如今人为刀俎我为鱼肉，连柳轻寒也被暗算，秦峰无法他想，也只好答应下来。
水烧好，秦峰开始泡脚，这一泡就是半个时辰。水彻底凉下来，秦峰从沉思中惊醒过来，擦干脚脱掉衣服，胸口伤口约一寸长，有些许鲜血渗出，抹上柳轻寒给的金创药，血迅速止住。秦峰躺在船上，双手叠放在腹部，努力排出心中杂乱念头，按照一长三短呼吸，上百次呼吸后，心跳渐渐舒缓起来。数百次呼吸过后，杂念一扫而空，进入物我两忘的境界，呼吸绵长悠远起来。
一夜无话，晚上中年人并没有睡觉，而是盘腿坐在椅子上练功，天刚麻麻亮秦峰起床，中年人睁开眼睛，面无表情道：“这么早去哪里？”
“去城墙上跑步，端木笙也在。”秦峰怕他不信，强调了一下。
“早去早回，今天有事要你去办。”中年人冷冷吩咐道。
烧水的时候柳轻寒出来，显得有些神思不属，秦峰问候道：“怎么不多睡一会儿！”
“睡不着。”
“去烤火吧！”秦峰扁担上挂着两只桶，见柳轻寒瑟缩着身体，于是招呼道。
挑了三担水将水缸装满，秦峰衣服上也淋到不少水，于是也在火炉前烤着，压低声音对柳轻寒道：“别担心，赵秉诚还在枫州，药王不日就到，他奈何不得我们的！”
柳轻寒点点头没说话，不大一会儿，水烧好，秦峰洗漱一番，出门上街跑步起来。横街上非常冷清，没几个人走动，空气中透着寒意，秦峰穿的单薄，大步奔跑起来。跑过三里路，身体便热乎起来。
不知是谁与守城官兵打过招呼，秦峰冲上城头时并没有人阻拦，此刻浑身微微出汗，开始全速奔跑起来。
端木笙给的方子很管用，脚弓疼痛大为缓解，跑过两座城门，疼痛渐渐强烈起来。秦峰心中放松不少，鼓起余勇，尽力维持着呼吸与跑步速度，第三座城门在望的时候，汗水模糊了眼睛，端木笙跟上来道：“怎么跟行尸走肉一样，不行就放弃吧！”
秦峰竭力维持着鼻子呼吸，无法开口，不解地眨巴着眼睛。端木笙眉头微皱，“不要让痛苦麻痹了你的感知！”
人生如铁，需烈火重锤，铁为自身，烈火重锤同样由自己操刀，若连火候都控制不住，又如何保证铁的质量！秦峰意识到这里，痛苦如潮水般从全身涌来，脚弓、腿肚子、膝盖、心脏、肺部，其中脚弓和肺部最为难忍，脚步每一步踏下，都如同在烧红的烙铁上烫一遍；肺部火烧火燎的，却总嫌鼻孔供气不足，憋闷地极为难受！
“在痛苦中坚持下去，才是我辈强大的根源！”端木笙言犹在耳，秦峰也只能咬牙坚持着，每一步踩下都令他浑身颤抖，城头寒风带走不少热量，心中默念着《虚息变》口诀，这令他稍微好受些！
枫州城并不大，可毕竟也是一座府城，周长三十里还是有的。端木笙负手站在城楼下，见秦峰颤抖着跑过来，冷不丁问道：“你为何奔跑，又为何修炼《化蝶经》？”
我想变得强大！秦峰心中瞬间浮现答案，转瞬又扪心自问，我为什么想变得强大呢？因为恐惧犹在，愤怒依然，屈辱还未洗刷，无力感还流淌在四肢百骸！想到这里，汗衣摩擦膝盖与小腿酸胀不值一提，擂鼓般心跳也是寻常，虽然每步浑身颤抖依旧，速度却加快不少！近一个时辰，秦峰绕城跑两圈！端木笙早已回去，秦峰扶着城墙根下来，浑身如水捞地一样，无视街上行人异样目光，如蜗牛般朝家走去！
在街上买不少包子、油条，用草纸包着带回家，柳轻寒已烧好稀饭与水。秦峰边泡脚边吃饭，伍先生见状眉头微皱，不过并没有发话，扒拉几口饭，放下碗筷，从怀中掏出一块铜牌，推到秦峰面前道：“老夫在吉星钱庄存了点东西，你中午之前带回来。”
铜牌约三寸长、两寸宽，上面刻着精美的花纹，秦峰接过铜牌揣进怀里，吃完饭腿脚轻松不少，随意擦洗一番身体，换身衣服正要出门，这时叩门声传来，秦峰推开门，门中一个小贩模样的人开口道：“请问秦公子可是住在这里？”
“我就是，小兄弟有什么事？”秦峰打量着来人，和颜悦色道。
小贩约十三四岁，戴着皂色幞头，嘴角刚冒出柔软的胡须，只见他从袖中取出一封信，“张举人让小人送来的。”
“张驰？”信封粘得很严实，上面有五个字。见小贩点点头，秦峰追问道，“那他可曾说过什么？”
“他告诉小人如果他出事，让小人把信送到秦公子手上。”小贩一本正经道。
