第三章
深秋未至花先残，骄阳依旧冷风寒。
幽宫梅舞余烟乱，菱纱漫点映香盘。
气吞山河壮宇志，剑扫长安为何堪？
且待天下重归旧，饰花竹簪换玉簪。
【人间，洛阳】
南国清秋，风光无限美；江淮道远，愁散满花香。纷纷扬扬的桃花被风吹落在古道上，仿佛能够将天空映成粉红色，显得分外忧伤，令人惆怅。
桃花散落的道旁，站着一男子，二十上下的年纪，眉目俊朗，身姿英伟，通体着一身由素色丝绸裁制成的白衣，更显华丽。那人双手交叉放在胸前，将一柄长剑挽在怀中。左脚踩踏着地上的花瓣，双眼不时看向身后一座高大的宅邸。
“吱呀”一声，府门开了一道缝，从中跑出一个老者，衣着朴素无华，直向那男子奔去。
“南宫少侠，我已向殿下禀告了，殿下请您进府说话。”
那人呼了一口气，随老者向府中走去。
书房内，秦王李世民手执古卷半靠在太师椅上，左手从桌前端起一杯香茗，放在嘴边，轻轻抿了一口。
“回殿下，南宫少侠来了。”老者在书房门口大声说道。
李世民放下手中的书卷，抬眼看向门外，随后站起身来向外走去。
“珏山南宫长轩拜见秦王殿下。”
李世民忙将正欲躬身作揖的南宫长轩扶起，笑眯眯地打量着他。
“南宫少侠果然气宇不凡哪，哈哈。敢问少侠师从何人？”
南宫长轩轻声一笑，回礼道：“在下是珏山须眉道长的门下。”
李世民点了点头，抬手请南宫长轩坐下，自己也坐在了书几后面的椅子上。管家为二人端来了清香的茶水。
南宫长轩没有再和李世民多加寒暄，直截了当地问道：“不知殿下让在下快马加鞭从晋城赶来，有何要紧之事。”
李世民从椅子上站了起来，端起茶杯大呷了一口。转过身看着南宫长轩
“我想，当今天下之势，少侠的师尊已经同你讲过了吧。”
“百鬼出世，妖魔纵横。”南宫长轩面无表情地答道。
李世民微笑着点点头。
“既然少侠已知，我就不用多加解释了。据尉迟敬德查实，我的三弟，正在同妖人勾结。”
“齐王殿下？”南宫长轩面色有些僵硬。
李世民没有直接回答，继续道：“这妖人据说终日隐居在涿光山中，唤作‘修罗夜’，我还不知道他是什么来历，也不清楚他来人世间的目的。我担心妖魔势力扩大，会威胁到我大唐基业，更担心会威胁道天下百姓的安危。”
“殿下的意思是，让在下替天下降妖除魔？”南宫长轩有些诧异。
“不，还不是时候。”李世民坐在了南宫长轩身边的椅子上，“你要帮我探听到这妖人的来历，不要暴露身份。另外，再帮我打听一人。”
“何人？”南宫长轩几乎要站了起来。
“前夜，有一老僧恰似路过这里，我邀请他为我府置办‘盂兰盆会’，那僧人对我说，能救世济人的万佛之主早已在十四年前悄然下世，就在京城长安。”
南宫长轩眉头紧紧锁在了一起，过了一会儿，才渐渐展开。
“在下一定尽力而为。”
李世民满意地笑了。
“切记，一定要谨慎小心。”
南宫长轩又低头作了一揖。
剑扫长空破苍穹，
豪情莫负醉意浓。
望尽江山凭栏处，
浩渺前尘谁与共。
洛阳城，繁花似锦，街上人流滚动，市坊商铺皆无空虚之席。
南宫长轩低着头默默地向城外走去。他并不急的前往长安，路长道远，准备先休息一夜。
眼前，一片黑影止住了他的脚步。
抬眼一看，乃是一对婚嫁人马，抬着一顶装饰华丽的喜轿缓缓在人群中穿梭，队前乐仪唢呐声欲把屋顶上的瓦片震裂。
南宫长轩摇摇头，转身正准备绕开。
“是嘛？真够可怜的。”
南宫长轩斜眼看去，身边两个路人正在说话。
“这也太没人性了，好端端的一家，非要拆散得支离破碎。”那年老一点的路人道。
“还不止这些哩，新娘子的父母不愿意答应这件婚事，都被他的忘八管家狠狠教训了一顿。”年轻的路人说道。
南宫长轩的眉头又锁了起来。
“唉，这哪里是喜事？分明是要人家的命嘛。”周围的百姓纷纷感叹道。
“老哥，你们说的是这个新娘吗？”
众人一转头，见南宫长轩正站在他们身后，指着那喜轿问道。
那老人打量了他一眼，眼神充满怀疑。
