一
在遥远的北方有一片水草丰茂的沼泽地，这里是大雁家族的乐园。
一只小斑头雁和他的爸爸妈妈也居住在这里。
小斑头雁是四月份出生的，虽然还不满四个月，可他长得体格健壮，看上去已经跟成年大雁没什么两样了。更令人欣慰的是，他已经很熟练地掌握了独自觅食、躲避天敌、拔地起飞等生存技能。
一天傍晚，小斑头雁和小伙伴们在一起做列队飞行的游戏。可是，游戏还没开始，他们就在谁来当头雁的问题上起了争执。见此情景，小斑头雁说：“我们还是凭实力说话吧，谁飞的最高就由谁来当头雁。”
小伙伴们对这一提议一致表示赞同。
比赛开始了，当其他小伙伴还在盘旋而上的时候，小斑头雁已经拔地而起，直冲云天。最终，小斑头雁以绝对优势争得了当头雁的资格。
游戏结束后，小斑头雁很自豪地把自己当了一回头雁的事情告诉了妈妈。
“太棒了！”斑头雁妈妈鼓励他说，“我们斑头雁就应该有争做头雁的精神，只有这样，你的体格才会越来越健壮，等我们迁徙的时候，才能顺利到达迁徙地。”
“我们为什么要迁徙呢？”小斑头雁说，“在这里很好玩的呀！”
“这孩子，怎么总想到玩呢！”斑头雁妈妈说，“到了冬天，这里一片冰天雪地，我们就找不到吃的了。”
“没有青草可吃了吗？”
“没有了！”
“有草根和种子可吃吗？”
“都被冰雪盖住，冻得挖不出来了！”
“那些好吃的田螺和其他软体动物呢？”
“或许是冬眠了吧？冰天雪地的，谁知道它们到哪里去了！”
“我们什么时候迁徙呢？”
“再过一个来月吧，秋天到来的时候我们就迁徙！”斑头雁妈妈说，“所以平时你要多吃些东西，做好体能储备。”
小斑头雁很郑重地点了点头。
二
转眼间，秋天到了。
有一天，妈妈对小斑头雁说：“今天我们就要迁徙了，不要跑远了，以免我找不到你！”
“妈妈，我早准备好了，现在就走吧！”首次迁徙的小斑头雁对迁徙充满了期待。
“这孩子，着什么急，要到傍晚。”妈妈说，“我们一般都是晚上飞行，白天休息，这样可以避开天敌。”
“哦，那我再吃些东西去！”说完，小斑头雁钻进了草丛中。
傍晚，头雁在沼泽地上召开迁徙动员会，会上，头雁特别安排幼雁和体弱的雁插在队伍中间，会议结束后，头雁率领家族成员飞上天空，排成“一”字队形向着南方飞去。
小斑头雁也被安排在队伍中间，可是，没飞多远，他就飞到头雁身边说：“我要当头雁！”
“这不行！”头雁说，“你还小，没去过南方，不知道路线怎么走！”
“不就是直着向南飞吗？”小斑头雁说，“我不会偏离方向的！”
“直着向南飞只是相对的！”头雁说，“沿途我们要避开一些危险区域，比如说人类聚居区、大型厂矿等，这就要绕一些弯路。”
“怎么才能避开这些危险区域呢？”
“注意观察地形特征，如海岸线、河流或者山脉等，要记在脑子里。”头雁说，“所以说你还不能当头雁，快回到队伍中去吧！”
小斑头雁很不情愿地回到了队伍中。
三
可是，没飞多久，他又从队伍中飞出来，独自飞在队伍的一侧。
“孩子，回到队伍中来！”斑头雁妈妈“咿啊，咿啊”地呼喊着。
“不，排在一起拘束得很，我要自己飞！”小斑头雁固执地不肯飞回队伍。
想到自己小时候也曾如小斑头雁那般任性，斑头雁妈妈便不再说什么。
“咿啊，咿啊！”这时，头雁发出号令：“前面的一段路经常有猎人出没，我们加速飞过去！”
号令一出，雁阵由“一”字形迅速变成“人”字形，加速向前飞去。
这时，飞在队伍一侧的小斑头雁渐渐感到体力不支，慢慢地落在了队伍后面，他着急地呼喊：“妈妈，我飞不动了，怎么办？”
“来，到我这里来！”斑头雁妈妈把自己的位置让给小斑头雁，自己飞到了队伍的末尾去。
飞在队列中，小斑头雁感到不用很大的力气就能跟上雁群的速度，他觉得很奇怪，便向飞在他前面的大雁请教原因，前面的大雁说：“迁徙是一次很消耗体力的飞行，每一只大雁是不可能单独完成这一旅程的。为了保证族群的每位成员都顺利到达过冬地点，我们按照‘雁阵’的队形来行动，当飞在前面的‘头雁’的翅膀在空中划过时，翅膀尖上就会产生一股微弱的上升气流，排在他后面的大雁就可以依次利用这股气流，从而节省体力。”
