第四十一章：我在敦煌佛像前鞠躬
从鸣沙山东麓流往三危山的苦沟泉，仿如一具疆尸躺在我们面前。河道间乱石堆砌，沙石遍地，但滴水不沾。从她那宽敞而显著的河藏，可以看出，河内流水曾经在这里放荡不羁，从而成为构筑敦煌美景的一个重要组成部份。但一望无边的沙漠地带，终年沙尘暴不断，河道终于绝流。河道中间，那条弯曲前伸的小沟，记录着曾经河水流淌的历史。但也不知道是什么年代曾经有过的经历。
从桥面掠过，几十棵参天白桦树，挺立在我们面前。在终年遭受风沙的袭击和干旱的为害下，它仍以槐大的身躯参天而立，从而证明她的伟大。在走尽百里未见一绿的今天，终于在这里遇到了一片绿洲，心中豁然开朗。
敦煌莫高窟，位于敦煌城东南25公里的鸣沙山东麓的崖壁上。其后面，连接着一望无边的沙漠，唯独把这那一片崖壁赋给了人间，敦煌艺术就在这里迈开自己的脚步。
涯高约100米，截面如削。与延安窑洞整齐划一的最大不同，莫高窟的大小与造型，全依山势而立，按照生态的自然生成而打造。有的几个窟洞形成一个平面，有的从一条小路直通上去，连接着一个个孤独的窟洞，古代的生产工艺比较简陋，人们依靠脚腿之功，练就了飞墙走壁的真功，选择在涯壁的凸凹处，把脚跟站稳后，便利用手中的刀凿，开展凿壁打洞的实践。终日火花四溅，才谋得日进方寸的进度。面对深、宽数米甚至数十米，高数米甚至数十米的涯洞，没有几代人的奋斗是不可能完成，更何况那数百个涯洞呢？
莫高窟全长1680米。始建于十六国的前秦时代，后历经北朝、隋、唐、五代、西夏、元、清等朝代。一代又一代人在这里开展敦煌涯洞建设的连接长跑，才换得今天的辉煌。其规模之大，艺术之经典，内容之丰富，历史跨度之长，足见她的伟大与艰辛。现完整保留下来的735个洞窟，壁画4。5万平方米，泥质彩塑2415尊，个个生辉，处处经典。
据传，敦煌艺术是古代从印度，路经阿富汗、新疆，才传至敦煌，从而形成了敦煌、云冈、龙门为中心的三大石窟系统。敦煌取名于汉武帝时期，其意是：敦者，大也；煌者，盛也。敦煌艺术汇集了中国、印度、希腊、伊斯兰等四大文化体系于一体，从而留下了灿烂的篇章和深厚的历史沉淀。
敦煌莫高窟，集建筑、雕塑、壁画于一体。其中，雕塑是佛教供奉的神灵，因此处于涯洞艺术的中心位置上，是石窟艺术的主题。莫高窟处于沙砾性岩石的环境中，由于质地疏松，不宜雕凿，同时由于造价较高，所以多为泥塑。其造型风格，分为两个阶段。即：以孝文帝为界线，前期保留着外来佛像艺术的痕迹；孝文帝后的佛像，更多地受中原艺术影响而存在。
窟洞的雕塑全以泥塑为主，是构建莫高窟佛像的主要手段。从古代遗留下来的佛像看，部份保留了泥朔佛像的特点。生产时，人们把坡坎上粘性较高的泥土，经过筛研磨后，渗入一定胶剂进行调和，然后根据画师绘制出来的佛像造型，通过泥塑艺术的再造，一个神形兼备的佛像，由此这样而成。
莫高窟内的布局结构，共分成四种，即以菩萨胁侍左右，组成一佛二菩萨；一佛，二弟子，二菩萨；后逐步演变成一窟七身；一窟九身的结构组成。较大的佛像置于正壁，体态较小的佛像置于南北两壁的上端，或中心方柱四壁。位置的摆放与其身份密切相关，并配于呈式化的坐姿，从而凸显出其庄严与神圣。
