老刘接着说：许啊，我知道你是个清正廉洁的好干部。可是，你知道中国官场有个清官叫海瑞的吗？他到应天府当巡抚，两年期间，当地赋税减少三分之二，他自己倒是清廉得很，上班骑驴。可是，他不过干了两年，不照样在一片怨声中辞职了吗？张居正当上首辅后，任谁举荐，就是不用他。知道为什么吗？说他有原则没器量，有操守没有灵活性。许啊，中国的官场有它的文化背景，不能想当然。有些事情，你必须慎重考虑。
您说得对。许方知道刘老爷子在指桑骂槐，也只得点头应承。
话说到此，刘老爷子就不再往下说了。他没有把握说服许方，就不能亮出底牌，这样就没有输赢。他处世原则：点到为止，进退自如。不然他怎么能在这里风风雨雨经营了几十年。他想：许方不会不明白他的意思，而是给不给他面子。
职工大会像将要引爆的炸药，让大家期待和不安。
开会前，宋明理已经做好两手准备。他不知道老爷子说情说得怎么样，又不敢去问。他想，如果许方改变了对刘莉莉的处理意见，他一定要好好地检讨，真心实意给他补台。如果还是原来的处理意见，检讨就没必要了。当然，他必须、他一定要给许方点颜色看看。
小赵像一只被枪声追逐的兔子，躲进了会议室的一角。他惴惴不安地祈祷着，能平安地躲过这一枪。从事发到现在，他都像在油锅里煎着。虽然安排他上班的表叔在县里干着大事儿，但这种事儿，他是万不敢跟他表叔说的，只好自己想法摆平。昨天晚上，他从收费室出来，就回了宿舍，翻箱倒柜地找来找去。夜深人静的时候，夹了一包东西去了许方家。不多时，便跌跌撞撞地从许方家里出来。一进宿舍，就倒在床上号啕大哭。他和许方之间究竟发生了什么，就不得而知了。
开会的时间到了，大家似乎都知道了会议的内容，会场里没有平时的嘈杂和说笑声，大家屏声静气地等着。许方最后一个进场，他准点进入会议室，没有在常规的位置坐下，而是僵直地站定。他没按常规的会议程序进行，没让马建点名，也没让宋明理或孟圆主持会议。他手里拿了一份医院的红头文件，四下扫视一圈，清了清嗓子，开始“自拉自唱”。
宋明理听到对刘莉莉和小赵的“处理决定”时，随即起身离开了会场。当然，跟着离开的还有小赵。随后，又陆陆续续地走了一些人，都是宋明理的死党，或者跟刘老爷子有千丝万缕联系的人。许方并不在意有多少人离开会议室，自顾自地宣布“处理决定”。他既没有慷慨激昂地讲意义，也没有痛心疾首地提要求，而是语调平缓略带颤动地宣读文件。他宣读完“处理决定”就直接宣布散会。
这么大的事儿，这么短的会议时间，职工们似乎都蒙了。大家还没有回过神儿来，许方已经离开了会议室。
“处理决定”像一个捻子发潮的炮弹，终于响了。它镇住了乱收费，也震动了许方并不牢固的根基。
大概在他们职工大会结束不久，小赵的表叔让他的秘书跟我打电话，说有个私事让我帮忙：做做许方的工作，放小赵一马。那时，我才知道，小赵还是个有点背景的人物。过去的疑惑也解开了，我当时就不明白老耿怎么把这个社会青年安排到收费室？他表叔竟然也知道我跟许方的关系，这让我受宠若惊，可我自知力不能及，只说试试吧。我当即跟许方打电话，让他冷处理，一定要慎重考虑方方面面的关系。他却说：如果考虑关系，我就没法儿干了。无私就无畏，我不贪、不占、不搞女人，我怕啥？也确实怪我当时没把小赵的背景跟他说清楚。不过我相信，即使给他说了，他照样会那样处理，反倒更激化矛盾。
刘莉莉被开除后，就在医院对面开了一家诊所。虽然有规定，离医院两千米内不能开诊所。可是，她还真就办了证，真就挂了牌。不但办了证、挂了牌，还继续跟院里的医生合作，把病人拉到诊所里。许方知道后，便找宋明理谈。宋明理说，她没有工资，总不能饿死吧，我们还有两个上学的孩子。你要是觉得不过瘾，把我一并开除了算了。
许方找宋明理谈不拢，就找孟圆商量。孟圆劝他，别太激化矛盾，先缓缓再说。
那天一大早，许方就起了床。照例扛着扫帚去了医院的大门口，准备和清洁工老雷一起扫地。每次打扫好院子，他就有“家医院”的感觉。他觉得这是一种自我鞭策，自我加压的方式。因此，他要求各科室提前十分钟上班，把所辖的卫生打扫好。
