升：元亨。用见大人，勿恤。南征吉。
彖曰：柔以时升，巽而顺，刚中而应，是以大亨。用见大人勿恤，有庆也。南征吉，志行也。
象曰：地中生木，升。君子以顺德，积小以高大。
上卦“坤”是地，下卦“巽”是木，木从地下生出来，茁壮升高，因而卦名为“升”。上卦“坤”与下卦“巽”都是顺，上下通顺，故为“大亨”。九二居下卦之中，与六五相应，下位刚毅中正之士，必能得到上位中正人物的器重和提拔，在传统图式中，上为南方，故本卦辞中又有“南征吉”之言。有抱负的君子，应不断增进自己的德性，积极奋斗，有所作为。
用：以。恤：担忧、忧虑。
本卦阐释了升进的原则。建立群众基础，得到人民拥护，就可以施展抱负。向前升进，应有诚意，才能得到支持。升进为积极的有所作为，应当勇往向前，不必疑虑。但方向必须正确，积德用诚，依循众人所期待的方向前进，必然不会有阻力。同时更应当有目标，知道节制，盲目冒进将无以为继。
初六：允升，大吉。
象曰：允升大吉，上合志也。
“允”，即信。
初六阴爻柔顺，在升卦的最下位，符合“地中生木”的卦象，又是下卦“巽”的主爻，与九二成比，只要追随上面两个阳爻升进就可以了；同时，初六升进的真诚，也得到了上卦三个阴爻的信任，相信初六的上升对自己是无害的，于是，信则不疑。这些升进的条件使初六得到大的吉祥。象传说“上合志也”，是说初六的上升，符合上卦三柔的心意。
这一爻是说，以柔顺谦逊的态度上升，受到了上面的欢迎。
九二：孚乃利用礻龠，无咎。
象曰；九二之孚，有喜也。
这一爻，九二作为有刚健中正之德的大臣，应六五的柔顺之君，主动升进，显示臣强君弱的态势，难免造成六五的疑虑。因此，九二只有得到六五的信任之后才宜升进。“孚”即信任，“乃”，继而，指九二，在这样的情况下，仅仅用薄礼前去晋见，才不会有过失。所以象传说：九二得到君主的信任，可以受重用，于是心中高兴。
这一爻是说升进必须有诚信，同时需要一个渐进的过程，强调宜迟不宜速。
九三：升虚邑。
象曰：升虚邑，无所疑也。
“虚邑”，是无人的村落。
九三阳爻居下卦的最上方，与上六相应，面临的上卦，阴爻为虚，于是以自己的阳实十分顺利地升进，没有受到任何阻碍。象传说“无所疑也”，是说九三的升进没有使上六疑虑。
这一爻是说，前面无险，无防，升进畅通无阻。
六四：王用亨于岐山，吉，无咎。
象曰：王用亨于岐山，顺事也。
“亨于岐山”是于岐山祭祀之意。
九四阴位柔顺，又比邻六四的君位，能得到君王的信任，给予升迁。于是岐山祭祀，感谢德泽。
象传上说：祭祀神，能顺着一定的法则去行事，自然吉祥没有咎过。
六五：贞吉，升阶。
象曰：贞吉升阶，大得志也。
六五阴柔，而能和刚正的九二相应，就能历阶而登上帝位。有贤者相辅，就能像爬阶梯一样一步一步高升，同时对于天下之治也能大展抱负。
这一爻强调知人善任的重要。
上六：冥升，利于不息之贞。
象曰：冥升而上，消不富也。
“冥”当昏庸解释。
上六已经到极点，如果一味地前进而不知停止，就会弄得意乱神迷，昏庸无知，必然有危险，倘若能自强不息，才会有利。
象传上说：已经升到极顶，还无知昏昧地想上升，恐怕会力量不足而消失亡毁，所以不能再有所增加、上迁了。
这一爻是教人自知量力，爬得越高摔得越重，得小心行事。
稳健守正柔顺而升
