【老少年曲】
梧桐树，西风黄叶飘，夕日疎林杪。花事匆匆，零落凭谁吊。朱颜镜里凋，白发悉边绕。一霎光阴底是催人老，有千金也难买韶华好。
——李叔同
夕阳送走了韶光，西风催老的枝叶，秋去了，春会回来。可人的生命只有一次，韶华过了，便不复重来。弘一法师，将生命最好的光阴，都用来弘扬佛法。那是他的信仰，亦成了他的人生。
1929年春节，春寒料峭之际，弘一法师应性愿老法师的安排到南安小雪峰度岁。小雪峰位于南安白马坟，是始建于南宋的古刹，深山古寺，又承袭着一种历史和文化，自然是另一种境界。这里也是禅宗一大传播之地。在这里，弘一法师安静地修行，在这欢喜的岁末年初，度过了一段难得宁暇时光。
大概半月之后，弘一法师再次回到了厦门。这次，他又到了闽南的佛学院。
闽南佛学院创办于1927年，由太虚大师任院长，教员多为太虚大师在武昌佛学院时的高足。眼下太虚大师正在国外弘，法委托芝峰法师负责佛学院的教务。芝峰法师对佛学院的课程很有一些担心，以为这里的功课门类分得很细但时间分配却很少。如此下去，怕没有什么成绩。所以特请弘一法师来帮助。
在弘一法师眼中，则是有另一种看法，他看到院里的学僧虽然只有二十几位，但他们的态度却很有礼貌与教职员之间的感情也不错。这是一种非常好的状态，并且是在他处不多见的。关于学习时间的分配，弘一法师果断地认为把英文和算术等删去，并增加佛学的课量。这一方法果然奏效，在精简课程之后，学僧们有了更多的时间去学习和研究佛法，此后学僧的学习成绩提高很快。
这是弘一法师第一次到闽南。住了三个多月后，他回到了浙江。4月间弘一法师由苏慧纯居士陪同离开厦门。道经福州的时候，他在鼓山涌泉寺的藏经楼里看到了许多古老而又精致的刻本而且还有清初刊《华严经》及《华严经疏论纂要》等。在见到这些典籍之后，弘一法师心中欢喜，这样好的佛学经典，是该要弘扬的，而非深藏在经阁里，与尘灰为伴。那时候，他就埋下了重印《华严经疏论纂要》的心愿。
弘一法师在涌泉寺逗留后随即就去了温州。1929年9月，清爽的秋。弘一法师自温州来到“晚睛山房”小住。弘一法师对“晚睛山房”的印象很好。宜于修养。当时，夏丏尊在上海，由于身体欠佳，大师曾写信要求他暂时可不来白马湖。可是，夏丏尊还是来了。也许是夏丏尊自己有感于身体状况不好，意识到了健康的问题，所以，他便也担心起弘一法师来了。
一日，夏丏尊忧心忡忡地问大师： “万一你有不讳，像临终呀、入完呀、茶毗呀，有关这方面的规矩，我全是外行，这可怎么是好？”
弘一法师笑答：“我已写好了一封遗书在这里，到必要的时候，我会交给你。如果你在别地，我也会嘱你家里发电报叫你回来。你看了遗书，一切照办就是了。”
多年的老友，情谊深厚，彼此可谓无话不谈。在二人经历过浮世风风雨雨后，更加豁然。对于生死，更是无所怖畏。
弘一法师，看淡生死，只当死亡是一件寻常事。这并不代表着他对生命的不在意，恰恰与之相反，他对一切生命都有一种慈悲的怜悯。
一天，绍兴的徐仲荪居士来拜访弘一法师。交谈中，徐居士倡议在白马湖放生。这样一个慈悲的提议，弘一法师自然是欣喜。弘一法师，对于自己身外的生命，总是怀有一种宏大的悲悯情怀。
弘一法师对放生一事的欣喜模样，使得夏丏尊不由自主地想起了当年在上海时的一件事。
弘一法师在上海，于坊间购请仿宋活字用以印经。但那些活字字体参差，行列不匀，因此发愿亲手写字模一套，然后制成大小活字，以印佛籍。
此后，大师依字典部首逐一书写，日作数十字，弘一法师做事向来认真，所以所刻的字，均要方正适中，偏正肥瘦大小稍不当意，即废之重写。弘一法师就这样坚持一个月的光景，却忽然终止了。这原因竟然是，他写到了“刀”部。
夏丏尊问他何故，弘一法师对他说：“刀部之字，多有杀伤意，不忍卜笔。”在弘大师看来任何会引起杀生、伤生意念的物事都是残忍的，都是他心中痛惜的。慈悲已经入了他的心，在他的思想世界里，汇聚成了宏大的力量。感细微之情，悯苍生之痛。
这次放生，对于弘一法师来说，是一次欢欣的经历。且看他事后写的《白马湖放生记》：白马湖在越东驿亭乡，旧名渔浦，放生之事，前未闻也。己巳秋晚，徐居士仲荪过谈，欲买鱼介放生白马湖，余为赞喜，并同刘居士质平助之。放生既讫，质平记其梗概，余书写二纸，一赠仲荪，一与贡平，以示来览焉。
