“就是，就是，终于让我遇到知己了，后院里这么丁点大的地方，可憋屈死我了。”任书瑶放松下来，对崔静诉起了苦，“说起来，我这过门也有些时日了，可与母亲之间总还觉得隔了一层似的，这不，今日到朱熙院的门口都没见到娘一眼呢，你帮我想想法子吧。”
“母亲是个最好清静不过的性子了，你莫要着急。”崔静露出一抹恰如其分的浅笑来。
“唉，怕不是娘嫌弃我又懒又笨呢，这都几个月了，还是跟在妹妹后头帮手。”任书瑶忽然灵机一动，她双手一合，“要不，我干脆接下管家的事情，也让娘刮目相看。你看可好？我虽不擅长这些，可我这个丫鬟算账掌事还是有些能耐的，你看，你之前交代给我的事情，哪样不是办的妥妥帖帖的。”
崔静一怔，很快回过神来，“这，可是嫂子的意思？”说话间，眼神颇有些意味深长地撇了缩在后头装鹌鹑的小碗一眼。
这几个月来，虽然任书瑶还没接触到崔府核心的权利，但崔静也时不时交代给她一些工作，就连高夫人对此也没有质疑，但小碗却觉得这事有蹊跷。崔静对崔家后宅的掌控程度超过了她之前的预计，同样的，小碗也从中看出崔静对权利渴望的一些端倪。若真是这样，那崔静无疑就是任书瑶立足崔家后院的一大障碍。
看任书瑶还在犹豫，小碗不得不帮忙搭腔，“回大小姐的话，大奶奶如今也熟悉的差不多了，可以帮着夫人和您排忧解难，这原也是做儿媳的本分。”
任书瑶忙跟着点头。
听到这话，崔静却笑了，对任书瑶道：“这个不着急，家里这么大，不缺算账的人，若是真论起来缺什么，那只能说母亲最缺个白胖的孙子了。”四两拨千斤，崔静巧妙地将话题转开。
果然，任书瑶的脸刷得就红了，把掌家的事情瞬间抛在脑后，只顾得嗔怪起来。
两个姑娘你来我往。气氛一时间又是和乐无比。
崔静话儿说的贴心，不一会儿的功夫，任书瑶就对这个小姑子掏心挖肺了，嘴巴就开始无遮拦起来，哪个丫鬟做了什么可笑事情啦，什么哪天的饭菜不合胃口啦，又在崔子闵那里听到什么啦，渐渐地，能说的不能说的都开始往外冒。
小碗看这趋势下去越发不好，赶紧咳了一声，打断任书瑶滔滔不绝的话，低声道：“大奶奶，时辰不早了，紫藤阁还没去呢。”
任书瑶这才反应过来，一拍脑袋，“哎呀，看我这记性，光顾着和你说话了，那就这样吧，下次我再来。”
崔静拂了拂衣袖，不慌不忙道：“毕竟是小叔子，嫂嫂还是避嫌吧，我看让你这丫鬟去就够了。”说完，淡淡地看向小碗。
这一眼让小碗后脖颈直发毛，任书瑶只知道崔子卿的管事曾是杜嬷嬷，可不清楚他不是高夫人亲生子，事实上任书瑶和崔子卿算起来也是立场向背的。崔子卿的身世她无法对任书瑶坦诚，在某种层面上来说，已是背主了，怀揣着秘密让她的心一直提着不曾放下，而此时被崔静这有意无意的话一激，更是让小碗坐立不安。
任书瑶对其中关节完全不解，她听着有理，就顺水推舟的把这差事交到小碗手上，自己乐得清闲，乐乐呵呵拉着崔静的手，继续聊天说笑。
看着任书瑶三两句就被崔静说服了，小碗不得不赞一句“好手段”，跟前这些都是主子，她也不好再说些什么，只能硬着头皮接下了盛放瓜果的篮子，还不得不苦中作乐的自我安慰，许久没见到那个少年了，正好找这个理由去看看他。
独自从静园出来，沿着青石路往紫藤阁方向走去，过了一面花墙，从角门出去，正好看到紫藤阁的大门，此时大门处停了一顶青幔小轿，周围有几个丫鬟婆子围着。
这种规制的轿子是崔府内院女眷用的，可任书瑶和崔静年轻，多数都选择步行，而高夫人又甚少出朱熙院，所以小碗这还是头次见到这种小轿在外行走。
这是哪位？她虽心下疑惑，但秉承着多一事不如少一事的原则，正要避开，没想到其中一个小丫鬟走了过来。
“请问是小碗姐姐吗？请留步，刘姨娘有请姑娘上前说几句话。”
