林肯所依靠的第一位陆军司令是麦克莱伦将军，他稍有才能，但怯于拼刺刀。当时健在的马克思曾讽刺麦克莱伦将军有两大害怕，第一是怕打大败仗，第二是怕打大胜仗。他曾在攻近南方首都里士满时，突然胆怯止步，给敌人以喘息之机，结果南军乘机大败北军。但更可恶的是，此人骄傲自满，把林肯看作乡下佬，根本不听林肯指挥。1861年11月的一个夜晚，林肯、国务卿西华德和林肯的秘书约翰·海莱到麦克莱伦寓所。仆人说，将军参加一个婚礼去了，很快就会回来。
海莱在日记中写道：“我们进屋等了约一个小时，麦克莱伦回来了。仆人告诉他，总统在客厅等他，但他穿过总统和国务卿呆的那个房间门口径直上楼去了。他们又等了约半个小时，再次派仆人去告诉将军，他们仍等着，但得到的却是冷冰冰的回话，说将军已上床睡觉了。”
海莱写道：“回家后，我对总统谈到这件事，但他似乎并不在意。他说，特别是在这时候最好不要去计较繁文缛节和个人尊严。”另一天，总统又说：“只要麦克莱伦能为我们赢得胜利，我情愿为他牵马。”
但麦克莱伦并未给林肯带来胜仗，林肯忍无可忍，于1862年11月5日发表了撤职令：兹命令解除麦克莱伦少将波托马克军团司令的职务，由伯恩赛德少将接任该军团司令。
不久，伯恩赛德也被换掉，换上胡克少将，结果仍然不行，又换上米德少将，这已是1863年。同年7月，南方统帅罗伯特·李将军进军宾夕法尼亚，米德在葛底斯堡抵住南军，打了一场大仗，双方死伤惨重，罗伯特·李不得不宣布撤退。林肯命令米德追击，但米德胆怯，不敢尾追，米德保存实力而退。
次日，林肯儿子罗伯特看到父亲在办公桌上暗泣。他问道：“爸爸，发生了什么事？”林肯说：“米德将军放走了罗伯特·李将军，我们将为此多死10万人。”
最后，林肯换了一位真正有才能的将军，就是在西部取得维克斯堡大胜仗的格兰特少将，林肯把他召到华盛顿，并加封他为中将。但有人控告格兰特有酗酒的毛病。一个由纽约教会人士组成的代表团谒见林肯，他们向林肯诉述格兰特是个酒鬼，不应委以重任。
林肯耐心地听完了他们的话，然后问道：“请问你们知道不知道他喝的酒是什么牌子？”他们说：“不知道。”林肯说：“很遗憾，如果你们能告诉我是什么牌子，我将购置这种酒，分发给各战场司令，以便让他们喝了可以打胜仗。”
林肯的幽默往往充满人性。人们曾把他称为“赦免人的人”。因为军队中开小差的人很多，当地司令往往判以死刑，而罪人家属就去向林肯求情，并十之八九都获得林肯的赦免。手下将军对此很不满，林肯回答说，“如果我错误地赦免一个人，诚然是不好的，但我毕竟可以重新把这个人招来，补上一枪。相反的，如果我错误地枪毙一个人，我就没有办法补救。”
一位朋友的母亲70多岁了，一年中有几个月要到朋友那儿住，其余时间在老家住。每次来，早晨都要扫地，从屋里一直扫到楼道。隔壁住的小夫妇从来不扫楼道，见此情景也赶快跑出来用墩布擦一擦地。说实话，朋友平时也很少扫楼道，但看到母亲这样做，也就坐不住了。
能够与人融洽相处的人是一个快乐的人，一个大度的人，一个与人为善的人。即使赚钱不多，也很满足，因为他能从融洽的合作关系中获得报酬。
一位学者在他的一本书中写道：“我们要容忍、谅解以及去爱别人，而不是等待他们来服侍我们，我们自己积极主动地容忍别人和讨人喜欢。以一项对别人友善及有益的计划来发展我们自己，会使我们与别人的友谊更高贵。”如果我们这样去做了，恶邻和“损友”也有可能改变为善邻和好友，谁说不存在这种可能性呢？
学会与人团结、与人合作，可以使你的事业更加顺利，你就会收获到另一种成功，感受到成大事的乐趣。
