等如竹和珠珠快步走到叠榭前，这才看见牌匾上龙飞凤舞的写着揽秀轩，二层都用竹帘挡着，看不出上面有人没，那正有几个姿容秀丽的少女站在湖边焦急的张望。
一身着樱色深衣的少女拉着身边着绯色深衣的少女，焦急不已：“三姐，二姐不会有什么事吧，刚才在水中挣扎了那么久，如果有什么事我们一会怎么和母亲交代。”
那少女摇摇头，语气尽是自怨自艾：“船上发生了什么事情我们也不知道，左右都是些嫡女，我们这些庶出的又能做些什么呢。”
旁边闻言的少女脸色也趋于平静。
如竹看那船上仅有站了四个少女，似乎是围着一着牙色深衣女子，京城比宣州的位置更靠南一些，因而六月天更是燥热，本来穿的就单薄，被水一浸湿，少女曼妙的身材一览无余，身边有一着月白色的男子，衣服也是湿透了。他将自己的外袍套下盖在那落水少女身上，虽然没有什么用，但也廖胜于无。
船上的几名少女脸色惊慌，已有两个跪在她身边，晃着那少女不停地唤她：“思南，思南，你快醒醒！醒醒！”
那少女悄无声息，那男子为了避嫌已经到了船的另一端。
船原本走得不远，这就划到跟前了，若竹见她们只是徒劳的晃着那叫思南的少女，那男子看船靠岸，急忙躲在一旁被下人引着去换衣服了。
离思南最近的少女见时间已久，就颤抖着拿手指放在鼻尖试探，攸地将手收回，大声尖叫：“她……她没气息了……”
苍了个天的，如竹旁观的心思顿时就没了，急忙冲伺候在旁的侍女喊道：“快请大夫！”然后急忙跳上船，将那原本侧躺的女子用劲放在自己腿上，“珠珠，快来按她的后背，用力！”
那着樱色深衣的少女跑上船，也不敢去拉她，只是质问：“你这是在做什么，我二姐她……”话还没说完，眼泪就落下来了。
如竹一边低头看落水女子有没有把腹中的湖水吐出，看有些作用，便喊：“接着来，她已经开始把湖水吐出来了。”
两人配合着让思南吐了不少湖水出来，她仍没有清醒过来的迹象，如竹心中着急：“大夫呢，什么时候能到！”然后和珠珠将她放平，将那件覆在身上的衣服丢在一旁，自己的外袍脱下垫在她脖颈之下，然后下颚抬起，口也微微张开了。
珠珠紧张地说：“小姐，你这是在做什么，这能行吗？”
“行不行，都要试试。她还年轻。”
如竹将双手交叠用力按压她左边的心脏，心中一边默念着一二三四……她看着周围围过来的人越来越多，有些气喘吁吁地说“你们在这里看着倒不如赶紧找人来帮忙”，人群这才散开一些，她又低头给思南渡气，再按压心脏，这样大概过了半柱香的时间，已有大夫和一贵妇匆匆跑过来。
那女人抢在大夫上船，看一陌生少女正按压自己女儿的胸部，还竟然用口渡气给她，难以抑制的怒气冲上心头，她上前一巴掌就打在如竹脸上，用力推开她：“你是谁家的贱种，竟然敢这样作践我忠勇侯府的嫡女！”
如竹没防备被推倒在地，人重重地摔在床弦之上，她站起身来气道：“夫人你误会了，不是我……”，那妇人觉得还不解气，听她要辩解更觉得生气，竟上前直接将她用力推入湖中：“你这贱蹄子，如此胆大妄为，让你也尝尝这被淹的滋味。”
忠勇侯夫人原本打了如竹一巴掌，虽然怒火中烧但有些后怕，怕是打到了哪家的贵女，她定睛一看，京城中世家贵女她多半都能认得出来，这个陌生的丫头如此衣衫不整，定然是谁家的庶女，竟敢对思南下这样的毒手，登时胆气十足，上前就将她推入了水中。
