和我大女儿同期出去读书的她的一个中学同学，出去留学了一年，中学毕业时成绩未达到大学的要求，只能选读社区学院，她打算读上一两年，成绩达到了大学的要求，就转学去相应的大学读大二或大三，拿到大学文凭。这是一种考不上大学的“曲线救国”的策略。
国内许多家长可能对加拿大社区学院了解不多，以为学院就跟国内的专科差不多，去留学至少也要上个大学本科。其实加拿大的社区学院与国内的专科还是有很大的区别的。
加拿大的高等教育机构分两种——社区学院和大学，前者不颁发学位，后者颁发学位。加拿大有250多所社区学院，超过900个校园，几乎遍布加拿大的每一个社区。社区学院教学内容侧重于应用，学制一般为1—3年不等，毕业后一般授予大专文凭。加拿大有163所大学，全部为公立。加拿大的学院与大学的区别在于：学院注重实际工作能力，着重培养就业人才；大学则注重研究型人才的培养。
但是，加拿大的学院并不完全等同于国内的大专院校。国内的大专院校一般在学生毕业时只颁发一个大专文凭，但加拿大的社区学院除了颁发大专文凭，还跟大学都有合作关系，学生在学院就读了一两年后，成绩达到了大学的要求，即可转学去相应的大学读大二或大三，甚至大四，最后可拿到大学的本科文凭。所以，对那些高中阶段成绩处于中下游，特别是英语不是很好的学生来说，学院可以作为一个过渡。一般来说，学院都是小班教学，而大学是大班教学，在小班里学生得到的关注度会更高些，对于学习能力偏低的学生来说，在学院里面有更多机会得到老师的帮助。
我年轻的时候在加拿大读过三所社区学院，可选修的专业同大学无异，我先后选读了文学、历史、图书馆学等不少学科。因为我读书纯属兴趣，否则我可将修读的学分转到附近大学继续深造。
同中国父母的大学“情结”不同，加拿大的父母不会被孩子是否上大学或名牌大学搞得很紧张，他们更愿意子女入读社区学院，毕业后工作几年，有了经济收入，并知道学什么才更有助于自己职业的发展，那时候再申请到大学深造。
加拿大社区学院提供全日制、半日制、夜校、远程教育等多种教学方式。1970年加拿大各地社区学院成立全国性组织“加拿大社区学院协会”（ACCC），有关详情可查询其官网：http：//www。accc。ca/xp/index。php。
因此，在加拿大读大学，不用像中国那样一考定终身，靠高考成绩被大学录取。加拿大的优秀中学毕业生会被大学优先录取，成绩平平的学生，如果不选报那些热门大学和抢手专业，也有很多机会上大学。在加拿大流传这样一句话：“只要你真的想上大学，总有一所大学的门向你敞开。”实在不行，借助社区学院这个跳板，最终也能进入大学的校园。
