众人因抓住张驰神情振奋，见张驰笑容脸色变得不好起来，押送他的捕快手上一紧，张驰脸上闪过痛苦神色，却没有叫出声！“将张驰带回去，连夜审问！”杨判司发号施令道，又望着秦峰，“给他一支火把，不，派两个人送秦公子回去！”
看着张驰被捕快押走，秦峰心中颇不是滋味，张驰接近自己也为求端木笙保护吗？摇摇头将念头甩出脑海，领着两名捕快朝家走去。还没走几步远，阵阵烟熏火燎的气味传来，右边街区里火势熊熊，许多房屋、院墙、树木被推倒，清理出一条隔离带来，巨大的水车喷着流水，将火势压下去！许多人挑水朝水车里灌，不少人踩着踏板挤出流水，几个人控制龙头压制火势，边上老人、小孩也不闲着，盆泼钵浇，将低处火苗一一扑灭！
于此同时，有人躺在地上，身上盖着白布，边上亲人失声痛哭，邻居街坊柔声劝慰着，悲伤却不减分毫！好几个人腿脚受伤，由家人搀扶着，最显眼的一人头上缠着白布，额头渗出大片血迹，犹在大声指挥着！秦峰这才发现，除街角几幢房屋没事外，整个街区烧成一片火海！
于此同时，街上五步一岗，十步一哨，士兵各个顶盔贯甲，手持刀枪，神情凝重，如临大敌！临街店铺各个门窗紧闭，各个巷口、甬道都有数人把守！有几名士兵用竹竿挑着灯笼朝屋顶上照着，身边的士兵更是张弓搭箭，杀气腾腾！
不远处地上停着一排尸体，好多人被烧得面目全非，也有胸腹流血咽气的，还有犹在呻吟的，抓着残肢断臂不肯撒手，几名大夫正忙着包扎！看被医治士兵着装，分明是屛州郡王属下！一名中年文士在尸堆里翻翻捡捡，查看死者面孔、腰牌、兵器之类的，在火光的映衬下，血流满地，简直是活生生的地狱！
秦峰心中暗惊，怎么屛州郡王属下死伤惨重，而枫州士兵却鲜有伤亡？
随着秦峰走近，中年文士抬头望过来，眼中闪过惊异神色！一名小头目模样护卫出列，手按刀柄，“来者何人，此处戒严，速速离去！”
见秦峰不说话，一名捕快拱手解释秦峰来历，小头目有些问难，不知道该如何处理，这时中年文士走过来，温声道：“你就是秦峰？”
秦峰点点头，中年文士随即道：“请随我来，郡王要见你。”
巷子里，护卫正挨家挨户搜查；巷子口，屛州郡王正大马金刀坐在马扎上，六名护卫护得严严实实。
中年文士将秦峰带到屛州郡王面前，还不等说明情况，屛州郡王开口道：“怎么，你也住在这里？”
秦峰点点头，指指旁边住处，屛州郡王不置可否，“据说你知道连城秘藏？”
秦峰顿时愣住，当时只有四人在场，王宏璋与马掌刑已死，只有曹司法与赵秉诚知道，赵秉诚无意掺和此事，自然不会讲给别人听，如此算来，必是曹司法无疑！刹那间想清前因后果，秦峰失笑道：“脱身之计而已，莫非郡王也信？”
“宁可信其有不可信其无，你说呢？”屛州郡王盯着秦峰反问道。
“青丘倾国之力东征，西秦岂能无动于衷，不东征便南下，正当风雨飘摇之际，没流言才不正常，郡王以为呢？”
啪啪啪！屛州郡王鼓起掌来，“秦峰，你的见识真令人惊叹，”说着起身抓住秦峰肩膀道，“来助本王一臂之力吧！”
屛州郡王不过是位郡王，又不是皇子，要这么多谋士干什么？另外，曹司法怎么与屛州郡王搭上线的，还是曹司法告诉本家，由本家转告屛州郡王的？这件事传播甚广，搞不好出力不讨好，怎么也要求证一番吧，段嗣业这么快就有消息传来了？曹家不至于投靠屛州郡王，应该是他身后皇子转告的，才三天时间，消息能传得这么快？秦峰仿佛看到了一个漩涡，而漩涡中间便是自己，正在沉没还犹自不觉，不由冷冷打个寒颤，脸上装出意动神色，这时中年文士咳嗽一声，秦峰心中一动，随即缓缓摇头，不着痕迹地后退一步，躬身作揖道：“郡王胸襟气度令人心折，可惜在下重病缠身，说不定哪天就没命了，难以担当大任啊！”
“孤可以请太医为你诊治，你意下如何？”屛州郡王目光灼灼道。
从诗会谈话上看，屛州郡王是知道秦峰的，自然也知道秦峰中大牵机毒，那么连城秘藏或许确有其事，明白秦峰所言不实仍然招揽，究竟是爱才还是诡计？
