与一般的荒津野渡不同，船主人在岸边的高处，筑了几间讲究的瓦房，院子不大，但打扫得清清净净。而且，更要命的是，船主人在院前院后栽满了好大一片桃树，这就让这条河的风景猛然改观。每年每年，三月的春风一起，仿佛是一夜之间，也许船主人还在睡梦里，就有一片粉红色的云，围住了他的住所。可是，如果你真的走近去看，却会发现那一树一树柔柔的桃枝上，才刚刚绽开细小的花蕾。一直到桃花落尽，花香烂漫的日子里，总是吸引着河中的行船者们注目观看。
桃花盛开的那几天，船主人的婆娘也会来到这里待几天，帮船主人打理一下这一片天地。这时，河里和岸上的人又会说，老板娘比桃花还好看。可是，桃树的花期又总是太短，等到把船上的货卖尽返程，再一次路过时，美丽的桃花早已不见了踪影，想看也只好等到明年。
船主人婆娘的老家，在彼岸那一片群山里，多年来一直经营着很大一片石榴园。可是，船主人不愿去那里受拘束，还是喜欢这里的生活。只有老板娘经常过来，并顺手带来一些通红晶亮的石榴，让船主人扔给那些来来往往的行人。
后来，这里就真的成了大山里石榴的集散地。每到金秋季节，彼岸群山里的石榴，就会被源源不断地运到此岸来，然后再由河上南来北往的商船运走。或者，会有更加厚道的生意人，用湖产和一些山货以物换物，各取所需，再去更远的地方去销售。精明美丽的老板娘，也从彼岸的山里，来到了这里，和船主人一起打理着这些互通有无的生意了。
当然，更多的时候，是老板娘热情招揽着那些来来往往的客商，船主人的大部分时间，依旧是撑撑船，然后照看一下那些河岸的虾笼。
007 老井
老家的村西是一所小学堂，小学堂的西边是一片菜地，菜地的中间有一眼老井。
老井有多少个年头了？村里似乎没有谁记得，也不见谁曾经问起。老井幽深透亮，青苔到底，若趴在井沿探头，会感到满身的寒意。老井没有浪花，没有喧哗，日里夜里守在田里。白天，会有三三两两的村民来此挑水；夜里，会听到井底有青蛙的叫声。
守井的是一位老人，无儿无女，性情开朗，脸上写满岁月的痕迹，为人慈祥。老人的两间小屋依井而建，井旁两株嶙峋的葡萄，枝枝蔓蔓遮满了屋檐。春天，老藤嫩叶，一片生机；秋天，果实累累，惹人爱怜。
井旁是一棵老柳，树干高大，枝条婆娑。老人在一侧枝的杈间捆住一根竹竿，竹竿的前端挂一水桶，后端系一等重的石块，就是一副天然的打水工具。巧妙简易的杠杆原理，好用而且省劲，每天每天，老人就在那片浓浓的柳荫里打水浇菜，一下一下，永不疲倦。每次都是那几句谁也听不懂的号子，但敞亮而且干脆。清冽的井水从下面哗啦上来，汩汩地流进水沟，又欢快地向远处涌动。
园里都是一些家常菜。红的辣椒，紫的茄子，满架的豆角，整畦的韭菜。菜地的四周，是爬满地的冬瓜或者西瓜。瓜熟季节，夕阳西下的时候，小学堂的孩子们会小鸟一样地从校门里飞出，在菜园里嬉戏玩耍。老人便会笑眯眯地拣两个熟透了的西瓜，在葡萄架下招待他们。每逢此时，常常会引得路上的行人驻足，和正忙碌的老人打打招呼。
种豆南山下，草盛豆苗稀。
晨兴理荒秽，带月荷锄归。
这是孩子们从课本上学来的句子，却在老人的身上找到了乐趣。“沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足”。看着老人一上一下把水打上来，那水又慢悠悠地漫向绿油油的菜地，孩子们的心里真是惬意极了。
多少年来，无论多么干旱，井水从不见干涸。在老人的侍弄下，这一方小小的菜地，满足了人们的口腹之欲；风里雨里，老人自食其力，也给这片天地带来了欢乐。冬季闲的时候，老人会给水井加上一个自制的盖子，只在中午天暖的日子里打开。虽是冰天雪地，井水捧在脸上，竟然会凉爽而又有丝丝的暖意。
陪伴老人的是一只黄狗，高高大大，优雅而且温顺，从不伤及到访的大人和孩子。它或者静静地趴在老人脚下，看老人从井里汲水；或者摇摇尾巴，跟在主人身后，看老人一下一下剪夜雨后的春韭。
老人离世的那天是一个大雪飘飞的日子。一夜大雪，盖住了那眼老井和老人的小屋。早起的人们忽然听见黄狗不安静的叫声，当打开门时，老人已经安静地走了。除了那眼老井和这一片菜地，什么都不曾留下，也没有一言一语。
