由于实际倾听是一个看不到的、内部的、精神层面的过程，因此，它具有不可观察性，但是人们可以通过观察可见的、外部的、身体的行为来判断倾听的有效程度。李维斯和雷斯科阐述了一个实用的观点：“感知倾听这个概念对于学者们研究实际倾听是没什么作用的，但对一个组织机构改善其内部的交流氛围却有着很大的价值。”
倾听领域的学者在研究组织倾听特别是管理者的倾听时，常常也得研究感知倾听。举例来说，布朗奈尔等人研究了经理人对自己的认知，以及他们作为倾听者时下属对他们的认知。研究结果表明，这两种认知存在明显差异，下属们对经理作为倾听者的认同度远比经理人的自我认同度低。
作为倾听者，从这些研究的反馈信息中，我们受益匪浅。首先，可以肯定的是，实际倾听和感知倾听是不一样的。而且，正如艾莫特和勃兰特所建议的那样，这种反馈对一个人的自我提高极有帮助，“从他人对我们倾听能力的感知上，我们能更好地洞察我们的倾听行为并在必要时作出改进”。
正如布朗奈尔所说的，“如果我们能经常探究其他人对我们倾听的感知和反馈行为，这种进步还能再提升……直接及经常性的反馈对经理人（或者任何倾听者）而言是必要的，这样他们才能通过别人的反馈来正确地认识自己”。
在倾听中还存在其他的错误观点，以上这些只是我们经常会遇到的。
作为正在学习倾听的学生，我们有扎实的有关倾听知识的基础，我们应该能够意识到这些错误的看法，并准备好去消除它们。
倾听教学的现状
我们认为，倾听中存在的误解可能是因为缺乏有效倾听的规则与典范，而另一个更明显的原因是，很多人从来没有接受过直接的、专业的倾听训练，这些都会导致倾听过程中产生误听。这个观点在倾听教学理论的研究中历经检验，不论是在相关的大学课堂还是在社团培训课堂中都证明了它的正确性。
在所有语言技巧的教学中，最为人们所忽视的就是倾听。如果回想一下早年的学习生活，能有人记起曾经接受过直接的、系统的倾听训练吗？我们唯一接受过的倾听教育也许就是经常被要求或者命令要集中注意力，或者被要求倾听时要这样、不要那样等。在这之后，我们从高中到了大学，也基本没有接受过任何可以提高倾听能力与水平的教育。但是，倾听技巧却是我们最为经常使用的技巧，对一个大学生来讲，倾听远比阅读更重要，它显示了一个学生学习知识、取得成绩的能力与天资。
但是，我们的教育系统至少在数量上已经倒置了四种主要语言技巧的课程设置。通常，学校的教学重点放在阅读与写作上，而不是说话与倾听上。甚至在今天，人们对这两种口头语言技巧（说话、倾听）的重视程度仍然不够，“口头交流的技巧很多年来一直都被忽视，只是在小学或初中阶段，才会顺带或零星地传授一些这方面的技巧”。
事实上，倾听在语言艺术中仍然处于孤立的地位，一些研究倾听教育地位的专家在报告中更证实了这一点。１９４８年，美国仅有斯蒂芬斯学院教授倾听课程。１９５２年，安德森在与几百个老师联系后发现，只有极少数学校教授倾听课程。五年后，兰登报告说，还没有足够的证据显示学校里开设倾听教育。１９６２年，布朗和凯勒声明，尽管美国高等教育机构开设了大约５万个演讲课程，但只有少得可怜的课程是教授倾听的。他们认为这些发现说明美国人仅仅从讲话人这一方来看待说话与倾听这两种行为，而忽视了口头交流过程中接受者这一方。在中国，一直以来都缺乏有效倾听的训练，但是最近几年倾听训练开始受到重视。如２００９年新颁布的《语文课程标准》对“倾听”分学段地提出了具体要求，强调了“倾听”对语文教学的重要性。
从马克格拉夫１９６２年的研究开始，倾听学者们就运用科学的方法来探索学校中的倾听训练。他们的研究发现，虽然提供倾听训练课程的学校数目在不断增长，但许多人在理论学习阶段并没有获得直接的、专业的倾听指导。Ｓｐｅｒｒｙ的一个广告总结了学校对倾听的重视程度：“有人教我们怎样读、怎样写、怎样说，但倾听是唯一没人真正教过我们的交流技巧。”
倾听研究学者总结了学校不重视倾听教育的原因，其中一个原因之前我们并未涉及，那就是我们的学生未能正确并充分地理解这些技巧。纽约公共资源中心的一份研究报告描述了公司及协会管理人员和学校管理人员对即将踏上工作岗位的人员所拥有的技能的不同看法。公司、协会的管理人员认为，这些人缺乏熟练的技巧和科学的方法，同时也强调他们说话和倾听的水平有所下降。这些管理人员还谈到，说话和倾听技巧在不同类别的工作和不同水平的工作中具有同等的重要性。调查显示，公司和协会的管理人员认为，对准备参加工作的人来说，沟通技巧是必要的，这些技巧有待进一步提高。但参与此次调查的学校管理人员对其学生的评价却是，他们对参加工作已经“做好了足够充分的准备”。可以看到，两者之间的沟壑正在于此：一个即将踏上工作岗位的人需要哪些技能，尤其是在说话和倾听技巧方面，学校应该为我们的学生——这些未来工作者提供些什么，彼此都有不同的看法。
