《周易》是我国三千多年前的一部古典哲学实用著作，内容博大精深、神妙玄奥，集中代表了我国古代的哲学思想，是我国辩证法思想的起源，也是具有世界影响的一部古代典籍。
对中国人而言，《周易》是一部很特别的书，一部多数人看不懂又极想看的书。看不懂是因为其符号繁杂、内容深奥，极想看是因为其占筮功能笼罩其上的神秘色彩，以及其所包含的丰富而深刻的道理。魏晋时的玄学家将《周易》与《老子》、《庄子》并列为“三玄”。
现存的《周易》十卷，包括《易经》和《易传》两个部分。《周易》由八卦构成，每卦有卦辞，每爻有爻辞。卦辞与爻辞都是经文，称为《易经》。《易经》分上、下两经，共六十四卦、三百八十四爻。《易传》是后人解读卦辞和爻辞的文字，又称“十翼”，由“彖”上下、“象”上下、“系辞”上下、“文言”、“说卦”、“序卦”、“杂卦”共十篇文章构成，为多人所作之合。
确实，《周易》源于占卜，在相当长的时间里它都是一部指导人们的政治、军事、生产活动的占卜书，后来由于《易传》的出现，使其上升为一部意义深远的哲学著作，逐渐发展为儒家的五经之首，从而成为代表中华文化特征的最重要的典籍之一。
那么，“周易”这一名称有什么特定的含义呢？
首先，关于“易”有三层含义。汉代经学大师郑玄说：“一名而含三义，易简，一也；变易，二也；不易，三也。”所谓“易简”，是指六十四卦以简驭繁，包括宇宙间一切天人现象；所谓“变易”，一方面即《易传》中所说的“生生之谓易”，认为变化是一种生命的代谢与生成；另一方面指占卜时以卦爻变化预示吉凶祸福，每次各有不同的卦、爻象；所谓“不易”，是说《易》理是万世不变的，“天不变，道亦不变”。
其次，关于“周易”，许多人深感迷惑：时而“周易”，时而“易经”，到底二者有什么不同？
《周易》之名最早见于《周礼》：“太卜掌三《易》之法，一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。”也就是说最早有三种《易经》，《周易》是其中之一，但后来其余两种均失而不传，只剩下了我们现在见到的《周易》，现在一般说的《易经》也就专指《周易》。
时至今日，《周易》对我们的工作生活依然有着现实的指导意义，“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物”，不管你为政、治企、从军，抑或只是个普通人，都能从《周易》中聆听到闪烁着智慧光芒的教诲，让你受益匪浅。
本书是一本适合各行各业人士品鉴的通俗读物。书中有错谬之处，敬请批评指正！
编者
2013年11月
