摸过鱼的人都知道，鱼在混水中看不清去向，容易被捉住，所以摸鱼的人总是先把水搅浑，再凭双手在水中的感觉去捉鱼。搅浑水是前提，而目的却是“摸鱼”。
从古至今，凡是英雄人物，都喜欢浑水里的生活，原因是浑水里有鱼可摸，只要他肯下手，绝对不会徒劳，此乃是“时势造英雄”也；如果他遇到的是清澈见底的碧水清溪，那就只有等水浑了再摸鱼，要不然就是自己动手，先把水搅浑了之后，再下手摸鱼，此乃是“英雄造时势”也。古来英雄豪杰，想要成大功、立大业，处乱世时成功的机会总是比太平盛世要来得多，因为天下大乱，才可以利用时势造英雄。而他们能称霸称王，正是善于在乱世之中“浑水摸鱼”所致。
商场竞争也用得着“浑水摸鱼”，尤其在社会变迁、政权解体，或是纷乱之际，慧眼独具、手腕灵活的商人就有了浑水摸鱼的机会，或政商勾结，上下联手，一夜之间顿成巨富者，比比皆是。如果趁着经济动荡不安时，只要眼光独到，长袖善舞，从事任何投资，都能一本万利，坐享其成。
【引子】
“乘其阴乱，利其弱而无主，随，以向晦入宴息。”
——孙武《三十六计·第二十计》
“随，以向晦人宴息”这句话见《易经·随》。《六十四卦经解》的解释是：“日出视事，其将晦宴，退入宴寝而休息也。”
这句话的意思是：孙子认为，乘敌人内部发生混乱，利用它力量虚弱而没有主见，使它顺从我，像人随天时而作息一样习惯、自然。
【原理】
“混水摸鱼”之计名出自《三国志·蜀志·先主传》。东汉末年，刘备起兵镇压黄中起义，并参与诸侯间的混战，后来在诸葛亮的辅佐下，势力逐渐壮大。赤壁之战后，刘备夺荆州，取西川，皆得之于混水摸鱼之计。混水摸鱼原指趁水混伸手把鱼捉住，后泛指乘混乱之机获得本不该有的利益。这是一种乱中取胜的计谋。在两军阵前，在商业竞争中，在政治舞台上，取胜的办法很多，其中较好的办法之一便是混水摸鱼。因为施行此计可以轻易达到目的，代价也较小。混乱的局面不是经常出现的，所以一旦碰上，就要充分利
用。
“混水摸鱼”之计，是利用混乱时机，争取自己利益。搅浑了水，才能得所要的利益，才能使英雄施展抱负，这正是“养乱为功”的办法，和“趁火打劫”一样，不乱就无机可趁。
“混水”是运用此计的必要条件。大凡水混有两种情况：一是水本来就混，我方抓住时机“乱而取之”（《孙子兵法》语）；二是水本来是清的，我方事先把水搅混，然后再去“摸鱼”。后者的难度比前者要大。设计施谋不能坐等，所以尽管实行后者难度较大，但应用十分广泛。
鱼的游动性颇大，忽而东，忽而西，因此用它代表急忙下手便可能、迟疑观望则必失的东西。
具体来说，混水摸鱼中的“鱼”指：①可制服的敌人；②可捞取的好处；③可争取的力量；④可利用的时机；⑤可凭借的条件。
【故事】
混水摸鱼——诸葛亮草船借箭
周瑜是东吴孙权手下的大将，足智多谋，但心胸狭窄。他十分嫉妒诸葛亮的才华，认为诸葛亮辅佐刘备，不久将成为东吴大患，因而起了杀心。周瑜以孙刘两家合力抗曹的名义，督促诸葛亮在3日之内造10万枝箭。在他看来，此事绝难完成，到那时候可借此杀了诸葛亮。没想到诸葛亮满口答应，并与周瑜立下了军令状。
鲁肃仁厚善良，他不忍看周瑜图害诸葛亮，便前去拜见诸葛亮。诸葛亮说：“我只希望你借我20只船，每船要30个人，扎1000个草人摆在船的两边，如此这般，你就可救我一命了。”鲁肃不解其意，但为了挽救诸葛亮的性命，便爽快地答应下来。
鲁肃依诸葛亮的要求送去船、人和草人。但诸葛亮那边毫无动静，似乎忘记了造箭之事。直到第三天的半夜，才见诸葛亮派人来请鲁肃，鲁肃见了面问：“你要我来有何用意？”诸葛亮说：“特意请你来和我一起取箭去。”
鲁肃更加迷惑不解，心想：3天未见你打出1枝箭，现在却突然说要去取箭，能到哪里取呢？只听诸葛亮对他说：“你不要问了，跟我来便是了。”随后诸葛亮下令把20条船用长索连好，然后上船直往长江北岸开去。
此时天降大雾，长江之上雾气弥漫，能见度极低。鲁肃不安他说：“我们人单力孤，曹兵一起杀出来怎么办？”诸葛亮回答：“雾这么大，曹操肯定不敢派兵出来。我们只顾饮酒好了。”
