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初秋，建康城仍有一袭燥热，荷塘内，花香轻轻浅浅。
雕花窗前，青衫男子临窗而立，手中的折扇摇啊摇，扇面上一幅《渔樵诗画》忽近忽远。这青衫男子，正是洛清秋在桃源内苦等的表哥，萧竹。
管家在外请示一声，听到萧竹应话，才进来禀报。
“表小姐已经在门外等候多时了。”
萧竹折扇一合，走到桌前，将凉透的茶水一饮而尽，才悠悠地问：“我萧竹何时有这样的表妹？”
管家听闻，向身后摆摆手，随即有小童捧着一个琴匣走进来。
萧竹将折扇放到桌上，细细打量，这正是绿绮琴。他露出喜色，一回头，见管家在等他回话，立刻板着脸：“传话给她，琴可以留下，人却不行。”
清秋知道触了他底线，特意献绿绮琴谢罪，可这次，他不辉怎么轻易饶了她。
管家前脚跨出门槛处，小童就急急地跟上前：“少爷与表小姐情意相投，为何这次如此较真？”
管家摇摇头，叹了口气。
萧府上下无人不知，这俩人儿青梅竹马，不知谁先闹了脾气，少爷竟吩咐表小姐再来便轰出去。表小姐专门找到绿绮琴送给少爷，也不见他有好脸色。莫说闹到夫人老爷那里，少爷也得让步，若是表小姐真想进萧府，谁能拦得住呀！
萧竹临窗望着走远的人，隐约听到了管家的话。
他与清秋结怨，还要追溯到数月之前。他平定了几处叛乱，回到建康，承蒙皇上器重，他官路畅达，平步青云，父亲大人便促他早日成家，以了为人父母的心愿。
他正当年少，却从未想过成家。父亲见他与清秋来往密切，便询问清秋的意见。没想到，她却绑架了陈国公主来见他。
那也是个晴朗的下午，陈国公主在湖边泛舟，清秋蒙了面，扮作刺客，将公主劫持到一艘小舟上。
他前去赴约，在舟楫上遇见“刺客”，那“刺客”听闻江东萧公子的大名，另驾一叶小船逃跑了，把他和公主留在船上。
慌乱之中，“刺客”还“一不小心”将船桨踢到了水中。就这样，他与公主被困在没有舟楫的孤舟上。小小的船，晃到华灯初上，才飘到了岸边。
随行的侍卫早已封了城门，翻遍整个建康城，正准备向城外追查刺客，就遇见他们安然无恙归来。
如果公主认出她来，真不知该如何收场。现在想想，他还是心有余悸，本要留清秋在府内多住几日，第二天便将她扫地出门。
可话说回来，救下当朝公主的功劳，全落在了他头上。为此，公主曾特意莅临萧府道谢，又时常邀他到湖上泛舟。
起初，他不以为意，直到某次在湖上，公主拿起船桨抛入湖中，转身问他：“今日北风稍弱，船漂到岸边会比初见那天迟几刻钟呢？”
他望着沉入湖中的船桨，隐约察觉到，这也许才是清秋真正的用意。
武陵一聚，他未去赴约，一则是生她的气，二则嘛，周朝的武阳王来头不小，皇上命他悉心接待，并负责使臣在建康的起居饮食。
算算日子，周朝的使臣早该到了建康，可前几天，江陵太守才传来消息，这次前来出使的武阳王宇文风，见到江陵一带的歌女姿色不凡，特意多留了几日。
又是一个风流的主儿。
萧竹心中想着，心思再次回到案几上的琴弦，他食指轻轻一拨，一丝琴音自琴弦飘出。这古琴颤而不栗，音质极佳，质地堪属上乘。
也不知清秋从何处得到这绝世好琴。
倏尔，他的眸子落在琴身细细的箭眼儿上，指肚大的箭眼儿边，还残存着水渍。他顿时兴致全无——绝世好琴居然会有瑕疵，她是在报复他未去赴约？
萧竹望了眼窗外猫步的身影，问：“这琴是怎么回事？”
洛清秋在萧府本就轻车熟路，听到问话，大大方方迈进来，绕过古铜色台几，在凉椅上坐定，便拿起桌上的茶壶倒水喝。
有人一掌拍在台几上，震得茶具颤颤。她抬头望了望那张臭脸，满脸堆笑，耸耸肩。
她深知萧竹平生有两件事最难以接受。一是见不得天下美好之物被毁坏，绿绮被毁虽然不是她有意为之，却也解了这爽约之恨。二是最恨官场无趣，他一直觉得在宦海里沉沉浮浮，日子才跌宕够味。
的确，官场多的是他用武之地，而她想不透官场有何诱惑。升升降降，起起伏伏，命运掌握在别人手中，还要为那顶官帽玩弄权术，最好的结局，也不过是颐养天年啊。也许，女子对谋术与权势的热衷本就少于男子吧？
面对萧竹的逼问，她七分真话、三分虚假，将事情原委告诉他，谁知，他听后更是目瞪口呆。
“牙齿都露出十八颗了，与表哥你儒雅风度可差了几千里啊。”
她宽慰地拍拍萧竹肩膀，却被他用折扇打开。
这绝世名琴到她眼中不过是“情急之下，挡箭而已”，还被丢在河滩泡了一夜，他此刻真有折扇的冲动。
“琴再美，不如人美。”当日一见宇文风，如惊鸿一瞥，之后再见他人，她便觉索然无味。
萧竹很不服气，她如此赞誉一人，还是相处不过两日的陌生男子，真是闻所未闻。自相识以来，表妹从不把世事放入眼中，天下之大，或许在她眼中，也不过一“天”一“下”二字而已。
究竟何人会入她的眼？他越发好奇，她却怎么也不松口。
其实，他看重清秋对他的品评，是更甚于江南文学大家。
清秋自幼师承无量山人，几年时间自创洛氏绝学《五禽功》，作为防身之术。武学之中，独创一门武功实属不易，若非资质悟性极佳，不可另辟一路套数。
只是，她心不向武，在武学功夫上，不过学到一些皮毛。至于音律、诗赋、数术之类，她只挑自己喜好，学来消磨时光。无量山人的本领，她只学了三成，不过，顽劣手段倒腹中一箩筐。他曾笑她无师自通。
这个表妹，唯一让他瞧得上眼的嗜好，就是作画了。
她极爱作画，并将历朝历代风华之人的画像收录于《倾颜录》内，也不知这画册之内，有没有他这个表哥？