“哦，原来是这样。”小斑头雁说，“可是，‘头雁’却没有可以利用的上升气流呀！”
“是呀。”前面的大雁说，“‘头雁’因为没有这股微弱的上升气流可资利用，很容易疲劳，所以在长途迁徙的过程中，雁群需要经常地变换队形，更换‘头雁’。”
“哦，原来‘头雁’并不是容易当的！”小斑头雁在心里默默地想，“来年我也要当头雁！”
想到这里，小斑头雁一边飞一边注意观察起飞行路线。
四
飞啊飞啊，天色微明时，头雁又发出号令：“下面有一个湖泊，我们今天就在这里用餐、休息！”
雁群缓缓地飘落到湖泊旁。
飞落湖边后，大雁们有的到草丛里吃青草，有的到湖水中吃小鱼，小斑头雁在吃了一顿青草后，又到湖水中捉了几尾小虾吃。
见大雁们都吃饱喝足了，头雁便让大雁们都藏到草丛中休息，并指派小斑头雁的爸爸担任哨兵。
“妈妈，爸爸已经很累了，他不休息，到晚上怎么飞呢，我要去替爸爸当哨兵！”说完，小斑头雁便向爸爸身边走去。
“孩子，回来！”斑头雁妈妈说，“爸爸有经验，警惕性高，小孩子贪睡，你如果睡着了，狐狸来了怎么办，过一会儿妈妈去替你爸爸，你快睡觉吧！”
小斑头雁依偎在妈妈身边伏下身子，把脖子弯在了翅膀底下。
过了一段时间，小斑头雁又抬起头来问：“妈妈，真的会有狐狸来袭击我们吗，你看，这么长时间了，什么动静都没有啊？”
“这孩子，怎么还没睡！”斑头雁妈妈说，“我们不仅要警惕狐狸对我们的袭击，我们更重要的是警惕人，这种两腿走路的动物有一种叫枪的东西，可厉害了，‘啪’的一声，就能打死一只大雁。快睡吧，过一会儿我去替你爸爸。”
朦胧中，小斑头雁进入了梦乡。
五
“孩子，快醒醒，队伍快集合了！”妈妈把小斑头雁从睡梦中叫醒。小斑头雁睁眼一看，天色已近黄昏。他匆匆地吃了些食物，便跟着雁群飞上了天空。
飞呀，飞呀，雁群茫无涯际地在空中飞着。
放眼远望，小斑头雁除了能看到空中闪烁的星星外，便只能俯视身下隐约的山峦。
“妈妈，我们什么时候才能到达南方呢？”小斑头雁开始对这枯燥的迁徙感到腻烦，“这样不停地飞，太没意思了！”
斑头雁妈妈说：“虽然我们的飞行速度可达68～90公里，但要飞到几千公里外的南方去，我们也要飞上一两个月的时间。”说到这里，斑头雁妈妈望着茫茫苍穹说，“孩子，我们大雁家族的每一个成员都是这样过来的。当你感到烦闷的时候，你可以想想到了南方，又可以吃到小鱼了，又可以看到鲜花了，又可以和伙伴们在草丛里捉迷藏了。”
在妈妈的劝说下，小斑头雁的心情渐渐好起来。
时间在一天天过去，终于，在一个晨光熹微的早晨，雁群来到了一个一眼望不到边的湖泊旁。
大雁们在绿茵茵的草地上欢快地舞蹈着，在湖水边尽情地嬉戏着。
小斑头雁来到湖边，他想到湖水中洗个澡，这时，一只小青蛙来到小斑头雁身边问道：“你叫什么名字，怎么从未见过你呢？”
小斑头雁说：“我叫小斑头雁，从遥远的北方来，要在这里过冬。”
“哦，遥远的北方，一定是很远很远的了！”小青蛙说，“你们怎么来的呢，是乘车来的还是乘船来的？”
“我们是乘长风来的！”
“哦，长风，多长的风呢？”
“哈哈！”小斑头雁说，“长风就是大风的意思，你没听说过吗，‘长风万里送秋雁’！”
“哦，你懂得可真多！”小青蛙说，“给我讲讲你们北方的生活好吗？”
“好啊！”小斑头雁给小青蛙讲起了沼泽地里的生活。
斑头雁性喜集群，繁殖期、越冬期和迁徙季节，均成群活动。刚迁到繁殖地时，多呈小群栖息于湖滨草滩上，或游泳于已经解冻的浅水中。性机警，见人进入即高声鸣叫，并立即行走到离入侵者较远的地方，常与人保持150～200米的距离，如人再逼近，则成群飞向湖中或湖中未融化的冰块上。
