程。学校可以选用自己认为好的教材，也可以自编教材；学校可以进行必修课程的教学，也可以进行选学教材和特色教材的教学。只有这样，学校才可以结合本地的实际和学校的实际，发挥学校的优势和特长，真正把学校办出特色。