“多谢郡王好意，若侥幸治好，愿为郡王效力！”秦峰也回答的掷地有声。
说到这，两人相视一笑，颇有一见如故的感觉，随即秦峰试探道：“郡王如此大动干戈，不知所为何事？”
屛州郡王向远处拱拱手，“陛下得国乃周帝禅让，一直有前朝余孽不服，明天便是端木前辈受封大典，孤料定他们要搞破坏，特布下天罗地网，逆贼虽被斩杀大半，却仍有数人逃脱！”
说着屛州郡王目光一凝，仔细打量起秦峰来，秦峰不明所以，“前朝余孽，莫非还有前朝皇子龙孙流落在外？”
中年文士闻言目光闪动，胳膊肘碰屛州郡王一下，屛州郡王目光冷酷起来，“哪有什么皇子龙孙，不过是叛党与失势官员余孽而已！”
秦峰直觉里面有猫腻，要是一般的叛党逆贼，直接当地发兵围剿就好，怎么可能这么小心谨慎，一副不想让众人知道的样子？
秦峰“哦”一声，拱拱手道：“不耽误你正事了，我先回去了。”
屛州郡王吩咐道：“你们两人送秦公子，公子住处仔细检查一番，以防逆贼混进去对公子不利！”
此话一出，秦峰便确定屛州郡王不怀好意，或许前一刻尚有几分爱才心切，从秦峰提前朝余孽后又变得冷酷无情！秦峰觉得他的目光有古怪，颇有种恨屋及乌的感觉！或许，正是这种感觉促使他改变主意！
秦峰到家发现门锁着，心中颇为奇怪，柳轻寒莫非也去救火了？好在住进来便换过锁，推开院门，护卫吩咐捕快一人守住门口一人呆在院子里，两人进屋搜查起来。
秦峰进屋盯着他们，防止胡乱倒腾或顺手牵羊，只见他们搜查地颇为仔细，地面、房梁、箱柜、床底、帷帐、墙角旮旯一个不落，柴房、马厩、茅厕更不用说，看到秦峰一包药材后，连灶膛里也探手进去！
经秦峰询问，原来人家不但搜捕叛党逆贼，大量治疗外伤药物也在其列！没抓住逆贼，抓到同党也能顺藤摸瓜不是？
小院并不大，三间正房两排厢房很快搜查完，院墙上也没发现什么脚印、血迹之类的，两护卫回去复命，秦峰开始烧起水来。
水还没烧好，隔壁中院传来敲门声，秦峰拉开门，护卫要搜查小院。秦峰表示搜查过，有护卫认出秦峰，进来转了一圈，似乎是辨别方位，便摆摆手与同伴离开。
秦峰将院门插上，水烧好后端一盆水进屋，正准备泡脚，刚踏进门槛，右侧一阵风传来，秦峰心中暗道不好，真是怕什么来什么！经过许多事情，如今他反应也快许多，于是他将洗脚水连木盆向右扔去，趁着侧身的时机，右脚迅速向后退去！可是两人距离实在太近，仓促间力道也不够，洗脚盆从来人腰间擦过，只是溅对方一身水而已！
只见他刚退后两步，还没摸到房门，来人已到身前，一道寒光闪过，一把匕首架在他脖子上！这时，洗澡盆掉在地上，摇摆翻滚着，水流得满地都是！
只听来人低声喝道：“想活命就别声张，照我说的做！”
秦峰心如擂鼓般跳动着，先是紧张地点点头，口干舌燥，咽一口唾沫，声音嘶哑低沉，“你要干什么？”
只见来人从怀中掏出一个小瓷瓶，拔掉塞子，递到秦峰面前，秦峰有些迟疑，来人手一紧，秦峰脖子一阵刺痛，很快血迹随剑刃蜿蜒而下，滴在秦峰衣襟上！见来人目光森冷，秦峰颤抖着伸出手，来人手微微一倾，一颗黄豆大小蜡丸落入秦峰掌间，来人吩咐道：“剥掉蜡纸，吞下它！”
秦峰颤抖着剥开蜡纸，丸药约红豆大小，泛着黝黑的色泽，隐约有种腥臭刺鼻气味传来。
秦峰身中剧毒，焉能再服毒药，万一两种毒药混合发生变化，连药王也束手无策呢？于是他梗着脖子道，“你做梦，”话还没说完，对方手一抖，血滴肉眼可见地出现，如水落下！见对方不留丝毫余地，秦峰心中大恨，决定好汉不吃眼前亏，剥开蜡纸刚放进嘴中，那人闪电般伸手，将秦峰下巴一抬、在腹间一点，丸药不由自主地吞进腹中！
秦峰又惊又怒，却无计可施，于是硬着头皮道：“这是什么毒药？”
“这种毒唤作鱼肠，一炷香后会有些腹痛，过五天才会发作，如果没有及时服下解药，必穿肠烂肚而死！”来人收回短剑，后退到主位上坐下，慢条斯理道。
