“哈！你竟敢挣开，你要挣开吗？”侦探甲又大声叫喊。于是他敞开外套，亮出身份，并且逮捕了他们。为了安全起见，他把１９个水手也都抓起来了，命令他们跟着他去皇宫。为了更加保险起见，路上又在公园停下来，把那个流浪汉也抓了起来。然后他就带上所有这些人去见国王。
“这些都是什么人？”国王问。
“都是些可疑的人物，陛下。”侦探甲说，“这一个人，”他指着那个流浪汉，“他说陛下的女儿在这一个人的酒馆里，”他又指着酒店老板和他的妻子，“而这个人又说这个人胡说八道，”他又指着那个流浪汉，“他们当中总有一个是在编瞎话！”
“真遗憾！”国王说，“这些人又是怎么回事？”他说话时盯着那１９个水手。
“这些人都是那时在酒馆里待着的，”侦探甲说，“也许都参与了这次阴谋呢。我认为最好别让人漏网。”
“你干得好！”国王说，“你该提升了。把这些可疑分子都关进监狱吧，假如到４月１日他们还没办法证明自己无罪，那就一定要处死了。”
这件事过后，侦探甲受到了国王的重用和提拔。他刚要了结这件事，化装成一个顾客的侦探乙走了进来，在他身后跟着１个布商，４３个女店员，１个保姆，还有１个在小孩车里的小娃娃。
“这都是什么人？”国王问。
“这都是些可疑的人，陛下，”侦探乙说，“我注意到半个小时以前，这个小孩车就停在这个布商的店铺外面，这个小娃娃用一种特别可疑的样子在哭，却就是不肯向我报告出了什么事。于是我走进店铺，看见这个保姆在柜台前正在买什么东西，手里拿着一码长的什么玩意儿。我问她‘这是什么？’她对我说：‘少管闲事！’我说：‘这就是我的差事。’说着，我抓住了那个玩意儿，这玩意儿可以作证。”于是侦探乙从他兜里掏出了一码长的蓝色松紧带。
“这是干什么用的？”国王问。
“这也正是我盘问她的问题，陛下！可她说我不是正人君子，不肯告诉我。她不肯说出真相，说明必有隐私，所以我就逮住了她。为了安全起见，我把在店铺里所有的人也都逮起来了。此外，还抓来了这个小娃娃。”
“你干得不错。”国王微笑着说，“除非他们能证明自己没事，要不，在４月１日前统统杀掉。”接着他就把那保姆、娃娃、布商和４３个女店员都关进了监狱，然后就要提升侦探乙。这事只进行了一半，侦探丙来了，他化装成了一个邮差。后面跟着４０２个私人房主。
“这是些什么人？”国王问。
“这都是些可疑分子，陛下，”侦探丙说，“他们都收到过写错收信人姓名地址的信件，为了逃避人家的怀疑，统统在信封上写了‘查无此人’，又放回了邮筒，因此，我在他们每家门上‘砰砰’敲两下，一开门，我就把他们逮起来，你知道，他们不说出这些信是谁写的，写给谁的，内容是什么，就不能放他们。”
“太好了！”国王大声说，“如果到４月１日还说不出，他们就得死！你也得提升。任何一个国家也没有像我手下这些精明的侦察队啊。”
接着，侦探丁，他化装成一个检票员，进来了，他带着９７８个人，这些人都带着火车票，很明显，是要离开这个城市的。另一个侦探，他化装成一个公共图书管理员，带来了２３１５个小说读者，他们都是在公共图书馆要借阅侦探小说的。毫无疑问，他们统统都是些可疑人物。同样，他们也都要关进监狱，直到他们把事情交待清楚为止。要不然，国王说，４月１日他们也都得掉脑袋。
就这样，一直折腾到夜里。国王正要睡觉，皇宫里又一声大喊，接着传来匆匆忙忙的脚步声，接着女管家手里拿着一把张开的小刀，冲进了国王的会客厅，后面紧跟着副管家。女管家急匆忙乱地打着手势，冲向王冠，可是还没等她够着，副管家就把她给绊倒了，然后堵上了她的嘴，给她带上了手铐。
“上帝保佑！”国王说，“这是怎么回事呀！”
副管家站起来，她拿掉了帽子，连带着把她的头发也弄掉了，这样一来，露出来的竟是副侦探长的秃顶脑袋。他有点气喘，指着在地板上挣扎着说不出话来的女管家。
“这是一个最大的嫌疑犯，陛下，”副侦探长说，“我化装成陛下的女副管家，到您的小姐房间查找线索。我趁没人看见，一点声音也没有，偷偷地走进去，可是，我立刻看见有人已经在我的前面了。地毯上满是金属片——公主的抽屉、橱柜上所有的锁都被撬了！肯定一切都不正常了，我继续侦察。我躲在窗帘后面悄悄地察看，她又打开了碗橱的门。最后，我在床底下察看。在床下我看到一只像是黑色的大拖鞋，拖鞋里有一只脚；在旁边有另外一只脚穿着另外一只拖鞋。我把它们拽到亮处来，发现那些脚原来都长在陛下女管家的身上。她逃走了，我就追，至于追的结果，您都看见了。”