与雕塑对石窟艺术占主导地位相比，窟内的壁画则显得更加丰富与多姿，表现出系列化的格局。每一组壁画所表现的，则是一出完美的民间故事。其内容分为：佛传、本生、因缘、佛教史迹、比喻等五种故事类型。
佛传故事，主要以释迦牟尼的生平事迹为中心展开。多以古印度的神话和民间传说为重点，经过佛教徒们的长时间的实践沉积与整理，集中在释迦尼的身上进行表现，从而使故事情节典型化。如在第290窟里我们看到，洞窟按照时间先后顺序式的手法，从释迦牟尼出生到出家的全过程，绘制了80多个情节画面，形成了一幅长篇的巨型连环画，从而把一个整体化的画奉现在人们的眼前。使人们从整体上把握释迦牟尼的人物形象。
本生故事，主要突出释迦牟尼生前的善行故事。如“因果报应”、“苦修行善”以及如“萨捶那舍身饲虎”、“尸毗王割肉救鸽”、“九色鹿舍己救人”、“须阁提割肉奉亲”等民间传说，以及民间中的农耕、婚嫁、小孩上学、习武、歌舞、商旅、行善等典故。从而使壁画保持了神话、童话、民间故事的本色。
因缘故事，主要是佛门弟子、善男信女和释迦牟尼普度众生的故事。如“五百强盗成佛”、“沙弥守戒自杀”、“善友太子入海取宝”等。其故事内容朴塑迷离，情节曲折，颇具戏剧性。
根据史籍记载而成的佛教史迹故事，集中了佛教圣迹、感应故事、高僧事迹、瑞像图、戒律画等，包括历史人物、历史事件在内。这类壁画多绘于洞窟龛内四披、甬道顶部和角落的次要位置上，也有的绘于正面墙壁。
在莫高窟内，我们还看到不少的自然山水画。有的按照佛经描述的山水，通过结合实景，加以想象化的手段，从而把山水描绘成青山绿水、鸟语花香的自然景观。有的以自然山水为主体，构成一幅幅独立的画面，观后给人一种栩栩如生的感受。敦煌壁画艺术，从结构布局、人物造型、线描勾勒、赋彩设色等方面，反映了各个时期艺术风格的传承与中西交融的见证。
有一座处于莫高窟中心处的佛殿，称为北大像。造于695年。后因地震而毁。由于石胎尚存，后人按照塑像的身材比例和姿态重修。窟外为四层的木质结构，到晚唐时，改为五层。至清末时期，朝庭集资重修，改为七层。1928年朝庭出资重建，改为现在的九层。它是莫高窟的第一大窟。洞窟从底层直至崖顶，窟前的九层结构的檐角，全采用木质结构，其风格采用唐代的檐角造型，檐角平直上翘，从外面看轮廓清晰，层级分明。窟内无壁画，其内部座落一樽最大的弥勒佛塑像，号称中国境内的“室内第一大佛”，也是世界第三大佛像。我们从底下进入这里时，几乎看不到佛像的真面目。就抬起头往上仰视时，也只能隐约地看到大佛的基本轮廓。
端坐在佛殿上的大佛，举目远眺，豁达大度，一副如登高望远的神态。置于右膝之上的右手微微抬起，似乎在向人们打抬呼，扶在左膝的左手，手指紧扶膝盖，两脚张开。身披的婆娑，其条纹从右肩顺向躯体的左侧，显示出清晰的婆娑条纹。从而体现以慈悲为怀，向人们指点微津的佛学思想。具有一般佛祖所要表达的基本神态。
