可是，自从筐女来了以后，草垛上的鸡蛋明显少了，有时接连几天连根鸡毛也没摸着。主家便起了疑，派自己的儿娃没事就盯着草垛。儿娃后来哭着回家告状，说眼看着白鬼把鸡蛋收走了，说白鬼非但不把鸡蛋还给他，还一抬手将他推了个大仰趴。主家气愤难耐，有心跑去窝棚跟前理论，又有几分畏惧，关键语言也不通，有理说不清，只好去找村长。
村长在自家吃饱喝足了，倒背了双手出门溜达，顺便去了一趟窝棚。
老远就见白脸男人脊背上背着筐女，弓着腰身在门口的小炉灶前忙乎。村长悄悄走上前，抻着脖颈往那口小铁锅里扫了一眼，热腾腾的汤面上漂着一层雪白的蛋花儿，可以说是人脏俱获了。
但村长没言声，又悄悄地后退了几步，从后面看着白脸男人。此刻，他正一抖一抖地将手里的面粉往锅里撒着，然后用一根筷子在锅里一圈一圈搅动。很快，饭好像就做好了，白脸男人将饭锅从火上端下来放在地上，然后舀出一小碗，端在手里哈吁哈吁地吹着，白气顿时弥漫了他的头脸。
后来村长看见，他把后背上的筐女慢慢地解下来，自己蹲坐在窝棚门口，把娃娃平放在自己的腹弯那里，一手端着碗，一手拿小勺蒯了碗里的东西。在喂给娃娃吃前，他先将嘴搭上去吹一吹，才轻轻地送进娃娃的嘴里。一切看起来真是又寂静，又安详。不知怎地，村长觉得眼睛涩涩的犯酸，本来有几句话要跟这看场人交代的，想了想，村长还是像来时一样默默地走开了，却绕道去了丢鸡蛋的主家。
那以后，再有人告类似的状，村长当即便黑下脸皮说，谁叫你们这些娘们闲球没事，硬把个野娃儿给我抱回来，就是养只鸡娃狗娃也得喂食哩，何况一个活人呢。
《四》
筐女的胳膊腿脚都跟地里的玉米一样长得很快，好像没多久，大伙就看见她会满地乱跑了。
筐女的小脸蛋红扑扑的，跟熟透的西红柿一样鲜艳。但是，她跟看场人一样，总是悄无声息的样子，倒是一双黑黝黝的眼睛似乎会说话，不时地眨巴着，显得很灵秀。有时她也会咯咯地笑，不过她从来不冲旁人笑，那清脆的笑声好像只有单独跟看场人在一起的时候才有。
每年的夏、秋两次大收，场院上都会繁忙那么十天半月。庄稼收割后全部从地里运回来，高高地垛在场院上，然后是集中打场，晒谷，入仓。当然，最热闹的莫过于给家家户户分口粮了。这种时候，一村男女老少都很兴奋，粮食是按挣下的工分走的，分多的兴高采烈，分少的垂头丧气，也有背地里骂娘的，说辛辛苦苦干球了一年，到头来还赶不上那个看场院的白无常。
看场人确实不用下地干活，这是村长定下的规矩：只要把场院看管好，别丢了粮食、牲口和农具就行了。村长会高抬贵手多分一点粮食给他，毕竟他还抓养着一个娃娃呢。不过话又说回来，别看白脸汉子整日不声不响，可也是很明事理的，既然人家待他不薄，他也就全心全意地为村里做着事，很对得起吃到嘴里的粮食。
眼下麦子收割运送回来，跟一座座山头一样垛满了场院，看场人就一刻也不敢放松，他像一只大个的麻雀，在麦垛之间来回穿梭，两只眼睛一眨不眨地盯着，就是一只耗子也休想从他的眼皮底下偷走一颗粮食。还要盯住那些调皮捣蛋的娃娃，他们喜欢爬到高高的麦垛上，糟蹋起来也很厉害的。夜里比这还要谨慎百倍，他彻夜不睡，白惨惨的手里捏着村长特别配给他的一只手电筒，没完没了地场院上摇晃，吓得那些蝙蝠在漆黑的夜空里吱吱乱叫，四处飞窜。
天一亮，他就拉着筐女的小手，在场院上巡视。他还抽空捡了几只麦穗子，用手搓掉皮壳，把麦粒撒在锅里炕了炕，炕熟了，就装在筐女胸前的小兜里，让她嚼着吃。筐女跟着他在麦垛里跑来跑去，像一只欢蹦乱跳的兔子，别提有多快活了。这天晌午村长带两个男人来过一趟，让他把库房的门打开，因为从明天开始就要连天连夜打场，得提前把脱粒机拉出来，好好拾掇拾掇，主要是检修一下电机和线路。
他当然要卖力，别指望村长请来的那俩懂电的师傅往出搬机器。这种情况下，就不能把筐女拽在手里或背在身上，他让筐女在窝棚里乖乖地呆着，自己就忙去了。他费了九牛二虎的力气，才把两台机器从库房里搬出来，又彻底清除掉蒙在机器上面厚厚的灰尘和蜘蛛网，来检修的师傅才慢悠悠地开始工作。他们一边干活一边跟村长谝闲，村长一直蹲在旁边陪着一脸笑。后来村长大概想给师傅们散烟抽，一摸身上才发现出门急忘了带，于是又派他赶紧去家里朝村长的女人要去。
