翌日下午，陆玉成一行包乘的船只经行江南运河到达吴县。
武德四年，唐平定江南地。唐废郡设州，改吴郡为苏州，吴县隶苏州。唐贞观元年，全国分为十道(道为监察区)，苏州属江南道。
上岸后，陆玉成与顾潜、张右文一一分手，并约好日子互访。
吴县也是苏州府治。众人从阊门进入城区，城内人烟稠密，河网密布，其繁庶景象令陡玉成印像深刻。
不久，他们来到了陆氏宗族聚住区。陆达明的兄长陆达方热情地迎接他们，把他们安排在一个挺宽敞的宅院里。
陆达明只有两兄弟，兄长陆达方娶妻朱氏，有两个儿子，叫陆贤和陆誉。分别为十五岁和十三岁。
这个时候虽也有累世同居共产、同爨合食的大家庭，但很少见，一般家庭成员成婚后大都分出另立门户。
他们刚安顿下，陆达明夫妇和陆玉成就随陆达方来到家庙拜祭祖先。所谓家庙，就是士大夫之家，辟房一间，供奉直系祖先的塑像，四时祭祀。
陆达方沒入仕，而是在家务农，手下有十几位佃客供其驱使。由于吴县乃鱼米之乡，家境也还丰实，两个儿子都在族学读书。
笫二天上午，陆达方告之陆氏宗主要约见陆达明和陆玉成，他俩赶紧跟陆达方去拜见陆氏宗主。陆氏宗主就是陆氏族长，是陆氏嫡支，叫陆真信，是陆达明和陆达方的堂兄。
在陆氏宗族聚居的中心地域，有一处高门大屋组成的宏伟院落，他们进去后，经过层层中门，在华丽宽敞的中堂见到了陆氏宗主陆真信。
陆真信五十多岁，神情端庄文雅。双方叙过礼后，分别坐下。陆真信首先问了他俩的情况，对父子俩能在扬州创出诺大的名号表示赞赏，尤其对陆玉成年纪轻轻就文名远播，并位列八品下的官身，深表欣慰，连称陆氏有望，对家族复兴更为乐观了。
接着又谈到陆氏在官场上的情况，谈到了陆德明和陆柬之。
陆德明(约550年-630年)名元朗，以字行。苏州吴县人。经学家。训诂学家。初受学于周弘正，善言玄理。陈太建中，后主为太子，集名儒入讲承光殿，以弱冠与国子祭酒绿孝克抗辨，屡夺其说，举坐咨赏。起官始兴王国左常侍，迁国子助教。陈亡归里。隋炀帝嗣位召为秘书学士，授国子助教。王世充称帝欲以为子师，严拒之，唐初，秦王辟为文学馆学士，以经授中山王承乾，补太学博士。高祖已释奠，召博士徐文远，浮屠慧乘，道士刘进喜各讲经，德明驳难，随方立义，遍析其要，众为屈。贞观初迁国子博士，封吴县男。
撰有《经典释文》，30卷。首为《序录》，主要说明本书的内容安排和经学的传授源流。次《周易》一卷，《古文尚书》二卷，《毛诗》三卷，《周礼》二卷，《仪礼》一卷，《礼记》四卷，《春秋左氏传》六卷，《公羊传》一卷，《谷梁传》一卷，《孝经》一卷，《论语》一卷，《老子》一卷，《庄子》三卷，《尔雅》二卷。其中因唐代《孟子》尚不为经书，故未收入。而《老子》、《庄子》因魏晋以后影响很大，故也收入。至贞观中陆德明去世后，唐太宗见到此书大为赞赏，此书方大为流行。
陆柬之（585-638），唐吴县人。武周时期宰相陆元方的伯父，凌烟阁二十四功臣之一虞世南的外甥，“草圣”张旭的外祖父。官至朝散大夫，守太子司议郎。以书专家，少学舅氏，而世南学于永禅师，皆有礼法。柬之与欧、渚齐名，隶行入妙，草入能。隶行于今殆绝遗迹，尝观其草书意古笔老，信乎名不虚得也。尝书头陀寺碑、急就章、陆机文赋、龙华寺额、武丘东山碑，最闻于时。
