胡人衣食之业不著于地，其势易以扰乱边竟。何以明之？胡人食肉饮酪，衣皮毛，非有城郭田宅之归居，如飞鸟走兽于广野，美草甘水则止，草尽水竭则移。以是观之，往来转徙，时至时去，此胡人之生业，而中国之所以离南亩也。今使胡人数处转牧行猎于塞下，或当燕、代，或当上郡、北地、陇西，以候备塞之卒，卒少则入。陛下不救，则边民绝望而有降敌之心；救之，少发则不足，多发，远县才至，则胡又已去。聚而不罢，为费甚大；罢之，则胡复人。如此连年，则中国贫苦而民不安矣。
【译文】
文帝闻言十分高兴，便赐给晁错玺书作为回答，说：“皇帝问太子家令：上书所讲的关于兵事的三个篇章，我听到了。你上书说‘狂夫之言，而明主选择’。如今不是这样。说话的人不狂妄，而做选择的人又不明智，国家大的隐患，就在这里啊。如果让不明智的人去选择不狂妄的话，听上一万条上书也就会有一万次不当的方法。”
晁错又上书论述守卫边塞，鼓励农耕，这两件对于当世非常要紧的事务，他说：
我听说秦朝时向北攻打胡、貉，在黄河上修筑军事堡垒，向南攻打杨、粤，安置了戍边士卒。他们发兵攻打胡、粤的目的，并非为了保卫边地、救助民生，而是贪图扩大疆域，因此功业尚未建立天下就大乱起来。要是发兵而不知道自己所处的形势，交战时就会被人擒获，屯守时就会让士卒老死在边地。胡、貉之地非常寒冷，草木生长不到三寸，而冰冻却厚达六尺，当地人吃肉喝奶，人们肌肉发达，鸟兽长着细长的毛发，能抵御严寒。杨、粤之地阴天少晴天多，人们的肌肉疏松，鸟兽长着稀疏的毛发，能抵御暑热。秦朝的戍卒适应不了边地的水土，戍守的士卒死在边境，运输东西的士卒和民工则死在路上。秦朝人民走上离乡之路，就像奔赴刑场一样，因此政府就强制征发，起名叫“谪戍”。先征发因有罪而被贬的官吏及上门女婿、小商贩，然后征发曾经入过商人户籍的，再者征发祖父母、父母曾经入过商人户籍的，最后征发居住在闾左的所有穷人。征发进行得不顺利，上路的服役人群深怀怨恨，有背叛之心。凡是在攻防战争中宁死而不降敌的百姓，都是用计谋实现的。战胜敌人或者坚固防守等有军功的就会有拜爵的赏赐，攻城掠地进而夺取战利品可以使士兵家室富足，所以能让兵士甘愿冒着箭矢和石块，赴汤蹈火，视死如归。而今天秦朝征发士卒，有死一万次的危险，而没有一点银两作为报赏，战死之后都不能免除一算钱的赋税，天下人都清楚地看到灾患的火焰已经烧到自己身边。陈胜前往戍边，到了大泽乡，为天下率先倡导起义，天下人跟从他如流水，就是因为秦朝用暴力强行征发劳役的恶果。
胡人的日常生活不固定在土地上，这造就了他们经常来边境扰乱的习惯。从哪里可以知道呢？胡人吃肉喝奶，穿皮衣，没有城市和田宅定居，就像飞鸟走兽在旷野上游移，遇到水草甜美的地方便停下来，草尽水竭便移走。由此看来，漂移不定，随时到达，随时离去，这就是胡人的生存状况，而在中原就会造成离开耕地的局面。如今胡人在这几处转移放牧，在边塞行猎，有时到燕、代，有时到上郡、北地、陇西，以使窥倒我防守的戍卒，卒少就侵入。陛『、如果不救，边民就会绝望而产生降敌之心；如果去救，派的兵少就不足以抵抗胡人，派的兵多，路途遥远，刚刚到达，胡人便已经离开。如兵士屯聚在那里不回来，就会费用太大；退回来，胡人又来入侵。如此连年，中原地区的百姓就会逐渐贫苦而不得安宁了。
【原文】
陛下幸忧边境，遣将吏发卒以治塞，甚大惠也。然令远方之卒守塞，一岁而更，不知胡人之能，不如选常居者，家室田作，且以备之。以便为之高城深堑，具蔺石，布渠答，复为一城其内，城问百五十岁。要害之处，通川之道，调立城邑，毋下千家，为中周虎落。先为室屋，具田器，乃募罪人及免徒复作令居之；不足，募以丁奴婢赎罪及输奴婢欲以拜爵者；不足，乃募民之欲往者。皆赐高爵，复其家。予冬夏衣，廪食，能自给而止。郡县之民得买其爵，以自增至卿。其亡夫若妻者，县官买予之。人情非有匹敌，不能久安其处。塞下之民，禄利不厚，不可使久居危难之地。胡人人驱而能止其所驱者，以其半予之，县官为赎其民。如是，则邑里相救助，赴胡不避死。非以德上也，欲全亲戚而利其财也。此与东方之戍卒不习地势而心畏胡者，功相万也。以陛下之时，徙民实边，使远方无屯戍之事，塞下之民父子相保，亡系虏之患，利施后世，名称圣明，其与秦之行怨民，相去远矣。