让他跑腿其实是一件非常愚蠢的事，他又不能说话，见了村长的女人难免得比画好半天。一开始村长的女人也没理识他，让他在街门前傻站了好大工夫，因为这个女人正忙着和面呢。他实在是等不急了，才径自走到村长家的灶房门口，像只鬼影子似的吊在门框那里。村长的女人也是女人，跟村里其他女人没什么两样，骨子里也对这个外乡人充满了畏惧和厌嫌。平时碍着村长脸面，女人不好说三道四，可现在这个白无常居然赖兮兮傻唧唧地堵在自家的灶房门前，看着就让人心里窝火，女人就劈头盖脸地奚落了他一通。女人骂好狗不挡道，骂他是个扫帚星，骂着让他快点滚开。可他一点儿也不生气，依旧不停地冲里面的人比画着，或者，他根本就听不清女人在说些什么。后来，他也算是急中生智，竟然钻进人家的灶房里，把正在案板上擀面的女人吓得尖叫了起来，连手里的擀面杖都撂到地上了。他却不紧不慢地在灶坑里捡了一截木头棍，凑进火塘里点着，笨拙地叼在嘴里，然后又用自己滑稽的方式，跟已经吓得胆战心惊的女人表达他要做什么。
等他好不容易拿着村长的烟，颠颠地赶回来，又被当着两个师傅的面，狠狠地教训了几句，村长嫌他去的时间太久，说就是去镇上买一趟也该回来了，你真是个木头人。他自然没有二话，心里却还惦记着筐女，就趁村长他们在荫凉地抽烟的工夫，跑回窝棚里看看。筐女不在，他急忙转身出来，站在窝棚前朝四处张望，丫哇丫哇含糊地叫着，声音有点像嘴里叼着肉的老鸹，还是没有筐女的身影，也没有丝毫回音。
他又飞快地跑到场上，一头钻进还没有来得及锁门的库房里，东瞅瞅西摸摸依旧没有筐女的影儿。他紧张极了，一张白脸变得红赤赤的，吁吁喘气，胸口朝外一鼓一鼓的。他开始来来回回地在几十个麦垛之间跑来跑去，这样无头苍蝇似的乱跑了一阵，他发现筐女真的不在附近，她丢了！他随即又跑到村长和两个师傅跟前，村长没好气地斜了他一眼。他忙不迭地比画起来。他把自己的一只白手平摊开，在距离地面的某个高度停住，然后又用手抓起自己乱糟糟的头发，揪出两只朝天的小辫样，然后两只手掌心同朝上翻开抖颤，脸上是巨大的恐慌和焦急。村长也许明白了他的意思，也许根本不清楚他想怎么样，反正村长散漫地晃了晃头，同时冲他吐了一圈含在嘴里的白烟。
一直到天黑，他先后去过村子前面的麦地，去过村子后面的水田，去过村里的祖坟地，他沿着干渠坝从南到北走了十几里路，甚至还去了邻近的两个村庄，可等他满怀着最后的一线希望回到自己的窝棚时，里面还是黑洞洞的，没有预想的筐女扑到他怀里时的温暖和喜悦。他什么也没有吃，只是灌了一肚子生水，就失魂落魄地捏着手电筒，在麦垛中转悠起来，嘴里好像还在丫哇丫哇地叫着。这种时候，场院上除了他的心在怦怦乱跳，和那些蝙蝠在头顶飞来飞去，还有偶尔吱吱叫着满地乱窜的耗子，再也没有什么活动着的东西了。
整整一个晚上，他真的跟孤魂野鬼一样，在场院和窝棚之间来回走动，瞪着两只眼珠子，凝视无尽的黑暗、和黑暗中影影绰绰像山峦一样的麦垛，仿佛筐女就藏在里面，而且随时都会从里面钻出来冲他笑。
第二天人们热火朝天地打场，两台脱粒机轰鸣着将一捆捆麦秸吞进去，继而又在愤怒的嘶吼声中一团一团飞扬出去，金黄的麦粒在机器的肚子下面汹涌翻滚。大伙都忙得不可开交，谁都没在意他。村长又给他布置了新的活儿，让他每天多烧几锅水晾上，好给干活的人喝，天气太热了。
《五》
筐女丢了好些日子，大伙才陆陆续续得知。丢了就丢了，反正也是捡来的野种，没人把这事放在心上。到了秋后分粮，村长也没再给他多拨一颗粮食。分多了没用，他一个人也吃不了。他还是一个人住在窝棚里，干自己份内的活儿。只是，跟以往有所不同，没事的时候他不再老老实实地呆在那间窝棚里，而是在村子周围胡乱转悠，好像要找寻什么，又仿佛是在等谁出现。