升卦在萃卦之后，二者互为上下卦形颠倒相对的综卦，呈现相承相续之兆端。序卦传说：“聚而上者谓之升，故受之以‘升’。”升，不仅有攀高上升之义，而且兼有积聚而成大之意。从整体来说，升卦所阐释的仍是升进的原则，但它与晋卦之义稍有不同，其特点是柔进。在升进中，如果自身力量较弱，就应追随志同道合者中的长而有力者，以他们成功的经验作为自己的借鉴；升进固然靠实力，但心地的纯正、待人的诚信更重要。当然，也不可拘泥于用柔，依赖于他人。审时度势，当时机来临时，务必紧紧抓住，当进则进，勇往直前；越是升进到了高位，越要注意诚信待人的作用，在升进途中，诚信能化险为夷；身居至尊者，同样应该守诚守信，才能获得贤士民众的真诚辅助，不断开拓基业；升进也有极限，到了无可再进的极限，更需注意运用柔顺之道，与刚健的同人继续保持同心同德，以取得其支助，保持自己既有的地位。
所以，升卦的这种思想特别适用于心志纯正但基础薄弱，同时又胸怀大志者。当他开始起步时，倘若能够坚持以升卦的这种思想作指导，则将来必能成大气候。
元朝末期，义军蜂起，有名有号的不可胜数，最有实力也最有号召力的当数刘福通和韩山童、韩林儿父子这一支。
韩山童自称是宋徽宗的第八代孙子，当重兴大宋，为中原之主，这一旗号很有影响力，当时各地义军都纷纷响应刘福通和韩山童的号召。
韩山童死后，刘福通立韩林儿为帝，郭子兴、朱元璋等义军首领都接受韩林儿的官职。在郭子兴死后，朱元璋接替了他的领导位置。他所掌握的滁州义军在各支义军中势力并不大，但地理位置绝佳。此时的朱元璋，作为一个胸怀大志的领导者，很重视征询读书人的意见。他攻下徽州后，部将邓愈把名儒朱升推荐给他，朱元璋向朱升询问当前的急务，朱升说了九个字：“高筑墙，广积粮，缓称王。”
朱元璋细细揣摩这九个字的含义，深为赞同。他在和周围的谋士商议了几天后，制订了一套政策。
（1）继续向韩山童称臣，奉行韩山童的年号，也就是“缓称王”。
（2）乘元朝军队全力对付刘福通、韩山童，群雄又相互争夺之际，在江南、两淮间督促民众，及时耕种，又在交通便利的地区建立粮仓，储备粮食以备以后打仗时用，也就是“广积粮”。
（3）招集民众，加以训练，扩大军队的实力，也就是“高筑墙”。
这样，朱元璋既不称帝，也不称王，始终奉行韩林儿的旗号，元军只是把他当成韩林儿的部属，把主要力量都放在对付刘福通和韩林儿这面。结果刘福通、韩林儿纵横中原十几年，最后终于被元军镇压下去。不过，元军的实力也几乎同时被消耗殆尽。
朱元璋趁机积蓄力量，兵精粮足，时机一到，便自称吴王，派徐达、常遇春率军北征。两年后，韩林儿被朱元璋部将廖永忠杀害，又一年，徐达攻克北京，元顺帝逃往大漠，元朝灭亡，大明王朝正式一统天下。
朱元璋成就帝业的过程，几乎就是对升卦思想的一个绝妙诠释。他不仅能够做到“柔顺”，点点滴滴地积蓄力量，同时也能以各种措施大得民心，做到了稳健而守正。更重要的是，在机会来临时，他能够迅速抓住，就势上升，从而真正实现了自己质的飞跃。在元末诸多起义军中，朱元璋能够以较低的起点逐渐脱颖而出，实在不是偶然。
其实，升卦所揭示的这种柔顺而升的思想，无论是积小成大的开创阶段，还是顺势而升的关键过程，其实都是一种符合客观规律的上升。在运用这种思想方法时，倘若不能够理解并遵循这一点，终究是不能有完美结果的。比如，清末的袁世凯，他在自己人生的大部分阶段的攀升手段，可谓是真有一套；但在最后，他竟然自升为皇帝，这显然是逆历史潮流而动，完全违背升卦之精神，其失败是必然的。我们必须体悟到，升卦所阐述的这些亘古不灭的真理，是确实能够在现实中发挥决定作用的。所以不管做什么事，必须要既符合顺势而升的规律，又懂得积小成大的道理。只有这样，才能让自己的工作得心应手，让自己的升进之途一帆风顺。
