1296年。枢机主教盖塔尼因为机敏过人而被选为教皇，人们称之为卜尼法八世。上任后不久他就采用强硬措施统一了教皇诸国。欧洲强权纷纷妥协，德意志和奥地利甚至割让领土以求生存，教皇控制了一切。
只有意大利最富饶的地区多斯加尼没有臣服。这个地方最强大的城市是佛罗伦萨。如果卜尼法八世能够征服佛罗伦萨，就能够让多斯加尼臣服。
佛罗伦萨有两个对立的党派——黑党和白党，两党之间长年展开争执。
卜尼法看到这是一个很好的突破口。他作了认真的分析，认为所有的焦点都可以放在但丁身上。但丁非常关心政治，1300年，但丁成为城市6名执政官中的一员，掌控了实际的权力。他支持白党，用感人肺腑的语言揭露教皇的阴谋。
第二年，卜尼法召来法国亲王查理·德·瓦卢斯协助他维持欧洲的秩序。查理的军队让佛罗伦萨人紧张不安，但丁号召人民组织起来抵抗教皇。佛罗伦萨的妥协派推选但丁作为领导前去罗马求和。万般无奈之下，但丁还是去了。
教皇接见但丁与城市代表团时使用了自己惯用的手法：一手威胁，一手求和“在我面前跪下来！我告诉你们，说真的，我没有别的意思，只是想要促进和平。”教皇指名要但丁留下，其他人都回去。
就在但丁留在罗马期间，佛罗伦萨分裂了。白党离开了但丁就没有了主心骨查理用钱贿赂某些官员瓦解了白党，黑党巩固了自己的权力。这个时候教皇才放但丁离开。
黑党的判决是，只要但丁踏入佛罗伦萨一步，就要将他处以极刑。但丁被放逐了，他只能在意大利到处流浪，至死也没有再回到那个他热爱的国家，因为那个国家已经被教皇控制了。
卜尼法的成功之处就是把但丁引开，他采用了一手威胁，一手求和的手段。卜尼法深谙权力场上的进退规则：一名意志坚决的人，一颗不服从的心，可以将一窝羊变成一群狮子。因此只要除去这个制造麻烦的人，羊群就只能是羊群。打击牧羊人，羊群就会四散逃窜。
人们常常会形成一种错觉，以为分散的权力没有中心。其实不是这样的，数量上的改变并不代表本质上的改变。权力总是掌握在少数人的手中。在每一个团体里，权力必须集中在几个人手中，才能形成强大的力量。这是永恒不变的道理，就像行星无法离开太阳独自运行一样，权力也必须有一个像太阳的核心。
如果抱有上面所说的那种错觉。就会浪费时间和精力在那些不起作用的事物上。真正掌权的人表面上看起来和大多数人一样，仿佛权力是由大家共同掌握的，等到遇到麻烦的时候，他们就会站出来掌控局面。
权力策略的关键是孤立而不是摧毁。权力场上最容不得的就是孤立。离开权力中心就意味着权力的丧失。有的时候，在对付对手的时候把他诱到权力以外，那样他控制的局面就很容易被攻破。失去了他的控制范围，他的权力也就没有存在的可能了。
试图吸引别人时，也可以采用孤立的办法，让他置身于原来的生活圈子之外，你的影响力会因为对方力量的削弱而显得更强大。骗子往往采用这一方法，他们把被骗对象带到一个新的环境，让他们觉得不适应。那样他们就容易进入圈套而束手无策。
孤立是进退规则中一个行之有效的方法，它可以增强你的影响力，把你的诱惑和影响植入别人的心田。
从另一个角度来说，如果你是掌握权力的人，就要对此引以为戒。时刻保持清醒的头脑，不要认为自己比别人优越，一旦疏远了群体，你的力量就会随之消散。
这一规则被称之为“打击牧羊人规则”。打击牧羊人会让羊群失去核心，它们就会茫然不知所措。无论任何事物，只要失去了核心，一切都将四分五裂。将瞄准镜对准核心人物，将他击垮，混乱的局面之中包含着无限的机会，这和擒贼先擒王的道理是一样的。
一名意志坚决的人，一颗不服从的心，可以将一窝羊变成一群狮子。因此只要除去这个制造麻烦的人，羊群就只能是羊群。打击牧羊人，羊群就会四散逃窜。