再说曹操见为数不多的船乘雾驶来，料定后面必有埋伏，命令士兵不可轻举妄动，只教弓箭手开弓放箭。箭到东吴的船上，皆入草人身中。待到日出雾散时，只见20只船已插满了箭，每船约有5000多枝，总数10万有余，
诸葛亮下令收船速回，又让船上士兵高声呐喊：“谢曹丞相送箭。”
船到南岸，诸葛亮对鲁肃说：“周瑜叫我造出10万枝箭，却不给准备好工匠和用料，其用意很明显是借故杀我。我算定今夜有大雾，故驱草船向曹操借箭。周瑜算计我尚应仔细筹划才是。”鲁肃这才恍然大悟，赞叹诸葛亮的智谋高妙。周瑜得知后，感慨他说：“诸葛亮神机妙算，我实在不如他啊！”
诸葛亮草船借箭所使用的就是水道的混水摸鱼之计。江面大雾犹如“混水”，诳来的10万枝箭相当于“鱼”。这条“鱼”使诸葛亮保住了性命，安全地离开东吴。
混水摸鱼——张守珪平定契丹
唐朝开元十七年，契丹大将可突干大举进犯唐朝疆土。唐玄宗命张守珪为幽州节度使，出兵讨伐契丹。张守珪一方面积极整顿兵马，训练士卒；另一方面加强幽州城防，垒高加厚城墙。可突干连攻数次，均被打退。
为麻痹幽州守军，可突于派出一个使者拜见张守珪。张守珪部署军队加强戒备，随即打开城门。契丹使者口称是来投降的。张守珪明知契丹使者是来窥探虚实的，便将计就计地对使者说：“既然派你来和好，我会派人随你到贵处抚慰就是了。”
张守珪随后派王悔代表唐朝随契丹使者持节往抚。王悔见到可突干后说明来意，可突干假惺惺地设宴盛情款待。王悔观察前来陪宴的将领，有的是真心实意地劝酒，有的则表面举杯，暗中咬牙，虚伪应酬。刚巧契丹小卒中，有一个王悔认识的人，他告诉王悔，分掌兵马的衙官李过折与可突干有仇。于是，王悔决定以这一矛盾促使契丹军队内江，乘机铲除元凶。
王悔找机会与李过折联络感情。但另一方面却在李过折面前大夸可突干的才能，以激起李过折的嫉妒之心。李过折果然动怒：“可突干发动这场战争，人民惨遭涂炭，何才可取？”
王悔乘机进言：“李将军一世英雄，论才能不比谁差。你若能除掉可突干，我在唐王面前保举，你至少可拿到王爵。”
王悔的话正中李过折的下怀，于是王、李二人拟定了举事计划。王悔安排既定，又探得可突干已派人去突厥搬兵，便匆匆忙忙赶回幽州。
王悔走后的第二天晚上，李过折果然率兵突然闯入可突干的营寨。当时可突干醉酒熟睡，在不知不党中被李过折砍掉了脑袋。李过折平日骄横恣肆，不得人心，这次他杀了大将可突干，引起可夹干的亲信和其他部将的众怒。可突干的余党涅礼纠集一伙人马，反攻李过折，李过折不久为涅礼所杀。此时的契丹军已乱成一团。张守珪乘机猛攻契丹大营，斩杀无数，并生擒涅礼。
张守珪之所以能平定契丹，关键在于先挑起敌人的内江把“清水”搅混，然后乘乱前去“摸鱼”。这是水道乱中取胜的智谋。
在现代商战中，公司间相互倾轧在市场竞争中存在着错综复杂的关系，在这种情况下，经营一方可以利用这种错综复杂的关系，乱中取胜，坐收渔翁之利。对于这一点，北国粮油贸易公司总经理张某深有感触。
北国粮油贸易公司以销东北生产的玉米为主要业务。由于省内外经销单位很多，所以销路不畅，效益不太好。为此，张某经理十分焦急，一心想扩大公司的市场。真是皇天不负有心人，就在张某四处找销路的时候，省经委的同志为他介绍来一位日本客户岛村一郎——一个精明强干的商人。
岛村是日本一家化工公司的业务经理，此次来华目的是为订购一批玉米。这也正是张某经理急需脱手的商品。张某遇到一位大买主，自然不肯怠慢。招待上热情周到自不必说，还要对岛村表示合作的诚意，并表示愿意提供最优惠的条件。
对此岛村表示感谢。岛村在与张某经理交谈数次后，又看了样品表示愿意成交，问张某以何价格售出。张报价每吨32美元（这个价格是当时的市场价格，张并没有要高价）。
谁料岛村却一副惊讶的样子：“张经理，想不到你如此地没有诚意，这么高的要价，让人怎么受得了，我看这笔买卖就不要谈了。”说罢，离席而去。
在以后几天里，岛村避而不见张某，张某捎话给岛村说价格可以商量。岛村仍予以推辞，弄得张某一头雾水，不知所措。
正在这时，张某接到大连某粮油公司的电话：“请问日本岛村先生是否与你公司商谈过进口玉米的事宜？”