上从其言，募民徙塞下。错复言：
陛下幸募民相徒以实塞下，使屯戍之事益省，输将之费益寡，甚大惠也。下吏诚能称厚惠，奉明法，存恤所徙之老弱，善遇其壮士，和辑其心而勿侵刻，使先至者安乐而不思故乡，则贫民相募而劝往矣。臣闻古之徙远方以实广虚也，相其阴阳之和，尝其水泉之味，审其土地之宜，观其草木之饶，然后营邑立城，制里割宅，通田作之道，正阡陌之界，先为筑室，家有一堂二内，门户之闭，置器物焉，民至有所居，作有所用，此民所以轻去故乡而劝之新邑也。为置医巫，以救疾病，以修祭祀，男女有昏，生死相恤，坟墓相从，种树畜长，室屋完安，此所以使民乐其处而有长居之心也。
臣又闻古之制边县以备敌也，使五家为伍，伍有长；十长一里，里有假士；四里一连，连有假五百；十连一邑，邑有假候：皆择其邑之贤材有护，习地形知民心者，居则习民于射法，出则教民于应敌。故卒伍成于内，则军正定于外。服习以成，勿令迁徙，幼则同游，长则共事。夜战声相知，则足以相救；昼战目相见，则足以相识；欢爱之心，足以相死。如此而劝以厚赏，威以重罚，则前死不还踵矣。所徙之民非壮有材力，但费衣粮，不可用也；虽有材力，不得良吏，犹亡功也。
陛下绝匈奴不与和亲，臣窃意其冬来南也，壹大治，则终身创矣。欲立威者，始于折胶，来而不能困，使得气去，后未易服也。愚臣亡识，唯陛下财察。
【译文】
好在陛下担忧边界安危，派兵遣将整治边寒，好处非常大。然而计沅方而来的士卒戍守边塞，一年便轮换一次，他们无法了解胡人的特点，不如选拔可以常居的士卒，在那里建立家室，耕种田地，就此守边。为了防守的方便，就建造高城深沟。准备垒石，布下铁蒺藜，于城内再造一城，两城之间相距一百五十步。在其要害之处，河流经过的路口，规划并建立城邑，城邑中的居民不少于千家，城周围应设置防盗用的竹篾，首先造居室，准备好农具，然后招募罪人及免去徒刑后处罚一年劳役的人居住下来；如数量不够，则招募用成年奴婢赎罪的和用奴婢买爵位的；再不够，便招募想去的百姓。一律赐给高爵位，免除全家赋役。发给他们冬夏所需的衣服，供给饮食，直到他们能自给时再停止供应。郡县百姓可以买爵位，可以买到高级爵位，可同列卿地位一样。他们的丈夫或妻子死亡的，由官府给其购买奴婢、购买妻子、购买衣服。从人情的角度说，如果没有男女的匹配，则不能久居其处。塞下的当地居民，利禄不厚，不可让他们永久居住在危难之地。胡人入侵抢掠，能阻止其抢掠的将实际上会被抢的财物的一半奖励给他，官府出价赎回被抢掳的百姓。这样，邑里就会互相救助，与胡人交战时就不怕死。所有这些，并不是让皇上立功德仁义的，而是去保护当地人民的生命财产。与内地戍卒不熟习地势又心畏胡人的情况相比，当地戍卒的功劳要高出万倍。陛下这个时候，迁徙人民来充实边塞，让远方的百姓没有屯戍负担，边塞的百姓又父子相保，没有被俘虏的后患，好处流传给后世，陛下就是圣明之君，这和强制秦朝之人去边塞服役相比，利害相差太大了。
皇上听从了晁错的建议，招募人民迁徙到边塞去。晁错又进言说：