老雷还没来到，他扶着扫帚站在大门口，一片黄叶落在他的头上。他抬头看看那棵大杨树，好多叶子都黄了。是啊，寒气渐浓，一年又将要过去了。他长长出了一口气，这半年多院长当得好累，似乎耗尽了他一生的精力。
太阳像一个腌透的咸蛋黄，光鲜亮泽，透着活力。它在一片铁青中冉冉升起，而那铁青似乎紧紧地咬着太阳。许方望着缓缓升起的太阳，似乎感到了它升起的沉重。
一阵秋风吹过，他身上猛然一紧，回过神来。这时清洁工老雷走过来，看到许方眼圈乌青，熊猫眼似的，知道他休息得不好，可能是为昨天的事儿生气。老雷放下扛在肩上的扫帚，狠狠地画了一个半圆说：许院长，你放下吧，我来扫。
许方说：没事儿，我活动活动筋骨。
许院长，你也别生气了，犯不着跟他们生气。
生啥气？跟谁生气？
你不知道啊？我说了你也别生气。昨天，马建把你办公室的门跺坏了，他喝多了。听说跟宋院长一起喝的，后来把孟院长也叫去了。宋院长也喝醉了，骂街呢，老院长把他骂回家了。
噢。
其实，这话也不该我说，你确实是为医院好，为大家好。可有些时候，也不能太认真。话说回来了，你是一把手，你不认真，谁还会认真呢？嗨，这世道是世道，人心是人心，有时候它不是一回事儿。许院长，我是个大老粗，不会说话，你是个好心人，眼下当领导光心好也不行。我听说那个小赵去卫生局上班了，还进了什么执法大队。
哦。
嗨——许院长，害人之心不可有，防人之心不能无啊。老雷十分老到地说。
许方回到了办公室，门果然开着，锁和门框已经分离。他进了屋，椅子倒在地上，桌子上的病例也撒了一地。许方弯腰一页一页地把病例捡起来，然后整整齐齐地码好，又放在办公桌上。他坐下来，下意识地揪了一下头发，一根白发便躺在他的手心里。他捏起那根头发，对着光线看着，那头发晶莹透亮。他陷入沉思：因为岁月的沧桑它才变白的吗？是啊，岁月让它变得更纯净了。可是，人们却不喜欢这种纯净。它让人感觉很不舒服，因为它们的世界里，乌黑才美。
他确实是一宿没睡，并不是因为他们喝酒闹事儿。昨天下午，他去乡里开会了，散会之后，主管教育的副乡长把他留下，说这次机关计划生育大清查他包的医院，这几年医院的计划生育成了“灯下黑”，是这次重点清查对象。他回来得很晚，并不知昨天下午那场轰轰烈烈的闹剧。
昨天中午，许方不在家。办公室主任马建请宋明理喝酒，酒喝到酣畅时，马建便开始声讨许方。他说许方太不通人情，不知道好歹。许方的老婆张秀梅找马建的老婆胡小琴核对工资，也没核出什么问题。胡小琴是会计，自然想讨好院长夫人，就去人事局把工资给她高套一级，补发了她二百多块钱。钱也发过了，胡小琴拿着领条找许方签字。许方得知后，大发雷霆，非要把张秀梅的工资改过来，说她不能多拿公家的钱。胡小琴何等的委屈，她花了钱，请了客，才办好，照理许方该说句感谢的话。他不但不领情，还发脾气，要改回来。他以为她是人事局长啊，说改就能改回来。会计在单位都是“红人”，胡小琴当了那么多年会计，自然是养尊处优惯了，哪曾受过这般委屈？就把这事儿跟马建说了。马建也觉得许方不近人情，哪有“往嘴里抹蜜还咬手指头”的？当然，马建的恼火还不在于胡小琴往许方嘴里抹蜜还咬她的手指头。而是，过去医院进药都是马建管的，回扣啊什么的自然不少。许方当了院长就把进药的事情自己接管过来，把回扣的漏洞给堵住了。他进药，自然也带上马建。可带上马建，还不如不带马建。马建处处小心翼翼，生怕把过去回扣的事儿给抖搂出来，像狗追着的兔子惊慌失措。