三天后，老人被葬在了菜园西北角的一处高坡。后来听人说，那里正是老人的祖传墓地。
008 后海子
1
不知从什么时候起，镇子里就有那样的一片大水。因为大约是在镇子的后半部，人们一直叫它后海子。
后海子的周围，是一圈高大挺拔的白杨，白杨树的下面，则又是低矮婆娑的垂柳。白杨是那种春季里会结满“毛毛虫”的老树种，每当新年刚过，满树上的毛毛虫，就会被阵阵春风摇落在水里和岸上。漂在水上的，很快就成了那一群群游鱼的饵料；落在岸边的，则会被人拣起，回家用水洗净，下锅佐以红红的辣椒翻炒，就是家家飘香的美味佳肴。
那些垂柳，在白杨树上的毛毛虫落尽之后，会在不知不觉间抽出了黄黄的嫩芽，经冬的枝条，也忽然一夜之间变得丝般的轻飘柔软。无数长长的枝条一起涌动的时候，又让人感到波光粼粼的水面的碧波荡漾。
后海子里的水从未干涸过。水多时会漫上垂柳的根部，水少时则清澈见底，岸上的行人会看到成群结队的鱼游来游去；阳光照进水里，又从水里折射出五彩斑斓的光环，投映在那片摇曳着的柳荫里。
2
栖居在后海子岸上的人家的宅院，有两处非常别致。
东南角的那处宅子，两进两出的大院，是青砖碧瓦的老建筑，年月已久但仍不失那种庄严和韵致。院子里栽满了各种各样的花树，靠墙处则是一圈粗大的女贞子。
宅子的老主人是位中医，已去世多年，现在的主人，是老中医的独子，面目清秀，但双目失明。是先天还是后天的原因，似乎没有人知道，也没有谁愿意打听，只是随便地叫他瞎子。瞎子性情温和，对这一称呼不置可否。
瞎子拉得一手好二胡，也不知师从于谁。有时候，夜幕刚刚降临，就会从那处老院子里传来悠扬的二胡声，有些忧伤，也有些明亮。瞎子的婆娘桃花的状况比他好多了，虽一只眼几近失明，但另一只眼是好的。她每天里外忙个不停，把瞎子收拾得干干净净，也把祖上传下来的这一片老宅收拾得清清静静。
3
在镇子的东南方向，不足十里有一座山。山不太高，但乱石嶙峋，满山杂生桃树。每年，三月的熏风一起，山上的风景要让山下的人家羡慕死，也让十里八乡的男男女女们赶往这里，争先恐后，唯恐错过了花期。山下背风向阳的一处平地上，住着一对老夫妇，他们是怕村子里闹，就移居到了这里。
除了要看那漫山的美丽桃花，有些人来这里的目的还会有一个，那就是拜访这一对老夫妇。那位老者，年事虽高，但眼不聋、耳不花。那老婆婆虽是在山野之中，却依稀可见当年的俊俏。每逢有人与老者交谈完出来，老婆婆就会笑眯眯地对人说：“可别信他，满嘴的胡言乱语。”来访者却也不恼，举着采来的桃花笑眯眯地离去。
瞎子的父亲，和山下的这位老者是多年的至交。一天父亲带他去看盛开的桃花，来时就把他留在了山下。并对老者说：“这孩子身体有缺陷，就交给你带带他，人总要有一技之长才好。”从此，瞎子就跟老者去山上整理一下桃树，闲下来就听他给人讲书，长进飞快。
这一对老夫妇，有一儿一女。女儿桃花，一只眼睛打小落了毛病，视力很不好，但这丝毫没有遮掩她的美丽可人。少年瞎子在她父亲身边听讲的时候，小姑娘也就在一边待着，一声不响，大眼睛一眨一眨。瞎子虽然视力全无，看不见山上那些烂漫的花朵，但当花季到来的时候，却也能够闻得到那沁人的花香；也能感觉到，此刻他的身边还应该有一个面如桃花，笑意盈盈的女孩。
等到瞎子的技艺学得差不多的时候，两家的亲事也就水到渠成。于是，那位桃花仙子般的女孩，就跟着瞎子来到了这一处老宅子里。老中医除了留下了这一处宅子，还留下了一本本的医书和诊病记录。瞎子虽然看不见，却让桃花像宝贝似地保存着。瞎子的宝贝，还有一个祖传的写字桌，上下里外，一色的紫檀，不见一点杂木。
瞎子有一儿一女，且是龙凤胎，两个儿女眼睛明亮而且漂亮，可爱得不得了。来人都说瞎子的命好，还说是桃花给他带来好运气，桃花就咯咯地笑。受家传影响，女儿是市立医院的中医专家，儿子则成了省里的二胡名奏。
4
后海子的东北角上，住着瞎子的本家堂弟，很漂亮很气派的两层小楼。堂弟早些年在县里工作，后被辞归乡镇，接着做了好多年镇计生办主任。
