众人领命。诸葛亮缓步登坛，看好方位，在炉中烧香，在盂盆内灌水，仰天暗祝。
诸葛亮一天上坛下坛三次，却不见有大风。
周瑜等人都在中军帐内等待东南风。黄盖等已准备火船20只，曹营中有周瑜派出的内应甘宁等缠住其水军督将在寨中每日饮酒，不放一个人到岸上去哨探，四周全是东吴兵马，围得水泄不通，将士们个个摩拳擦掌，只等帐上号令。
这天晚上，天色晴朗，微风不动。周瑜对鲁肃道：“诸葛亮之言实在荒谬。隆冬季节，哪来的东南风？”
鲁肃说：“我想诸葛亮并不是谬言。”
将近三更时分，忽听风声响起，旌旗飘动。周瑜出帐看时，只见旗角竟真的飘向了西北，霎时间东南风大作。
周瑜惊骇地说道：“此人有夺天地造化之法、鬼神不测之术！若留着他，必是东吴之祸根，及早杀掉，免得生他日之忧。”
赶忙叫来丁奉、徐盛二将，密令道：“各带100人，徐盛从江内去，丁奉从旱路去，都到南屏山七星坛前，不用多问，抓住诸葛亮便立即斩首，拿人头来见我请功。”
二将领命而去。
丁奉马军先到，只见坛上执旗将士当风而立，却不见诸葛亮，问答说：“刚才下坛去了。”
这时徐盛船也到。兵卒报告说：“昨晚有一艘快船停在前面滩口。方才看见诸葛亮披发下船，那船往上游去了。”
丁奉、徐盛连忙分水旱两路追赶。徐盛叫挂起满帆，乘风急追。终于看见前面的船已离得不远，徐盛在船头大声高喊：“军师不要走，都督有请！”
诸葛亮站在船尾大声道：“回去告诉你家都督，好好用兵，我暂且回夏口了，他日再容相见。”
徐盛道：“暂且停一下，有要紧话说。”
诸葛亮道：“我已料到都督不能容我，必定要来加害，事先叫子龙来接应。将军不必追赶了。”
徐盛见前面的船没挂帆，便只顾往前赶去。待离得近了，赵子龙站在船上弯弓搭箭，“嗖”的一声射断徐盛船上篷帆的绳索，篷帆“哗”地堕落入水，船一下便横了过来。
赵云叫自己船上撑起满帆，乘风而去，快流如飞，追之不及。岸上，丁奉唤徐盛靠岸，说道：“诸葛亮真是神机妙算。”
刘备与刘琦在夏口专候诸葛亮归来。很快船到，诸葛亮和赵云登岸。
诸葛亮问道：“前时所定军马战船之事，可曾办齐。”
刘备上前对诸葛亮道：“早已准备好，只等军师调用。”
于是立即升帐，诸葛亮遣将调兵，首先唤赵云，道：“子龙可带3000兵马，过江直奔乌林小路，寻树木芦苇茂密的地方埋伏下来。今夜四更以后，曹操必然从那条路奔走。等他军马过，就从半中间放起火来，即使杀不了他全军，也能消灭一半。”
赵云道：“乌林有两条路，一条通南郡，一条通荆州。不知曹操会向哪条路来？”
诸葛亮说：“南郡路险，曹操必不敢走，一定往荆州来，然后大军投许昌而去。”
赵云于是领令走了。
诸葛亮又唤张飞：“翼德可带3000兵过江，截断彝陵这条路。曹操必往北彝陵去。来日雨过，待他埋锅造饭，你只要看到烟起，就在山边放起火来。虽然捉不到曹操，想你这回功劳也不小。”
张飞走了。
诸葛亮又吩咐糜笠、糜芳、刘封3人各驾船只，绕江截杀败军，夺取器械。3人去了。
诸葛亮起身对公子刘琦道：“武昌离这边只有一望之地，最为重要。公子便请赶回去，带所部之兵埋伏在岸口。曹操一败，必有逃来的，就地抓住，但不可轻易离开城郭。”
刘琦便辞别刘备、诸葛亮自去了。
诸葛亮最后对刘备道：“主公可在樊口屯兵，凭借高处观望，坐看今夜周瑜成大功也。”
此时关羽站在一边候令，诸葛亮却全然不予理睬。
关羽忍不住高声道：“军师为何不用我？”
诸葛亮答道：“云长别见怪。过去曹操待你很厚，你一定想要报答于他。今日曹操兵败，必走华容道，要是让你去守华容隘口，只怕你会放他过去。因此不敢委派。”
云长道：“军师好多心。当初曹操待我不薄，我已白马解围报答过他了。今日撞见，定不放他过去，愿立下军令状担保。但是，如果曹操不走华容道，那可又怎么说？”