不过，他又黯然叹道，与魏晋南北朝相比，陆氏宗族在朝堂的地位是大大不如了。而且江东士族还受到关陇贵族和山东士族的排挤和打压，宗室子弟仕途艰难。
陆玉成道：“由于诸种原因，加之九品中正制的废除，江东士族靠门第挤身仕途已不可能了。只能靠科举和军功入世，现在科举制逐步完善，而北方这些年来与外族战事频繁，此际未尝不是建功立业的好时机。“
陆真信听罢，低头沉吟起来。其实陆氏宗族历来重视文武双修，当年陆逊、陆抗、陆机、陆云都曾领兵打仗，陆玉成的话让陆真信心里一动，不由重视起来。
翌日是寒食节，寒食节在冬至后第一百零五天或第一百零六天，届时全国禁止举火，只能冷食事先做好的饭菜，故名寒食。寒食禁火的风俗周代即有，民间盛传此禁专为介之推而设。介之推不受晋文公之赏而隐于绵山，文公寻不着，便放火烧山以图逼其出，不料介之推竟抱树不出而被焚。以后于介之推死之日便禁火寒食，逐渐成为全国风气。
唐代寒食日有严格的禁火令，违者受罚，这一天“普天皆灭焰，匝地尽藏烟”。寒食过后，宫内小儿便在殿前钻榆柳木取火，先得火者赏绢三匹、碗一口，然后派人将新火传送给各大臣，以示皇恩。韩的《寒食》诗“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”写的即是此景。寒食日的传统食品有麦芽糖（饧）伴大麦粥、杏仁酪、枣面饼（之推蒸饼）、鸡蛋。“鸡球饧粥屡开宴”。讲究的人家还在鸡蛋上刻绘图画。
寒食、清明期间，唐长安盛行打秋千、打球和拔河等体育活动。打秋千据说是为了预防寒食日冷餐伤身。这是春日最受妇女们欢迎的活动。秋千本名“千秋”，原取“千秋万岁”，祝人长寿的意思，明代陈卧子诗曰：“禁苑起山名万岁，复宫新戏号千秋”。
打球有两种，一是步打，即蹴鞠；另一是马球，又名波罗球。王建诗中有“殿前铺设两边楼，寒食宫人步打球”，“寒食内人常白打，库中先散与金钱”。韦庄的诗说：“内官初赐清明火，上相闲分白打钱。”都写的是宫女们于寒食、清明日赐球并得赏钱的情况。
马球曾经为唐代最盛行的运动项目之一。寒食节皇帝往往专门赐给臣子们贴彩之球，以供戏乐。张籍诗云：“廊下御厨分冷食，殿前香骑逐飞球。”唐代有好几个皇帝是马球好手。据《封氏闻见记》中，中宗时，以李隆基为首的皇家马球队曾大败吐蕃队。关于马球运动，张祜在《观泗洲李常侍打球》诗中作了精彩的描述：
日出树烟红，开场画鼓雄。
骤骑案上日，轻拨蹬前风。
斗转时乘势，旁捎乍迸空。
等来低背手，争得旋分鬃。
远射门斜入，深排马迥通。
遥知三殿下，长恨出征东。
除打球，长安人也经常在这一时期举行拔河比赛。相传唐中宗曾于清明日让大臣们在梨园球场拔河。张说曾在《奉和圣制观拔河俗戏应制》诗中，记录了唐代长安盛行这一运动的情况：
今岁好拖钩，横街敞御楼。
长绳系日住，贯索挽河流。
斗力频催鼓，争都更上筹。
春来百种戏，天意在宜秋。
唐代寒食、清明时节，长安还盛行斗鸡，杜淹在《咏寒食斗鸡应秦王教》中细致地描述了斗鸡场面：
寒食东郊道，扬鞲竞出笼。
花冠初照日，芥羽正生风。
顾敌知心勇，先鸣觉气雄。
长翘频扫阵，利爪屡通中。
飞毛遍绿野，洒血渍芳丛。
虽然百战胜，会自不论功。
这种风俗在唐代相续不断。武则天时韦承庆在《寒食应制》中也有“莺啼正隐叶，鸡斗始开笼”之句。斗鸡风在玄宗时最盛。