“哦，我是从京城来的客商，路过此处。听你们这般热闹的谈论，便过来借个话。”南宫长轩说着从怀中摸出一两银子塞到那老人的手中。
那老人一见银子，眼睛眯成了一道缝。
“你是从外地来的啊，怪不得不知道。”那个老人把南宫长轩拉到一旁，悄声道，“这新娘子本是洛阳大商户老沈家的女儿，人长的水灵，又能作诗作画。谁想上个月这丫头在街上散步，却被洛阳知县的大公子看上了，硬要娶回去做小老婆。这丫头当然不肯。没过几天，知县竟把彩礼送到了沈家，她父母哪里答应，本要退了这婚事，不料被知县的管家叫人狠狠打了一顿。唉，造孽呀。”
南宫长轩啐了一口，抬眼望去，迎娶的队伍正向这边走来。
与老者道谢后，南宫长轩便跟着轿子上了大街。
喜轿刚一出城，南宫长轩便跳到道边的一棵柳树上，盯着那对人马。
见天色已晚，进城的人越来越少，南宫长轩一个箭步冲上前去，纵身一跃，落到了喜轿上。
抬轿的轿夫顿时感觉肩上一沉，还没回过神来，就被踢翻在地。
轿子失去了支撑，向前一倾，眼看就要掀翻过去，被南宫长轩往后一拉，新娘从轿中跌了出来，险些绊倒。
南宫长轩心生奇怪，这新娘并没有穿红色嫁衣，也没有红盖头，只穿着一身普通的淡绿色纱裙。
没等南宫长轩细看，只感觉背后生凉，忙翻身扬剑一挥，击落了正打过来的唢呐。
那抬轿吹奏之人本不会打架，又遇见南宫长轩这等高手，不敢再打。
“你，你他娘的有种在这儿给老子等着，我这就去叫知县派人来收拾你。”
那领头的扔下一句狠话，灰头土脸的溜进了城。
南宫长轩轻蔑地冷笑着，然后回过头去瞧那新娘。
这一瞧竟看呆了，这女子长的甚是美丽，十八九岁豆蔻年华，眉蹙远山，明眸剪秋，身上透着超然脱俗的气息。两腮又两道浅浅的泪痕，分明是方才哭过。这憔悴的面容，更叫人心生怜悯。
南宫长轩终日在山上习武，怎见过这等美人，看的脸颊泛红，忙将眼神避开，转过身向城中走去。又不忍心把这美人独自留在郊野，又走了回去。
“我，我送你回家吧。”南宫长轩低着头说。
“谢谢，不用了。”那女子冷冷地说道。
南宫长轩哦了一声，向城中走去。
待走出几十步，南宫长轩心中不妥，又回头看去，那女子竟仍独自站在那里。
南宫长轩再次回到女子身边。
“又不用我送，又不回家，你就不怕那些人再来吗？”
那女子瞪了他一眼，没有言语。
南宫长轩有些不知所措。
“那，那不回家总得吃饭呀，我肚子早饿了、你等着我去捉两只野兔回来！”
那女子没有任何表情，仍冰冷冷地站在那儿，倒更像是一尊塑像。
不知过了多久，天色已然全黑，寒风一丝一缕地吹过。
女子坐在火堆边，手中木棍上插着南宫长轩捉来的野兔，缓缓地在火上翻动，火光映着她美丽而又冰冷的脸庞上。
兔肉的香味不时传出，南宫长轩肚子正饿，看见肉已经烤的差不多了，便慢慢向火堆走去。
“你别过来！”
那女子突然拿木棍指着南宫长轩，瞪着双眸叫道。
南宫长轩吓了一跳，心中一紧，知道那女子误解了他的意图，也不好张口辩解，只得远远坐在火边，拿过烤熟的兔肉，吧嗒一口咬了上去，油花飞溅，香味窜鼻，南宫长轩吃着美味，一时忘记了方才的不悦，大口大口咀嚼着。
那女子见他吃的狼吞虎咽，知道自己错怪了他，便不再言语，低着头只管吃自己手中的兔肉。
南宫长轩真饿极了，没几口整只兔子已在他腹中。他擦了擦嘴，往后一仰躺在了草地上。
“真香啊。哎，一会儿我先睡好了，免得你担心我图谋不轨。”南宫长轩扭过头对那女子说道。
扑哧一声，那女子笑出声来。
南宫长轩见那女子终于笑了，心中有些欢喜，试探地问道：“闹了这么半天，我还不知道你叫什么呢！”
“沈凌依。”那女子道。
“在下南宫长轩。”
“南宫，南宫，又是个怪姓。我看你倒不像个坏人。”
南宫长轩又好气又好笑，为她脱险，为她捉兔子，竟还被她认为是坏人。随即不再理她，扭过头望着星空，有些昏昏欲睡的倦意。