诸葛亮道：“我也立下军令状，他若不走，我甘受军法处治。”
关羽大喜。诸葛亮吩咐他说：“你可在华容小路高山上堆积柴草，放起一把烟火。曹操看见烟起，便会认为这是虚张声势，必向这条路来，将军可不要留情。”
关云长领令而去。
刘备这时说道：“我这兄弟义气深重，只怕他还是会放曹操一马的。”
诸葛亮于是说：“我夜观星象，曹贼这回死不了，何不留这份人情，让云长做了去，也是好事。”
刘备道：“先生神算，世所罕及啊！”
诸葛亮走后，周瑜调遣众将。命甘宁取乌林的曹操屯粮之所，命太史慈领3000兵奔黄州断合肥曹操援兵，命吕蒙带3000兵击乌林接应甘宁，命凌统带3000兵直取彝陵界首，命董袭领3000兵直取汉阳，命潘璋带3000兵接应董袭。命黄盖领十艘冲锋船和大型战船，里面装满柴草和油脂，外面用布盖上，然后在船上竖起军旗，使小卒驰书约曹操来受降。
黄盖的后面，第一队领兵军官韩当，第二队领兵军官周泰，第三队领兵军官蒋钦，第四队领兵军官陈武，四队各引战船300只，前面各摆引火船20只。
周瑜自和程普在艨艟上督战，徐盛、丁奉为左右护卫，只留鲁肃与众谋士守寨。
周瑜火烧赤壁，曹军大败而逃，一路被剿杀，果然投乌林以西而来。曹操看见这一带树木丛杂，山川险峻，忽然在马上仰面大笑起来。
诸将便问道：“丞相为什么大笑？”
曹操说：“我不笑别人，单笑周瑜无谋，诸葛亮少智。要是换了我用兵，一定会在这里埋伏下一支人马，看看会怎么样？”
话音未落，忽然两边鼓声震天，火光冲起，惊得曹操几乎掉下马来。一军从侧面突然杀出，大叫道：“赵子龙奉军师将令，在此等候多时了！”
曹操忙令抵挡，自己突出烟火而逃。子龙也不追赶，只顾抢夺旗帜。
天色微明，黑云罩地，东南风仍不息。忽然大雨倾盆，将士的衣甲都淋得透湿。曹军冒雨而行。曹操问前方是什么地方，军士回答，一边是南彝陵，过葫芦口便是南郡江陵；另一边是北彝陵山路。曹操下令走南彝陵。
走到葫芦口，曹军兵马都已饥饿困乏，于是埋锅造饭。曹操坐在林下，忽然又仰面大笑起来。众将问道：“丞相刚才一笑笑出个赵子龙，现在又为何发笑？”
曹操道：“我笑诸葛亮、周瑜毕竟短智少谋。若换了我用兵，定在此伏下一队人马，那样的话，我即便得以逃脱性命，怕也得重伤了。”
正说间，忽听前军后军一齐呐喊起来。为首者正是燕人张翼德。众人一见张飞，无不心惊胆寒。
曹操令许褚、张辽、徐晃上前抵挡，曹操大惊，丢甲上马，自己拨马就走。张飞从后赶来，曹兵拼命奔逃，才渐渐甩掉追军。回头看去，又伤了许多的人。
正行间，前面又出现两条路，军士报曹操道：“大路稍微平坦些，却远；小路通华容道，能近些，只是路窄难行。”
曹操令人上山观望。
不久，探马回来报告说：“发现小路山边有几处烟起，大路上并没有动静。”
曹操道：“兵书曰：虚则实之，实则虚之。吾偏不中他计。”便下令走华容道。
行不到几里，曹操又在马上扬鞭大笑起来。众人一惊，问道：“丞相又为何大笑？”
曹操笑说：“人们都说周瑜、诸葛亮足智多谋，依我看，也不过是无能之辈。要是他们在这里埋伏下一旅半师，我等岂不束手就擒了吗？”
话未说完，一声炮响，两旁跳出来500个校刀手，为首者正是大将关云长，提青龙刀，跨赤兔马，截住去路。曹军见了，亡魂丧胆，面面相觑。
曹操一看，不由叹了口气道：“既然到了这一步，只有拼命决一死战了。”
这时有人提醒曹操：“丞相过去有恩于他，今日不如求他放过这一关。”
曹操不禁点了点头，便对关羽提起了旧话，使关羽想起他当初的许多恩德。关羽动了心，又见曹军个个惶惶然，都哭拜于地，便长叹一声，都放了过去，然后自带人马，空手而归。
后因刘备及众将求情，军师诸葛亮免了关羽一死。
