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宇文风到了建康，先是陈国皇上在朝堂上郑重宴请，随后，又是安成王陈顼设宴答谢。正堂内，安成王正在为一位男子斟酒。阵阵酒香溢出，宇文风锦袖一扬，接下酒杯，微微呷了一口。
安成王先是寒暄了几句，把宇文风麾下的大将和谋士都夸了一遍，没见到传闻中的落鹰将军独孤向义。
“本王令他送疏影先去歇息了。”一路长途跋涉，疏影先晕车后晕船，吃了不少苦。
安成王会意一笑，忆起与宇文风一同下马车的女子，纤腰轻裙，体态袅娜，出使也跟在宇文风身边，想必是他的红颜知己。
“王爷身边有绝世佳人，在下物色的几个江南女子，怕是不敢登台面了。”
“安成王过誉了，本王听闻江南女子笙歌曼舞个个擅长，吴侬软语更让人心神愉悦。”
席外，正是轻歌伴舞的江南女子。
“他日在下赠上佳丽，宇文兄可要笑纳。”
“那是自然。”
谈笑之余，台阶两道脚步声传来，转过楼阁，一青衫男子徐徐走来，手中一把折扇，显尽魏晋名士气度。那人施了一礼，便向安成王禀报：“青溪别苑内已安置妥当，武阳王可随时可入住。”
其实，使臣本应暂居驿馆，而安成王曾在长安呆过一段时日，和宇文风交情很深，把自己的青溪别苑腾出来，作为宇文风暂居之处。事无巨细，都安置得非常妥帖。
待青衫男子退下，安成王才记得引荐：“此人姓萧名竹，任太子少傅，还是散骑常侍中最年轻的才子。”
宇文风随耳一听，也并未在意这个人。自九品中正之后，南朝官吏选拔任人唯亲，萧氏也算得上南朝氏族大家，年纪轻轻任这么高的职位，也不足为怪。
只是，听到一“竹”字，他忆起了武陵源内的女子。她为何常出现在他思绪之中？
安成王接着又提到，萧竹是无量山人的弟子，贺兰子渊倒是有了兴趣。
或许是难得有如此得力人才，安成王忍不住夸奖自己培养出来的谋臣，什么长于辞令，爱好琴棋，精通卜筮，还特意强调萧竹习得王羲之书法真传。
这些话在贺兰子渊听来，本就不屑，听到萧竹有“雕龙”之称时，更不服气了。他在武陵拜访无量山人，寻而不得，萧竹有何过人之处，竟是高人的徒弟？
宇文风听了个话尾，盏了盏茶，接上去：“安成王有所不知，子渊六艺皆精，在我周朝也有‘雕龙’之称。”
“那贺兰公子倒是与萧竹秉性相投！”
“若有机会，本王倒要看看这二位‘雕龙’，谁更胜一筹。”
说者无心，听者有意。世间最令文人雅士憎恶的便是相似，越相似，越难以相容，所以一旦遇到这样的对手，非要分出个高下才甘心。
更何况，使臣文化交流，南北论道，更是常有之事，陈顼趁机提议：“近日有一席兰亭宴，萧竹已经收到了请柬，王爷有兴趣的话，在下也送上一份请帖。”
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这天傍晚，宇文风一回青溪别苑，独孤向义便急着求见。
“向义是说，见到武陵里的那名女子？”他的语气有点欣喜。
渡口一战之后，刺客再无动静，命人严刑逼供被擒刺客，也没有探出半点口风，那刺客一旦有机会，便服毒自尽。这是一个怎样的杀手组织，竟如此训练有素，尽忠尽责？
至于洛清秋，他把武陵户籍簿翻了个遍，却查无此人，没想到，今日却让向义撞见。他感觉到，自己欣喜，并非是有机会从她口中探得刺客的底细，而是有预感，他们终于有机会再见面了。
“千真万确。”
他送疏影姑娘到青溪别院，之后，准备回王爷身边，可在城东街角果仁摊上，他见到武陵源内的那名女子，当时她正背着包袱晃悠。