待南宫长轩再次睁开眼时，已是明月高悬。他打了个哈欠，用手背揉了揉双眼，手拖着地向上一撑。正欲起身，却发现身边一双大眼睛正注视着他，长轩一惊，手软下来，栽倒在地上。这时，寂静的夜空传来少女银铃般甜蜜的笑声。
“呵呵，我又不是鬼，把你吓成这个样子？”南宫长轩身边正蹲着一个端庄典雅，秀丽美艳的女子，正是沈凌依。皎洁的月光照着她姣好迷人的脸廓，头发上的簪子不时映出一道道撩人的微光。
南宫长轩半恼地从地上爬起来，愠色道：“我有那样好看吗？干嘛这样看着我？”
“呸！真不害臊！谁稀罕看你？我在欣赏月光。”沈凌依做了个鬼脸，随后嫣然一笑，楚楚动人。
“明明是在看我嘛！”南宫长轩自语道，转身正欲离去。
“你去哪儿？”沈凌依站了起来，秋水明眸注视着南宫长轩。
“那边不是有个湖吗？我去那儿随便走走。”南宫长轩指着远处道。
“用我陪你一道去吗？”
“嗯？”南宫长轩转过身哼了一句。沈凌依却不作答，只是望着长轩。“哦，你，你来吧。”
南宫长轩脸又红了。
沈凌依笑了，那甜美的声音再一次闯入南宫长轩的内心。
秋水明眸筝瑟高，
翩翩佳人尽多娇。
年华莫与星辰老，
且叹涟漪化碧霄。
波光粼粼的湖水被风吹得一圈圈荡漾开去。星光洒在湖中显得分外璀璨。
“扑通。”
一声轻响打破了夜的宁静，一块小石子从南宫长轩手中弹出，蹦入水中，水中泛起一层微微的涟漪，惊动了正酣睡的鱼儿。
沈凌依轻轻扬起纱衣，坐在湖边的大石头上，双手托着红腮，对着水面静静地沉思，身后南宫长轩掷入水中的石子所溅的水花在沈凌依红嫩的脸上，凌依不禁觉得脸又凉又痒，转眼瞪着倚靠在树旁正眯着眼睛注视她的南宫长轩。
“凌晨丽城去，薄暮上林栖。辞枝枝暂起，停树树还低。向日终难托，迎风讵肯迷？只待纤纤手，曲里作宵啼……”南宫长轩望着湖面，轻声诵道。
“什么呀？”沈凌依轻轻锁眉，朗声问道。
“这是秦王殿下的诗。”南宫长轩答道，脸色渐渐沉了下来，眼中突然流露出忧虑的神色。随后轻轻躺在湖边的草地上，默默地望着繁星点缀的夜空。
沈凌依也在他身旁躺下，侧过头看着南宫长轩，不由笑道：“你这个人真是怪，方才还好好的，怎么却突然伤心起来了。”
南宫长轩叹了一口气，表情略有些严肃。
“沈姑娘，快些睡吧。明日清晨我还要送你回家呢。”
沈凌依的表情僵住了，把头扭了过去，冷冷地道：“不，我不回家。”
南宫长轩微微皱起了眉。
“哎，你外出了一宿，爹娘一定急了吧。”
“我才不回，回去又要被他们欺负！”
“他们”，自然指洛阳知县他们。
南宫长轩笑了，“不回家，那你要去哪里？”
“我要随你走！”沈凌依站起身，来回踱了几步，终于开口。
南宫长轩苦笑着。自己本来就有要事在身，现下还多了个任性的丫头，带在身边肯定累赘。长轩思考再三，却不知道如何回绝沈凌依。
“南宫哥哥，你要去哪儿？”
沈凌依试探地问道。
南宫长轩微微摇了摇头，擦拭着手中的剑，不去回答。
过了半晌，南宫长轩站了起来，用宝剑在草地上划了一个大圈，然后坐在里面。
“今日之事，沈姑娘大可不必向别人提起，明日姑娘可安心回家，我们就此分别。倘若有缘，今后定会相见。”
说罢这一通话后，南宫长轩便倒头睡了过去，任凭沈凌依怎么叫他再也不搭理。
火焰缓缓昏暗了下来，直至熄灭。
黑夜笼罩在四周，沈凌依略感寒意，便双手抱着膝，将头埋在怀中，倚着身旁的树干，渐渐产生了倦意。
枝头喜鹊的蹄鸣声打碎了黎明的沉静，微弱的晨光穿过树叶，将一点一星的光斑打在地上。
沈凌依睁开凌霄醉眼，用玲珑葱指搓揉着酸困的脖颈。
四周寂静无人，只有几只燕雀从头顶飞过。
沈凌依撑着树干站了起身来，四处张望着。
“南宫哥哥！”
无人应答。
沈凌依有些慌张，在树丛附近寻找南宫长轩的身影。
“南宫哥哥，南宫长轩！”
除了她的回声，四周仍死水般的寂静。
沈凌依失神地靠在树旁，心中有些酸楚与失落，身子不由地慢慢瘫坐在了地上。
南宫哥哥悄悄走了，将她丢在空旷的郊野。
“倘若有缘，今后定会相见！”
此一别，不知何时能再相见。