这是一个知情者！秦峰心中一动，于是随口试探道：“你怎么知道张举人出事了，他做过什么？”
小贩脸色微变，强笑道：“小人收摊从他家门口过，有官差从他家出来，手上拿不少东西！他做过什么，小人不知道。”
“张驰昨晚从揽月楼回来路上被抓，说信已送到端木府上，如今却让你送来，很明显，他在利用我！如果你想帮助他，请如实告诉我，否则……”秦峰扬扬信封，神情严肃道。
长久在市井生活，小贩脑筋颇为活络，只见他吭吭哧哧道：“据说…他夫人…不守节，之后…没多久便上吊死了。”
小贩说到这里，转身就走，秦峰喊几声，那人充耳不闻，没几步消失在巷口。
信息量有些大，想到昨夜情形，秦峰脸色阴晴不定，很明显信写给端木笙的，但是端木笙不一定拆开看，这才要自己送去！从小贩话中看，张夫人偷情，被张驰知道后自杀，想起牢中听到的信息，张驰隐忍三年后大肆报复，杀人如麻！从情感上讲，张驰情有可原，从理智上讲，迁怒他人，死不足惜！秦峰苦恼地揉揉眉头，将信放入袖中，还是由端木笙决定吧！
来到端木笙家，见面将信交给端木笙，端木笙瞥一眼信封，斜睨秦峰道：“谁写的，怎么你送来？”
“张驰，就在这附近住，昨晚被抓，据说是杀人。信中应该有详细经过，你看完再说，事先申明，我跟他也不熟，帮不帮随你。”
“那算了。”端木笙随手将信扔到一边，想到张驰嘱托秦峰提醒道：“你最好还是看一遍！”
端木笙瞪大眼睛，训斥道：“不用你操心，倒是你小子，以后少管闲事，净给老夫找麻烦！”
见端木笙答应看信，秦峰不迭点头，待端木笙喝完茶，开始讲解《化蝶经》起来。生发为炼精化气阶段，由经络窍穴沟通全身，而人体经络中，十二正经为主体，化蝶经又有侧重，前期主修六条阴经与奇经八脉，部分穴道更是大讲特讲。一炷香时间过后，趁秦峰消化时机，夏侯锋进来，双手奉上一封拜帖，端木笙看过后对秦峰道：“今天先讲到这里，你回去好好消化一下。”
秦峰应一声，站起来活动一番手脚，对夏侯锋点点头出门。刚走到前院，看到马横刀进来，身后跟着王威。随着走近，只见王威提着一叠盒子。盒子大小不一，码得颇为整齐，由一块华丽的锦缎裹着。一眼扫过去，怕是有十五六个。其中木盒约一半，锦盒也不多，有好几个银盒与玉盒！
连盒子都是银制和玉雕的，物品价值可想而知！王家果然底蕴深厚，出手不凡！
与马横刀客套一番，秦峰来到街上，经询问，吉星钱庄离这并不远，不到三里路，于是秦峰步行过去。吉星钱庄位于繁华的金瓯街上，每层有五间房、有三层楼，飞檐斗拱，雕梁画柱，里面金碧辉煌。秦峰刚进门，有侍从迎上来，“客官里面请，想办理什么业务？”
钱庄店面颇大，正对着大门是一排又高又长的柜台，后面有六名伙计正在办事。左右也有两排长案，各有两个伙计，业务冷清许多。秦峰取出铜牌并说明来意，侍从将秦峰带到左边柜台前，一名伙计检查铜牌真伪并报数，另一名则翻开账簿快速查找起来。
不多久，铜牌验证通过，账目也查到，查账伙计摇动手铃，又一名伙计从后堂出来，拿着铜牌离开。秦峰不明所以，还不等开口，侍从解释道：“库房在后面，取货只能他去。”
和侍从聊天得知，吉星钱庄从事三种业务，银钱兑换与存贷，贵重物品托运，贵重物品保管。
不久，那名伙计出来，递给秦峰一个盒子。盒子仅巴掌大，造型方正，表面涂着白漆，上面绘着蓝色花纹。不知道里面装着什么，拿在手上却颇有分量。秦峰也没有打开，因为上面挂着锁。
目视封条完整，没改动痕迹，秦峰签字画押后离开，走在街上，难抑心中好奇，随手摆动，里面纹丝不动；于是双手用力摇晃，有轻微颤动传来，各个面均不一样。不规则物体，秦峰心中诧异，不会是一块石头吧！
回家要路过熙河，走到熙攘桥头，恰好遇到端木笙与马横刀出来。端木笙看见秦峰招招手，秦峰走过去，还没到跟前，端木笙吩咐道：“去找艘船，随我出城一趟。”
马横刀眼中闪过诧异神色，不过却并没有开口，秦峰心中振奋，马横刀拜访端木笙，无非是求指点，以突破先天之境。对于高手论道秦峰自然很想旁听，却没有参与的理由，如今端木笙有吩咐焉能不从？