因此，一些社会协会呼吁我们的教育——从学前教育到研究生教育，都应重视现代社会中一些基础技巧和能力的培养：①基本技巧——阅读、写作、算术和数学、讲话以及倾听；②思考技巧；③个人品质。
一些先进的公司认识到了无效倾听造成的代价，意识到从高级主管到工人都需要有效倾听，于是，他们为职员提供了倾听教育。例如，有的公司为员工开设倾听课程，根据不同人群量体裁衣，度身定做，无论他们是销售员、接待员、系统分析员、工程师，还是最高执行官，课程都能够从专业及个体角度满足不同层次受训人的倾听需求。
这些公司已经意识到倾听训练能提高雇员的倾听技巧，因此，它们也都非常认可以下的观点：
成功交流的最重要的因素不仅在于良好的语言运用能力、良好的说话能力，或陈述自己观点的能力，关键在于倾听他人观点的能力。
而更为重要的是，这些公司不仅仅意识到有效倾听的重要性，它们也在努力消除一个问题，那就是“你真正在倾听吗”？
总结
在本章中，我们讲述了倾听在日常生活中的重要性，以及有效倾听带给我们的好处。要引起注意的是，倾听角色典范在个人及职业生活中仍然非常缺失。在语言发展进程的四个基本领域中，倾听是最基础的，同时也是口头交流中最常使用的形式，因此，倾听在每个人的学习、工作和生活中扮演着非常重要的角色，它对我们的态度、技巧、行为、理解力的形成和信息管理都有深远的影响。
此外，我们还列举了有效倾听的许多其他好处，如销售业绩增长、生产力提高、顾客及雇员满意度提高、增长知识、享受快乐、家庭及社会关系得到改善、自信心增强、个人生活变得丰富等等。而人们持有的对倾听的错误理解，常常导致很多误会。
最后，我们还想强调的是，尽管倾听很重要，但很多学校都曾经忽略向学生们提供倾听教学。其结果是，由于学校没有充分重视倾听技能的培训，致使许多公司不得不为其雇员提供倾听培训，这样才能减少并消除由于无效倾听而导致的交流障碍。
学生作业
１．搜集一些文章、卡通片、歌词、广告和引语等，并与同学进行口头交流，提醒大家要引起对无效倾听的重视。
２．列出你认为在生活中要成为一个有效倾听者所必须拥有的倾听技巧，并与你的同学一起分享所列的技巧。
３．坚持记一周的倾听日志。建立区间分隔为１５分钟的每日时间表，用Ｓ代表说话，Ｗ代表写作，Ｒ代表阅读，Ｌ代表倾听，Ｎ代表非口头交流或无交流，将你清醒时的交流时间编号，这些编号就代表１５分钟间隔内你所采用的交流方式，然后根据以下要求制作成表格：
ａ．以１５分钟为间隔计算出你清醒的时间总数。
ｂ．以１５分钟为间隔计算出你没有进行（口头）交流的时间总数。
ｃ．以１５分钟为间隔计算出你所进行的各种口头交流：说话、写作、阅读和倾听各自的时间总数。
ｄ．以１５分钟为间隔计算出你所进行的口头交流的时间总数。
ｅ．计算出你用来进行口头交流、非口头交流（或无交流）、写作、阅读、倾听、说话的时间各占你清醒总时间的百分比。
最后，将你的结果与兰金的发现相比较，如下：
４．坚持连续记一周日志，看看你花在看电视上的总时间是多少，然后计算一下你每天平均花多少时间看电视。
５．考察良好的倾听习惯对你所选择的工作或者计划选择的职业的重要性。当你与工作领域中的他人会见时，无论是通过电话还是直接碰面，你该问问以下一些问题：
ａ．你的具体职业是什么？
ｂ．在你的工作日内，你会花多少时间和别人进行口头沟通？
ｃ．按你在口头交流中使用频率由高到低的等级给这四种口头交流方式——阅读、写作、倾听和说话排序。
ｄ．列出你参与倾听的具体场合。
ｅ．在你的专业领域中，倾听的重要性怎样？
ｆ．处于你这样位置上的人需要哪些具体的倾听技巧？
ｇ．你认为自己是一个良好的倾听者吗？为什么是或为什么不是？
ｈ．你的公司有没有提供倾听训练的课程？如果有，那是怎样的训练？
根据以上这些问题，将你的发现写在纸上，并与同学及你的指导老师一起讨论。
６．收集并列出因为你的有效倾听而获得的个人、社会及职业上的回报。
７．联系小学、初中、大学的教育者，调查他们是否为学生提供了直接倾听教学，为什么提供或为什么不提供，并在课上与大家分享你的发现。
８．与当地一些公司取得联系，看看它们中是否有为雇员们提供直接倾听训练的。如果有，询问它们提供的是哪一种形式的训练，并在课上与大家分享你的发现。
９列出你发现的让人不快的倾听行为，并审视自己的倾听行为，看看其中是否也包含了这类令人恼怒的行为。
