“每个取得伟大成就的男人背后都有一个伟大的女人”，这句话其实只说对了一半，还应该加上一句，“每个取得伟大成就的男人背后都站着‘关羽’和‘张飞’”，特别是一个从事动手多于动嘴的行当，比如，造反和打群架，在他后面站着很长脸又实用且如影随形的“关羽”和“张飞”，确实很提气。刘邦背后当然有位很不让人省心的女人，同样，背后也站着卢绾、樊哙、夏侯婴、曹参、萧何之类的“影子弟兄”。这些弟兄从沛县这个小县城跟着“包工头”刘邦一起出来打工，大家知根知底，面对险恶环境，打仗都非常玩儿命，干工作也不怕加班和“过劳死”。不管前途多么不靠谱，日子过得多么挣扎，工资多么不够花，这些人对刘邦从来就是不离不弃、肝脑涂地。更加难能可贵的是，无论是谁想动刘邦的“奶酪”，这些人都会毫不犹豫地冲上去就咬，毫不吝惜自己的牙齿。
卢绾的爹妈和刘邦的父母就很熟悉，是一个村里的街坊。卢绾和刘邦还是同年同月同日生的兄弟，从小一起玩尿泥、一起读书、一起长大，磕磕绊绊很多岁月，依然能够保持哥儿俩好、不分彼此的亲密关系。不管任何时候，卢绾都追随在刘邦左右，是那种可以不分时候随便进入刘邦卧室、说私密话的兄弟，刘邦也经常有事没事就赏他好东西，谁也比不了。但是，除了和非常能打仗的刘贾打过一次攻城略地的大仗外，其他时间卢绾都跟着刘邦混战功。虽然如此，刘邦也依然要暗示大家，让大家建议把卢绾封为“燕王”，刘邦对这个兄弟亲得相当高调，不惜丧失原则，丢掉底线。
樊哙以前是杀狗屠户，有着天然的嗜血本能，也是最先跟着刘邦参加革命的。刘邦因为放走去骊山修墓的民工，跑到芒砀山落草为寇，那时候樊哙就跟着，其实他本来是可以一走了之的。这种死心塌地的劲头让刘邦感动不已，刘邦把他当作保镖，无论去哪里，都带着他，包括去参加凶险无比的鸿门宴。他人生中最鲜亮的表现就在鸿门宴上，正是他及时闯进气氛已经尴尬的宴会，理直气壮地解释了刘邦独占关中财物、擅自称王的说法是小人挑唆的，充分利用了他的莽汉形象，使一场胶着在一起的格斗画上了句号。由于受教育低、能力有限，樊哙很难独当一面，但做个先锋，冲锋陷阵，还是比较在行的。
夏侯婴是个沛县县衙的司机，年轻时候，喜欢找刘邦聊天，他们属于很有共同语言的朋友——至少夏侯婴是非常固执地这么认为的。有一天，刘邦拿他开涮，误伤了他，这时候已经是官僚身份的刘邦，开玩笑伤人，也是要被重罚的。但夏侯婴为保刘邦，主动站出来做伪证，说：“他没打我啊。”为此，自己反而坐了一年牢，还被打了几百鞭子。这种为知心朋友不惜坐牢挨板子的行为，充分显示了他重情义、惜友谊、追求精神生活的可贵情操。
萧何和曹参都是沛县县衙里有身份、有职务、说话有分量的人物。虽然萧何多次袒护经常惹事的刘邦，平时给刘邦送份子随礼，也都是就高不就低，但从心里讲，萧何并没有把刘邦引为知己和同类，觉得这人喜欢说大话，办事不着调。不过，天下大乱，萧何、曹参鼓动沛县的县令，也随大流造反、保命，这时候他们第一个就想到让刘邦也来参加，当个领头的。当然，萧何、曹参本来更有条件当头领，但因为他们长期从事公文写作、断案判讼的文职工作，听命令干活都习惯了，尽管个人能力没得说，但让他们去干没有稳定预期和没有上级领导的事，心里就没底，胆小在关键时刻会心虚，瞻前顾后，就掉链子了。而刘邦非常符合那种敢作敢当、先干再说和裹挟大家一起触犯规定的创新型人物的特征，很适合干那些概念很大、操作起来很没谱的事。更何况，他们一致认为，刘邦反正已经犯着法、落着草，不出来造反，确实浪费他的“山大王”的名号。万一造反失败，需要有人出来“顶雷”，已经有违法乱纪劣迹的刘邦很合适。
在以后的拼杀岁月，大家都紧紧团结在刘邦周围，虽然冒了很多险，但最后都活着过上了封王封侯、出将入相、封妻荫子的“敞亮日子”。等大家闹完，都消停了，天下一统很多年后，司马迁去沛县搞采访，听到了很多沛县的老百姓感叹：“这些人真是跟对人了，否则靠他们那点出息，如何有那么大的成就。”“羡慕嫉妒恨”的情绪依然溢于言表。
大家说得没错，那确实是一个鸡犬可以升天的时代，也是一个最好的时代——对于能力强、平台低、没背景、前途光明无出路的人而言，可也是一个最糟糕的时代——对于出身好、贵人多、家底厚、发展空间无限广的人而言。你所站的地方，你所生活的时代，决定了你的未来，千古一理。