其实，这还不是马建最恼的事儿。最恼的事儿，是没法儿说的。越是没法儿说的事儿，越让人窝火。今年过春节，马建本想跟许方套套近乎，一进腊月二十就买了两条大红鱼给许方送去。当时，许方不在家，张秀梅就眉开眼笑地收下了。没想到，到了晚上，张秀梅提着两条宰好的鱼给马建送了回去。你说这算怎么回事儿，你不要就不要吧，别宰啊。你不宰，他还能送别人。你把两条大鱼都宰了，他们家吃又吃不完，送人又没法儿送，真够恶心的。马建只好把鱼送给了丈母娘。那胡小琴高兴得手舞足蹈，只夸马建孝顺。还得意地说：怎么样？开始我说什么来着，不让你送，你偏送。你还跟我瞪眼，说什么头发长见识短。这一下，头发短见识长了吧？他要是收了，就不是许方了。你啊，不会看人。我觉得人家许院长挺好的。马建说：好个屁，他就是一傻×。皇帝佬还不拒送礼呢。马建的窝火并不是许方退了他的鱼，而是他跟许方的关系让他感到绝望。他不知道究竟该怎样拉近他跟许方的距离。一个办公室主任，无论如何也得是院长的心腹，可他进不到许方的“心里”，甚至连“眼里”也进不去。这才是马建只能恼不能说的事儿。
马建越说越生气，宋明理越听越恼火，他们也越喝越上劲儿。两人同仇敌忾，一醉方休，待大家都上班之后，才醉醺醺地从饭馆里出来。宋明理摇摇晃晃地来到内科病房，靠在廊房的柱子上谩骂不休，虽然不提名，大家也都知道是骂谁的。后来，有人实在听不下去就把刘老爷子请出来。老爷子一顿臭骂，他才悻悻地走开。
马建自恃有宋明理的后台，更是有恃无恐，在许方办公室门前借酒发疯，踢坏了许方办公室的门，摔了他屋里的东西。好多护士、医生都劝不住他。最后，不知是谁把胡小琴叫来，才把他拉回家。
许方仍旧愣愣地看着那根白发，他们喝酒闹事他不会生气，正像老雷说的，犯不着。让他夜不能寐的是这次计划生育清查。因为牵连的人很多，就连张秀梅也劝他不要按乡里要求做。让他把乡里发放的自查表发给职工，让职工自己报，不报就算了。
他是个部门负责人，必须考虑国家政策，而不能只考虑自己的得失。是的，如果他得到人情，就必然失去原则。如果失去原则，他就不配做这个院长。他也很清楚，宋明理两个孩子，孟圆两个孩子，马建也是两个孩子，他们孩子都不小了，一直没有处理过。如果按要求上报，必然受到处罚。他和他们并没有个人恩怨，即便马建跺了他的门，宋明理骂他，他也能原谅他们。他知道马建心里有委屈，也知道处理刘莉莉对宋明理确实是个伤害。
防人？他还真不会防人。许方松开了捏住白发的手指，对着那根白发轻轻地吹了一下，白发便飘然而去了。他起身找了一个锤子，把马建跺坏的门收拾了一下，最后一锤子砸下去的时候，许方便下了决心。
时隔不久，乡里“计划生育清查工作组”进驻医院，从医院收走了一大笔社会抚养费。当然宋明理、马建、孟圆等，一大帮子人都受到了处罚。一时间，那些中间派也站到了宋明理的一边，甚至过去“许方的人”也纷纷倒戈。许方成了众矢之的。
许方家的大门上被抹上了黑糊糊的大便，门口还放了一个花圈。张秀梅的一窝鸡子也全被药死了。这些事件的发生，许方也没太在意。他想，人家利用这种方式泄泄私愤也没啥大惊小怪的，毕竟他们都交了一笔数额不小的罚金。
虽然许方不在意这些事儿，并不代表其他人不在意。正所谓“好事不出门，坏事传千里”。好像有专门的炒作机构似的，许方的这些事儿，被炒得沸沸扬扬，面目全非。炒作后的“许方故事”，像“黄风怪”一样，把许方熏得声名狼藉。著名的“黄焖鸡事件”就是那时发生的。
年终考核和目标验收时，考核组都不愿意去沙阳医院，说是怕吃饭中毒。那时，“黄焖鸡事件”刚发生不久。董副局长包的沙阳，又是“黄闷鸡事件”的当事人，他只好带队去了沙阳。去之前，董副局长就跟许方打招呼，让他把饭安排好。许方态度也不错，忙前忙后地提供资料，组织人座谈，整个考核工作组织得严谨有序。只是，一直忙到了下午一点，还没安排饭。直到有人说快饿晕了，他才想起饭的事儿。以前上级来人，他都是安排到家里吃“黄焖鸡”，可是眼下他家里实在容纳不了那么多人，只好安排到医院对面的烩面馆里，每人吃了一碗烩面。
吃饭时，考核组情绪比较大，饿到下午一两点，每人就一碗烩面，饭量大的还吃不饱。考核组去哪乡医院不是接天使一样，独你许方一碗烩面把人家给打发了。也太不近人情，太不把人家当回事儿了。一碗烩面，激起了考核组的公愤。本来人家就不愿意到沙阳来，落不到好处不说，连饭也吃不好。董副局长担心出问题，提醒许方，年关快到了，各单位都准备福利呢。许方不知道是否听得懂，只说：是啊，是啊。就没有了下文。
