在日升昌的生意如日中天的时候，一件看似偶然的事件，打乱了其发展的正常轨道，甚至在一定程度上阻碍了山西票号发展的进程。
人有旦夕祸福，一天，雷履泰大掌柜也没能免俗，得了一场重病，但是重病下的雷履泰仍旧坐镇店里，大事小事都要亲自打理。这就引起了在当时担任二掌柜的毛鸿的强烈不满。因为在票号发展壮大的过程中毛鸿和雷履泰的贡献几乎是伯仲不分，可以说毛鸿也算是票号业务的一个创始人。
按理说，大掌柜病了，就该少操点心或休息一些时日，把生意交给二掌柜打理，也给二掌柜一些表现的机会，可是雷履泰一点也没有离开的意思，还要亲自定夺日升昌的大事小情。这就使得毛鸿的处境像“丫环带钥匙，当家不做主”。就这样，一场不大不小的危机酝酿起来了。
雷履泰对毛鸿的戒备心理让毛鸿日夜不安。于是他就去找老东家说：雷大掌柜辛苦了这么多年，如今生病了，也该回家颐养天年了吧。老东家一听觉得也是，就去慰问劝说雷大掌柜，让他回家休息一段时间。雷履泰是何等精明的人，他一听这话，就知道这俩人心里各自打的什么算盘了，他二话不说回家走人了。
大家原以为雷履泰是回家安心养病的，可几天之后，东家去探病的时候却发现雷履泰的书桌上散了一堆写给各分号的信，信的内容是命令遍布各地的分号暂停营业，准备撤回。东家慌了，赶紧问雷履泰这是咋回事。雷履泰说，总字号是东家的，但分号是其一手创建的，东家现在弄这事，他只好把分号都收回来了。精明的雷履泰稍微用了点手段就让东家明白了，离开了雷履泰日升昌就要完蛋。东家一听，联想到近日的情况也明白了是什么意思，于是就重申了财东和经营掌柜的关系，把所有的一切经营权都交给了雷履泰。
精明的毛鸿知道后，觉得自己是彻底出局了。于是他果断地收拾家当选择离开。在离开日升昌之后，毛鸿马上接受了别的东家的邀请，创立了蔚泰厚票号。他还把蔚泰厚的号字结结实实地扎在日升昌隔壁，誓与雷履泰一较高下。不仅如此，在此后的时间里，毛鸿又有四家票号相继开业，他的这几家票号，左右迎合，齐心协力，构成了一个实力强大的集团，这就是票号史上与日升昌齐名的蔚字五联号。
雷、毛两人的恩怨在更大的舞台上蔓延开来，雷履泰不惜以赔钱的代价挤兑得毛鸿没法在苏州开办分庄；而毛鸿作为反击，在京津、汉口一带也频繁让雷履泰丢城失地。以至于发展到后来，雷履泰给自己的儿子起名雷鸿，而毛鸿也不示弱，给小孙子起名为毛履泰。这场恶俗的争斗一直延续到雷履泰去世。
雷履泰可以说是明清两代山西商人中最杰出的人才，山西商业新的局面在他的努力下旧貌换新颜。而毛羽也是一位伟大的商人，在最初的创业中，他和雷履泰比肩而立，在晋商的历史上写下了浓墨重彩的一笔。
让人遗憾的是，这两位经营大师却没能联手将自己开创的事业推向更高的层次，而在事业成功之初分道扬镳。他们二人的一些恩恩怨怨由于岁月久远永远成为历史上的一个难以解开的谜团。对于其中的谁是谁非，还是交给历史去评说吧。