又过了一阵子，他的举动就反常了。有一天傍晚，村口的老槐树底下几个娃娃正在过家家，里面有一个很小很小的女娃儿，眼睛黑亮黑亮的，扎着一双小辫子，辫梢往两边翘着，脸蛋红扑扑的，非常好看。谁也没有留意到，他一直都出神地朝娃娃堆里张望着。
忽然，他几乎像一只刁悍的白秃鹫，猛地降落到那堆娃娃们中间，一把就将那个扎小辫的女娃儿从地上抱了起来，女娃儿的头发下垂着，两只发辫一甩一甩的。他头也不回地朝场院的方向一路狂奔而去。其余的娃娃正耍得高兴，半天也没有反应过来究竟发生了什么事情。后来，有个大一点的男娃终于大声喊叫起来。
快呀，快来人呀，白无常把我妹妹抢走了！
随后，男娃慌里慌张跑回家去找大人。大人们顿时被这个可怕的消息惊得从地上跳起来。他们趿拉着鞋一面朝场院跑，一面让男娃快去找村长，因为他们心里都清楚得很，那个白脸汉是不好惹的。
村里很多人都闻声赶过去凑热闹。秋后的场院已空荡荡的，除了一排锁得严严实实的库房，就只剩那间孤零零的窝棚蜷伏在场院的一角，像个叵测的狗窝。大伙在窝棚跟前紧张地围了个大圆圈，而且每个人都尽量往后退着点，生怕受到意外的伤害。窝棚里悄无声气，却一样唬得人头皮都发麻，汗毛都快竖了起来。
那家大人站在离窝棚最近的地方。两口子满脸都是惊恐不安的神色，女的已经开始呜呜起来，男的有几次想冲进窝棚去拼命，但始终没有足够的勇气再往前靠近一步，只是无谓地朝空气挥舞着他愤怒的拳头，嘴里嚷着，狗日的，白脸鬼，你他妈的快出来，把娃儿还给我们！他也试探着用手去推窝棚的门，好像被顶得死死的，纹丝未动。男的只好又用脚尖恶狠狠踢了两下，继续叫嚷着，开门快开门，再不开门就别怪老子不客气了！
门却始终没有打开的意思。旁边有人劝话，说千万莫慌乱，当心把那家伙惹火了，谁知道狗日的会干出什么蠢事来。这种善意的提醒又及时、又太必要，那家男人立刻就变得乖张而又不知所措，再也不敢莽撞地拿拳头和脚去打门了。女的这时已经软塌塌地一屁股跌坐在地上，捶胸抢地，哭爹叫娘，脸上抹满了晶亮的鼻涕和眼泪。
村长也怒气冲冲赶来了，却也没有想出好办法。依照他的驴脾气，先一脚把门踹开再说。可村长的腿脚让那个坐在地上的女人抱得紧紧的，大伙也都认为不敢胡来，兔子逼急了还咬人呢，何况里面的那个家伙。但又有人指出，光这样干站在外面喊叫也没用，因为十聋就哑，也许那个白脸压根就听不见呢。大伙都傻眼了，情况简直太糟了，没有比这更坏的事情！
天色黑沉了，似乎满天的星子都在惶惶地摇颤，仿佛随时都会坠落下来。窝棚里依旧没有一丝响动，里面仿佛出现了某种新的死寂。这种状况让人更加地惶恐不安。那家女人也停止了先前无休止的哭闹，她像刚刚从梦里惊醒的女疯子，一副恍惚又无知的样子；男的看起来倒像一个蹩脚的小偷，正把自己的一只耳朵贼兮兮地紧贴在那扇小木头门上，煞有介事地听着什么。
那家的男娃（小女娃儿的哥哥）在大伙都不经意的时候，竟然猴子样爬到窝棚顶上。这间窝棚除了那扇木门，四周没有窗户，惟独棚顶留着一只小天窗。男娃像是豁出去了，他奋不顾身地趴在棚顶，并将脑袋伸进天窗里观望了一会儿。他突然缩回脖子转过头，声音有些沙哑地朝下面大声喊着，爹，妈，里面没人，啥都没有，我妹妹不在里面！
这一新的情报简直就是一记炸雷。如果说刚才大伙都惴惴难安，担心外乡人会干蠢事，现在完全是丈二和尚——摸不着头脑了，这太不可思议了！大伙在外面守了老半天，到头来窝棚里却是空的。村长还没来得及作出任何反应，那家的男人早已像疯牛一般，将自己的整个身体撞向那扇小木门。门哐啷一声被撞开了，正如男娃所说，里面的确没有人。
眼前的迹象表明，外乡人已经逃逸了。而且，他还带走了那个可怜的小女娃儿。与此同时，大伙还在窝棚最靠里的角落，发现了一只狗洞，旁边有一捆磨得圆乎乎的秫秸，看来洞口最后没有来得及用它堵上。那个男娃又自告奋勇地从洞口爬出去，外面是笼罩在夜色中的大片大片的土地，除此之外，再也看不到什么了。
那家女人当即叫了一声我的娃啊，就瘟鸡样栽倒在窝棚里。
《六》
满天星光的映衬下，通往异乡的小路发着淡淡的白光。不过，谁也不会注意到，这种时候还在不停赶夜路的人。