“是的，”张某知道这家大连的公司，却没有直接接触过。
“请问，你们给的价钱是多少。”
“每吨32美元。”
“好，谢谢，我只是随便问问。”
放下电话，张某心中暗想，看来岛村是想另找合作伙伴了。不行，我一定要促成这笔交易。不由分说，张某驱车赶到岛村下榻的宾馆，表示愿意以每吨降价1美元。
“张经理，我这笔订货数量是很大的，你这样没有诚意，叫我怎么做呀！”岛村不屑一顾地摇头说。
张某感到进退两难：31美元／吨，低于市场价格，公司为此已经损失了一大笔利润，可岛村仍然不满意。
在随后几天里，张某又接到了来自辽宁黑龙江的两家企业的电话，内容还是询问与岛村谈判玉米的价格。张某心想：看来这个岛村还真厉害，狡兔三窟，这笔买卖真不好做，
若就此罢休，一笔数额可观的交易就要黄，白白浪费了这么多时间和精力。“不行，我一定要把这笔买卖做成！”他下了最后决心，不管怎样也要完成这笔交易。
他又去找岛村，把价格压到了每吨30美元，这已经是价格最低点了。即以此价格成交，利润已经是微乎其微了。
但岛村狡猾地一笑道：“张经理，实不相瞒，我也与黑龙江、辽宁几家公司洽谈过，他们的最低报价是29．5美元一吨。”
张某心中一惊，暗忖：29．5美元一吨，正是盈亏分界点的价格，也就是说这笔买卖做成既不赔本也不赚。但事已至此，张某答应了岛村的要求：“好吧，以29．5美元一吨成交，这次你该满意了吧。”
岛村的脸上露出一丝笑意，说道：“好吧，张经理，看来你还是有诚意的。虽然其他公司也是同等价格，但因我们联系较早，我决定这笔买卖和你们做，不过我要回去请示老板才能最后决定。这样吧，我马上与公司联系，待请示后，后天一早签协议。”
张某如释重负般地松了一口气，这笔买卖总算做成了，虽说没有什么赚头，但毕竟在同行竞争中自己胜了。
但第三天早上，岛村并没有如约来公司签订合同，张某又来到其下榻的宾馆，宾馆服务人员讲，岛村先生昨天已退房了，不知去哪里了。张某一下子懵了。
事情过去了数月之后，张某在一次洽谈会上，结识了大连粮油公司的经理。谈起此事，方明白原来岛村在与张某周旋的同时，其助手正在大连粮油公司那里讨价还价。因为他知道大连那家公司有现货，为了用最低价格购进，他精心设计了与数家公司联系，借助各公司之间的竞争来相互压价，最后坐收渔翁之利。
张某恍然大悟，原来自己在客观上起到了帮助日本商人给同行压价的作用。日方商人也正是利用他们相互之间信息不通的关系，来制造假象，最终从浑水中摸到了鱼。
由上例我们得出：对付浑水摸鱼的最佳办法，应当首先保持机智、沉着、冷静的精神状态，不要让对方牵着你的鼻子走，对自己不熟悉的情况尤其不能掉以轻心，以防止对方钻空子。耐心和勇气常能帮助我们去对付善于搅和的人，把事情一件件弄清楚，不要让对方有浑水摸鱼的机会。
混水摸鱼——庞德设计下长安
三国时期，马超、韩遂统率20万大军，直抵关中重地长安。长安郡守钟繇一面布军抵御，一面向曹操报警。当西凉兵先锋马岱率15000众抢先到达时，不到一个回合，钟繇就大败而逃，率众退保长安城。马超等遂指挥大军将长安团团围定。
因为长安乃西汉旧都，城固壕深，易守难攻。所以，西凉兵虽经10余日攻战，仍未能破城。在这种情况下，马超的部将庞德分析说：“长安城中多是盐碱地，不仅水不堪饮用，城内亦缺少柴草。大军已围困了十余日，城内军民俱已缺水少柴，不如暂且退军。”他主张马超改变长围硬攻的打法，并献上取城之计。
马超一听大喜，立即挥军撤退。对西凉之军的突然退去，钟繇担心有诈，他派人哨探，见马超大军果然已经远去，这才放心。他下令大开城门，准许被围10余日的军民出城打柴取水。一连5天，城门大开。人来人往，热闹非常。到第五天，马超大军复来，受惊的军民又蜂拥奔入城内。钟繇仍关闭城门，坚守不出。
当夜，在钟繇之弟钟进把守的西门内，约摸三更时分，突然火起。钟进急忙救火时，猛听大喝一声：“庞德在此！”他在措手不及中，被庞德一刀杀死。接着，庞德打开城门，马超、韩遂等的兵马杀入城中。慌乱之中，钟繇弃城从东门逃走，马超、韩遂等遂轻取长安。