如竹一个倒身又被推入水中，不防备喝了一口水，她急忙闭气手脚并用的划水，告诉自己这是岸边，不用慌张，心中惊讶又无奈，大怒又大悲，她看这一群娇小姐无人知晓急救，即使刚才救人的那男子也定然是要避嫌的，让她眼睁睁的看着一个少女殒命此地实在不忍，没想到这妇人不问青红皂白就将她推入湖中。
正往前划水，就感觉水中又坠入了什么，她被水波往湖中又推远了些，不由地心里暗暗叫苦，她并不会游泳，学了个半吊子只能憋气划个几米，但是靠岸应该问题不大。
现在……正觉得有点慌乱，她被人胳膊一捞拥入怀中，整个人一下子就脱离了水面，她急忙脱离那人的怀抱，跪在地上咳了几声吐了些水出来，心中警铃大作，这个身手绝对不可能是女人。
她稍作犹豫睁开眼睛先是环顾四周，却发现自己在船尾，中间隔着帘子众人都看不见自己，她才松了一口气，这才紧张地抬头去看下水救自己的人。
却见李湛之正似笑非笑的看着自己，他全身也已经湿透了，站在船板上不停的“滴答滴答”地滴水，李湛之冷冷对船夫：“将忠勇侯夫人及小姐尽快少年送下船，送本世子到水心榭更衣。”众人在李湛之面前倒是不敢窃窃私语，船才行了几米就听到人惊叫：“二姐，你醒过来了……”本来就有些呆滞的如竹听到这句长松了一口气，这才开始拧自己深衣的水。
这时才听到珠珠哭喊声：“明明是我家小姐救了这位小姐，夫人不问缘由就将我家小姐推入湖中……”
湖边一瞬间又热闹起来……
如竹闻言就觉得自己脑门上的青筋跳起来了，她刚才一直对付思南急救，又被推入水中，现在被捞上来坐在船的甲板上，手上也没劲儿再去拧。索性浑身湿哒哒地坐在那里，穿过片片碧荷丛，阵阵微风吹过，虽然在烈日之下但因她全身湿透了，还是不自禁的打了个冷颤。
李湛之也毫不避讳坐在她旁边：“你现在也知道我那晚上的感受了。”
如竹第一次这样近距离的看他，面如冠玉，身姿挺拔，湖水打湿了他的长长的睫毛，侧面看更显眉眼深邃英气，挺鼻之下嘴角浅浅的往上微勾，别有一番倜傥之意……她突然觉得自己的刚才被打的脸火烧火燎起来，急忙回过头用手轻轻拍了两下无奈道：“大人说的不错，果然是天道循环，报应不爽。”
“嗯，你就没别的话同我说？”
“有，也不知道大人身边有没有这么大的丫鬟衣服，我……”她看了看自己的衣服，下意识的说。
“许小姐难道不该先感谢本世子的救命之恩吗？”看着她又居然坐在船边，手探出去正往荷叶上洒水滴，滚圆的水珠如珍珠一般在荷叶上随着微风滚在滚去，在阳光下晶莹剔透，煞是好看。看着她乐在其中，他心中掠过一阵不悦：“在湖中心这样的荷花丛中，找一个人并不容易。”
许如竹坐回去，衣服贴在身上，她作势拉了两下，又默默地叹了口气，这才想起来李湛之战功彪炳，他的父亲被进爵为护国公，原来这府邸是他家的，世上就是有那么一种人，随便拉出来一点什么看看，都会有生生把人逼死的既视感。“小女多谢大人的救命之恩，可大人如今贵为公爵世子，权势财富美色哪样不是唾手可得，不知道大人现在还缺什么，又有什么需要小女效力的？”
“这个本世子倒还没想到，想到了自然会告诉你。”
“是。”
“你倒是坦然，难道你不知道今日国公府安排为何事吗？”
“自然知道，不过是为您世子挑选良配。众人也趁着这次机会看有否何意之人，咦？不知刚才大人身处何地？”
“揽秀轩的阁楼上。”
“唉，那您刚才如果能及时现身相救忠勇侯嫡女，大概我也不会落得这样的下场了。”
“我救或不救又与你何干。”
“……”
“哼，你这份伶牙俐齿，刚才忠勇侯夫人面前也不显了，要不何至于落得这样的下场。”
“我……我是没来得及！”