12.适时改变坏习惯
现实生活中，想法和习惯在不断变化，其中一方改变了另一方也会自动地改变，所以我们要有意识地谨慎地培养新的好习惯，改变不适应的旧的坏习惯，让好习惯成为成大事的捷径。
很多坏习惯是我们长期积累所由，开始都是很小的坏习惯，然后，像滚雪球似的越滚越大，以至于难改掉，所以我们要适时改变坏习惯。
提到改变习惯性行为或者形成新的行为模式，直至它们成为自动反应时，很多人都畏缩不前了。他们把习惯和癖好混为一谈。癖好是指你觉得有强迫性的行动，它会引起严重的萎缩症状。相反，习惯是不需要我们思考的，这完全是下意识的自动行为。
例如：我们的表现、感觉和反应有95％是习惯性的。钢琴家用不着“决定”该触哪一个琴键，舞蹈家用不着“决定”脚往什么地方移。他们的反应是自动的、不假思索的。同样，我们的态度、情感和信念也容易变成习惯的。
我们只要费费心思作个决定，再练习或“形成”新的反应或行为，习惯就能修正、改变，甚至完全扭转。钢琴家要加以选择的话，可以有意识地决定按另一个琴键，舞蹈家可以有意识地“决定”学会一个新的舞步——而且没有什么苦恼。完全学会新的行为模式需要的是不停地注意和不停地练习。
你穿鞋时，习惯上不是先穿右脚就是先穿左脚；你系鞋带时，习惯上不是把右手的鞋带从左手的鞋背后绕过来，就是反着绕。明天早晨，你想好要先穿哪只鞋、怎样系鞋带，然后你有意识地下决心形成一个新的习惯，先穿另一只鞋、相反的方向系鞋带。每天早晨以特定的方式穿鞋系带，用这种简单的举动提醒自己：在这一整天里都要改变其他的习惯性思考、感觉与行为。在系鞋带时对自己说，“今天我以一种新的、更好的方式开始。”然后，一整天内都有意识地下这样的决心：
（1）我要精神愉快。
（2）我对别人友善一些。
（3）我对别人及其错误、失败和过失要多容忍。要尽可能从最好的角度来解释他们的行动。
（4）我要有自信的表现，觉得自己就是我所希望的个性。我要练习在“行动”和“感觉”上都像是这个新的个性。
（5）我要理智看待事实。
（6）我要练习每天至少微笑3次。
（7）不论发生什么情况，我的反应要尽可能地冷静和有理智。
（8）拒绝悲观和否定的事实。
成大事对我们每个人来说，也许是一种可望而不可及的事情，但同时你也得承认不是别人和环境所造成的，而是你自己的一些坏习惯使你不能获得成功。你将不再安于生活的现状，也不再指望一些奇迹的产生。
你已十分清楚，你要去做些什么才能抓住获得成功的机遇。你必须改变自己的行为方式，而这种改变也是一种挑战，你必须放弃习惯了的一些东西，而去经受一些你所陌生的东西。
改变坏习惯是一件很艰难的事情。这是因为，这些坏习惯是我们所熟悉的思想、感情，当要除去它们时，我们都会本能地加以抗拒，尽管我们也承认自己身上那些习惯是有害的。
改变是一个循序渐进的过程，不可能很快就实现。如果我们试图在一夜之间变得成功，我们将只会再一次面临失败。一次改掉多个习惯的企图，也将势必分散我们的精力，并彻底毁掉我们改掉坏习惯的能力。改造我们自己那些妨碍我们成功的坏习惯，是我们值得庆贺的第一个成功。
在开始试着改变习惯的时候，我们往往会觉得十分困难。一旦我们成功的改掉第一个习惯，改掉坏习惯就将变得越来越容易。事实上，随着一个个坏习惯被好习惯逐个取代，我们将变得越来越善于改变自己的习惯。改掉坏习惯虽然不容易，但是一旦我们改掉它，养成好习惯，那我们就会像一列无法停止的火车一样大踏步的不断向前，直冲向我们的理想。
