第四十二章：身陷火焰山
从吐鲁番驱车前往乌鲁木齐的途中，汽车一个右拐，扭向了北向。在四面沙漠山体的包围下，一条狭长的谷沟从北向南流动。沟内流水涓涓。簇拥在谷沟两岸的树木，一片清绿，阵风吹来，发出沙沙的响声，尽享苍天赋予的一切。随着沟水的潺潺远去，绿体伴着沟水延至远方，从而形成了一条狭长的绿色地带。与寸草不生的周围山体相比，就是一个鲜明的对比差。
这里属于沙砾性岩石地带。山体上，由沙漠筑起来的赭红色山体，灼光闪闪，烈焰熊熊。这就是根据中国古代四大名著之一的《西游记》，改编的电影《西游记》中的火焰山拍摄现场，现已成为新疆的一个旅游景点。
随着行车，在沟谷里爬行了半个多小时，露出了一个略显平坦之地。车旁一个临时搭建起来的简陋幛蓬，这是游客唯一可注足的插针之地。我们一经打开车门，火焰山便把一股滚烫烫的热浪送到车门。见状，人们不顾一切地蜂拥而出，挤身于那个幛蓬内。幛蓬里摆放着一张长方形的桌子，有备而来的人们，立即把随身带的西瓜摆到桌面上，接着便是一阵哗哗的抢吃西瓜的杂乱声。“来！快来呀！就站在那个位置上，我给你拍！”“来，就在那里，这是佳境啊！”未等喘息，远途而来的人们，立即端起了相机，开展了一番咔嚓！咔嚓！！的狂拍。
幢蓬前，堆着一堆圆锥状的沙堆，上面挂着一个牌，写着“沙煎鸡蛋，每只2元”的字样。见状，决心一试的游客，毫不吝啬掏起了腰包，哗哗地往那里砸钱，以尝试一番沙煎鸡蛋的滋味。
据民间传说，当年美猴王齐天大圣孙悟空大闹天宫，仓卒之间，一脚蹬倒了太上老君炼丹的八卦炉，几块火炭从天而降，恰好落至吐鲁番这个地方。孙悟空借来芭蕉扇，扇了三下便扇灭了大火。冷却后，便把这个高温与焦灼的火焰山扔给了人间。
据科学考证，这里属于典型的大陆性干旱沙漠地带。千万年前，地壳横向运动，留下了无数的褶皱带，经大自然的风蚀雨剥，终于形成了火焰山起伏连绵的山势和纵横的沟壑。在新疆，煤层自燃成为常见。据记载，在距离乌鲁木齐市约40公里的硫磺沟煤田，在清代光绪年间就有：“裂隙纵横，浓烟弥漫，岩隙间火焰呼呼，经年不绝。”的记载。天山是地质活动频繁的地区，埋在地层中的煤层经过地质运动，表现为倾斜式煤层。煤层露出地面后与空气接触，经氧化后积热增温，从而引发自燃，最终酿成煤田火灾。1999年重新暴发时，历经四年才将火山朴灭，所以火焰山，便成为实实在在的火山。
在火焰山景区内，共有馒头山，胜金峰，云梯，千佛洞，吊桥，买买提大院，万佛山等景点，其状各异，其形迫真，在如火的热浪下，火焰山终于得到了实实在在的展示，到此一游，也就是一次赴汤蹈火的经历。
在我们下车注足的北面。馒头山便置身我们的眼前，它是因其形而得名。由于风沙滚动的缘故，所以山体呈斜体状。山体之间相连，由一道道山岗相连，以至把一道道山体连结了起来，一直至远方，从远处看，如一串串赭红色的珍珠。从下往馒头山上看，那赭红色的山体，仿如披在高僧们身上的婆娑。馒头山脚下，有一条向南延伸的平行直线山岗，与另一座山体相连，仿如电视连续剧《西游记》中的每一个片段结束时，唐僧师徒四人牵着马行走在山岗上的实景。我们到这里时刚好是4月天，但温度已达40°多。我们站在山下撑着腰观景时，已是气喘吁吁，但冒险登山者大有人在。从山下往馒头山攀登，需要走一段“Z”形的路，攀到馒头山脚需要半多小时。在我们队伍中，有一位80岁高龄的长者，由于身体硬朗，人们称他为“德国机头”。他自告备勇地打头阵，第一个踏上了登山之路，见状登山者纷纷而上。但一旦攀登到了山岗，就再也没有人要往上登越的勇气了，因为这里存有未知，只求万无一失，不求冒此一险。下来时，都是按照原先设计的路线，依着沙漠翻滚而下，以尝试一番摸爬滚打的滋味。
火焰山的主峰胜金峰，海拔851米，与馒头山隔着一条南北座向的谷沟。与馒头山相望而立，营造着这里的盛景。千万年前，地壳的横向运动，留下的无数褶皱带和风蚀雨剥地层，有的凸兀在沙砾的表层上，有的却深埋在沙漠中。经过长期的风雨冲刷和沙砾的流逝，许多渐渐渐露了头角。面向沟谷一面的胜金峰，被深埋在沙砾里的褶皱带和风蚀雨剥地层，现已渐渐地凸现了出来。从远处看，仿如环环相扣的立柱，由下至上地支撑着这座不倒的山体，呈现出陡峭状，与其它呈馒头状的山体，形成鲜明的对比。那赭红色的洪积扇裙，经过高温与干旱的环境打造，扇裙呈现出多边的龟裂体，从而造就了独特的地理环境，不能不引人瞩目。褶皱层的前方，沙体流动后留下的痕迹，斑驳可见。山体上，有一条由下至上的阶梯，紧贴在沙体上，供人们拾级而上地登山，然后从山顶滑落而下。但面对需要赴汤蹈火的现场，没有一个敢于过招。
