在李宗仁的指挥下，临沂之战取得了关键性的胜利，它砍断了津浦路北段日军的左臂，粉碎了日军会攻台儿庄的计划，促成了以后台儿庄会战中，李宗仁围歼孤军深入台儿庄的矶谷师团的契机。
板垣败绩累累，矶谷仍然武士道精神十足，不顾一切地向南推进。矶谷比板垣更凶，李宗仁檄调自郑州来的邓锡侯第22集团军的第41军孙震赶往滕县，拒敌南下；孙部刚在滕县布置就绪，3月15日，矶谷师团就发动攻击。日军以数十架飞机、30余门大炮狂轰滥炸，守军师长王铭章督战死守。李宗仁见滕县危险，又急令新拨归第五战区指挥的第20军团司令汤恩伯派部驰援。汤的主力81军王仲廉部因行程过远，未能及时赶到，3月17日晚，日军配合炮火攻陷滕县，20日攻占郅县，并沿台枣支线向台儿庄阵地突进。
台儿庄大战，血肉铸就国魂
对矶谷军事行动的后果，李宗仁有着充分的估计；如果台儿庄失守，不但前功尽弃，士气、民气受到巨大的挫伤，国内“恐日病”大涨，而且给日后的战略转移带来难以想象的损失。
为了保住台儿庄，他制订了相应的作战计划。李宗仁考虑到孙连仲的第二集团军最善防守，即令孙连仲派3个师，沿运河布防，扼守台儿庄正面阵地，李宗仁判断矶谷前次战役占了上风，骄狂不可一世，一定不待蚌埠方面援军北进，便会直扑台儿庄，以期一举拿下徐州，夺取打通津浦路的首功。
因此，李宗仁便决定给矶谷廉介布个“口袋”，请其“入瓮”。于是，他命令汤恩伯第20军团的两个师让开津浦路正面，诱敌深入，待矶谷直扑台儿庄后，再回头撇敌之背，与孙连仲一起将敌围而歼灭之。
事态发展正如李宗仁所预料的那样，敌人从滕县南下，舍汤恩伯军不顾，直扑台儿庄。敌军总数约有4万，拥有七八十辆坦克，百余尊山野炮和重炮，重轻机关枪更是不计其数。3月23日，矶谷军冲到台儿庄北泥沟车站，徐州城内已炮声可闻，台儿庄会战的战幕正式拉开。
3月24日，敌军采用上次攻打滕县的战术，先猛烈轰击孙连仲军的防御工事，接着以坦克为前导，向孙部阵地推进。狂风暴雨般的枪炮弹，把台儿庄外围阵地工事基本摧毁，敌人步步逼进。日军的这种凌厉攻势，孙连仲部在一无平射炮，二无坦克的条件下，无法反击。但他们知道，台儿庄是他们的光荣，也是他们的坟地，因此以血肉之躯与靠近的日军拼杀，与横冲直撞的日军坦克同归于尽。战争中，武器在某种程度上起决定的作用，因此，尽管孙连仲部士兵英勇抵抗，日军还是冲入了城内。孙连仲部没有退却，与城内日军展开了激烈的巷战。
此时，担负台儿庄中央防线北面作战的汤恩伯军团，在峰山、枣庄一带同日军作战后不久，置台儿庄危急于不顾，转移到姑婆山区躲起来。李宗仁严令汤军团迅速南下，协同孙连仲夹击台儿庄正面之敌。汤恩伯为保存实力，仗着有蒋介石为后台，置军令于不顾，在姑婆山迟疑不进。李宗仁深知其人，一贯自恃是蒋介石的嫡系，骄横不可一世，也不敢轻易得罪他，因此三令五申，晓以大义。汤恩伯仍不予理睬，这边战火熊熊，战斗惨烈，那里却养兵于山区，无动于衷，李宗仁陷入痛苦之中。军情危急，李宗仁无可奈何之下，再次发电汤恩伯：“如再不听命令，贻误战机，当以军法论处，同韩复榘同样下场。”汤恩伯敬酒不吃吃罚酒，李宗仁下了死令，他才同意挥师南下。然而，此时台儿庄孙连仲部守军已伤亡殆尽，全庄四分之三地盘为日军占据，日军一面在电台宣称已将台儿庄占领，一面调集重炮、坦克疯狂冲击，企图一鼓作气，完全夺下台儿庄。孙连仲强烈地意识到，再孤军死守，将全军覆亡，因此4月5日直接与李宗仁通电话，要求把部队暂时撤到运河南岸，让他的第二集团军留点“种子”。