时分：十八年九月廿三日五更，自骚事乡步行十数里到鱼劣，东方未明。
舍资者：徐仲荪；佐助者：刘质平；苟者：徐全茂。以上三人皆往。
鱼市：在百官镇；品类：虾鱼等，值资八元七毫八分。
放生所：白马湖；盛鱼具“向百官面肆假用，肆三始不许，因告为放生故欣然。
放生同行者：释弘一、夏丏尊、徐仲荪、刘质平、徐全茂及夏家老仆丁锦标，同乘一舟，别一舟载鱼虾等。
放生时：晨九时一刻。
随喜者：放生之时，岸上簇工而观者甚众，皆大欢喜，叹未曾有。
第二年年初，弘一法师到福建南安小雪峰过年，适逢太虚大师也到那里度岁，于是，应诸法师的请求，二位大师合作制《三宝歌》。这一首歌至今仍在佛教界传唱。二位大师的合作方式是由弘一法师作曲，太虚大师填词，二位大师，成就了永恒的《三宝歌》：人天长夜，宇宙黮黯，谁启以光明？三界火宅，众苦煎迫，谁济以安宁？大悲大智大雄力，南无佛陀耶！昭朗万有，衽席群生，功德莫能名。今乃知：唯此是，真正皈依处。尽形寿，献身命，信受勤奉行！
二谛总持，三学增上，恢恢法界身；净德既圆，染患斯寂，荡荡涅盘城！众缘性空唯识现，南无达摩耶！理无不彰，蔽无不解，焕乎其大明。今乃知：唯此是，真正皈依处。尽形寿，献身命，信受勤奉行！
依净律仪，成妙和合，灵山遗芳形；修行证果，弘法利世，焰续佛灯明，三乘圣贤何济济！南无僧伽耶！统理大众，一切无碍，住持正法城。今乃知：唯此是，真正皈依处。尽形寿，献身命，信受勤奉行！
生命颠簸流转，岁月让人沉淀，在历经尘世波折几十载后，弘一法师的身体状况，每况愈下。弘一法师的身体病疾素来已久，他早在浙一师任教时就有了神经衰弱的症状。自出家为僧后，他又经常受到一些俗世滋扰，因此，他一再迁徙。并且佛门中僧众修为水平不一，难免发生摩擦。再加上素来已久的神经衰弱的旧疾，浙江十余年的奔走，他始终都没有找到一方他渴望的净土。
辗转，辗转，1940年冬天，弘一法师61岁时，他的脚步继续前行。他从永春蓬山出来，到水云洞小住。水云洞在南安的一小山上。
当时正是抗战时期，许多僧人都在山上冬耕麦田，去体悟这种农禅生活。这也是弘一法师非常提倡的做法，僧人们可以自食其力，又可是在耕种的辛劳中顿思禅理佛宗。这要比整日里，呆板地念诵佛经更有意义。
在这山上有个小僧，曾在泉州开元慈儿院念书，听过弘一法师说法，对弘一法师非常崇拜，当听说了弘一法师要来山上小住的时候，他高兴极了。他欢欣雀跃，自愿做弘一法师的随侍。这样，他便有更多的机会与法师接触。
弘一法师是个极为认真的人，他持戒严谨，就连日常生活都是“戒律化”的，每日的时间都有一定的安排，从无一点差错。但是，当他的戒律不小心被破坏后，他却表现出宽宏和慈悲。
弘一法师喜欢读《老子》。“不言之教”，是老子一以贯之的管理思想。在短短几千言的《老子》中，类似的提法、论述贯穿始终。由此可见，“不言之教”在老子心目中的地位了。他认为，体“道”的圣人，以“自然无为”的态度去处世，以“不言之教”的方式去与人交往。
一天，小僧忘记为弘一法师冲开水，过了好一会儿他才忽然想起来，于是，匆匆忙忙地赶快跑去为弘一法师冲开水，当他将迟到的开水给老人端去时，弘一法师早已按时喝了冷水了。小僧人自觉得惭愧，然而弘一法师却没有半点责怪的意思，脸上始终挂着微笑。
在这以后，小僧人做事情再也不敢不准时了，他深深地记住了弘一法师的教诲。不光如此，小僧人在弘一法师的身上还学到了对物的珍惜。
一次，弘一法师在寺后田陌上散步回来，非常高兴，见到弘一法师如此欢悦，便问及缘由，才知道是从小水沟里捡起了几个小白萝卜，像捡到了珍贵的宝物，他高兴地对小僧人说：“生萝卜吃下，是很补气的。”
小僧告诉他：“田里还有很好的，我可以去拿几个来给您吃。”他坚持不要，说：“小的也好，一样可以吃的。”说完，他就用水把它冲洗干净，津津有味地吃了起来。小僧人，心中很惭愧，那小萝卜是他抛在水沟里的啊。小僧人心中又深受感动。弘一法师虽然没有训诫，但他记取了这种教诲，终生不敢再作孽随便糟蹋食物了。