火焰山处于沙砾性岩石带。在高昌王朝时期，这里的社会经济得到了高度发展，佛教终于在这里活跃了起来，以至发展成为中国佛教重地，火焰山地属高昌，因此佛教慢慢地在这里盛行了起来。现存的火焰山千佛洞，就是其中的力证。
千佛洞位于火焰的另一面，处于谷沟西岸的悬崖上。共有洞窟83个，现存下来的共57个。其中壁画40多幅。是目前吐鲁番境内洞窟最多，壁画最丰富的石窟群。
火焰山千佛洞，始于南北朝后期，历经了唐、五代、宋、元等7个多朝代。本世纪初，千佛洞屡遭俄、德、英、日等列强的破坏。但劫余的佛座仍然华丽，残余的壁画仍然夺目。因此而成为全国重点文物保护单位。
我们依着火焰山的半山腰前行，这是一条通往佛洞的通道，千佛洞便依路而建，依山而立，洞容大小不一，佛像全是泥塑，洞容是凿崖而成，但洞顶却用土坯筑成。至今已隔千年，但仍然牢固。洞窟残存的以壁画为主，颜色鲜艳可观。在千佛洞保存下来的佛像、壁画中，有一张“地狱变”的图像，据说是全国唯一保存至今的珍品。第27窟中，佛背光上的一部乐器“忽雷”，听说在全国各地的石窟、壁画中见所未见，闻所未闻。窟洞里，有一张“供养人”的壁画，表现的是男、女及蒙古骑士的生活状态，从而生动地描述了当时社会的现实，具有浓厚的民族生活气息。在一个佛洞的后壁，有一幅为佛涅盘后，众弟子默立举哀的致意图，表现出佛曾们的喜、怒、衷、乐，具有人性美的一面。
在人们的印象中，火焰山是一个焰烈笼罩的****之地，寸草不生，飞鸟难寻，人迹稀疏。但千佛洞的出现，如一棵明珠展现在人们的眼前，于是改变了人们的固态。火焰山曾经是中国经济与文明的发祥地与发展的启动具，因此而另眼视之。
火焰山景区，分为地下景观区和地面景观区两大部分。在地下景观区内，西游文化长廊，再现了唐僧师徒西天取经的历程与艰辛；地理展示厅，通过地理结构的展示，从而为火焰山的真实性提供了可靠依据；历史名人厅，通过对名人史迹的简介，从而看到了中国历史文化的传承；巨型温度计展示厅，从而使孙悟空的金珠棒展现得更加迫真与传神；国家领导人在这里的留影，从而增加了火焰山景区地位的提升与厚度。
走出门外，是西游记拍摄现场的景物展示。在四面赭红色沙漠的包围下，这里的景物与周围环境的景色协调一至，一个赭红色的世界呈现人们的面前。火焰山的顶上，有一石柱，巍然矗立，形同木桩。据说当年唐僧西天取经时，曾把他那匹白龙马拴在此地，拴马桩由此而得名。在拴马桩的不远处，有一巨石，相传是唐僧上马时用的踏脚石。
天圣园内，有一组唐僧师徒四人牵着马西天取经的群塑，孙悟空以一个猴头探月的惯用动作打头阵，体现出师徒西天取经的多灾与艰辛，必须处处提防。天圣园的中心处，一个以猪八戒的形象为原形，打造了一个地下宫殿，从而使猪八戒的形象，得到了一次迫真的再现。后面是手持芭蕉扇的大肚佛，在那里一边悠然自得地扇风，一边对猪八戒投来了阵阵讪笑。猪八戒携同唐僧师傅西天取经途中，对师傅表现出的憨厚与忠诚，得到了淋漓尽致的展现。但他贪色与贪婪，以至做出了许多使人啼笑皆非的蠢事。人们观后，对猪八戒这个人物形象，表现出可悲，可敬，可笑的神态。但猪八戒那独特的人物性格，终究给人们留下了不可磨灭的印象。
吴承恩，是明代杰出的小说家。他创作的中国古典四大名著之一的《西游记》，现已被翻译成世界语言。他一生贫寒，身边没有儿女，许多作品多有散失。他在创作《西游记》时，把孙悟空借芭蕉扇的故事写进书中，把火焰山与唐僧、孙悟空、铁扇公主、牛魔王联系在一起，形成一个独篇，从而使火焰山变得更加神奇，典故更具斑斓的色彩，人物形象更具故事化与情节化。同时，火焰火也因此而成为天下的奇景与奇山。在这里，人们一边欣赏奇观佳景，一边对孙猴子借芭蕉扇的典故娓娓而谈，从而使旅游行程丰富多彩，兴趣盎然。现在，这里的一草一木，一石一山，每一寸土地皆有故事，一切变得神奇。而这里的成名，得益于吴承恩传颂不衰的杰作，和根据《西游记》拍摄成的影视。
中国四大名著在民间早已流传。其中的典故，老少皆宜，倒置能详。根据原著改编的《西游记》，自1986年播放后，迄今已播放两千多场次，堪称神剧。他具有如此巨大的生命力，在于作品从实际出发，忠实于原著，还原于真实，对于每个细节均采取科学严谨的态度。现在出现的许多西游记版本，尽管花了九牛二虎之力，投入了巨资，虽说经典，但无法超越。原因在于胡编乱作，脱离原著的造作大多，因此人们无法接受。