李宗仁听得出，孙连仲讲这番话时，语调几乎是哀婉的，他深知孙连仲的处境是何等的艰难，又是何等的悲壮，但李宗仁更清楚台儿庄目前的重要性，他估算着汤恩伯军团第二天中午可赶至台儿庄北部，因此鼓励孙连仲说：“敌我在台儿庄已血战一周，胜负之数决定于最后5分钟。援军明日中午可到，我本人也将于明晨来台儿庄督战，你务必守至明天拂晓。”
说完，李宗仁怕孙连仲情绪低下，影响士气，又下令道：“我的命令如若违抗，当军法从事。”孙连仲以前虽和李宗仁只一面之缘，但听人说过，李宗仁在战区司令官中，属较通情的一位，此时此刻下这样的命令，深知台儿庄对整个战役至关重要的价值，以及李宗仁对此次战役胜利的信心。
于是孙态度坚决地表示：“我绝对服从命令，整个集团军打完为止。”孙连仲的态度，使焦急万分的李宗仁感到有些安慰，但他总有些不尽放心，于是又指示孙连仲：“今夜你还须向敌夜袭，以打破敌军明晨拂晓攻击的计划，则汤军团明日中午到达后，我们便可对敌人实行内外夹击。”
孙连仲表示部队已用完，夜袭不容易。李宗仁听后立即指示：“我现在悬赏10万元，你将后方凡可拿枪的士兵、担架兵、炊事兵与前线士兵一起集合起来，组织一支敢死队，实行夜袭。这10万块钱将来按人平分。”
孙连仲将李宗仁的命令传达后，数百人的一支敢死队很快成立起来。4月5日午夜，敢死队分组向敌出袭，冲击敌阵。他们个个精神异常振奋。各自为战，已是血战经旬的敌军，也筋疲力尽，深夜正堕入梦乡，听到不知从哪来的枪声，顿时乱作一团，一面仓皇应战，一面后退。经数日血战为敌所占的台儿庄各街，竟在短短不到一小时内，一举夺回四分之三。此时，李宗仁不但得报孙连仲夜袭成功的喜讯，又得汤恩伯部翌日天明前可赶到台儿庄的消息，高兴极了，他立即率随员，连夜亲自赶到台儿庄郊外，准备亲自指挥对矶谷师团的歼灭战。
矶谷师团的厄运终于降临了。6日黎明之后，台儿庄北面，枪炮声渐密，汤恩伯军团已向敌人开火。矶谷知已陷入重围，开始动摇，下令部队全线撤退。
4月6日晚，李宗仁亲自指挥台儿庄守军全线出击。一直防守的孙连仲部，听说反击，神情振发，命令一下，杀声震天。一时之间在鲁南地区，中国军队四面合击，日寇拼命地奔逃，此时敌军已成强弩之未，弹药汽油也用完，机动车多被击毁，全军失魂落魄，狼狈逃窜。李宗仁命令部队猛追，敌兵遗尸遍野，各种辎重到处皆是，矶谷本人率残部拼命突围。台儿庄一战消灭日军一万余人，击毁坦克车30余辆，缴获大炮70余门，战车40余辆，装甲车70余辆，汽车100余辆。此役是日军自明治维新成军以来，在战场上最大的一场败仗。
台儿庄会战是中国抗战正面战场第一次胜利，也是当时最大的一次胜利，这不仅体现了中华民族的抗日决心以及国民党军队在正面战场上的非凡战功，也证明了日本帝国主义不是不可战胜的。在全体中国军民的共同努力下，中国人民的抗日战争必将胜利。
关门战役
锦州之战
1946年6月，国民党军向共产党的中原解放区发起进攻，内战爆发。战争进入第三年，即1948年7月初，国共双方兵力的对比，已由战争爆发时的3.14比1，变为1.3比1。同年9月，中共中央在西柏坡召开政治局扩大会议，决定抓住有利时机，与国民党进行战略决战，决战方向首先指向形势于己有利的东北。