在武陵那晚，夜色较暗，他起初不确定是同一个人，跟了许久，确定是她才动手。那女子武功并不高，临时拿过街摊边一根藤条，左砍右劈，招数毫无任何套路，似乎她自己也不知道下一招会怎么出，他更是猜不出来。
在打斗中，她身上的包袱甩掉了，几页凌乱的纸页飘出。她在他面前虚晃一招，逼得他闪身，然后急忙去接那本落下的蓝色小册子。那一瞬，他断定那蓝色册子是十分机密的物件，也去抢，最后两人各握住了一半。
这时，侍卫都跟了上来，那女子丢出三枚银针，他闪身躲避之际，她已然悄无踪迹。那蓝色册子完全落入了他手中。
洛清秋武功招数不及他，逃跑的功夫可是一流的，他紧跟了到街头小巷，竟与她玩起捉迷藏的游戏。
建康城以水为街，以岸为市，街桥相连，与长安城布局很不一样。加上巷道幽深，四通八达，他对建康城不熟悉，耗了一个时辰，也没有半点收获，只能先在城内布下眼线。
“只是不料让她侥幸逃脱了。”独孤向义面上有点挂不住。
贺兰子渊笑起来：“想不到还有人能在你手中逃脱，我可是对那女子越发好奇了。”
独孤向义不理会讥笑，呈上包裹：“这是末将与她交手时夺得的包袱，包内的物品似乎对她很重要，她很在意它。”
宇文风扫了一眼包袱，不过是一些旧书，他随手一翻，看到一本《鬼谷子》，颇为惊讶，想不到，她居然随身携带这些诡诈之学。
宇文风来回打量包裹内的旧书，目光停留在一本墨蓝色画本上，那画本别样精致，他单单挑出翻开。画册中不乏俊美男子，旁边还有诗作、日期。随意翻动几页，见别无奇特之处，便随手将画册放至书案。
微风轻启，卷来阵阵凉意，独孤向义不由得盯向画册上之人：星眸剑目，形神俊朗，紫色衣袍，右手擎酒樽，左手……
他惊道：“王爷，您的画——”
“本王？”宇文风一垂眸，那张画像映入眼。
他不觉回想到那天作画的那抹倩影。初见时，她若洛神一般，举止神秘莫测，究竟是偶遇，还是早就设计好了呢？
贺兰子渊平素喜好书画，见到画册，饶有兴趣地凑近来看。他左手捻起画册，右手捏着画角，端详一番，抬头与宇文风对视，又低下头再端详，抬头瞅一眼宇文风，再低头，如此反复。
再后来，他似乎觉得不合礼法，便改用眼角余光飞速瞟了一眼宇文风，再回到画册。
“想笑就笑吧。”
闻言，贺兰子渊不再憋着，由开始的低笑一直到前仰后合，连平日里不苟言笑的独孤向义也掩嘴笑起来。
平素视为仇敌的二人会有同感之时，难得呀！
宇文风叹道：“有这么好笑吗？”
“不好笑吗?”
一问一答，三人竟不约而同大笑起来。
此画论形神可谓兼备，只不过，全画微有一处，全然不搭：王爷左手竟然托着一只鹦鹉，那鹦鹉旁加了一句批注：“美男，可否让我陪你喝闷酒？。”
想不到王爷还会有如此可爱一面，且这画像还是出于一女子之手。敢戏弄武阳王，真是不知天高地厚。
今后怕是每逢喝酒，宇文风便会想到此画，怕是此生也难以忘怀啊。
三人谈笑片刻，贺兰子渊随手一番，目光停留在另一张画像上，那男子白袍青衫，手握折扇，气定神闲。
“王爷不觉得此人眼熟？”
宇文风眸光微微眯了眯，盯着那把折扇旁的批注：植类之中，有物曰竹，不刚不柔，非草非木——萧竹！
从字句和画像，都可以判断，洛清秋和萧竹之间的关系非比寻常。虽然不知道他们与刺客有什么关系，但追查刺客这条线索算是有眉目了。
贺兰子渊本就对这个萧竹有偏见，此刻，更有了冠冕堂皇的理由，去会一会这个萧竹，看一看他是何方神圣。