在莫高窟的西面，是一座产生于中唐的释迦摩尼卧佛，是一幅对死去佛祖的举葬图，从而使人们领略到佛师也是骨肉之躯，也是一群有灵有肉的群体。卧佛全长15。8米。躺在那里的佛祖双目紧闭，面容安详，汩然大寂。从而表达了寂灭为乐的涅盘境界。涅盘是梵文翻译过来的文体，其意是：被吹去、被消去。如一盏油灯的油，油被烧尽后，灯火也熄灭、消失了。涅盘的像头螺髻规整，纹丝不乱。双脚并拢，赤足。围在卧佛身边的众弟子，对于死去的师祖表现出不同的心态。有的神态沉静、虔诚，以超然的态度对待佛的涅盘；有的面容哀戚；有的哀恸；有的悲伤至极；有的甚至痛不欲生。大厅左侧的墙面上，是一幅《五台山》写真喷绘壁画，是莫高窟最大的佛教史迹画。其意是：已完寂的佛祖回归圣堂。释迦摩尼教化众生，而她的一生也是短暂的。而只有涅盘，才使他达到最高境界，实现永恒。
艺术，是人们主观对客观的反映，是人们对客观的追求与渴望。那时从事敦煌艺术的，是一批又一批的曾人在那里操纵与把持着。长期从事的佛教，职业把他们早已打成如佛一样的神圣。富贵不贪，贫贱不移，美色不羡，一心从事佛教事业。普渡众生，化解人间的不平，几乎成为他们的行动准则。从敦煌艺术来看，不管是释迦牟尼佛像，还是官音菩萨，是泥塑，还是壁画故事，表现的都是人间善举的典故。观后，一种温馨、亲切、和谐之感油然而起。所以，敦煌艺术，实质是一部充满爱的艺术经典
历史上，社会总是在充满着帝王统治与暴力中前行。帝王处于社会的上层，主宰着社会的发展。但敦煌艺术几乎没有一副再现这种充满暴力统治的艺术。相反，“萨捶那舍身饲虎”、“尸毗王割肉救鸽”、“九色鹿舍己救人”、“须阁提割肉奉亲”，以及农耕，婚嫁、小孩上学、习武、歌舞、商旅等民间故事，几乎统管了敦煌艺术的全部。我们一经走进莫高窟，迎面而来的，个个是体态各异，面带笑容，以慈悲为怀的神佛。尽管参与旅游队伍的人们来自四面八方，心态各异，但一经把脚腿伸进这里，心立即被现场融化了。一种可亲、可敬、可爱之感油然而起。尽管把守门户的守护神，个个脸露凶光，大有一番凶神恶煞的神态，但他们只是对社会的不平而怒吼，是对权贵的施暴而深表不满。因此，人们观后没有表现出丝毫的恐惧与不安。
敦煌石窟的营建，前后历经一千年。那时的中国，从分裂割据，走向南北统一，臻于大唐的鼎盛，经历了由颠峰而式微的重要发展时期。在此期间，正是中国艺术的程序、流派、门类、理论的形成与发展，也是佛教与佛教艺术传入中国后，建立和发展了中国的佛教理论与佛教宗派，从而使佛教艺术成为中国艺术的重要门类，从而完成了中国化时期，敦煌艺术就是重要的见证。
敦煌位于甘肃、青海、新疆三省（区）的交汇点，南枕气势雄伟的祁连山，西接浩瀚无垠的罗布泊，北靠嶙峋蛇曲的北塞山，东临突兀的三危山。在这个沙漠戈壁的天然盆地中，沙漠奇观神秘莫测，戈壁幻海光怪陆离，文化遗存举世闻名。大漠孤烟，长河落日，留给世人多少想象，多少感慨。当年的声声驼铃，虽被火车的汽笛所取代，但见证了中国历史辉煌的丝绸之路，她像一首经典和永不衰退的诗。
我在敦煌佛像前深深地鞠躬，她如圣母般地为人民指点微津，她给人们带来了欢乐与祥和，她终于铸造了世界四大文明古国的居点，她为中国的发展与社会进步得供了重要的精神支柱。