陛下幸好招募人民迁徙到边塞去，使屯戍之事的费用大大节省，运送物资的费用更加减少，好处明显。下面的官吏真能称得起宽厚恩惠，执行了英明的方法，关心迁徙来的老弱人民，善待壮士，对他们宽厚和睦而不侵害，让先来的安乐而不思念故土，那么贫民便会互相邀请并劝说内地的人去边地生活。我听说古代迂徙到远方去充实空虚之地，要首先察看阴阳是否调和，尝尝水泉的味道，查看一下土地的好坏，观察草木的长势，然后营造城池，编制里区划分住宅，开通通向田地的道路，确定田间边界，先造住室，一家有一堂二室，有可以开闭的门窗，再设置家具，百姓来就可以居住，而且耕作有农具，这就是百姓所以肯轻易离开家乡而乐意到边塞去的条件。要给他们配备医生巫师，以便治疗疾病，能够祭祀祖先、神灵，另婚女嫁，生死相恤，坟墓相从，种树养畜，室屋完整安全，这些足以让百姓乐于居其处而生长住久留之心。
我又听说古代设置边城是为了防备敌人侵犯的，让五家为一伍，有伍长；十长为一里，里有假士；四里为一连，连有假五百；十连为一邑，邑有假候：各长都是邑中有贤才又有保护能力、熟悉当地地形和深得民心的人，闲居时就让百姓练习射箭，外出时就教民如何对敌。因此对内是卒伍编制，对外就是军政编制。训练成功之后，就不许再向别处迂徒，幼年时共同游玩，长大后就共事。夜战凭声音就能辨认出自己人，便可以互相救助；白天作战相见便能相认；相互的爱护之心，足以拼死相救。这样，用厚贯劝导，用重罚威慑，那么即便死亡在前面也不会转身逃走。所迁徙之民不是健壮有才的人，而只是消费衣粮者，则不能使用；虽然勇猛有力，没有有能力的官吏，就如同没有任何功劳。
陛下拒绝匈奴的和亲请求，我估计今冬胡人会向南侵犯，只有重创胡人一次，他便永久受创。想树立威严，必须开始于折断其弓弩，前来侵犯而不能重创，让敌人得胜而去，以后就不易降服了。愚臣无才识，只希望陛下明察。
【原文】
后诏有司举贤良文学士，错在选中。上亲策诏之，曰：
惟十有五年九月壬子，皇帝曰：“昔者大禹勤求贤士，施及方外，四极之内，舟车所至，人迹所及，靡不闻命，以辅其不逮；近者献其明，远者通厥聪，比善戮力，以翼天子。是以大禹能亡失德，夏以长楙。高皇帝亲除大害，去乱从，并建豪英，以为官师，为谏争，辅天子之阙，而翼戴汉宗也。赖天之灵，宗庙之福，方内以安，泽及四夷。今朕获执天子之正，以承宗庙之祀，朕既不德，又不敏，明弗能烛，而智不能治，此大夫之所著闻也。故诏有司、诸侯王、三公、九卿及主郡吏，各帅其志，以选贤良明于国家之大体，通于人事之终始，及能直言极谏者，各有人数，将以匡朕之不逮。二三大夫之行当此三道，朕甚嘉之，故登大夫于朝，亲谕朕志。大夫其上三道之要，及永惟朕之不德，吏之不平，政之不宣，民之不宁，四者之阙，悉陈其志，毋有所隐。上以荐先帝之宗庙，下以兴愚民之休利，著之于篇，朕亲览焉，观大夫所以佐朕，至与不至。书之，周之密之，重之闭之。兴自朕躬，大夫其正论，毋枉执事。乌摩，戒之！二三大夫其帅志毋怠！”
错对曰：
平阳侯臣窗、汝阴侯臣灶、颍阴侯臣何、廷尉臣宜昌、陇西太守臣昆邪所选贤良太子家令臣错昧死再拜言：臣窃闻古之贤主莫不求贤以为辅翼，故黄帝得力牧而为五帝先，大禹得咎繇而为三王祖，齐桓得管子而为五伯长。今陛下讲于大禹及高皇帝之建豪英也，退托于不明，以求贤良，让之至也。臣窃观上世之传，若高皇帝之建功业，陛下之德厚而得贤佐，皆有司之所览，刻于玉版，藏于金匮，历之春秋，纪之后世，为帝者祖宗，与天地相终。今臣窋等乃以臣错充赋，甚不称明诏求贤之意。臣错草茅臣，亡识知，昧死上愚对，曰：
诏策日“明于国家大体”，愚臣窃以古之五帝明之。臣闻五帝神圣，其臣莫能及，故自亲事，处于法官之中，明堂之上；动静上配天，下顺地，中得人。故众生之类亡不覆也，根著之徒亡不载也；烛以光明，亡偏异也；德上及飞鸟，下至水虫草木诸产，皆被其泽。然后阴阳调，四时节，日月光，风雨时，膏露降，五谷熟，袄孽灭，贼气息，民不疾疫，河出图，洛出书，神龙至，凤鸟翔，德泽满天下，灵光施四海。此谓配天地，治国大体之功也。
【译文】
后来皇帝下诏朝廷官员推荐贤良文学之士，晁错也在推举之列。皇上亲自策问他，说：
