南京中央政治会议大礼堂座无虚席。名为中央政治会议临时会议，实际上不是这个组织成员的国民政府委员和国民参政会议员，以及各院部委的正副院长、正副部长、正副主任和一批高级将领也来了。大家依靠收音机，已从美国和重庆的广播中知道日本于昨天宣布投降的消息。许多人在拼命地吸着香烟，借助尼古丁的刺激，思考着自己的何去何从。会场里死一般沉寂，只有不吸烟的人，偶尔被弥漫的烟雾呛得咳嗽两声，好比夜鸟突然发出惊叫似的悲凄。
上午八点五十五分，中央政治会议主席陈公博和副主席周佛海走上主席台就座。平日，在这种场合，当这两个人出现在主席台时，台下会报以热烈的掌声。如果今天还有人鼓掌，那一定是发神经病。
对于陈公博，虽然日本投降已是意料之中的事，并围绕自己的命运做过种种最坏的打算，但真正成为事实，一种大祸临头的震慑，仍然无情地冲击着他的心扉。但他故作镇静，显得神态自若，一副临危不惧的样子。周佛海则不同，一种柳暗花明的喜悦洋溢在眉宇间。昨天晚上十点，蒋介石的侍从室按照蒋介石的吩咐，正式通知周佛海出任中央军事委员会上海行动总队总指挥，指挥他过去指挥的税警总团、上海市保安队与警察，以及和平军第三军所属三个师和浙江保安队，负责维持沪杭地区的治安。但他也有几分伤感。昨天，他接过蒋介石侍从室的电话，对妻子杨淑慧说：“这是以我母亲被长期监禁为代价用她的一条老命换来的啊！还有你父亲也被长期监禁在贵州息烽，直到两个小时前，戴笠先生才答应释放他。”
九点整，周佛海正了正鼻梁上的近视眼镜，宣布说：“现在开会！下面，请中央政治会议主席陈公博先生训话。”
陈公博首先声明一句：“从现在起，请诸位再不要称我陈主席、陈院长，这一切都已成为过去，今后见面请称我陈先生吧。”他接着说，“为什么要召开这个会议，诸位都已很清楚，无须我多讲，因为任何话都是多余的，只希望诸位多加保重，好自为之。去年十一月二十日我就任国民政府代理主席时，就提出了‘党不可分，国必统一’的新口号。那时，只是一种理想，而今这理想可以付诸实现了，我为此感到欣慰。现在，我宣布三项决议：一、解散国民政府；二、将中央政治会议改为南京临时政务委员会，由我任委员长，周先生为副委员长，原委员仍为委员；三、将中央军事委员会改为治安委员会，我任委员长，周先生任副委员长，原委员仍为委员。这两个委员会是看守性质的，或者说是过渡性质的，负责处理一般的日常工作。下面，请周先生宣读《国民政府解散宣言》。”
周佛海起身向台下一鞠躬，用念祭文般的悲声开始宣读。
《宣言》按照汪精卫生前定的调子，对他们的叛国投敌进行辩护。所不同的，为了迎合时宜将过去习惯说的“日军占领”改用“侵占”，不用“日军占领区”而用“沦陷区”。《宣言》说：“吾人目睹祖国半壁河山被日军侵占，亿万同胞处于水深火热之中而惴惴不安。故迫于时会，以一种特殊之方式救亡图存，以不得已之手段早日结束中日战争，兹于五年前在南京组建国民政府。”“五年多来，虽有政府诸同仁与社会时贤之协力同心和忘我工作，亿万沦陷区同胞之拥护爱戴和赤诚支持，解除了不平等条约和收回租界，但其基本宗旨未能获得圆满之效果，吾人深感遗憾。”《宣言》接着说：“今则日本政府已投降，世界已恢复和平，中日亦消除战祸。虽和平之方式与当日吾人所致力者不同，而国家之独立自由，与全国人民所希望的却无异致。今日国家应复归统一，而吾人之使命亦已告终，自即日起宣告解散南京国民政府。”为了讨好蒋介石，防止和平军向共产党缴械投降，《宣告》最后说：“所有和平军均有守土安民之责，际此时局动荡，尤应固守原防。苟有胡为，乘机扰乱，意图破坏统一者，仍宜痛剿，以遏乱萌。希静候中央整编，以为国用。”
周佛海念完了《宣言》，又向台下一鞠躬才坐下。至此，历时五年四个月又十七天的汪精卫政权，终于寿终正寝。
陈公博面向台下问：“中央广播电台来人没有？”
“来了。”坐在后排座位上的赵慕儒起身回答。
