第二十五章：母亲树
离开乡村故土已30年了，近日有幸踏上了归家乡的行程。我们走过了水库水淹没的土地，环绕一条半月型的山间小道，终于到达了故里。我们举目望去，再也看不到村前那清悠悠的甲沙江畔，潺潺下流的河水已没有踪影。昔日充满着孩童欢笑与嬉戏的江河，现在是行船如织的浩瀚水库水面。家乡的一切在变，由过去的集体农庄，一跃成为国有农场，在以另一种方式改变着家乡人的生活。
在村的入口处，一棵百年古树屹立在我们面前。这是家乡兴修水库后，留下来的唯一向往，人们称之为母亲树。据权威部门对树龄的测试，古树至今已400多年，长于元朝，见证了清朝的衰落以及民国政府的衰败，同时也见证了中华人民共和国的复兴，见证了村庄与村人兴旺发达的历史。
古树长在村背面的一座高山顶上，在这里没有树木相依，没有高山环绕，她弧身而傲然挺立在村的背面，仿如一位忠实的卫士，在那里站岗放哨，把守着村村庄与里人的安危。在悠悠400多年的历史沧桑中，“0℃”以下的风雪不下十次，十级以上的大风不下百次，在周边没有依靠与遮挡的情况下，历来只损其枝叶，从不伤及躯干。就是连绵不断的闷雷、巨雷对她也无能为力。400多年的风霜雨露，风雪交加，锻造出了她那坚硬如铁的身躯。
从树底下往上看，在那直径约70多公分，高约50多米的躯体上挺得一鼓鼓的，显示出铁板般的身躯。当用手敲击她的躯体时，立即发出当当的回响。从躯体向四周伸出去的枝叶，有的扭曲着伸展，有的直挺挺的，宛如一个勇士，面对四面的围敌而打出去的铿锵有力长茅，置天下于无敌而傲然挺立在高高的山顶上。围着躯体向四面伸展的枝叶，层层叠叠，密密麻麻地堆成了一个锥体，从远处看宛如一尊巨型的蘑菇，近看尤如一樽巨伞，把方园100平方米的山地遮盖得遮天蔽日，清风习习，形成了一道靓丽的风景线。
古树长在一个略带秃顶的坡坎上，那里略显贫瘠。左侧是一个斜坡地，长满着杂木，右边是人们穿过“龙颈”挖出的一条濠沟，是村里人世代出没的百年古道。古树朝四面伸出的树根，仿如伸出去的铁鹰爪，把山顶紧紧地箍住，使坡坎历经百载而没有水土流失。在这里，百年古树、百年坡坎与百年古道，共融共进，连成一体，从而保持了这里的百年生态与原始部落。
在距离古树不足十米处，村民们为古树而捐资立起的一座凉亭，在正上方的一块一米见方的石碑上，刻上了如下文字：
这是一棵“母亲”树，是古老而文明的见证。她不管风吹雨打，傲然伫立在村的门户上，掌管着村的大门，这是无数祖先无私奉献的象征；她历经沧桑，巍然挺立，代表了村人刚正不苛的强者风范；她经受百年风霜，仍然繁枝叶茂，意示着村庄的发展长盛不衰，繁荣昌盛的历史；她淡泊生活，一无所求，意示着村人勤劳简朴的风格；她枝叶紧扣，连结一体，是周、吴俩姓村民和睦相处，世代相依的见证、、、、、、。
我村是一条千年的古村，旧社会由于贼寇横行，先祖从远处逃到这里定居后，生生息息繁衍后代，而文明建村便成为世代相传的村规和价值观。在这里，纵横十里，二十多个香火，周吴俩姓穿梭而居。烟火相交，世代相处，同饮一井水，共居一村落，从而定下了周吴俩姓不婚的村规（其意是近亲不婚），世代相传至今。文明建村成为历史的见证。
