撒在一块天然肥沃的土地上的种子，增加劳动投入后，产品产量增加的比例会大于投资增加的比例，直到这一比例达到它所能达到的最大限度为止。超过这一点再增加投资，产量的增加会越来越少，直到土地的肥力被耗尽，投资的增加不会使产量有任何的提高。
——安·罗伯特·雅克·杜尔阁
在一家面包小工坊内，一共有两个烤炉。店主一个人既要忙着售卖收钱，又要源源不断地烤出新鲜美味的小面包，这使他焦头烂额，即使每天从早忙到晚也不能满足顾客的需求。由于他做的面包十分美味，慕名而来的顾客越来越多。为了保证面包的质量，他不得不进行定量销售，这使得很多顾客即使排了很长时间的队也不一定能买到面包，为此引来了很多抱怨的声音。
后来，在人们的建议下，他雇用了一位工人专门负责面包的售卖收钱，这大大缓解了他的压力。然而顾客实在太多了，工人向他抱怨：“哦，我亲爱的老板，为什么您不多找一个人来呢？咱们实在是太忙了。”店主觉得很对，于是他又招了一个工人，并对工作的分配重新做了调整。在教会两位工人该如何烤制面包后，店主决定由工人烤面包，他来收钱。当然，面包的备料秘方还是由店主亲自保管着。这样一来，坊内的两个烤炉一直都不会空闲，店主日进斗金。但过了一段时间后，之前建议老板招工的工人又起了偷懒的心思，他对店主说：“亲爱的老板，您体谅体谅我们这些辛苦的工人吧，一直工作实在太累了，再招一个人吧。”店主觉得也有道理，于是又招了一个工人。事实证明，这是个错误的决定。四个人不但使工作空间变得狭小，工人们也偷奸耍滑，时常出现一些矛盾，这使面包店的生意受到了影响。店主最后辞掉了那个挑事的工人。
课堂收获
在生产技术没有发生较大变化的情况下，随着可变生产要素的增加，固定生产要素将会得到充分利用，边际产量呈现递增状态。当固定生产要素得到充分利用后，可变生产要素的增加反而会使产量下降，呈现边际产量递减的状态。