“上午的会议消息和《宣言》，请在中午十二点向全国广播。”陈公博吩咐说，“每隔一个小时广播一次，连播三次。”“我们遵嘱照办。”赵慕儒说着又坐下。陈公博又说：“如何贯彻这次会议精神，请诸位分三个大组讨论一个小时。”“还讨论什么？反正就是那么一回事！”周佛海不管陈公博同意不同意，就起身扬长而去。陈公博心里酸溜溜的很不是滋味，但又无可奈何，只好说：“好，那就散会。”他也起身离开主席台。这时，会场里发出一声悲痛叫喊：“陈先生！你不能就这样走了，丢下我们不管啊！”随即失声大哭。
大家抬头一看，此人是军政部长萧叔萱。已经起身要走的人停止脚步，有的人又坐回原处，且看陈公博如何答复。
陈公博是泥人过河自身难保，他停步老实说：“我无能为力，请萧先生和在座诸位原谅！我与诸位一样，都只能听天由命啊！”他说罢，由侍卫长宋建勋护卫着走了。
“一场噩梦，一场可怕的噩梦啊！”考试院长陈群也哭喊起来。
萧叔萱和陈群的哭引起大家的共鸣，会场里出现一片痛哭声，解散国民政府的会成了追悼会。有的呜呜咽咽哭，有的痛痛快快哭，有的抱着脑袋哭，有的仰望天花板哭。哭自己的命运，哭自己的失足，更哭自己的荣华富贵顷刻间将化为乌有。大家哭了很久，随车同来等候在会场外面的卫士或亲属，见周佛海和陈公博先后走了好久了，知道会议已散，不见其他人离开会场而感到纳闷。这时，见一个卫士搀扶着老泪纵横的陈群走出来，大家才恍然大悟，纷纷走进会场，把已哭成泪人的主人或亲人搀扶出来上车回家。
南京的市民们虽然对国际局势的急剧变化了解得不多，但也预感到历史的车轮正在往回转，日本战败的迹象越来越明显。从南京各报纸的简短报道里，得悉硫磺岛的失守，冲绳岛的溃灭，原子弹的爆炸，苏联的对日宣战，知道日军的抵抗已到了山穷水尽的地步，自由的日子已指日可待。上午十二点一过，正在吃午饭的人们，终于从广播里收听到日本已经投降，南京国民政府已经解散的消息。喜讯传来，饱经外患痛苦的人们，感情的流露如同突发的山洪一样爆发出来！大家放下手中的碗筷，一个个激动得热泪双流，情不自禁地高呼：“中华民族万岁！”“祖国万岁！”紧接着，家家户户在门口悬挂着青天白日满地红国旗，大街小巷到处响起了欢欣的鞭炮声！
抗日战争终于结束了！整整八年，中华民族走了一个可悲而又可怕的怪圈！八年，血泪斑斑的八年，中国死亡两千一百多万人！八年，苦难重重的八年，中国的财产损失约三千亿美元！这来之不易的胜利，标志着痛苦的时间已经结束，但遗忘的时间还远远没有开始。
永远记住这两笔伤心的数字吧，中国人！
在热烈的鞭炮声中，人们以一个真正胜利者的姿态，意气风发地走向街头，庆祝这一激动人心的时刻。大家尽情地跳舞，边跳边唱着《总理训示》国歌和流行的抗日歌曲。狂放的舞步，狂放的节奏，好像都在发疯发狂似的。不论是相识的还是不相识的，拉着手就跳，男的与女的跳，女的与女的跳，男的与男的跳，老的和少的跳。跳一阵，就相互拍手，相互碰头。似乎这一切还不足以表达心中的喜悦，大家又成对成对地手拉手旋转起来。旋转着，旋转着，许多人旋转得倒在地上。他们从地上爬起来又旋转，又跳，又唱，又拍手，又碰头。
到处是激昂的海洋，到处是狂欢的海洋。交通已被阻塞，停下的车辆越来越多。因为街道太拥挤，许多女人只能从窗口探出半个身子，伸出流着快乐之泪的脸庞，用一个劲地鼓掌来分享这胜利的喜悦。许多人从窗口把鲜花、丝带，甚至钞票抛向这些幸运的狂欢者。许多南货店的老板领着雇员们挑着担子挤进狂欢的人群里，用酒和糕点为他们助兴。
当鞭炮声、歌唱声和口号声好比阵阵狂风似的吹进侵华日军总司令部大院时，冈村宁次既惶恐不安，又十分反感。他伸出两个食指塞进耳朵洞里，但塞久了感到很不舒服，就把办公室南北两个窗户关闭。可是，虽然立秋已过去六天，但上午十点以后的天气仍得炎热，他憋出一身大汗，又把窗户打开。他权衡一下，似乎肉体上的闷热比精神上的痛苦好，重又把窗户关上。过了一阵，他又汗流浃背，干脆躲进了冬暖夏凉的地下室，耳不听心不烦。
但是，烦恼的事情，悲哀的事情，还是不断传来。冈村刚走进地下室，擦了擦身上的汗液，副总参谋长今井武夫来了。他报告说：“总司令部直属旅团有五名青年军官剖腹自杀了！其中三名少佐，两名中佐。据华北方面军下村定总司令、华中方面军冈部直三郎总司令报告，他们那里不服输和悲观情绪也十分严重，两个方面军已有四十八名军官自杀，其中少佐二十四人，中佐十四人，大佐十人。下村、冈部两位大将表示，他们尽可能做思想工作，争取不再发生类似事件。他们向冈村总司令请示，对自杀者怎么处理。”