“现在还有闲心思去操心别人的事情吗？”他扫了一眼如竹，十多个月没见，长开了不少，少女的娇俏味道已然十足，如含苞待放的菡萏一般，这时静静地坐在这里，少了骨子里的那种倔强桀骜之感，多了几分萦绕在身淡然清幽的气质。
如竹闻言点点头，知道他是说落水于她名声有损，后又微微一笑：“我方才也觉得不妥，现在觉得再好不过。正好让娘断了心思，等大姐成亲三朝回门之后，我们就回到宣州，千里之远，我走后哪管京城中非议滔天，我眼不见为净。”
“你！”李湛之听她这样说，手抓着她胳膊，狠狠地瞪着她：“你真是个白眼狼！一走了之走的干净，置我于何地！”又冷哼一声，你以为我会让你如愿？
“你放手！”如竹吃痛，另一只手掰开他，转身背对着他掀起衣袖，看到胳膊上一圈发青，更觉得疼，心里骂着李湛之王八蛋，多管闲事，不是他的话自己也都爬上岸了，现在被他捞起来，眼前马上就到了水心榭了，整个一不清不楚。她不禁回头看他，面带讥讽：“难道世子还要负责吗？”
李湛之闻言一顿，见到了水心榭，不去理她，站起身来轻掂了几下飞到岸上。如竹也站起身来，见他头也不回的决绝模样，跟在后面就带了我就知道你会这样的笑容。
李湛之却突然间回头看她，哪还是落水的狼狈模样，脸上竟带着如此得意的笑容，心中一阵奇怪的懊恼，只片刻脸上也带了笑容看着她：“那也未尝不可，总不能坏了小姐的清白之后又枉遭非议。”
坏你个头，如竹脸色登时就变了，心里知道他是故意的，她恶狠狠地瞪着李湛之，脸色转晴：“像世子这样天人之姿，小女也早已仰慕已久……”她说到这，发现李湛之目光灼灼地看着她，脸上的笑意越来越明显，下半句就结结巴巴起来：“……但小女……鲁钝且年幼，实在是难以……难以高攀。”她一紧张，话就组织的慢，词不达意常有，本来想说自己心中仰慕已久，如今正欢喜不已呢，结果一看他的眼光，就自动拐弯到难以高攀了。
“嗯，许小姐对自己的评价颇为中肯，鲁钝是有一些，无碍，本世子以后多加关爱就是。年幼更是无妨，豆蔻之龄先定下来，两年本世子还是等得起。你如此钦慕本世子，总不该慢怠了你。”
……如竹听到这话，一下子呆滞，脸也烧的通红。他刚才说什么？她急忙跑到李湛之面前，上前拉住他的衣袖晃晃：“不不不！！！我不是那个意思，大人，我是说，我配不上大人，只是心中仰慕大人的才华而已，并……并没有其他……而且掉湖里也不是什么大事，我也不用大人负责……”心里更是郁闷，李湛之再好，可他权势地位太高，能够匹配的无非公卿世家闺女，皇室侯爵之后。自己是一四品地方大员的女儿，顶天了也是个妾室，她是有些小聪明能过个小日子，自己几斤几两她还是知道的。这样的国公府邸绝不是她能好好活下来的地方。想到这儿她更觉得恐怖，脸上陪着笑，语气却带些哀求了：“世子，我对您绝对没有一丝觊觎之心，您刚才不救我就好了，其实我能爬出去的，我那时候都快到岸边了呢！我可以发誓的！我刚才说负责的话只是开玩笑的，这事若是我们以后都不提，根本就算不上什么，京城的人忘性都大，您……不用顾忌旁人的言语……”
李湛之脸色越听越阴沉，后面的话更是越听越怒，他对如竹大喝了一声：“够了！”登时一甩衣袖，转身就走，冷声对候命在旁侍女道：“带她去更衣。”前来迎他的侍女，带着她拐到了水心榭北厢房，四个侍女准备了一套干净衣服放在床上，恭敬道：“许小姐，世子吩咐您换上，这是大小姐原来的衣服，找了件与您合身的。一会您沐浴过后再行换上。”