刘姨娘？小碗一惊，再看向这个小姑娘，原来正是任书瑶敬茶那天，捧着贺礼前来的小丫鬟。她脑子里迅速回想起刘姨娘的事情，澄心说过的话，“三年前进门的侍妾，如今独自住在飘香馆里，也不知是什么来路，反正就入了老爷的眼，有老爷回护着，就连夫人也不敢直接触其锋芒。”
刘姨娘为何会在紫藤阁门前，又为何会拦住她？
小碗带着疑问走到了那顶小轿跟前。
帘角微微掀开，先是一只白玉般的手轻轻探出，那手背肤质滑腻，手指细长柔嫩，指甲用凤仙花细细晕染过，精致美丽至极。
那只手缓缓地掀开了轿帘，隐藏在其后的面庞终于露了出来，杏眼柳眉，下巴纤巧，嘴角含着端庄的笑，是个极其赏心悦目的雅致美人，只是——
“香桂！”小碗失声叫出来，她不可思议地瞪着眼前的年轻女子，那眉眼，没错，虽然比三年前更成熟美丽了，加之保养得宜，妆容得体，当年就是小美人的香桂如今已经是个大美人了。
只是，为什么会在这里遇到她？
“为什么？说不得还得感激你跟杜嬷嬷呢。”香桂微微眯着眼，唇角露出一抹慵懒的笑，她抬手一挥，周遭的仆役立时退后避开。
小碗大脑一片混乱，三年前是杜嬷嬷开口让香桂留下的，可没多久她就被王管事带走了，应该就是那个时候到了崔府吧，忽然她的脑海中又闪过一幅画面——立于紫藤花下的年轻女子，身子窈窕、眉眼秀丽，滕梓茹！对，当时她就觉得画中女子看着有些面熟，原来香桂的相貌和她很有几分相似，那，当年，杜嬷嬷将她送到这里……
“当年可是，”小碗难以启齿，最终咬牙低声问道，“可是杜嬷嬷将你送来做……。”
“做什么？做小妾吗？”香桂笑颜如花，漫不经心地拖着腮。
小碗一窒，舔舔唇，还是开口问道：“可是被迫的？”
“呵，你想什么呢？当然没有，不过是一场公平交易罢了。”香桂挑起眉，“她许我富贵荣华的生活，而我呢，只要当好这崔家后宅的新靶子，吸引高氏的注意力就可以了。”这话说的直白。
小碗顿时就明白了，还是为了崔子卿。杜嬷嬷还是不放心在她不在日子里，高氏再对崔子卿下手，于是找到了形似滕梓茹的香桂，使了手段让她进了崔家成为崔老爷的新宠，这样，高氏大半精力就被她牵制了。妙计，小碗再次感慨杜嬷嬷的决心和手段，她又不禁齿冷，杜嬷嬷冷酷的另一面再一次出现在小碗眼前。
“你这些日子过得还好吗？”小碗神情有些复杂，当年只有十四岁的香桂，是如何向四十多的崔老爷邀宠，又是如何在手段强硬霸道的高氏手下生存的？
“好得很！收起你那恶心的眼光。”香桂温婉的表情突然一变，眼中充斥疯狂的恶意，嘴角的笑容也变得残忍，“怎么，你还以为自己很高贵吗？不过是个贱婢，还敢同情我，你信不信，我现在一根手指头都能压死你。”
小碗吓得往后退了一步，当年那个香桂似乎又回来了，对，这才是香桂的感觉，突然间又有些想笑，她挠挠头，笑道：“看你这么有精神我也放心啦。”比起在大柳树村，香桂似乎更适合这里的生活呢，能在高氏手下活蹦乱跳三年还盛宠不减，她根本就是如鱼得水，不需要自己瞎操心呢，算了，圣母当不得。
“哼。”香桂冷哼一声，容貌一整，瞬间又变回刚才那个秀美雅致的女子，她半掩着眸子，低声道，“你也很有精神嘛，我以为你卖了身就活不下去呢。”
就在这时，紫藤阁门内传来脚步声，刚才那个小丫鬟凑了过来，轻声道：“老爷快出来了。”
香桂微微颔首，重新掩上轿帘。
小碗也赶紧后退回避，就在这瞬间，轿中传来的一句低不可闻的话到了她的耳畔，“敌人的敌人就是朋友，如今我们也是盟友了。”
小碗没来得及细想，赶紧拎着篮子退到一众仆妇当中，就看见崔学知怒气冲冲大走了出来，走到轿子跟前，弯下腰跟轿中人说了几句话，神色才稍微缓和，渐渐恢复了往日儒雅的模样，然后又命几个粗使婆子抬起轿子，随着小轿一道步行离去。