“一律按在战场上作战牺牲处理吧！”冈村无限伤感，“这样处理，对死者的亲属也是一种安慰。”
冈村说到这里，摆在地下室的电话机响起了铃声。他抓起话筒问：“是哪一位？欧！下村君和冈部君同时打电话给我？”冈村将自杀者按战死处理的话说了一遍之后说，“请二位一定要做好思想工作，天皇陛下能够忍辱负重，我们更应该如此。好，下面请下村君先说。嗯，听清楚了，华北方面的山西、河北、山东、河南的八路军命令那里的皇军向他们缴械投降。好，请冈部君说。欧，你们那里的情况也是一样，湖北、江苏、安徽的新四军同样命令那里的皇军向他们缴械投降。请二位听着，对共党部队的要求，坚决予以拒绝！必要时，就断然实行武力自卫！喂，昨天晚上十点，蒋介石委员长在重庆发表的广播讲话，二位收听到了没有？欧！你们听了都很感动。我也是一样。说实在话，我拜听了天皇陛下的投降御音没有哭，可是，收听了蒋委员长的广播讲话我流泪了！因此，只有断然拒绝共党部队的要求，我们才能与蒋委员长心心相印，从而取得他的谅解。”
使这个刽子手感动得流泪的广播讲话，题为《以德报怨》。蒋介石在这篇讲话中说：“八年来，日军在中国杀人放火，奸淫掳掠，无恶不作，中国人民的确对他们恨之入骨。但是，现在他们已宣布无条件投降，就没有必要对他们以眼还眼以牙还牙了。中国乃文明礼义之邦，中国人有着肚里能撑船之宽宏大度，不打骂俘虏之优良传统，对投降者更要以礼相待，切不可施以侮辱和暴力。对在中国的日本侨民亦应持此种态度。”然而，蒋介石对共产党的态度就截然不同了，他说：“民族矛盾已不复存在，阶级矛盾越发尖锐了。日军已不再是我们的敌人，我们的敌人是共党分子，他们会乘抗战胜利之机，妄图从日军手里接受一批武器。我们决不能使共党这一阴谋得逞，亦希望冈村宁次将军教育其所属部队，切不可以怨报德于我，而将武器缴给共党分子。”
冈村收听了蒋介石的讲话，泪流满面地对今井说：“实在令人感动！蒋委员长的讲话，与苏俄斯大林主席‘必须讨还日俄战争之仇’的声明比较，应该说中国的宽容无以复加。”
眼下，冈村刚放下话筒，电话铃声又响起来。上海日侨联谊会主席冈田五郎向他报告，说一些侨民受到中国人的侮辱，有的挨谩骂，有的挨耳光，有的被许多人围着朝他们的脸上吐痰。侨民害怕中国人报复，都闭门不敢外出，其中有百分二十的人因没有粮食储备，吃了昨天的晚餐就断炊了。冈村心想，当时在中国的日本侨民有八十多万人，若按这个比例推算，就有十六七万人断炊，问题是严重的。他心情沉重地在电话里对冈田说：“中国人的愤慨可以理解，他们没有对日侨使用暴力就算不错了。少数人对日侨进行侮辱，他们可能没有收听到蒋委员长的广播讲话。我这里有蒋委员长的广播讲话录音片，我要秘书中村真宏君用文字记录下来，用电话传给你们，油印若干份在上海街头散发。要日侨大胆上街购买粮食，如果还有人侮辱他们，应理直气壮地对侮辱者说，我们都应该听蒋委员长的话！”
冈村放下话筒，拿出一支香烟，还来不及点燃，中村真宏流着泪来到地下室，向他报告说：“直属旅团参谋长涉田太郎中将剖腹自杀了！”“你岳父也自杀了？”冈村一怔，“请今井君与我去看看涉田君的遗体，再通知直属旅团全体官兵集合，我对他们训话！”
鞭炮声、歌唱声和口号声传到陈公博公馆，陈公博也产生了与冈村宁次相类似的感情。这声音他太陌生了，又太熟悉了，熟悉得令他胆战心惊。他下意识地抓住沙发右边的扶手，身体也微微往右倾斜，似乎在本能地躲闪着什么。“讨厌，讨厌！”他颓丧地起身，手向妻子李励庄和女秘书莫国康一挥：“走！去地下室，讨个耳朵安静！”
三人来到地下室默默地坐着。莫国康若有所思地望着那台无线电收发报机，对陈公博说：“建议陈先生与宋子文先生通次话，将解散南京国民政府的情况告诉他。”
陈公博沉思片刻说：“可以。你向宋先生的电台发通话信号。”