毛泽东在1948年2月7日，致电东北野战军（后第四野战军），提出“对我军战略利益来说，是以封闭蒋军在东北加以各个歼灭为有利”的设想，并要求东北野战军下一步考虑南下北宁线作战，截断敌军由陆上撤向关内的通路。辽沈战役的关键点在哪里？对于当时对阵的双方来说，都是一个头等重要的问题。随着战局的演变，这个关键点最后落在了锦州。
孤立锦州
东北北宁路是联结关内外最重要的陆上通道，锦州又是这条交通要道上的咽喉。该市四周环山，南傍小凌河、女儿河，地势险要。辽沈战役时驻守锦州的国民党部队计有范汉杰指挥的第九十三军、新八军各两个师，新六军1个师及原属第六十军的1个师，共6个师，连同特种兵、后勤及地方部队约10万人。敌人凭借炮台山、双山子西山、罕王殿南山、紫荆山、亮马山等高地，以钢筋混凝土工事为骨干，构成若干支撑点式的独立坚守据点，作为外围阵地；依托小凌河、女儿河和城垣构成主阵地；以城内高大建筑物交通大学、日伪神社、中纺公司、老城等构成内城核心据点。
为拱卫锦州，还以第九十三军1个师位于义县，新八军1个师位于高桥，第五十四军位于锦西、葫芦岛和兴城，新五军位于绥中、山海关、秦皇岛和北戴河之线。此外，华北“剿总”所属第六十二军等部4个师位于唐山至昌黎一线。
根据中央军委的指示和面对的敌情，东北野战军司令部于9月10日拟订了如下作战计划：第一步以奔袭动作歼灭北宁路除山海关、锦州、锦西以外各点之敌，切断关内外敌人的联系；第二步，集中兵力攻取锦州和打增援之敌。部署是：以第三、第四、第七、第八、第九、第十一等6个纵队及炮兵纵队主力、第二纵队的第五师、冀察热辽军区3个独立师，歼灭义县至昌黎一线之敌，而后相机夺取锦州、锦西、山海关；以第一、第二（欠第五师）、第十、第五、第六等5个纵队，位于沈阳西北及长春、沈阳之间，阻止沈阳之敌向锦州或向长春增援，并随时准备参加攻锦作战和歼击长春突围之敌；以第十二纵队和6个独立师、炮兵纵队1个团及内蒙古军区骑兵第二师等部，继续围困长春。
9月12日，东北野战军开始行动。第二兵团指挥第十一纵队和冀察热辽军区3个独立师及炮兵旅由建昌营等地奔袭昌黎至兴城一线之敌，至17日先后占领昌黎、北戴河，包围兴城、沙后所、绥中等地，吸引了锦西敌第五十四军向南增援。第四、第九纵队分别自台安、北镇地区出发，于16日包围义县。第三纵队和第二纵队第五师以及炮纵一部，自辽源、四平等地乘火车于20日前后陆续到达义县附近，接替第四、第九纵队对义县的包围任务。
25日，第九纵队配合自八面城南进的第八纵队攻占锦州以北葛文碑、帽儿山等要地，歼敌暂二十二师两个团大部。27日，自四平地区南下的第七纵队，在第九纵队一部配合下，攻占高桥和西海口，第四纵队第十二师进占塔山，截断了锦西、葫芦岛之敌与锦州的联系。
28日，炮兵纵队以炮火封锁了锦州飞机场，切断了敌人的空运。29日，第四纵队攻占兴城。10月1日，第三纵队、第二纵队第五师在炮纵主力协同下，攻克义县，歼敌暂编第二十师等部约万人。至此，我军已歼敌2万人，切断了北宁路，完全孤立了锦州。
与此同时，监视沈阳、长春之敌的第一、第五、第六、第十纵队和第二纵队主力，分别自九台、四平、清原、开原等地出发，于9月下旬相继进至新民西北，黑山及其东北，法库以南，开原、昌图、伊通地区待机；第十二纵队和6个独立师及内蒙古军区骑兵第二师由第一兵团指挥，继续担任包围长春的任务。