这是一个三伏天。炎炎发烫的热浪在人间蒸发。大树下，习习吹来的凉风，人们便从四面八方不约而同地聚集到了这里。在大树前方的一快硕大平地上，学生们集中到这里上体育课。他们成群结队，伸展自如，丝毫也看不见三伏天对他们的学习造成着影响。树的侧面，三五张桌子围拢着许些人，他们悠然自得，玩弄麻将与朴克，很是热闹。大树底下，十多个老人在兴致勃勃地谈论着自己的事情。由于家乡进了农场，所有山岭已改种了茶叶、水果，就很难找到一个阴凉歇脚的理想栖身之地，这里自然成为人们向往的地方。因此，有人便特意赋了如下的一首诗：
夜里归居里，白日田地边；
午间寻去处，唯有古树间。
这里有三奇：居住的人家，百年未遇禽畜瘟疫；古树从未出现虫害；周边的老人人均寿命83岁。这是人树感应造就了一个良性循环，或是“人树合一”给人间的付出呢？亦或古树散发出一种祛除空气有害物，而净化空气环境造成？我们每到这里一次，均感受到一种前所未有的清新和舒适，久久不愿离去。
由于水库水上涨，原来的村落没有了，人们四出寻地安居。现在人们的向心力开始向着古树聚集了。他们不管地势与座向，一律以古树为轴心，形成了一个“心”字型村落，其意是心心向着母亲树，称作槔木村（槔木为古树的本名）。当我们踏上家乡故土时，原先稀稀落落，分散在各地居住的人家，搬到这里集居的人越来越多了，有的房屋已经开始破旧，现在又在原地重新修缮和重建，新搬到这里的而兴建的楼宇鳞次栉比，而座落有序。他们悠然自得，相安而居，知足常乐。
古树的苍桑历史，写满着村人的心迹。那年在全民大炼钢铁的鼓噪下，人们见山劈山，见树毁林，成为压倒一切的政治。当有人挥起砍刀指向这棵古树时，村长挺身而出，终于喝住了，古树而逃过了一劫。由于经济枯竭，村里要办一些集体的事。一些商人动起了古树的发财梦，要出高价买下这棵树。几位长老知道后说：“那不是杀鸡取蛋吗？”于是谁也不敢再动她的主意。村里一位70多岁的老人，为了保护古树，动员全家搬到古树的一侧居住，作为古树的忠实守护者。
由于古树长在坡坎处，百年的山雨流逝，再加上自然的剥落，古树伸向四处的根基慢慢地裸露出离地一米多高，慢慢地刀刻树根，剥削树皮的现象时有产生。一种潜在的危机埋在了古树下。于是一场抢救古树的行动在全村悄然而起。在村委的一声令下，只一个星期内，近十万的损资款被送到村委的手中。他们组成营救小组，请来专业施工队，购来石块，按照半月型，自下而上筑起了十级护梯，把优质的基肥填进树根下，然后在上面覆盖着一层厚厚的泥土，裸露的树根全埋在泥土里。现在从远处看，古树仿如一蹲雄狮，石阶就如斑状的躯体，那高耸的树身就如頻頻起舞的狮头。由一蹲雄狮把守着门户，预示着吉祥，兴旺，这是熬尽苦心的发展大计。
从一个祭水、祭村，现在发展到祭树，这是历史的必然。当年水库水上涨，人们沿着水库水边进行祭水、祭村，以怀念逝去的家乡。现在失去了故土与村舍，家乡保留下来的百年古树，便是母亲树，是乡情的唯一寄托，于是祭树就成为必然。开始时人们选择在古树下，立下香炉进行拜祭，后经过全村的研究，决定以每年的八月十五日为祭日。每到此时，乡亲们便从四面八方，十里八里，扶老携幼簇拥而来。已迁出10公里以外安居的村民，也拔山跋水地赶来，去寻找和拜祭这颗曾经的根。拜祭由村委统一安排，兼以大型的文艺表演同时进行，大闹三至五日，从而构成了一个声势浩大的祭树活动。
从人们对家乡的怀念→祭水→对古树的维护→祭树→向这里集居，以古树为中心形成了槔木村，这是一个自然演化的过程，也是人们对自然的渴望与回归。人们需要人与自然的合一，需要自然生态的回归，这是众望所归，是习以俗成的结果。愿美好的愿望转化作一个美好的现实！