“是的，不过，”国王说，“她并不是我的管家呀！”
“不是的？”副侦探长喊了起来，“糟糕，真糟糕！她也许是个危险的罪犯，已经偷走了您女儿，又跑回来掠夺财物了。陛下，我可以向您保证，我决没有搞错。”
国王高兴了。假管家已被判了死刑，在４月１日处死。副侦探长提升了。宫廷里的人们都去睡觉了。
不过，此外再也没有什么人了。因为眼下谁都知道，有一些侦探乔装打扮起来，分散在街上，人们随时都可能被捕。凌晨以前，全城有一半人都被禁闭了起来。另一半人，能跑的都跑了。
（五）
约翰尼·詹金森是御林军的少年鼓手，当他在去探望妈妈的路上时，一边走一边不停地敲着鼓。到了门口，他不径直去敲门，却敲一种特别的鼓点儿，这是他和母亲约定的开门鼓点。妈妈一见到他，就高兴地张开双臂，搂着儿子的脖子，泪流满面，呜咽着说：“是你吗，约翰尼，你怎么老也不来。”尽管她把孩子搂在了怀里，可还不相信这是真的。
“是我，妈妈，”约翰尼说，“晚饭吃什么呀？”
“亲爱的约翰，快来呀！”约翰·詹金森太太呼唤她的丈夫。接着约翰·詹金森先生从后花园里跑出来，手里还拿着铁锹。一看见儿子，他就扑通一声坐在第三个台阶上抽烟，以此来掩饰他内心的激动。
“约翰尼，你怎么会突然来到这里呀？”妈妈问，“你不是在２０英里以外的城市里吗？”
“妈妈，我放了一个星期的假，”约翰尼说，“我们全都放假了。”
“怎么回事？约翰尼？”
“噢，”约翰尼一本正经地说，“指挥官也没告诉我们什么事，不过，我们能猜着，肯定是发生了重大的事情！”
“你是说要打仗吗？”约翰·詹金森先生突然问道。
“还能有别的什么事呢？爸爸。”约翰尼回答说。的确，还会有别的什么事呢？
“跟谁打仗啊？”约翰·詹金森太太问。
“这可是国王绝对保密的大事，妈妈！”约翰尼说，“可是谁能让人脑子里不想呢？我们当中有人认为是跟北方国王打仗，有人想是跟南方国王打仗，而我的想法是——”他停下来不说了，因为他的想法还没确定呢。
“约翰尼，你的意思不会是……”约翰·詹金森太太惊慌失色地猜测，“不会是要同时跟两家打仗吧。”
“为什么不会？”约翰尼睁着一只眼问。自此以后，他就老闭着一只眼睛。
“真蠢！”约翰·詹金森太太叹气说，“你们是绝不可能同时打赢两家的，绝不会的。”
“相信我们吧！妈妈。”约翰尼夸张地说，同时敲了一个鼓点儿，“如果让我们吃饱喝足了，没有什么事能难倒我们的。晚饭吃什么呀？”
约翰·詹金森太太忽然揭起围裙，蒙住脑袋，放声大哭：“没东西做晚饭，约翰尼，一点儿东西也没有。厨师都被怀疑了。”
“可咱们家不一样呀。”约翰尼叫喊起来，他开始显得焦虑不安，“咱家并没有厨师啊！是你在家里做饭啊，妈妈！”
“不错，确实是我在做饭！”詹金森太太擦干了眼泪，显出要吵架的样子说，“可你想过没有，谁做饭谁就是厨师，我觉得我也会像别的厨师一样，受到怀疑呢。”
“为什么，妈妈？”
“因为眼下就时兴这样，孩子。国王的厨娘前天被当成嫌疑人物，而且国内所有的厨师在２４小时之内，也都罢工了。由于国王的厨娘做饭有罪，任何人也不敢做饭，否则就会被看成造反。事情就是这样。”
约翰尼挨着父亲坐在第三个台阶上。“这样一来，可把我的假期给糟踏了。”他说，“确切地说，是把所有士兵们的假期全都给糟踏了。你知道吗。放假就意味着要吃好东西。”
“不光是你们吧，”约翰·詹金森先生一边注视着烟斗的烟雾，一边毫无感情地说，“人是铁，饭是钢，谁不吃饭也发慌。”
约翰尼问詹金森先生：“到吃饭的时间您干什么去，爸爸？”
“我到酒馆去抽烟。”约翰·詹金森先生说。
“我和您一起去。”约翰尼说。于是，父子俩一起没精打采地上了路。
约翰尼发现村民都聚集在酒馆里。女人们不做饭以后，男人们只能到这儿来了。对女人们不满的情绪越来越厉害了。男人们由于饥饿过度，也越来越爱发火。而女人们却变得越来越不讲道理。
每到吃饭的时间，男人们就喊：“早饭没吃的，午饭也没吃的，晚茶还没吃的，让人怎么活呀！”