我军攻占高桥后，东北野战军司令部于28日向中央军委报告，决定立即攻击锦州，然后再攻锦西。29日，中央军委复电同意这一计划，并强调指出：必须将作战重心放在攻占义县、锦州、锦西三点，因为这是整个战役的关键，“你们是否能取得战役主动权（当然战略主动权是早已有了的），决定于你们是否能迅速攻克三点，尤其是锦州一点”。
困兽犹斗
东北野战军对北宁路的攻势展开后，蒋介石深感形势严重，严令卫立煌由沈阳派兵增援锦州，并派参谋总长顾祝同赴沈阳督战。
9月27日，卫立煌开始由沈阳向锦州空运第四十九军，但仅运去两个多团，即因锦州机场被我炮兵封锁而中止。
30日蒋介石飞抵北平，10月2日又赴沈阳，经过同傅作义、卫立煌磋商，最后确定如下作战计划：范汉杰集团固守锦州，以求吸引与消耗东北野战军主力；华北“剿总”的第六十二军、第九十二军1个师、独立第九十五师，以及山东烟台的第三十九军两个师迅速海运葫芦岛，会同锦西、葫芦岛原有的4个师，共11个师，组成“东进兵团”，由第十七兵团司令官侯镜如指挥，增援锦州；沈阳地区的新三军、新一军、新六军、第七十一军和第四十九军主力共11个师另3个骑兵旅，组成“西进兵团”，由第九兵团司令官廖耀湘指挥，先向彰武、新立屯攻击，截断我军后方补给线，然后经阜新趋义县，协同“东进兵团”夹击我军；长春郑洞国第一兵团则伺机向沈阳突围。
10月2日，东北野战军司令员林彪在得知华北“剿总”所属独立第九十五师和位于绥中、秦皇岛地区的新五军将增兵葫芦岛后，判断葫芦岛之敌将大举援锦。锦西、锦州相距仅约50公里，且无险可守，在此情况下，我阻援部队不一定能抗住援敌，故于当日22时致电中央军委，提出以下两个方案：
一、锦州如能迅速攻下，则仍以攻锦州为好，省得部队往返拖延时间；
二、目前如攻长春，则较6月间准备攻长春时的把握大为增加，但须延迟半月到20天时间，“以上两个方案，我们正在考虑中，并请军委同时考虑与指示”。
随后，东北野战军首长经过慎重研究，未待军委复电，于次日9时致电军委，表示决心“仍攻锦州”，并据此调整了部署：以第二、第三、第七、第八、第九纵队及第六纵队第十七师共16个师和炮纵主力共25万人，攻歼锦州之敌；调第一纵队主力南下进至高桥地区为战役总预备队；以第二兵团司令员程子华、政委黄克诚指挥第四、第十一纵队和冀察热辽军区两个独立师位于锦西以北的塔山、虹螺山一线，构筑坚固阵地，坚决阻止锦西方面之援敌，以独立第八师在山海关附近佯动迷惑牵制敌人；以第五、第十纵队、第六纵队主力、第一纵队第三师、独立第二师、内蒙古军区骑兵第一师，位于彰武、新立屯以东地区，阻击敌廖耀湘兵团，将第十二纵队自长春方向南调通江口，视机转用于南面，并又先后增调5个独立师，连同原围城的6个师及内蒙古军区骑兵第二师共12个师，统由第一兵团司令员萧劲光、政委肖华指挥，继续围困长春。
10月4日，中央军委复电指出：这个部署“是完全正确的”，“这样做，方才算是把作战重点放在锦州、锦西方面，纠正了过去长时间内南北平分兵力没有重点的错误（回头打长春那更是绝大的错误想法，因为你们很快就放弃了此项想法，故在事实上未生影响）。”要求东北野战军按照既定的部署，“大胆放手和坚持地实施，争取首先攻克锦州”。