堂弟也是“好命”，有三个儿子。老大中专毕业，托关系去了很远的油田工作。老二军转安置后，又自己揽工程，是一个吃喝嫖赌的包工头。后来买了辆半截子车，整天拉个女人到处乱跑，终于在一次酒驾时车毁人亡。老三则因为抢劫，在那一年柳枝吐绿时，去了南方的煤矿劳动教养。堂弟的女人受不了打击，在后海子岸边的一棵柳树上自尽。耐不住寂寞的堂弟不久又找了一个女人，但很快那女人就又跟了别人。这所偌大的院子，现在只有堂弟一人住着。
现在兄弟俩很少来往，各有各的生活。瞎子照例每天做着自己的事，来了兴致，就拉拉二胡，悠闲得很。后来又琢磨着看宅基，也是让那些请他去看的人佩服不已，深信不疑。
每当瞎子的二胡声响起，那悠扬而明亮的声音，会穿过后海子岸边那些袅袅娜娜的柳枝，在远处回荡很久。堂弟有时也会在自家的院子里听上很久，然后默默地回屋。据说，他们的祖上原来是这一方有名的大户，这一片大水，就是当年他们祖上后花园的一部分。
后来，堂弟要走了，因为突发脑梗，落了个半身不遂，要去远方的大儿子那里寻个照顾。临走时，托人想把宅子卖掉。这时，桃花就有些动心。瞎子摆摆手，说：“不妥，那是一处凶宅。”
在那一年老杨树上的“毛毛虫”快要落尽，家家的灶房里飘荡着“毛毛虫”的清香的时候，瞎子的堂弟不见了。从此，那一片大院子，就成了一处空宅。
009 红莲
红莲不是湖面上那枝摇曳的荷花，红莲是古镇水上人家的女儿。
四面皆水，小镇成了水里一片突兀的岛；离岛外出，除了小船，就是大船。站在岸上远眺，除了水，还是水；水外的一切，什么也不知道。仿佛一切已经与世隔绝，可是他们仿佛不愿意或者不屑知道。有鱼有虾有莲藕，有一块坚实的土地，让他们能够立足；一只只横在岸边的小船，又足以让他们任意逍遥。一切是如此的宁静而且安闲。
红莲家的后窗，就是那条古老的运河。运河年久失修，只允许通过那些安安静静的小渔船。有时候，在她香甜的睡梦里，就会传来咿呀的桨声和喧哗的水响。老运河的岸边，挤满了修长而茂盛的芦苇，一直伸到了红莲住的窗下。没事的时候，红莲会从窗子伸出手，采下几片苇叶，三下两下，就变成了一只小小的乌篷船。
红莲从来就没有离开过镇子，她所有的感觉和记忆，都在这一片水陆两栖的世界里；是那样的熟悉而亲切，也是那样的满足而安宁。似乎她从没有想过，这一片大水的尽处，还会有怎样的人间风景；至多，有时当远处航道上传来运煤船的轰响，她可能会静下来听一听，然后又埋头于自己欢喜的事情。
小镇有一条非常漂亮的青石老街，红莲在这里有一家店铺，主要经营莲藕生意，还取了个好听的名字，叫“莲子莲心店”。红莲一年四季忙个不停，一心一意侍弄着那些莲子、莲心和莲藕。在她的对过，则是一家当地有名的渔家菜馆，也有一个好听的名字，叫“红莲藕渔家饭”。
采莲南塘秋，莲花过人头。当运河岸边的芦苇开始有芦花飘落，那些美丽的荷花也已经花期已过，红莲就会撑一只木船，约几个伙伴，去自家的那一片荷塘里采莲子了。低头弄莲子，莲子清如水。她们总是那么小心翼翼，怕弄伤了手中的莲子，也怕惊扰了水下那些莲藕的睡梦。再过一些日子，红莲又会找一些人，把荷塘里的莲藕采上来。于是，红莲的小店，就会被红红的莲子和白生生的塘藕堆得满满盈盈，红莲也笑语盈盈，招呼着一拨一拨的客人。
小镇也有不安静的时候，那是因为越来越多的游人来到了这里。这些在闹市里疯惯了的人们，大多慕名而至，来这里享受一下暂且的安宁。可是，他们的到来，却又让这里不再那么安静。这个季节，红莲的店里总要挤满了人；他们又会说，到莲子莲心店，他们也是慕名而来，非要带一些回去。还有，这些吃腻了大鱼大肉的人们，临走前还要尝一尝地道的渔家菜，红莲就笑着指一指对过的“红莲藕”渔家饭馆，说那里的莲藕做得特好吃。
那时的红莲真的就如水上的一朵摇曳的荷花，美得出了名气，人见人爱。来莲子店的游客，不乏有头有脸的人物，一年来了，又一年还来；父母托人给她介绍了几个大客商，可是红莲出奇地安静，把媒人婉言谢绝后，又赔罪似地给人送去上好的莲心莲子。
红莲有个哥哥在很远的都市读大学，毕业后想把红莲一起带出去，父母也劝红莲不要老在家里没出息。可是红莲总是笑笑，没答应，照例年年采莲子，卖莲子，一年四季，顺应自然，又听其自然。
